الفصل 178
لحظة نطقها بتلك الكلمات، بدأت رياح باردة تهب.
وبعيدًا عن القوة القاتلة التي يحملها هذا السحر، كانت الظاهرة أمام العينين جميلة بشكل لا يصدق.
كانت عاصفة فضية متلألئة.
توهجت الجزيئات البيضاء الشبيهة بقطع الثلج كالبلورات وهي تتجمد في الهواء. وحتى إنسان يتمتع بحيوية جسدية قوية لن يستطيع الصمود أمامها؛ إذ كان ثيو سيتحول إلى تمثال من الثلج قبل أن يشعر بالبرودة أصلًا.
«…هذا… أليس مذهلًا حقًا؟»
تعجب ثيو.
كان في هذا السحر استخدام للعاصفة الثلجية، وتقنية المدار المتجمد لضغط الصقيع، وما لا يقل عن خمس تقنيات مختلفة لتشكيل الثلج.
«سيكون من الصعب حتى على النخبة من البرج الأزرق تنفيذ شيء كهذا.»
كانت هذه تقنية فريدة، لكن سيلفيا لم تصممها أو تطورها من الصفر.
لقد دمجت ببساطة تراكيب سحرية موجودة بالفعل بطريقة لم يجربها أحد من قبل.
وكانت فكرتها شبيهة بنظرية سحر الدمج التي استخدمها ثيو لتطوير الصدفة البركانية، لكنها تجاوزتها بعدة خطوات.
لقد تجاوز «غبار الماس» الخاص بسيلفيا عقودًا من الأبحاث.
لم يكن سحرًا من الدائرة السابعة، لكنه تجاوز بكثير مستوى سحر الدائرة السادسة.
رفعت سيلفيا عصاها نحو ثيو وهتفت:
«غبار الماس!»
ثم وجهتها إليه وصاحت:
«انطلق!»
استجابت العاصفة المحيطة بعصاها لأمرها.
تحركت القوة السحرية عالية الكثافة وتكثفت في دوامة هائلة، حتى إن شخصًا لم يتعلم السحر من قبل كان يستطيع رؤية بنيتها بوضوح.
ثم اندفعت الدوامة نحو ثيو.
كانت عاصفة قادرة على تجميد اللحم والعضلات، وقد أحاطت به من جميع الجهات.
كورورورورورنج!
لكن ثيو ظل ثابتًا في مكانه، ولم يستخدم حتى سحرًا دفاعيًا.
«ثـ… ثيو…؟!»
خرجت صرخة حادة من فم سيلفيا.
كان هذا سحرًا لا يستطيع حتى خبير سيف مواجهته من دون دفاع، ومع ذلك لم يظهر على ثيو أي أثر لمحاولة مقاومته.
لم تكن سيلفيا تريد قتله؛ كل ما أرادته هو أن يعترف ثيو بقدرتها.
ولهذا تلقت صدمة هائلة.
ومع ذلك، لم تنهَر ساقاها، بفضل التدريب القاسي الذي خضعت له طوال العام الماضي.
لكن وجهها شحب بشدة.
وفي اللحظة التي أوشك فيها عقلها على الانهيار…
بوهواااك!
انشق قلب العاصفة، وخرج منه ثيو بردائه الأحمر.
كان الثلج والصقيع يغطيان الرداء، فنفضهما عنه وهو يندفع نحو سيلفيا.
كان قد أدرك منذ البداية أن سحرها لن يؤثر فيه، بفضل قوة الين واليانج الاصطناعية.
«هذه قوة لا يمكن وصفها إلا بأنها مخالفة للقواعد.»
كان نصف الين واليانج الاصطناعي مدعومًا بعلامة دم أكويلو، والطاقة المشتقة منها كانت العدو الطبيعي لسحرة الماء.
[ارتفع فهم سحر الماء والنار بشكل كبير، مما قلل وقت إلقاء السحر. يتجاهل ضرر السمة الأقل من مستوى المستخدم، ويخفض ضرر السمة الأعلى من مستوى المستخدم إلى النصف.]
كان سحر سيلفيا الفريد مذهلًا بالتأكيد.
كان «غبار الماس» على الأرجح أفضل سحر يمكن لساحر لم يصل بعد إلى مستوى السيد تحقيقه؛ فقد كان يقع عند الحد الفاصل بين الدائرة السادسة والسابعة.
حتى ساحرًا من الدائرة السابعة مثل ثيو كان سيضطر إلى الحذر أمامه.
لقد أعجب بموهبة سيلفيا والجهد الذي بذلته لتطوير مثل هذا السحر المميز.
لكن المشكلة كانت أن هدف هذا السحر هو ثيو.
ربما كان الأمر سيختلف عند استخدام السحر لتحرير القوة الجسدية، مثل ثعبان السائل القديم.
أما سحر الماء النقي، فقد أُبطل بواسطة مقاومة الماء التي تمنحها علامة دم أكويلو.
ومهما اقترب «غبار الماس» من مستوى الدائرة السابعة، فإنه لم يكن سحرًا من الدائرة السابعة.
