الفصل 2
Smiley🦆
غريمور الجشع . 2
لم تكن المكتبة بعيدة عن المهجع.
وعندما أصبح على بُعد خطوات قليلة من باب المكتبة الرث، داعبت أنفه رائحة الورق القديم ورفوف الكتب. كانت رائحة لطيفة ومألوفة بالنسبة إليه.
دفع الباب الذي كان نصف مفتوح، فانكشفت أمامه المكتبة الخالية من الطلاب.
«حسنًا، كما توقعت، المشهد هو نفسه دائمًا».
لم يكن من الممكن العثور على أي طالب آخر غير ثيودور ميلر في المكتبة بعد انتهاء الدروس.
كانت معظم الكتب التي جُمعت هنا تتحدث عن مفاهيم صعبة لا يشرح الأساتذة في الصف سوى أبسط أجزائها. ولم يكن هناك ما يدعو المراهقين إلى الحماس للتعلم؛ فقد كانوا مشغولين باللعب.
وبفضل ذلك، كان ثيو قادرًا على الحصول على مساحة هادئة لنفسه.
«اليوم… يجب أن أراجع سحر البرق مرة أخرى».
سار ثيو بين رفوف الكتب بطريقة مألوفة.
بعد أن قضى خمس سنوات في هذه المكتبة، أصبح قادرًا على العثور على أي كتاب وعيناه مغمضتان. حتى الأساتذة الذين كانوا يأتون أحيانًا للبحث عن الكتب كانوا يتوجهون إلى ثيو قبل مدير المكتبة، فلم تكن هناك أي شكوك حول دقته في معرفة أماكنها.
سحب ثيو الكتب التي يريدها واحدًا تلو الآخر.
«سحر البرق التمهيدي… لقد حفظت كل شيء تقريبًا، لكن ربما فاتني شيء ما. بالإضافة إلى ذلك، لماذا يصعب التحكم في سحر البرق؟ قد يكون مفيدًا. والمبادئ الكامنة وراء صواعق البرق؟ هذا أقرب إلى علم الأرصاد الجوية منه إلى السحر، لكن دعنا نلقي نظرة عليه أيضًا».
تكدست ثلاثة كتب سميكة على الفور.
كانت الكتب سميكة للغاية؛ حتى الشخص الذي يمتلك مهارة القراءة السريعة سيحتاج إلى يوم ونصف لإنهائها. كان بإمكان ثيو حفظ أحدها، لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة إلى الكتابين الآخرين.
كان الأمر سيتحول إلى مشكلة كبيرة لو كان الطلاب الآخرون مطالبين بقراءة هذه الكتب كواجب منزلي.
أما بالنسبة إلى ثيو، فقد كانت هذه الكتب السميكة مجرد واجب يومي بسيط.
كان الأساتذة على دراية بذلك، لكنهم تجاهلوه لأنه لم يكن قادرًا على استخدام السحر عمليًا.
لو عرفوا مقدار المعرفة التي اكتسبها ثيو من القراءة، لما تمكنوا من إخفاء أسفهم، تمامًا كما فعل الأستاذ فينس.
قلب… قلب…
لم يكن هناك في المكتبة سوى صوت تقليب الصفحات.
أحب ثيو هذا الوقت الهادئ. كان يتوق إلى المعرفة التي قد تساعده على الخروج من هذا الوضع الخانق.
هنا، لم يكن هناك أساتذة يرفضونه، ولا طلاب يسخرون منه.
كان ثيو يكرس كل جهده للدراسة كل يوم.
استخدم عقله المتفوق للتعامل مع هذا الضغط، وامتص المعرفة المتراكمة في المكتبة كما يمتص الصوف الماء.
لقد مرت خمس سنوات…
هل كان حقًا قد أمضى كل هذا الوقت هنا؟
نظر ثيو إلى الكتب بعناية، وكأن الحروف المطبوعة على صفحاتها كانت تتلألأ أمام عينيه.
تاك.
أغلقت أصابع ثيو الكتاب الأخير.
كان هذا هو الكتاب الثالث.
كانت الساعة في المكتبة تشير إلى العاشرة مساءً. لقد وصل إلى المكتبة في السادسة، ما يعني أنه قرأ ثلاثة كتب خلال أربع ساعات فقط.
كانت سرعة قراءة مذهلة حقًا.
«ممم، كانت مثيرة للاهتمام للغاية».
