الفصل 159
الفصل 159
اعترف بايك جونجميونج بهزيمته، وشعر بشيء لم يشعر به قلبه منذ وقت طويل. كان قادرًا على اختراق سحر ثيو الغامض، لكن الطريقة التي حقق بها ذلك هي التي كانت المشكلة.
فغريزة خبير السيف التي يمتلكها، والتي سمحت له باختراق التقنية المجهولة والقوة الكامنة فيها، جعلته يتجاوز الحدود المتفق عليها دون تردد. لذلك اعتذر بايك جونجميونج إلى ثيو بوجه أحمر من الإحراج.
«أنا محرج يا سير تيد. لقد استخدمت قدرة قوية تتعارض مع القواعد… لم يكن ينبغي أن أفعل ذلك.»
كان ذلك صحيحًا.
فالضربة القوية التي اخترقت سحر ثيو كانت قدرة الهالة. وهي أقوى قدرة يمتلكها خبير سيف، وتتجاوز حدود السحر التكتيكي والقوة السحرية. لقد كانت قدرة تتحدى المنطق، وتمنح خبير السيف قوة هجومية هائلة.
كان السحرة الذين يواجهونها للمرة الأولى يصابون عادةً بالذعر أو الصدمة أمام قوة خبير السيف.
قدرة السيد بايك… هل هي «اختراق» أم «نفاذ»؟ لا، لا أستطيع التأكد من رؤيتها مرة واحدة فقط.
كان ثيو منشغلًا بتحليل الشذوذ الذي أحدثته الهالة، بدلًا من الغضب من خطأ بايك جونجميونج.
ربما لم يكن الجمهور الذي يشاهد المبارزة من بعيد قادرًا على معرفة ما حدث، لكن ثيو، الذي واجه سيف بايك جونجميونج مباشرة، رأى الأمر بوضوح.
لقد اندمجت القوتان السحريتان وأحدثتا انفجارًا، بينما اخترقت هالة فضية منتصفهما.
وعلى الرغم من أن كلًا من راندولف وبايك جونجميونج كان خبير سيف، فإن قوة راندولف كانت مختلفة تمامًا عن هذه القوة. وبالنسبة إلى الساحر، كانت الحقائق المجهولة المتعلقة بالهالة مثيرة للاهتمام دائمًا.
ولهذا السبب تأخر رد ثيو على بايك جونجميونج خفقة قلب واحدة.
«…لا. بفضل ذلك انتهت المبارزة من دون إصابات خطيرة، لذا أنا ممتن لك.»
«…لكن—»
«بالإضافة إلى ذلك…» قال ثيو بابتسامة لاذعة، رافضًا اعتراضه. «انظر حولك. إذا كان السيد بايك قد خالف القواعد، فأنا فعلت الشيء نفسه.»
نظر بايك جونجميونج حوله بتعبير متحير، قبل أن يدرك ما يعنيه ثيو.
وفقًا للقواعد التي اتفقا عليها مسبقًا، لم يكن مسموحًا لبايك جونجميونج باستخدام قدرة الهالة، بينما لم يكن مسموحًا لثيو باستخدام سحر واسع النطاق يؤثر على أكثر من نصف المنطقة الخالية.
لكن ماذا حدث للمشهد الطبيعي بعد الصدام الأخير؟
كان المركز الذي وقف فيه الاثنان سليمًا إلى حد ما، لكن موجة الصدمة دمرت الأرض، وامتدت حتى الغابة الواقعة خارج المنطقة الخالية، بل ومزقت بعض الأشجار إلى أشلاء.
ربما أزال بايك جونجميونج معظم السحر باستخدام قدرة هالته، لكن القوة المتبقية كانت لا تزال كافية للتأثير في المشاهدين الذين وقفوا بعيدًا عنهما.
حدق ثيو في يديه، وأُعجب بالقوة السحرية التي استخدمها.
أليس من الخطير جدًا أن أستخدم هذا أثناء التدريب…؟
لم تكن هذه تعويذة سحرية بالمعنى المعتاد، بل انفجارًا ناتجًا عن قوى التنافر بين الطاقتين السحريتين عاليتَي الكثافة. لقد كان تطبيقًا بدائيًا للطاقة السحرية، وما كان لهذا الانفجار أن يحدث لو كانت القوتان عند المستوى الذي تصوره ثيو في البداية.
