الفصل 119
الفصل 119
الكتب الأصلية ليست كتبًا صُنعت بسحر النسخ، بل هي الإصدارات الأولى التي كتبها المؤلفون بأنفسهم. وحتى الآن، ابتلع ثيو ثلاثة كتب أصلية: «سحر المقذوفات»، و«المقدمة إلى سحر العناصر»، و«معزوفة المعركة». وقد أصبحت تلك الكتب أساسًا لقدراته، وأدواتٍ لا غنى عنها في مسيرته.
لكن كيف يمكن للكتب الأصلية أن تحل مشكلته؟
«… لا أفهم. ألم يصل وعائي إلى حده بالفعل؟»
* نعم.
«إذن، ألن يكون أكل الكتب الأصلية أشبه بصب المزيد من الماء في وعاء ممتلئ؟ كيف يمكن أن يكون هذا هو الحل؟»
* هممم… يحتاج الأمر إلى بعض التوضيح.
فكر الجشع للحظة قبل أن يتابع:
* سؤالك ليس خاطئًا تمامًا. القدرات التي تتعلمها من الكتب الأصلية ستملأ الوعاء، لكنك ستحصل خلال العملية على شيء آخر أيضًا.
«ما هو؟»
* قطعة من روح المؤلف الموجودة داخل الكتاب الأصلي.
أوضح الجشع أنه، رغم صغر حجمها، توجد قطعة من روح المؤلف داخل كل كتاب أصلي. وحتى الآن، قابل ثيو مؤلفي الكتب الأصلية التي ابتلعها؛ فقد اختبر قوة ألفريد في ساحة المعركة، واختبر فنون لي يونسونغ القتالية بنفسه. أما حالة ميردال فكانت مختلفة قليلًا، ولذلك ينبغي اعتبار ذلك الرجل العجوز استثناءً.
أدرك ثيو ما تعنيه كلمات الجشع وسأل:
«إذن، يمكن لامتصاص قطعة من الروح أن يوسّع الوعاء؟»
* هذا صحيح. في الواقع، كان وعاؤك نصف ممتلئ بالفعل عندما امتصصت «ظلمة». ولو لم تستخدم «الانتقال» على ألفريد، لتقيأت القوة التي امتصصتها، ولَمُتَّ.
«… الانتقال».
توقف ثيو عند هذه الكلمة، فقد لاحظ سرًا كان مخفيًا فيها.
فالافتراس العام لا يستطيع امتصاص جميع قدرات الكتاب، مهما بلغت موهبة المستخدم أو كفاءته. وكما كان من المستحيل على ثيو إطلاق طلقة سحرية بالطريقة نفسها التي يفعلها ألفريد، كان من المستحيل أيضًا أن يحصل على مئة بالمئة من قدرة المؤلف.
ومع ذلك، تجاوز ثيو هذا الحد باستخدام «الانتقال».
كان يعتقد أن الانتقال مجرد وظيفة تسمح له باستيعاب قدرة المؤلف بكفاءة أكبر، لكنه أدرك الآن أنها أكثر من ذلك بكثير؛ فالانتقال كان وسيلة لتوسيع الوعاء وتجاوز حدوده.
وإلا، فلم يكن هناك سبب يدعو إلى المخاطرة بانهيار وعي المتعاقد. ولو لم يكن ذهن ثيو قويًا إلى هذا الحد، أو لو لم يكن ألفريد راغبًا في مساعدته، فربما انهار عقله بعد المعركة ضد فخر.
كلا، هذا غير صحيح قليلًا.
«ماذا؟»
كما لو أنه قرأ أفكار ثيو، قاطعه الجشع:
* الانتقال لا يُستخدم بهذه الطريقة عادةً. ما حدث في ذلك الوقت كان حالة استثنائية لأن الوضع كان بالغ الخطورة. أما في الأصل، فهي عملية تسمح بالاستيعاب تدريجيًا.
