الفصل 158
بينما كان يتحدث، ازدادت الهالة المتوهجة حول بايك جونجميونج اشتعالًا. ومع ذلك، لم يتحرك ثيو.
وعلى عكس خصمه الذي بدأ يتقبل الأمر الواقع، كان ثيو قد توقع هذا الموقف منذ البداية. لقد أمسك بقدمي بايك جونجميونج باستخدام الطلقة السحرية، ثم حاول شن هجوم مفاجئ باستخدام «حفظ»، لكنه لم يعتقد قط أن هذه الحيل ستنجح فعلًا.
الهجمات المفاجئة لا تعني الكثير أمام خبير سيف.
صحيح أن ثيو خاض عدة مبارزات مع راندولف، لكن خبير السيف كان حرفيًا حاصد أرواح.
كانت سرعة استجابتهم مختلفة تمامًا عن مستخدمي الهالة العاديين. فكما ينكمش جسد المرء غريزيًا عندما يلمس شيئًا شديد السخونة أو البرودة، كانت هالة خبير السيف قد وصلت بالفعل إلى مستوى الاستجابة العصبية. كان بإمكانهم صد الكمائن حتى وهم غارقون في نوم عميق، كما يمكنهم إيقاف ضربة خاطفة بأقل قدر ممكن من الضرر.
هالة خبير السيف كانت سلاحًا للهجوم والدفاع معًا.
وبغض النظر عن قدرات الهالة، كانت قوتهم القتالية القائمة على الهالة النقية هائلة إلى أقصى الحدود: قوة هجومية ودفاعية مرتفعة، وحركية ممتازة، وقدرة تحمل ساحقة.
كاكيينج…
لم تكن لديهم أي نقاط ضعف واضحة.
في تلك اللحظة، تحرك نصل بايك جونجميونج كالموجة.
وعند رؤيته، تمتم ثيو دون وعي:
«…سيف ناعم؟»
«أوه، إذن أنت تعرفه. سمعت أنه لا يُستخدم عادةً في الغرب، لذا يبدو أنك تملك قدرًا لا بأس به من المعرفة.»
رد بايك جونجميونج بإعجاب واضح.
كان ثيو سيظن أنه مجرد أسلوب غريب من فنون السيف، لولا ذكريات لي يونسونج.
بفضل معدن قوي ومرن، كان السيف قادرًا على رسم مسارات تتسم بمرونة فريدة. وكان الخبير قادرًا على استخدامه لتوجيه ضربة قاتلة من أي زاوية.
وللأسف، لم تكن لدى لي يونسونج أي خبرة في القتال ضد هذا الأسلوب.
«إذن لنبدأ.»
قال بايك جونجميونج ذلك، ثم اندفع إلى الأمام أولًا.
تحرك السيف في يده اليمنى كالسوط مرات عدة، ومع التسارع الهائل للنصل ظهرت صور طيفية متعددة.
كان ثيو قد اختبر أسلوب راندولف المباشر فقط، لكن هذا الأسلوب كان مختلفًا تمامًا.
بييت!
تناثرت الدماء.
حتى بمساعدة إدراكه الحسي، أُصيب ثيو.
كان بايك جونجميونج قد أرجح سيفه من مسافة لا ينبغي أن يتمكن فيها النصل من الوصول إلى ثيو، ومع ذلك رسمت الضربة خطًا من الدم على جانب وجهه.
بمجرد أن يضرب السوط، يصبح صلبًا كالهراوة. وبالمثل، انطلقت قوة السيف المنحني نحو وجه ثيو!
هذه التقنية…
توقف ثيو عن التنفس للحظة، معجبًا بها في أعماقه.
من مسافة قريبة، كانت أسرع وأقوى من الطلقة السحرية. كان مسار السيف الشبيه بالثعبان صعب القراءة، ولم تكن تقنية يستطيع مواكبتها حتى بفضل حواسه.
وفوق كل شيء، لم تكن تقنية تنتهي بضربة أو ضربتين.
بل كانت الهجمات تنهمر كالمطر.
لا…
كانت أشبه بثعبان ذي مئات الرؤوس.
بينج!
اخترق السحر الدفاعي الذي استخدمه كدرع، كما لو كان قطعة قماش.
كان السحر الذي يغطي جسده بالكامل ضعيفًا أمام هجوم مركز على نقطة واحدة. لكن إذا ضيّق نطاق الدفاع، فقد يؤدي خطأ لا يتجاوز بضعة مليمترات إلى إصابة مميتة.
