الفصل 258
الفصل 258: وعاء من العزلة (3)
كراااك!
هوت الضربة مباشرة في وجه ذي الأذيال الثمانية لتلقي به بعيدًا؛ ولو واجه الهجوم بدفاع محكم لتباين المآل، غير أن تلقي لكمة قاصمة في الوجه زعزع اتزانه تمامًا، في ارتداد فاق صدمته السابقة بأشواط.
فصحيح أن صلابته تفوق أجساد البشر، غير أن تلك القبضة حازت من البأس ما يقوى على سحق أعتى الجلاميد. تلوى ذو الأذيال الثمانية تحت وطأة ألم مباغت، وشخص ببصر حانق نحو الغريم الذي أذاقه المهانة؛ وقبل أن يستفيق، انقدحت قذيفة سحرية خاطفة كالصاعقة مستهدفة حدقة عينه!
كيااااك!
فمهما بلغت متانة الجسد، تظل مقلة العين موضع ضعف يفتقر للحصانة؛ وجاء الوجع كسيخ محمى يكوي تلافيف رأسه. ولم يتوانَ ثيودور قيد أنملة وهو يرقب تدحرج الوحش فوق التراب، بل استرسل متممًا تعويذته:
«كوني سيفًا باترًا… يا عذاب النيران!»
إنه سيف التطهير الذي حطم طور كائن الكبرياء "برايد" في سالف الأيام؛ اقتباس مباشر لسحر الهجوم العاتي الذي وظفته فيرونيكا في الماضي البعيد:
الشفرة الشيطانية!
استدعى نصلًا متأججًا من اللهب مشوهًا الأثير من حوله؛ سيف مستعر يقوى على بتر كل ما هو موجود في هذا العالم المادي. استشعرت غريزة الوحش دنو الهلاك فانتفض جسده صاعدًا؛ فهذا سحر نار من الدائرة السابعة، لهيب أسود ذو ضغط تدميري ساحق كفيل بإحداث إصابة غائرة في الرأس يستحيل رتقها حتى مع طاقته التجديدية الخارقة.
قبض ثيو على المقبض المستعر واندفع نحو غريمه.
هوااااروووك!
لم يكن بحاجة لتطويع فنون مبارزة راقية؛ بل أرجح النصل بضربة مائلة قذفت بسيل ناري حتى بلغ موضع ذي الأذيال الثمانية؛ لهيب كاسح يصهر كل ما يعترض سبيله، ولو راوغ الوحش النيران لتلقى ضربة ثانية بالسحر أو بالقبضة في التو.
كوااااروووم!
انشقت صاعقة هادرة فوق ذي الأذيال الثمانية، وانقضت كشواظ برق لتضرب جسده العملاق؛ فمزقت الصدمة بطنه ليتفجر الدم عبيطًا. جرح يكفي لإزهاق روح إنسان عشر مرات، غير أنه قصر عن إفناء ذي الأذيال الثمانية!
رقب ثيو المشهد بملامح يغشاها القتوم:
"لن يستقيم الأمر على هذا النحو…!"
فعلى النقيض مما يبدو للعيان، لم يكن ثيو ممسكًا بزمام الغلبة الحقيقية في هذا النزال؛ فالوحش ينهض صامدًا مهما تكاثرت الضربات فوق جسده. وكان بمقدور الشفرة الشيطانية حسم الأمر لو بلغت دماغه، غير أن غريزة الوحش تفطنت للمقتل فاستبسلت في حماية رأسه مرارًا وتكرارًا.
وفوق استعصاء الضربة القاضية، لاحت معضلة أشد خطرًا:
كيااااك!
كم تبادلًا مضى منذ انطلاق الصدام؟ اعترض ذو الأذيال الثمانية القذيفة السحرية بساعده دون أن يتراجع، ثم وثب للهجوم! ففي البداية عجز عن صد تلك الهجمات، غير أنه استوعب توقيتها الآن وشرع في ابتداع ضربات مضادة؛ فقصوره في المهارة القتالية بدأ يلتئم بالاحتكاك الحي مع ثيو والروحين، ليغدو هذا الشامان الهجين أشد دقة ومراسًا مع كل دقيقة تنقضي!
التقط آبي نو سيمي تلك الطفرة المتسارعة بدوره:
[- أوهو… مهارات مستحدثة؟ استعرض بأسًا فجًا في البداية، وها هو الآن يطوع الحيل والمراوغات!]
«تشه… أحقًا ما أرى؟»
[- نعم؛ وبهذا المعدل قد يصمد لساعات طوال! تحتم عليك الإسراع بحسم أمره؛ فلن يسعني مد يد العون إن حاد الأمر عن فنون الشامانية!]