ومع ذلك، كانت هذه القوة السحرية غير المكتملة كافية لتهديد خبير سيف.
إذا استطعت إكمالها بصورة صحيحة، فسأمتلك سلاحًا إضافيًا يمكنني استخدامه ضد مستوى السيد.
ومن الناحية النظرية، كان بإمكانه حتى هزيمة الكبرياء في المرحلة الخامسة باستخدامها.
تحولت ذراعه اليمنى إلى عاصفة ثلجية بقوة أكويلو، بينما تحولت ذراعه اليسرى إلى جحيم بقوة موسبيلهايم.
دارت القوتان وفق مفهوم «الين واليانج»، وهي فلسفة شرقية تقوم على دمج قوتين متعاكستين، مما أدى إلى تضخيم هذا السحر الفريد.
وعلى عكس سحر الدمج الذي كان موجودًا بالفعل في الماضي، كانت هذه تعويذة جديدة ابتكرها ثيو بنفسه.
وكان مقتنعًا بأن إكمال هذا السحر الفريد يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالوصول إلى مستوى السيد.
«هاهاهاها! بالفعل، أنت محق يا سير تيد.»
تحدث بايك جونجميونج بتعبير أخف بكثير.
«مواجهة اليوم كانت نعمة بالنسبة إليّ. لقد حصلت على فرصة لمواجهة ساحر من الغرب.»
«وأنا أيضًا تشرفت بمواجهة خبير.»
اتفق ثيو معه.
في بعض الأحيان، كان من الأفضل أن يتنافس المرء مرة واحدة فقط بدلًا من مئة مرة.
اعترف الرجلان بقوة بعضهما البعض، وأنهيا الأمر بأناقة.
غطى ثيو الجزء العلوي من جسده العاري بعباءة، ثم سأله بايك جونجميونج:
«بهذا ينتهي الشرط الثاني. إذن، هل يمكنني سماع الشرط الثالث؟»
«أمم… الشرط الثالث…»
أصبح ثيو صامتًا بدلًا من الإجابة.
فقد كان إيلسيد ورفاقه يقتربون منهما بعدما اكتشفوا أن المبارزة انتهت.
«سيد بايك، سأخبرك بعد أن نعود إلى القصر. لدينا ضيوف آخرون اليوم. أرجو أن—»
ابتلع ثيو كلماته وتوقف.
«ضيوف آخرون اليوم.»
«هممم، فهمت. لم تمر ثلاثة أسابيع حتى، لكن لا ينبغي أن أترك تابعيَّ ينتظرونني. سير تيد، شكرًا لك على تفكيرك العميق.»
رمش ثيو.
فقد أصبح الرجل متفهمًا فجأة، ولم تكن هناك فرصة لتوضيح سوء الفهم.
انتهت مسألة أمير التاج بسلاسة أكبر مما توقع، ولم يحدث أي احتكاك.
…ربما كانت مشاهدة المبارزة مع السيد بايك هي السبب في ذلك.
لقد كان عرضًا غير مقصود للقوة، لكن ثيو لم يكن بحاجة إلى شراء أي استحسان من الأمير.
بعد مغادرة الضيوف، حظي ثيو وراندولف بمناقشة حامية حول ما حدث في النزال ضد بايك جونجميونج.
ثم، وبعد ثلاثة أيام بالضبط، وصلت بقية عائلة بايك جونجميونج إلى الميناء وطرقت باب القصر.
وكان ثيو، الذي ذهب إلى بايك جونجميونج لتقديم الشرط الثالث، على وشك مواجهة شخص غير متوقع.
—
كان الأمر كما توقع.
فقد كانت عائلة من المحاربين، وتمتلك قوة عظيمة، ولذلك انتقلت إلى القصر بسرعة.
الغرف الفارغة التي تجاهلها ثيو وراندولف امتلأت بالأثاث الغريب في وقت قصير، وترافق ذلك مع ضجيج تردد صداه في أنحاء القصر.