«لا أستطيع صده… يجب أن أتجنبه.»
لهث ثيو وهو يفعّل «معزوفة المعركة»، و«لحن السرعة»، و«فايفانس».
عززت «معزوفة المعركة» قدراته البدنية عمومًا، بينما عززت التعويذتان الأخريان قدرته على الحركة. ارتفعت سرعته مؤقتًا بنسبة خمسين بالمئة، لذلك عقد العزم على إيجاد نقطة اختراق.
وكما كان متوقعًا، بدأت عينَا ثيو تلتقطان بعض مسارات السيف.
…هذا القدر كافٍ!
في اللحظة نفسها، تقدم ثيو خطوة إلى الأمام.
«هممم؟»
كان تقدمه مفاجئًا، فنظر بايك جونجميونج إلى ثيو بملامح متحيرة.
كان رداء الساحر مليئًا بالثقوب، والدم يتدفق من جروحه.
إذن لماذا كان يتقدم؟
كان تصرفًا يتجاوز الجرأة الطائشة.
لكن، على عكس ما توقعه ثيو، لم يقلل بايك جونجميونج من زخمه. لقد دفع ثمن إهماله مرة بالفعل، ولن يقع في الخطأ نفسه مرتين.
ابتلعت عاصفة السيوف ثيو.
كواكا كاككاك!
تطايرت الحجارة بعد أن كشطتها الأنصال، وتناثرت الأعشاب القليلة في الهواء كالغبار.
حتى فارس يرتدي درعًا كاملًا كان سيتحول إلى خردة داخل هذه الزوبعة، فما بالك بثيو الذي لم يكن يرتدي سوى رداء.
كان المنظر مروعًا إلى درجة جعلت المشاهدين لا يرغبون في رؤية النتيجة.
«…هذا!»
«سير تيد…!؟»
ومع ذلك، لم يفزع خبيران من خبراء السيف.
كان راندولف معتادًا على مهارات ثيو، بينما صاح بايك جونجميونج دون وعي:
«جيد!»
كانت مراوغة أثارت إعجاب المهاجم نفسه!
رقص ثيو بين السيوف بسرعة وأناقة يستحيل على العين البشرية العادية تتبعها. لقد تجنب الهجوم، لكنه لم يفعل ذلك لمجرد أنه كان سريعًا.
بل استخدم حركات أقدام لي يونسونج.
رقص ثيو بين عاصفة الأنصال.
وبعد فترة قصيرة، جاء دور ثيو أخيرًا.
هناك عين في قلب كل عاصفة.
وعلى عكس الأطراف العنيفة، يكون مركز القوة الهائجة هادئًا.
بالطبع، لا يمكن وضع فنون السيف والظواهر الطبيعية في المفهوم نفسه، لكن كانت هناك أوجه تشابه بينهما.
كان من الضروري الحفاظ على العزم لفترات معينة من أجل توليد ذلك التسارع. وهذا يعني أن قوة العزم لن تُبذل إذا اقترب ثيو من بايك جونجميونج.
كان الأمر صحيحًا من الناحية النظرية.
لكن من سيرغب في تجربة ذلك أمام خبير سيف؟
كان هناك شخص مجنون بما يكفي لفعل ذلك هنا.
«حفظ. جميع المنافذ مفتوحة. انفجار شعلة ثلاثي. هجوم ناري ثلاثي. دمج التعويذة: وهج الهجوم.»
في تلك اللحظة، أصبحت قبضة ثيو ساخنة إلى درجة تكفي لإذابة الحديد.
كوااااااانج!
وقع انفجار هائل.
انتشرت النيران بسرعة، بينما اندفع ثيو مبتعدًا إلى الجانب الآخر. كانت ملابس بايك جونجميونج قد دُمّرت تقريبًا، وعلى الرغم من دفاعه بهالته، ظهرت حروق سطحية على جلده.
ومن دون أن يُبدي أي اهتمام بألم إصاباته، تحدث بايك جونجميونج:
«…مهارات مذهلة حقًا، سير تيد.»
في ساحة المعركة المحدودة داخل هذه الأرض الفارغة، هل يستطيع ساحر مواجهة خبير سيف…؟
كانت قدرة هالته مختومة، نعم، لكن ذلك لم يكن عذرًا.
لو تنافسا بكامل قوتهما، لربما تحول بايك جونجميونج إلى كتلة من الفحم في وقت أسرع بكثير.
وفوق ذلك، كان الخصم الذي أوصله إلى هذه الحالة في أوائل العشرينات، أو منتصفها على الأكثر.