وصح تحذيره؛ فطاقة ذي الأذيال الثمانية لم تكن نزعة شامانية محضة، بل كان يلتهم فنون القتال وسائر القوى المجهولة ليبلغ نضجه التام. وإن لم يقوضوا بنيانه في التو، فسيتحول إلى وحش كامل لا ثغرة فيه!
«هاااب!»
حسم ثيو تردده وبسط قبضتيه معًا:
انتقال الجنية المباشر…
التقنيات السرية الأربع الكبرى:
المطر المنهمر!
تقنية غير مسبوقة؛ انهالت قبضتاه بضراوة لا تعرف الشفقة فوق وجه ذي الأذيال الثمانية وشطره العلوي بعشرات الضربات في نفس واحد خاطف!
دك… دك… دككككك!
وابل طوفاني من اللكمات الساحقة أرغم جسد الوحش على التراجع والانكفاء؛ ضربات عُززت بتدفق الأثير لتفوق في سحقها مطارق الفولاذ، فتمزق جلد المسخ وتصدعت عظامه بفرقعة مسموعة. ومع ذلك، كان مرعبًا ألا تسفر تلك التقنية السرية الثانية إلا عن بضعة عظام مكسورة لا ترقى لمرتبة الضرر الحاسم!
قطب ثيو حاجبيه حنقًا؛ فلم يكن يبتغي مجرد دفعه إلى الوراء، ومقارعة خصم يمتص هذا البأس أمر لم يسبق له تجشمه؛ فثيودور ميلر ساحر في جوهره، وما الفنون القتالية سوى رافد يعضده، ويقينه المطلق يرتكز دومًا على السحر:
"نظريًا كان الهجوم متكاملًا… فما بال هذا الصمود؟"
في الواقع، حاز ثيو سبلاً أخرى لإفناء هذا الكائن؛ ففي جعبته تعويذة "أبراكساس" الكفيلة بقهر طاقته التجديدية ومحوها. غير أن إحجامه عن استدعائها استند إلى علة حاسمة:
وعاء العزلة!
فقد عاين ثيو تعقيد هذا الفضاء الشاماني، وإطلاق أبراكساس سيمزق حدود الحاجز لتتدفق السموم والمسوخ نحو جبال بايكون، ولا يملك الجزم بخلو الوعاء من طوام أخرى؛ فلزم قهر الوحش في موضعه دون منح البقية سانحة للفرار.
وحسن الطالع جعل الحل مستقرًا بين يديه:
«التناغم القسري!»
محور هذا السحر المستحدث يرتكز على البرق؛ فمع طول تطويعه، استوعب ثيو نواميسه: وأهمها عجز البدن البشري عن احتمال وتيرة الصاعقة الحقة؛ ففي اللحظة التي يستحيل فيها الجسد إلى صاعقة يفقد جوهره المادي ويتحول لتيارات تفقد معها خلايا الدماغ معظم كفاءتها.
وتلك كانت العلة في نجاة الماركيز فيرغانا من الفناء بضربة واحدة قديمًا؛ فلو كانت ضربة ثيو وميض صاعقة خالصة لتبدد جسد فيرغانا دون أثر، غير أن جسد ثيو كان ليتفتت بدوره؛ فكان فقدان الطاقة ثمنًا لازمًا للسلامة الجسدية.
ولذا قصر ثيو استخدام البرق على تسريع نبضات التفكير أو الوثبات السريعة. غير أنه كساحر عكف على تطوير صيغة تتجاوز تلك المعضلة، وحقق مبتغاه منذ مدة:
أثير الألف صاعقة…
التكامل المطلق: الرعد العملاق (أو "جذب البرق")!
كواااااروووووم… كواااااروووووم!
تجسد عملاق مهيب صيغ من صواعق الذهب الخالص؛ تطاول خلف ظهر ثيو بارتفاع ناهز عشرين مترًا، متجردًا من أي وزن فيزيائي كشأن البرق الخالص!
غووووور…!
لم يكن ذو الأذيال الثمانية وحده من تجمد ذهولًا، بل شُل سائر الحاضرين في الميدان؛ كفت ملكة النمور عن نهش النسخ، وتسمر الدب الأبيض ممسكًا بثلاث نسخ فوق الأرض، مأخوذين بهيبة هذا المارد الذهبي المباغت.
وكان ثمن تلك اللحظة العابرة قاصمًا:
"يعجز البدن البشري عن تخليق البرق الصافي، غير أن 'الأثير' يملك محاكاته بدقة!"
فالقوة الجوهرية لهذا السحر الفريد تكمن في انتقال زخم الأثير والصواعق مباشرة إلى دماغ ثيودور دون إلحاق الأذى به.
طاااااخ!