كانت الكتب مثيرة للاهتمام، وخصوصًا كتاب «لماذا يصعب التحكم في سحر البرق؟»، فقد كان تلخيصًا منهجيًا للأسباب التي تجعل سحر البرق صعب الاستخدام.
وكان أصعب سحر في الدائرة الثانية هو «رمح البرق».
فخلق البرق والحفاظ على تدفقه في خط مستقيم كان أمرًا بالغ الصعوبة. ولم يكن غريبًا حتى أن يكون بعض السحرة في الدائرة الثالثة أو الرابعة غير متمرسين في استخدام سحر البرق.
وضع ثيو الكتاب جانبًا، ثم مد كفه نحو النافذة وتمتم:
«رمح البرق».
ربما…
مجرد محاولة أخيرة…
دووووو!
تمنى أن تنجح المحاولة.
لكن النتيجة كانت كما توقع.
حدث تفريغ كهربائي باهت قبل أن ينقطع السحر.
كانت الصيغة السحرية مثالية، لكن قدرته على التحكم بها كانت ضعيفة للغاية.
فالشخص الذي يفتقر إلى القدرة على التحكم لا يمكنه أن يصبح ساحرًا.
كان هذا شيئًا سمعه مرارًا وتكرارًا، لكنه ظل مشهدًا مؤلمًا بالنسبة إليه.
«اللعنة! ما مشكلتي بحق الجحيم؟!»
كما هو معروف، تُعد الحساسية السحرية والتوافق مع المانا من المواهب الفطرية، وهما تحددان قدرة المرء على التحكم في القوة السحرية.
كان السحرة الذين يتمتعون بحساسية سحرية عالية أقوى من غيرهم حتى عند استخدام السحر نفسه، وينطبق الأمر ذاته على معدل تراكم القوة السحرية.
ولهذا السبب، كانت الحساسية السحرية عنصرًا لا غنى عنه لأي ساحر.
وبما أنه لم تكن هناك طريقة لرفعها، أصبحت هذه الموهبة أكثر أهمية.
أما بالنسبة إلى ثيو، فقد كان رفع حساسيته للمانا أشبه بالمستحيل.
«هااااا…»
لم يستطع منع نفسه من التنهد.
بعد خمس سنوات، بدأ أمل ثيو يتلاشى.
فكر في والديه اللذين كانا ينتظرانه، وفي الأشخاص الذين ما زالوا يعاملونه باعتباره سيدهم.
سيكون من العار الشديد أن يفشل في الحصول على درجة التخرج.
فالساحر الذي يتخرج من الأكاديمية يستطيع الاعتماد على اسمها لعدة سنوات، مما يسهل عليه العثور على مكان له في المجتمع.
«لكن… هل يمكنني التخرج في العام المقبل؟»
رغم أنه لم يكن ينام إلا قليلًا، لم يصل سوى إلى الدائرة الثانية.
كان من المستحيل تقريبًا بالنسبة إليه إتقان الدائرة الثالثة، التي كانت شرطًا للتخرج من أكاديمية بيرغن، من دون أن ينهار جسده تدريجيًا.
وسيكون العام المقبل بلا معنى.
الصبي الذي كان واثقًا جدًا من نفسه عندما غادر منزله أصبح الآن شابًا يخشى الفشل.
دينغ!
دوى الجرس معلنًا إطفاء الأنوار.
كان هذا الصوت أيضًا إشارة إلى أن وقت ثيو في المكتبة قد انتهى.
كان عليه أن يسرع، وإلا فسيُغلق باب المكتبة ولن يتمكن من الخروج.
أولًا، كان عليه إعادة الكتب الثلاثة إلى أماكنها.
احتضن ثيو الكتب الثلاثة كما فعل في البداية، لكن في اللحظة التي حاول فيها النهوض…
«إيه؟»
لفت كتاب موضوع على المكتب انتباهه.
«أتذكر بوضوح أنني أحضرت ثلاثة كتب فقط… هل حملت هذا الكتاب معي عن طريق الخطأ؟»
كان الأمر غريبًا، لكنه كان عليه إعادته على أي حال.
وقف ثيو ومد يده اليسرى.
كان الكتاب رقيقًا إلى حد ما، لذلك أراد التقاطه بيد واحدة.
لكن الإحساس الذي شعر به عند أطراف أصابعه كان غريبًا.
شعر وكأنه وضع يده في برميل مليء بمادة لزجة، أو لمس قطعة من اللحم الغروي تدغدغ راحة يده.