تحدث بايك جونجميونج إلى ثيو، الذي خرج من بين النيران:
«والأهم من ذلك، أن خطواتك مأخوذة من عائلة فنون قتالية مشهورة. إذا كنت لا تمانع، أيمكنك أن تخبرني أين تعلمتها؟»
فكر ثيو للحظة قبل أن يجيب:
«حدث أن التقيت بأحد أفراد عائلة لي، وتعلمتها منه. لكنه مات الآن.»
«عائلة لي… هذه ليست عائلة من شيا الغربية.»
أراد بايك جونجميونج أن يتحدث عن الأمر أكثر، لكن ثيو رفض فتح الموضوع.
ورغم أن بايك جونجميونج شعر ببعض الأسف للحظة، فإنه سرعان ما أدرك ما ينقص ثيو.
«السير تيد مرتاح مع الفنون القتالية التي تعلمتها، لكنك لم تتقنها بعد.»
«نعم، لا تزال غير ناضجة.»
«هاه، هذه ليست الكلمة المناسبة. هناك العديد من الصغار في موطني، لكنني لم أرَ شخصًا مثل تيد من قبل. لقد أدركت مرة أخرى أن العالم واسع حقًا.»
قبض بايك جونجميونج على السيف في يده، ثم حرر وضعيته كما لو أنه قرر أن المبارزة انتهت.
لكن ثيو لم يكن راضيًا بعد.
لقد كان أمام رجل قوي استطاع دفع أعصابه إلى حدودها، ومنحه محفزًا لم يكن من الممكن الحصول عليه أثناء مبارزته مع راندولف.
كانت هذه التجربة مع خبير سيف تساوي أكثر من ألف قطعة ذهبية.
لذلك، قدم ثيو حلًا وسطًا معقولًا.
«كما قال السيد بايك، لم أتقن هذه التقنية بعد. لكنني أمتلك بالفعل مهارة واحدة لم أجربها من قبل.»
«…أوه، هذا مؤسف.»
كما هو متوقع من محارب، فهم بايك جونجميونج معنى كلمات ثيو، وأعاد ضخ القوة في يده التي تحمل السيف.
في الواقع، كان يريد رؤية المزيد من مهارات ثيو.
أومأ بايك جونجميونج، مستعدًا.
«إذن، هل ننهي هذا بمنافسة مهارة واحدة أخيرة؟»
«إنها فكرة جيدة.»
تراجع الرجلان بعد تبادل هذه الكلمات.
جيد.
هذا كافٍ.
كانت التقنية لا تزال غير مستقرة أثناء التدريب، لكنها كانت قابلة للتنفيذ في موقف كهذا.
كما ذكر ثيو عدة مرات من قبل، يصبح الساحر أقوى عندما يؤمّن مسافة مناسبة ووقتًا كافيًا.
لو كانت هذه معركة عادية ضد محارب، لكانت احتمالية فوز الساحر أقل من النصف.
لكن ماذا لو كان الساحر هو ثيو ميلر؟
حينها، ستنخفض احتمالية فوز خصمه إلى النصف أو أقل.
أجرى ثيو فحصًا أخيرًا، ثم أغمض عينيه في صمت.
كانت هذه تقنية لا يمكن استخدامها من دون تركيز كامل.
«أجبني، يا باب موسبيلهايم.»
لم تكن هناك حاجة إلى فتح فمه، فقد بدأ الوشم الأحمر على يده اليسرى يتحرك تحت قفازه.
ثم انفتح باب من النيران، حيث كانت كثافة المانا مختلفة عن العالم الطبيعي، وملأت ألسنة لهب موسبيلهايم ذراعه اليسرى بالكامل.
بعد ذلك، نقل وعيه من يده اليسرى إلى مكان آخر.
…لا يزال هذا صعبًا قليلًا.
تحركت علامة دم أكويلو، التنين الأزرق الذي اعتاد حكم أرخبيل القراصنة، استجابةً له.
كانت هالتها رطبة وهادئة بصورة جميلة.
أما الطاقة الكثيفة القادمة من التنين فكانت هائلة، وشعر بها كما لو أن شيئًا لزجًا قد التصق بجلده.
اهتز تركيزه بسبب هذا الشعور، فتذمر ثيو قبل أن يعيد تركيزه.
احتوت يده اليسرى على لهب موسبيلهايم، بينما احتوت يده اليمنى على مانا أكويلو الباردة القادمة من دماء التنين.