كان ثيو قد خرج من العاصفة وبدأ يقترب من سيلفيا، التي كانت لا تزال تحاول السيطرة على سحرها.
«سيلفيا!»
«آه…»
تنفست سيلفيا الصعداء عندما رأته يقترب منها، ثم أمسكت بعصاها بكلتا يديها، كما لو كانت رمحًا.
لقد أتقنت تقنيات العصا التي علّمها لها بلونديل، ولم يكن من السهل حتى على فارس العثور على ثغرة في دفاعها.
في نهائي المسابقة، كاد ثيو أن يخسر بسبب هذه التقنيات تحديدًا.
«…لا، لقد تغيرت منذ ذلك الوقت.»
أدرك ثيو ذلك.
كان يفصله عنها الآن عشرة أمتار فقط.
وفجأة، ظهرت عدة رماح ثلجية حول سيلفيا، متوهجة بصورة تنذر بالخطر.
كوا! كوا! كوا! كواك! كوا! كواك! كواك!
انطلقت الرماح نحو ثيو، واخترقت أرض الملعب تباعًا مع مرورها.
كانت الرماح، التي تجمدت في درجات حرارة منخفضة للغاية، أقوى من الصلب بالفعل.
كان بإمكان ثيو حماية نفسه من التجمد، لكن القوة الجسدية لهذه الرماح كانت مشكلة مختلفة تمامًا.
كان على سيلفيا أن تمنعه من الاقتراب أكثر.
فهي تعرف جيدًا أن ثيو يستطيع استخدام «معزوفة المعركة»، إلى جانب تقنيات أخرى، ولذلك لم تمنحه فرصة للاستعداد.
ومع ذلك، كان الانضباط القتالي المحفور في جسد ثيو حادًا بصورة لا تصدق.
فعّل «معزوفة المعركة» في اللحظة المناسبة، ثم اندفع بين الرماح.
كانت حركته أبطأ من هجمات سيف راندولف أو قطرة الماء التي أطلقتها أكويلو، لكنه كان لا يزال سريعًا بما يكفي لتجاوز هجوم سيلفيا.
كييييييك!
انحرف جسده عن مسار الرماح، ثم وصل إلى المسافة التي تسمح له بالاشتباك معها مباشرة.
كان الجسد الذي يتحرك بسرعة في خط مستقيم عرضة للهجمات الجانبية، مثل سهم ينحرف عن مساره بسبب هبوب الرياح.
لذلك، عندما حاولت سيلفيا توجيه عصاها نحوه، مد ثيو يده وضرب العصا من جانبها.
تغير مسار العصا فورًا.
«آه…!»
لهثت سيلفيا.
وفي اللحظة التالية، وجد ثيو ثغرة في دفاعها.
رفع قبضته واتجه بها نحو تلك الثغرة.
توقعت سيلفيا ضربة مباشرة، فأغمضت عينيها ومالت برأسها إلى الخلف محاولةً تقليل قوة الاصطدام.
لكن ثيو لم يكن ينوي ضربها أصلًا.
ضم إصبعه وإبهامه معًا.
تتاك!
نقر بإصبعه منتصف جبهة سيلفيا البيضاء.
«كيااك!؟»
ارتخت ساقاها من شدة الألم المفاجئ.
وربما بسبب الصدمة الذهنية التي تعرضت لها قبل لحظات، بدت قوة النقرة لها أشبه بلدغة نحلة.
أمسكت سيلفيا برأسها بملامح غريبة، بينما نظر إليها ثيو بابتسامة وسأل:
«هل هدأتِ الآن؟»
«أنا غاضبة!»
لقد نقر جبهتها بإصبعه في منتصف قتال جاد، لذلك لم تستطع إلا أن تشتكي:
«نقرة على جبهتي… لماذا؟ أنا جادة بشأن هذا القتال!»
«آه، ألم يكن ذلك واضحًا من هجومك السحري الأول؟ كان مذهلًا بالتأكيد. كنت سأعاني لو لم تكن لدي طريقة مخالفة للقواعد.»
«مخالفة للقواعد؟! ما هذه؟»
«لا يمكنني تعليمك ذلك.»
أغاظ ثيو سيلفيا بنبرة ماكرة، وهو ينظر إلى وجهها البريء.
ربما لأن «غبار الماس» لم يؤثر فيه، أو لأنها كانت لا تزال متفاجئة من نقرة جبهتها، ظهر ظل من الغضب في عينيها.
أدرك ثيو أن الأجواء أصبحت أخيرًا مناسبة للحديث، فجلس على الأرض بجانبها.
«أنا آسف.»
«هاه؟»
اتسعت عينا سيلفيا الزرقاوان عند سماع اعتذاره.
«كنتِ دائمًا تساعدينني عندما أواجه المشاكل، لذلك أنا آسف لأنني غادرت من دون أن أخبرك بأي شيء.»
ظلت سيلفيا صامتة.
«لم يكن الخطأ منكِ، بل مني أنا. لم أفعل الكثير من أجلك، مقارنة بكل ما فعلته من أجلي.»