…
كان الأمر كما لو أنه وضع يده داخل فم كائن حي!
شرب…
واك! واك! واك!
سحب ثيو يده اليسرى بسرعة بعدما شعر بذلك الإحساس الزاحف، وسقط على الأرض بعجلة، وأسقط الكتب من يده.
ومع ذلك، لم يهتم بالأمر.
كان ثيو بحاجة إلى معرفة الشيء الذي لمس راحة يده.
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر إلى الكتاب المجهول.
لكن لم يكن هناك شيء على المكتب!
«إيه؟»
اتسعت عينا ثيو، إذ لم يستطع فهم ما حدث.
هل كانت هلوسة؟
كان لا يزال يشعر بذلك الإحساس اللزج والزاحف وهو يدغدغ راحة يده!
لمس ثيو يده اليسرى بحذر، متفقدًا ما إذا كانت مبللة.
لو كانت كذلك، لكان ذلك دليلًا على أن ما حدث قبل قليل لم يكن هلوسة.
لكن راحة يده اليسرى كانت جافة تمامًا، دون أي أثر للرطوبة.
«هلوسة…؟ ألم يكن الملمس زلقًا؟ لقد كان هناك كتاب رث على المكتب، هذا مؤكد…»
تمتم ثيو، ثم سقط ببطء على الأرض.
جلس على حافة أحد الكتب حتى بدأ الألم في مؤخرته يزعجه.
لكن الألم الجسدي لم يكن شيئًا مقارنة بالصدمة النفسية التي تعرض لها.
ألم يكن على الساحر أن يحافظ دائمًا على هدوئه؟
هل تدهورت حالته العقلية إلى هذا الحد بسبب شعوره بعدم الأمان؟
«هل يجب أن أترك الأكاديمية هذا العام؟»
كان ترك الأكاديمية أفضل من الطرد.
كان ثيو يعرف ذلك، لكنه تمسك بحلمه في أن يصبح ساحرًا لمدة خمس سنوات.
لم يكن حلمًا يستطيع التخلي عنه بهذه السهولة.
وبينما لم يكن قادرًا على اتخاذ قرار، تنهد ثيو، ثم وضع يده على الطاولة الباردة ليستعين بها على النهوض.
وفي تلك اللحظة تحديدًا…
شرب…
فجأة، شعرت يده اليسرى بملمس غريب مرة أخرى!
كان زلقًا ولزجًا…
لقد عاد الإحساس الغريب الذي دغدغ راحة يده النحيلة!
نظر ثيو إلى يده اليسرى التي كانت تلامس الأرض، فرأى شيئًا مرعبًا!
«! لسان…؟»
كان هناك لسان يخرج من راحة يد ثيو!
كان سطحه ورديًا وناعمًا، وبدا كقطعة طويلة من اللحم خرجت من جسد زاحف.
برز اللسان من حفرة في منتصف كفه، واهتز أمامه كالثعبان الذي يستعد للانقضاض على فريسته.
تأرجح اللسان ببطء من جانب إلى آخر.
شرب…
ومثل ضفدع ينقض على ذبابة، انطلق فجأة وانتزع أحد الكتب من الأرض!
كانت سرعته خاطفة إلى درجة أن ثيو لم يتمكن من رؤيته بوضوح.
التف اللسان بالكامل حول الكتاب.
وقبل أن يتمكن ثيو من استيعاب ما يحدث، سحب اللسان الكتاب إلى داخل الحفرة الموجودة في راحة يده.
بلع.
صدر صوت ابتلاع، واختفى الكتاب الذي كان على الأرض فجأة داخل يده اليسرى!
حدق ثيو في يده اليسرى بتعبير مذهول، وكأن ما يراه أمامه يفوق كل منطق.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي أثر للكتاب الذي ابتلعته راحة يده.
وبدلًا من ذلك، سمع ثيو صوتًا غريبًا بنبرة لم يسمعها من قبل:
«[تم استهلاك كتاب «سحر البرق التمهيدي». مستوى فهمك للمادة مرتفع جدًا.]
[تم الحصول على سحر الدائرة الثانية: «رمح البرق».]
[بعد الاستيقاظ من نوم طويل، أصبح الملتهم جائعًا جدًا. أسرع وأشبِع جوعه. المهلة الزمنية: 10 دقائق من الآن. (1/5)]»
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.