حركة انعدمت معها الرؤية؛ تحرك العملاق بوتيرة وميض البرق، وهوى بقبضته الصاعقة على جسد ذي الأذيال الثمانية!
«انطلق!»
وهوى المارد الذهبي بضرباته!
دك… طاخ… طرااااخ!
تجاوزت سرعة لكماته جدار الصوت دون أن تخلف موجات صدمة هوائية؛ فلربما عطلت الصواعق حركة الهواء، أو أن قوانين ميكانيكا الموائع تعجز عن احتواء سيل الكهرباء.
رنات معدنية مروعة شقت الآفاق؛ اهتزت الأرض وغاص ذو الأذيال الثمانية في جوف الثرى مسحوقًا تحت وابل اللكمات المتتابعة، بقوة تدميرية تكفي لتفتيت معدن الميثريل الأسطوري، مترافقة مع انفجارات صاعقة تصهر العظام!
مائة ضربة… بل جاوزت ألف ضربة متصلة! قُذف جسد الوحش في هوة عمقها مائة متر ليرتطم بالصخور الصماء بقسوة؛ ولم يكن بمقدور دماغ ثيو صون هذا الطور لأكثر من عشر ثوانٍ إضافية، غير أنها كانت بمثابة عشر دقائق من الجحيم المقيم على غريمه!
كيااااك!
عجز الوحش عن الفكاك مهما تخبط؛ صرخات ألم تفجرت من حنجرته مع تحطم كافة أطرافه، فانكمش على نفسه وحشد بقايا طاقته ليلتف بأذياله الثمانية كدرع حصين، مترقبًا انقشاع تلك العاصفة المدمرة.
وفي تلك اللحظة الحرجة—
[- حسنًا… اتضحت المعالم؛ يسعنا حسم الأمر إن سخرنا تلك التقنية!]
«ماذا تعني؟»
[- أصغِ إليّ جيدًا؛ ها أنا ذا شرعتُ في الأمر!]
جاء إيضاح سيمي مقتضبًا وسريعًا؛ فعادته الاسترسال في التبجح، غير أن ثيو يكابد لحفظ السيطرة على ملك البرق، فاستشعر سيمي حرج الموقف ونبذ العبث. أومأ ثيو بالموافقة؛ فلن يضيره خوض التجربة حتى وإن أخفقت:
«حسنًا، فلتجربها في التو!»
[- أوه! دع الأمر لسيمي العظيم!]
وفي اللحظة ذاتها، تحركت يمين ثيو من تلقاء نفسها؛ بل تحركت شفتاه معها بانسجام غريب:
«ألارَا كَالَامَا، يُودَاكَا رَامَا بُوتَا…»
كلمات سنسكريتية قديمة مبهمة انسابت من فم ثيو؛ وصاحب الصوت الحقيقي كان سيمي الذي وظف الشامانية الباطنية لمعالجة الموقف:
«رَاجَاغَاهَا، أَنُوتَارَا سَامَاسَام يُودْهَاي، فِيزَا كَاه!»
تدافعت الصواعق والتمع مارد البرق بضياء مجهول وهو يواصل دك الأذيال الثمانية؛ فانتفض الوحش الساكن متخبطًا من جديد برهانًا على فاعلية الطقس!
واصل سيمي تشكيل الإشارات وهو يرتل الترانيم:
تعويذة لدحر الدنس وإظهار النقاء، استعارت سطوة ملك السماوات الذي يقضي على سائر الشرور والآثام؛ ورغم اختلاف نبعها عن فنون الأونميودو، إلا أن سيمي يظل سيدًا للشامان قادرًا على استحضار التقنيات السرية المندثرة:
إندرا، ملك السماوات وسيد الرعد والبرق… صواعق تحيل الأرواح الخبيثة إلى هباء منثور، وتطهر العقول من أدران السواد!
وبالفعل، شرع قوام ذي الأذيال الثمانية في التحلل والتلاشي!
كيااااك! كيااااك!
استشعر الوحش نضوب قواه فانخرط في مقاومة هستيرية تحت وطأة العملاق؛ فتقلصت الأذيال إلى سبعة، ثم انحدرت السبعة لتغدو ستة!
تداعت سطوة وعاء العزلة أمام هذا الطقس المقدس: خمسة… أربعة… حتى استقرت أخيرًا عند ثلاثة أذيال لا غير!
واستعادت تلك الأذيال الثلاثة لونها الأصيل:
"ذهب خالص…؟"
لعله جوهر لونها الحقيقي؛ فأغمض ثيو عينيه اتقاءً لبريق وضاء شق العتمة، في حين أطلق سيمي خاتمة ترنيمته الصادحة:
[- سڤاها (Svaahaa)!]
ولبرهة خاطفة، غمر ضياء ذهبي ساطع أرجاء السماء والأرض بالكامل!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.