استمع ثيو إلى الضوضاء وهو يميل بكوب الشاي في يده.
كان الشاي الذي قدمه له بايك جونجميونج شايًا زمردي اللون مثيرًا للإعجاب، تنبعث منه رائحة مميزة.
أخذ ثيو رشفة بطيئة، ثم أبدى دهشته.
«…له عبق جيد.»
«إنه يسمى شاي لونغجينج. لدينا القليل منه فقط، لكنه يستحق أن نقدمه للسير تيد.»
«شكرًا لك.»
لم تكن لدى ثيو معرفة كبيرة بالشاي، فظن ببساطة أنه نوع فاخر وغالي الثمن.
لكن أفكاره كانت خاطئة.
كان شاي لونغجينج واحدًا من أنواع الشاي التي عُرفت باسم «الفصول الأربعة»، وكان مقسمًا إلى سبع فئات، يختلف سعر كل منها عن الأخرى بفارق كبير.
كان الوضع مختلفًا في أوج ازدهار عائلة بايك، لكن الحصول عليه الآن أصبح أمرًا صعبًا.
أما كوب الشاي الذي شربه ثيو للتو، فكان يساوي عشرات القطع الذهبية.
وكان ذلك دليلًا على مدى تقدير بايك جونجميونج له.
وعندما أصبحت الغرفة لطيفة ومريحة…
نقر، نقر، نقر!
طرق ثقيل على الباب، فبدد الأجواء الهادئة.
شعر بايك جونجميونج بهوية الشخص الذي طرق الباب، فصاح بوجه متجهم:
«توقف! ألم أقل لك ألا تأتي عندما أكون أتحدث مع ضيف ثمين؟!»
وكما كانت هناك لغات رسمية في القارة الغربية، كانت هناك أيضًا لغات رسمية مستخدمة في القارة الشرقية.
واللغة التي خرجت الآن من فم بايك جونجميونج كانت الصينية.
كانت لغة ابتكرتها المناطق المركزية ثم انتشرت منها، حتى أصبحت مستخدمة في أنحاء القارة الشرقية.
شعر ثيو ببعض الغرابة تجاه هذا النطق غير المألوف.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، انفتح الباب، وظهر مصدر ذلك الشعور الغريب.
خلف الباب كان هناك رجل.
لا، كان وجهه صغيرًا بما يكفي ليُسمى ولدًا.
كان واحدًا من الولدين اللذين أتيا إلى القصر مع بايك جونجميونج قبل بضعة أيام.
كان الابن الثالث لعائلة بايك، وكان اسمه…
«لا، بايك دونجيل! أنت عاصٍ جدًا!»
هذا صحيح… بايك دونجيل!
تفاجأ ثيو عندما أدرك أنه يفهم اللغة الصينية.
كان قد اكتسب معرفة وخبرة باللغة الصينية من لي يونسونج، لكنه في الحقيقة لم يستخدمها من قبل.
وربما هضم بعضًا من تلك المعرفة الغنية بسبب وجود عائلة بايك أمامه؛ فلم تكن الصينية لغة احتاج ثيو إلى استخدامها حتى الآن.
ربما توجد المزيد من المعرفة المدفونة داخلي…
وبينما كان يحلل الأمر، أصبح شجار الشخصين أكثر حدة.
«أبي، استمع إلى طلبي مرة واحدة فقط، من فضلك!»
«أيها الشقي!»
كانت صيحة بايك جونجميونج الغاضبة كافية لإرعاب نمر.
لكن بايك دونجيل لم يفعل سوى هز رأسه.
«ألا تعرف الإذلال الذي أشعر به وأنا أعيش بهذه الطريقة؟ إذا لم تسمح لي بذلك، فألقني بعيدًا الآن، في الحال!»
«ه-هذا… أنت مجنون حقًا! ما الذي سيظنه السير تيد الآن؟!»
«سأعتذر إليه مباشرة.»
لم يعرف ثيو ما الأمر، لكنه استطاع سماع الاستعجال في صوت بايك دونجيل.