«عملية؟»
* كما ترى، قد يحدث تشوش في الوعي أحيانًا. وبالتأكيد لن تكون هذه مشكلة إذا كان المستخدم أقوى بكثير من الطرف الآخر، لكن إذا كان الطرف الآخر أقوى منه، فقد ينتهي الأمر بموت المستخدم. لقد كنت محظوظًا في المرة الماضية من عدة نواحٍ.
بمعنى آخر، لو كان ألفريد شخصًا سيئًا، لكان بإمكانه الاستيلاء على جسد ثيو. وبعد ذلك، لم يكن ثيو ليتمكن من الاتصال بألفريد مرة أخرى.
رتب ثيو المعلومات التي تلقاها في ذهنه قبل أن يجيب.
كانت هناك ثلاث طرق لمنع الموعد النهائي الذي حدده ميردال خلال ثلاث سنوات، ومن بينها، استبعد الفكرة الأولى دون تفكير.
أما الوسيلة الثانية، فكانت تستحق التفكير: أن يفعل شيئًا صالحًا أو فاسدًا.
كان التفكير في الأمر غريبًا. فمنذ بداية رحلته، أسقط ثيو العديد من الجريموارات ودمر ليتش عظيمًا، ونتيجة لذلك لم يكن عدد الأرواح التي أنقذها قليلًا.
لكن لسوء الحظ، أكد الجشع أن أفعاله البطولية لم تكن مفيدة على الإطلاق.
فالجريموارات لا تُحتسب؛ لأنها موجودة خارج نطاق السببية ولا تؤثر في الكارما. ولو أراد زيادة الكارما، لكان من المفيد له أكثر أن يمسك ببعض قطاع الطرق.
كان الأمر مؤسفًا، لكنه منطقي إلى حد ما.
فهم ثيو ذلك ونظر إلى الظلام الممتد خلف النافذة.
عاصمة مملكة ميلتور، مانا-فيل…
من برج السحر الشاهق، كان منظر العاصمة مذهلًا، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بالمناظر الرائعة التي رآها مع إلينوا فوق فرع شجرة العالم.
لا تزال هناك مناظر لا حصر لها لم يرها في هذا العالم، وربما كان لغز مجهول مختبئًا فوق رف كتب في غرفة ضيقة.
كان على الساحر أن يجد بريته الخاصة.
«هل أنا مستعد لترك راحة الطريق المألوف، والسير في طريق صعب ومجهول؟»
فكر ثيو للحظة، ثم قال:
«حسنًا، يبدو أن ما يجب عليّ فعله قد تقرر بالفعل.»
عندما نام الجشع، ضم ثيو قبضته بقوة.
لقد أراد مواجهة الصعاب من أجل تطوير نفسه؛ تمامًا كما اخترق جيشًا من اللاموتى، وكما واجه فخر، وكما قفز نحو لايفاتيين دون خوف…
وكالعادة، كان عليه أن يثق بنفسه ويتقدم إلى الأمام.
وبغض النظر عما إذا كان سيصبح بطلًا أم لا، كان ثيو قد اتخذ قراره وهو ينظر إلى ليل مانا-فيل.
في اليوم التالي، ما إن فتح ثيو عينيه حتى تحرك مباشرة.
فالعزيمة قد تضعف مع مرور الوقت، ولذلك كلما أسرع في تنفيذ قراره، كان ذلك أفضل.
ارتدى ثيو رداءه المألوف، وقرر أن يخبر معلمه باختياره أولًا. لم تكن المسألة مجرد إجراء شكلي، بل كانت مسألة أخلاقية أيضًا.
«سيشعر بالقلق بالتأكيد، لكن… لا أستطيع إخفاء هذا الأمر عنه.»
رغم وصوله إلى الدائرة السادسة، ظل فينس هايديل معلم ثيو، ورفيقًا شاركه أسرار الجريموار. وكانت العلاقة بين الرجلين أقوى بكثير من الرابطة المعتادة بين المعلم وتلميذه.
لذلك، لم يستطع ثيو إخفاء التهديد الذي يهدد حياته عنه. وربما يستطيع فينس أن يقدم له نصيحة مفيدة.
وقف ثيو أخيرًا أمام باب غرفة فينس.
نقر، نقر.