طاقتا الين واليانج، القوتان المتضادتان، تشكلتا في كلتا يديه.
تصارعت مانا أكويلو الباردة مع لهب موسبيلهايم.
حتى ثيو، الذي درّب عقله باستمرار، لم يستطع الحفاظ على تماسكه لفترة طويلة.
في هذه الحالة، كان حتى فتح فمه أمرًا مرهقًا.
«أنا قادم!»
«نعم!»
عندما تمكن ثيو بالكاد من الكلام، رفع بايك جونجميونج هالته.
شعر بايك جونجميونج بأن هذه القوة كانت غير عادية.
وقف شعر جسده كلما شعر بتهديد يهدد حياته، وكانت عقود تدريبه تحذره من أن هذه المهارة لا يمكن إيقافها بالكامل بمجرد الدفاع بالهالة.
«هواهاها! دمي يغلي للمرة الأولى منذ وقت طويل!»
ابتهاج المحارب…
كانت القوة القادمة من ثيو كافية لتهديد بايك جونجميونج.
وعندما ارتسمت ابتسامة على وجه بايك جونجميونج، حرك ثيو كلتا يديه إلى الأمام.
ركز.
ركز.
ركز.
ركز.
ركز.
ركزززززززز…
تدفقت الدماء من فم ثيو بينما تحركت يداه في نصف دائرة.
لقد مرت سنة منذ هزيمة «الكبرياء»، وخلال ذلك الوقت طوّر هذه الطريقة لحماية حياته.
هذه المرة، بدلًا من ترك القوة تتلاشى، سحبها إلى الأمام.
تشابكت المانا الحمراء والزرقاء معًا، وخلقت هجومًا لم يُرَ مثله من قبل.
!!
انفجر وميض إلى الأمام.
كروروورورورنج!
وقع زلزال عنيف، وتعثر المشاهدون الذين كانوا يقفون على مسافة.
كان الولدان اللذان أحضرهما بايك جونجميونج قادرين على تعزيز جسديهما، لكن إيلسيد والماركيز لم يتمكنا من استعادة توازنهما إلا بعد أن تمسكا بشجرة قريبة.
«ما… ما هذا بحق السماء…!»
بعينين مشوشتين، نظر إيلسيد إلى الأرض الفارغة المغطاة بالغبار.
ورغم أنه تراجع مسافة كبيرة حتى لا تصيبه موجة اصطدام القوة، فقد انتشرت موجة الصدمة إلى مسافة مئات الأمتار، وجعلته يشعر بالدوار.
لم يكن إيلسيد مدركًا لقوة الأسياد، ولم يسبق له أن شاهد مهاراتهم مباشرة.
ارتجفت أجسادهم من شدة الصدمة.
وامتلأت خمسة أزواج من العيون بمشاعر متضاربة من الذهول والخوف والإعجاب والاهتمام، بينما حدقوا في المكان الذي تصادم فيه الرجلان.
وكأن الغبار استجاب لنظراتهم، دفعت الرياح السحب الكثيفة بعيدًا، فكشفت عن المشهد في الداخل.
«همم.»
«أوه، الفائز…»
«…بالفعل.»
وبينما شاهد الأشخاص الخمسة المشهد، واجه الخصمان بعضهما بعضًا بتعبيرات متضاربة.
كان جسد ثيو المرهق يقف بالكاد، بينما استقر سيف بايك جونجميونج على عنقه.
كان المشهد للوهلة الأولى يوحي بأن بايك هو المنتصر، لكن الحقيقة كانت مختلفة.
فقد تمكن بايك جونجميونج من إيقاف هجوم ثيو الأخير، لكنه اضطر إلى استخدام كامل قوته للدفاع ضده. ولو استمر القتال بعد ذلك، فلن يكون قادرًا على ضمان تفادي هجوم ثيو التالي.
أما ثيو، فعلى الرغم من أن جسده كان على وشك الانهيار، فقد نجح في تنفيذ هجومه الأخير وإجبار خصمه على إظهار كامل قدراته.
أدرك بايك جونجميونج نتيجة المبارزة بوضوح.
لقد نجح في صد الضربة، لكنه لم يهزم ثيو. وبمعايير المبارزة بين شخصين متكافئين، كان ذلك يعني أن النتيجة قد حُسمت بالفعل.
أطلق بايك جونجميونج تنهيدة طويلة، ثم خفض سيفه.
وقال:
«هذه المباراة… لقد خسرتها.»
Smiley🦆( ده اخر فصل كت قرأته الحين انا بقراء مع الترجمه)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.