ولم يعد بايك جونجميونج غاضبًا بعد ذلك، بل تنهد بعمق وهو يلمس ذقنه.
وبمجرد أن توقف النزاع، نظر بايك دونجيل في اتجاه ثيو.
هاه؟
هل كان ثيو يتخيل الأمر؟
لقد استطاع أن يرى لمحة من نفسه الماضية في شعر الولد وعينيه.
كانت عينا بايك دونجيل تشتعلان برغبة وعزم على ألا يخسر.
وكان وجهه يشبه وجوه أولئك الذين حاولوا مرات لا تحصى ألا يسقطوا في ظلال اليأس.
وبعد أن حدق بايك دونجيل في ثيو لفترة، سقط على ركبتيه وانحنى أمام بايك جونجميونج.
كان ذلك خضوعًا كاملًا.
وفي الشرق، كان يُعد هذا الفعل أمرًا مخزيًا، ولم يكن يُستخدم عادةً إلا عندما يقف المرء أمام الإمبراطور.
ازداد غضب بايك جونجميونج عند رؤية هذا المشهد.
«قف!»
«أبي! من فضلك مرر كلماتي!»
«أيها الولد الأحمق! لم أعلمك أبدًا أن تكون هكذا!»
«هذا صحيح! أنت لم تعلمني أي شيء!»
بدأ الشجار من جديد.
كان ثيو قلقًا من أن ينتهي الأمر بإشهار أحدهما سيفه، لذلك فتح فمه وقال:
«كلاكما، هذا يكفي.»
توقف أفراد عائلة بايك في صدمة.
«سير تيد، هذه عائلتي… هاه؟»
«أن أستسلم حتى يوافق أبي… إيه؟»
حدق الاثنان في ثيو، غير قادرين على استيعاب الموقف.
«سيد بايك، سأستمع إلى القصة.»
«أوه… أممم، فهمت.»
كان بايك جونجميونج مذهولًا تمامًا من فصاحة ثيو في اللغة الصينية، فأومأ برأسه.
لم يستطع الرفض.
طلب ثيو من بايك جونجميونج أن يتحدث أولًا، ثم التفت إلى بايك دونجيل.
نظر ثيو إلى بايك دونجيل المتجمد وقال:
«والسيد الصغير بايك.»
«ن-نعم!»
«لا أعلم ما الأمر، لكن إذا كان لديك شيء تريد قوله لي، فقله مباشرة.»
«…نعم، فهمت.»
بدا أن بايك دونجيل استعاد رباطة جأشه، فوقف بتعبير هادئ.
استدار بعيدًا عن أبيه، واتجه نحو ثيو، ثم أخذ نفسًا عميقًا.
كونج!
ثم سقط على ركبتيه مرة أخرى وانحنى.
«اعذر وقاحتي من فضلك! آمل أن تمنحني، أنا بايك دونجيل، تعاليمك!»
«هاه، هذا الوغد!»
حاول بايك جونجميونج إيقافه، لكن الوقت كان قد فات.
هز ثيو رأسه بتعبير عادي.
لا، كان هادئًا من الخارج فقط.
أما في داخله، فقد كان يبتسم برضا.
حسنًا… ربما تصبح الأمور أفضل بهذه الطريقة.
فهذا قد يوفر عليه عناء الشرط الثالث، وربما يتمكن بطريقة ما من الحصول على المزيد.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن يعرف إن كانت مصادفة أم شيئًا محتومًا، لكن طلب بايك دونجيل كان مشابهًا للشرط الثالث الذي فكر فيه ثيو مسبقًا.
كانت هناك طاقة مختلفة عن طاقة المحارب تتدفق من بايك دونجيل.
قوة ثالثة تشبه السحر، لكنها لم تكن سحرًا بالضبط.
هذه فرصة مثالية للتحقيق في تلك القوة.
«…ارفع رأسك، أيها السيد الصغير بايك.»
«س-سير…»
«دعني أسمع قصتك.»
تحكم ثيو في تعبيراته، بينما تشكلت على وجه بايك دونجيل ملامح غريبة.
كانت هذه أول مواجهة لثيو مع شامان!
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.