أخذ ثيو نفسًا عميقًا وطرق الباب، فأتاه صوت معلمه المألوف:
«ثيو، هل هذا أنت؟ الباب مفتوح، هيا ادخل.»
«نعم.»
رحبت به رائحة القهوة المألوفة عندما فتح الباب.
كانت القهوة التي يشربها فينس منذ أيام أكاديمية بيرجين.
شعر ثيو برغبة في الابتسام عندما جلس على الكرسي، وظهر أمامه وجه معلمه الذي بدأت بعض خصلات الشعر الرمادي تتخلل شعره.
شعر ثيو بأن قلبه قد هدأ، ثم فتح فمه.
لم تكن القصة طويلة.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه ثيو من الحديث، كان البخار المتصاعد من فنجان قهوة فينس قد تلاشى، كما تغيرت زاوية الضوء الداخل من النافذة بضع درجات.
لكن تعبير وجه فينس لم يكن بسيطًا كالقصة التي سمعها.
ابتلع فينس تنهيدة، وحاول أن يحافظ على هدوئه عندما ذكر تلميذه المهلة الزمنية. لم تكن تلك قصة ينبغي أن يسمعها المرء من شاب لم يتجاوز العشرين من عمره.
«… هووو. أريد أن أقول الكثير من الأشياء، لكنني لن أفعل. يبدو أنك تدرك خطورة هذا الوضع بالفعل.»
«شكرًا على تفهمك.»
«لا داعي لشكري. آه، انتظر لحظة. لقد أكملت للتو الهدية التي كنت أنوي إعطاءك إياها.»
هدية كان ينوي إعطاءها لثيو؟
بدا ثيو متحيرًا عندما سحب فينس كتابًا من الدرج.
وبالنظر إلى أن الحبر كان لا يزال رطبًا، فمن الواضح أنه أنهى الكتاب للتو. استخدم فينس سحر تجفيف بسيطًا، ثم ناوله إياه.
كان الكتاب ملخصًا لسنوات من أبحاثه.
وكان العنوان مكتوبًا على الغلاف:
«نظرة عامة على السحر القديم – بالكارد»
تلقائيًا، استخدم ثيو قدرة التقييم.
[نظرة عامة على السحر القديم – بالكارد]
* يتناول هذا الكتاب سحر بالكارد، وهي إمبراطورية وجدت في العصور القديمة. استخدم سحرة ذلك العصر نظامًا سحريًا كان أقوى وأكثر كفاءة بعدة مرات من أنظمة السحر الحديثة.
* بعد سنوات من البحث، أعاد المؤلف، فينس هايديل، إحياء هذا النظام. وعمق الحكمة الموجودة فيه يفوق ما يوجد في كتب السحر العادية.
* مستوى فهمك الحالي في الحد الأدنى (0).
* تصنيف الكتاب السحري: نادر.
* عند استهلاكه، ستتعلم أساسيات «لغة بالكارد».
* هذا هو الكتاب الأصلي الذي كتبه المؤلف بنفسه. ونظرًا إلى علاقتك الوثيقة بالمؤلف، توجد احتمالية كبيرة لأن تمتص بعضًا من براعة فينس.
نظر ثيو إلى المعلومات التي ظهرت أمامه، وشعر بدهشة كبيرة.
استعادة نظام سحري كان مستخدمًا في العصور القديمة!
وبمجرد انتشار هذا الإنجاز في مجتمع السحر، فمن الواضح أن فينس هايديل سيحصل على رتبة النخبة، إلى جانب الثناء والجوائز.
ابتسم فينس أمام نظرة الإعجاب على وجه ثيو وقال:
«إذا كنت بحاجة إلى كتب أصلية، فكتابي سيكون مفيدًا لك، رغم أنني لا أعرف ما إذا كان سيحل مشكلتك.»
«… لا، إنه رائع.»
«حسنًا، لقد كان بفضلك أنني استطعت إكماله، وأنا سعيد لأنه يستطيع مساعدتك بهذه الطريقة.»
أضاف ثيو الكتاب إلى قائمته، بينما ازدادت ملامح فينس ثقلًا.