بسبب ذكرياته السيئة من الأكاديمية، كان ثيو مترددًا في التعامل مع أولئك الذين يسميهم الناس «أصدقاء».
ولهذا لم يهتم بسيلفيا كما ينبغي.
كان يعرف أنه أول صديق لها، لكنه لم يدرك ثقل هذه المسؤولية.
ولم يستطع حتى أن يودعها؛ لقد غادر من دون أن يخبرها بأي شيء.
لقد ترك ثيو سيلفيا وحيدة…
لأن أعباءه كانت ثقيلة جدًا.
«أنا آسف يا سيلفيا.»
اعتذر ثيو مرة أخرى بينما ظلت عيناها معلقتين به.
وبدا أن مشاعره المكبوتة بدأت تتحرر.
«في المستقبل، لن أغادر من دون أن أخبرك بأي شيء.»
«…سوب.»
تجمعت الدموع في عيني سيلفيا الزرقاوين.
وعندما انحدرت الدموع على وجنتيها المحمرتين، اندفعت نحوه وعانقته.
«هوااااك… هِ هوااااانج…!»
لكان الأمر على ما يرام لو كانت وحيدة منذ البداية وحتى النهاية.
ففي النهاية، الطفل الذي يُترك وحيدًا لن يعرف معنى وجود شخص آخر إلى جانبه.
لكن سيلفيا عرفت ذلك.
لقد عرفت دفء وجود شخص آخر إلى جانبها، وشعرت بالسعادة عندما شاركت مشاعرها وسعادتها مع شخص من خارج عائلتها.
وإلى جانب ذلك الإحساس بالإنجاز، شعرت بشيء من الارتباك.
رفع ثيو يده وربت على ظهرها.
«نعم… لقد كنت مخطئًا.»
شعر بمقدمة قميصه تبتل، لكنه لم يعرف ماذا يفعل.
كانت مشاعر الدفء والرطوبة والملمس الناعم أشياء غير مألوفة بالنسبة إليه.
ظل ثيو يعانق سيلفيا في أرضية الملعب الخماسي.
اعتقد أن دموعها توقفت، لكنه كان مخطئًا على الأرجح.
ومرت خمس دقائق على الأقل.
«إذن… كم من الوقت يجب أن أستمر في فعل هذا؟»
كان عقل ثيو مشوشًا؛ فقد كانت هذه المرة الأولى التي يعانق فيها فتاة بإرادته.
كانت لديه تجربة مع فيرونيكا، لكنها كانت دائمًا من تبدأ تلك المواقف.
أما هو، فلم يسبق له أن احتضن أحدًا بمحض إرادته.
ولم يكن يعرف أيضًا كيف يواسي امرأة تبكي.
في تلك اللحظة، جاء صوت من خلفه:
«…أوهو.»
كانت هناك مقولة من القارة الشرقية تلائم هذا الموقف تمامًا:
«تحدث عن النمر، وسوف يأتي لرؤيتك.»
كانت فيرونيكا تقف خلف ثيو وسيلفيا، وقد كشفت عن حضورها للتو.
«سـ… سيدة البرج…؟!»
صاح ثيو.
«هممم… ما زلت تناديني بسيدة البرج…؟»
قالت فيرونيكا.
شعر ثيو بالتوتر فورًا، فأنهى عناقه لسيلفيا ونهض.
كان شعر فيرونيكا الأحمر يتطاير حولها، فبدت المرأة الجميلة مثل اللهب تمامًا.
كانت حقيقة أنها طارت لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ من دون نوم تبدو سخيفة، لكن رائحة هواء الليل البارد كانت لا تزال عالقة في ردائها غير المرتب.
تشييييك!
انتشرت الحرارة من قدمي فيرونيكا وأذابت جليد الملعب المحيط بها وبسيلفيا بسرعة.
بل كانت السرعة أقرب إلى التبخر منها إلى الذوبان.
لم تستخدم فيرونيكا أي سحر.
كان الأمر ببساطة أن مزاجها قد اشتعل عندما شعرت بالهياج، فأصبح الهواء البارد ساخنًا بدوره.
أصدر حذاء فيرونيكا أصواتًا حادة وهي تتقدم نحوه، ثم قالت:
«لم أرك منذ عام، لكن هذا أكثر بكثير مما توقعت.»
لم يستطع ثيو تحريك جسده.
تمامًا كحيوان عاشب يتجمد أمام مفترسه، ظل واقفًا في مكانه بينما استقرت عينا فيرونيكا الذهبيتان عليه.
مدت أصابعها البيضاء وربتت على وجنة ثيو بلطف.
«بالمناسبة…»
تحركت أصابعها من وجنته إلى أذنه.
«لماذا؟»
ثم انزلقت أصابعها نحو رقبته.
«لماذا تفوح من جسد صغيري رائحة سمكية سيئة…؟»
توقفت أصابع فيرونيكا عند نقطة معينة من رقبته.
لمست المنطقة التي عضتها أكويلو برفق، وفي الوقت نفسه أطلقت هيبة التنين الخاص بها، باعتبارها تنينًا حقيقيًا.
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.