«الذهاب في رحلة للبحث عن الكتب الأصلية… لن يكون أمرًا سهلًا.»
كان ثيو قد اتخذ قراره بالفعل.
لم تكن مغادرة الدولة التي يُشاد به فيها كبطل أمرًا سهلًا على الإطلاق. ومن أجل تجنب أعين الإمبراطورية، سيتعين عليه إخفاء هويته، ولن يكون قادرًا على فعل كل ما يريده في الدول الأجنبية.
ربما كان من الأفضل أن يخبره فينس بتجاهل نصيحة ميردال.
كان الأمر مخزيًا بعض الشيء بالنسبة إليه كمعلم، لكنه ربما كان سيتخذ القرار نفسه لو كان في موقف ميردال.
ومع ذلك، قرر فينس أن يشاركه المعلومات التي يملكها.
تشوااك!
سحب خريطة، وحرك إصبعه عليها، ثم بدأ يشرح:
«إذا كان هدفك هو البحث عن الكتب الأصلية، فعليك أولًا الذهاب إلى القارة المركزية.»
كانت ميلتور معروفة باسم مملكة السحر، وكما يوحي اسمها، كانت مليئة بكتب السحر.
لكن الأمر كان مختلفًا عندما يتعلق بالكتب الأصلية.
وكما ذُكر عدة مرات، كان مجتمع السحر يعامل الكتب الأصلية والنسخ بالطريقة نفسها؛ لأنهم لم يرغبوا في أن ترتفع قيمة المعرفة أو تنخفض بسبب جامعي التحف.
ولهذا السبب، لم يكن الأشخاص الذين يجمعون الكتب الأصلية من ميلتور، بل كانوا في الغالب نبلاء أو تجارًا يقيمون في دول أخرى، ويرغبون في استخدامها لتزيين مكاتبهم.
«وعلى وجه الخصوص، مملكة التجارة كارجاس، الواقعة في وسط القارة المركزية. تتدفق إليها جميع أنواع الناس، وتباع الكتب الأصلية هناك بأسعار باهظة، ما يعني أن الذين يشترونها هم في الغالب أشخاص لا يملكون سوى المال.»
«كارجاس في القارة المركزية… سأضع ذلك في الحسبان.»
«إذا أمكن، لا تحتك بأحد. مهارتك ليست المشكلة، لكن القارة المركزية تعج بالخارجين عن القانون.»
لطالما كانت النصيحة التي يقدمها خبير ذات قيمة كبيرة.
تعلم ثيو من معلمه أمورًا ضرورية لرحلته، مثل كيفية عبور الحدود، والقوانين المختلفة للدول، وكيفية التصرف داخل أراضيها.
ولحسن الحظ، كان ثيو يتمتع بقدرة عالية على الحفظ، لذا تذكر كل شيء دون صعوبة كبيرة.
«أوه، لقد نسيت شيئًا.»
بعد شرح طويل، أخذ فينس رشفة من قهوته التي بردت، ثم قال:
«أنت الآن بطل ميلتور، ولن يعجب مجتمع السحر ولا العائلة الملكية أن تغادر المملكة. كيف تخطط للسفر إلى الخارج؟»
كانت ملاحظة منطقية.
فقد ارتفعت مكانة ثيو بعد مواجهته للوحش المدعو فخر، وأصبح ضيفًا وطنيًا لإلفينهايم. لذلك، لم تكن هناك طريقة لضمان سلامته خارج المملكة.
ولو كان فرسان الظل التابعون لأندراس يمتلكون قائمة اغتيالات، فمن المرجح أن يكون اسم «ثيودور ميلر» بين الأسماء الخمسة الأولى فيها.
ولهذا السبب، لم يكن أمام ثيو سوى شخص واحد يمكنه الاعتماد عليه؛ الشخص الذي بلغ ذروة النفوذ في ميلتور، والوحيد القادر على إصدار الأوامر إلى جميع أسياد الأبراج الأربعة.
«ليس لدي خيار سوى سؤال جلالته مباشرة.»
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.