الفصل 106
لا يزال هناك وقت، ما دام لايفاتيين في هيئته الثانية. المشكلة الآن هي: كيف سأقنع الأشخاص الموجودين هنا؟
استعاد ثيو بهدوء المعلومات التي سمعها عن لايفاتيين من الجشع.
عالم احترقت فيه السماء والأرض والبحر جميعًا… موسبيلهايم، العالم المختوم. لقد كان بلورةً من الطاقة وُجدت لحرق كل شيء، وأحد الجريموارات القادرة على فك أختامها بنفسها، من دون الحاجة إلى مالك.
كانت هيئته الأولى وحشًا ناريًا يتغذى على الأشجار ويحرقها. أما هيئته الثانية فكانت العملاق الناري، تجسيدًا للهب الذي رأوه في الصورة السحرية.
وكان هذا بالفعل وجودًا يرقى إلى مستوى كارثة وطنية، وسيحتاج إيقافه إلى عملية ضخمة.
ومع ذلك، لم يكن شيئًا يُقارن بالهيئتين الثالثة والرابعة.
تذكر ثيو الإثارة التي شعر بها عندما سمع عنهما للمرة الأولى، ثم كرر الاسم في ذهنه:
«…فافنير.»
كانت الهيئة الثالثة مرحلة انتقالية، دوامة من النيران تتشكل تدريجيًا لتولد تنينًا. أما الهيئة الرابعة للايفاتيين، فكانت تعيد إنتاج التنين الشهير بكونه أقوى فصيلة على وجه الأرض.
كان فافنير تنينًا شريرًا من العصور القديمة، وُجد حرفيًا من أجل الدمار. فالهواء الذي تلمسه قشوره كان يحترق، والأرض التي تصل إليها أنفاسه كانت تجف إلى درجة لا يبقى معها أي بذرة للحياة.
ووفقًا لما سجله التاريخ، أينما ظهر التنين، أصبح ذلك المكان أرضًا يستحيل على الحياة أن تستمر فيها.
شرح الجشع الأمر ببساطة، قائلًا إن نيران فافنير هي التي تسببت في ظهور الهضبة الحمراء.
ثم أضاف بصوت ثقيل:
«لايفاتيين جريموار من النوع المستقل المخادع، لكنه سيظل هادئًا ما دام بعيدًا عن الغابة. أما إذا اقتاده أحدهم إلى مكان قريب من غابة، فهناك الكثير من الأمور المجهولة.»
هل تعمد أحدهم صنع هذه المشكلة؟
كان التفكير بهذه الطريقة منطقيًا.
لم يكن ثيو يعرف من يكون هؤلاء الأوغاد، لكنه كان متأكدًا من شيء واحد: إنهم حمقى.
كان هذا بمثابة إنذار مسبق لكارثة ضخمة لا يمكن حتى تخيل حجمها.
في اللحظة التي يصل فيها لايفاتيين إلى هيئته الرابعة، سينتهي هذا العصر.
هؤلاء الأشخاص كانوا يستدعون دمارهم بأنفسهم، ولهذا كانوا في منتهى الغباء.
كان تقدير الجريموار الذي عاش لآلاف السنين بالتأكيد مرعبًا.
حتى بلونديل وفيرونيكا، أقوى ساحرين في الوقت الحالي، لو تعاونا مع السيوف السبعة للإمبراطورية، فلن يكونا قادرين على الوصول إلى فافنير.
ولن يكون ذلك قابلًا للمقارنة مع الهيئتين الخامسة والسادسة، اللتين تحتاجان إلى مالك، لكن فافنير لم يكن عدوًا يمكن التغلب عليه بمجرد امتلاك تفوق طفيف.
وهكذا، لم يتبقَّ أمام ثيو وفريقه سوى خيار واحد:
هزيمة لايفاتيين قبل أن يصل إلى هيئته الرابعة.
«أنت… إلى متى ستستمر في التصرف بهذه الطريقة؟!»
في تلك اللحظة، دوّى صراخ أحدهم من الصورة السحرية المعلقة في الهواء.
الشخص الذي استطاع إظهار مثل هذه الشجاعة في مواجهة عملاق يحرق الحياة بأكملها لا يمكن أن يكون شخصًا عاديًا.
تساءل جميع سفراء ميلتور عن هوية ذلك الشخص، بينما أضاءت وجوه الجن السامي.
«أوه… لقد وصلوا.»
«الحارس إيلَايِم.»
«لا أعرف هوية هذا الشيء، لكن لا داعي للقلق ما دام الأب الثاني هنا.»
كان هناك جني سامٍ واحد تمتم بصوت خافت لا يكاد يُسمع:
«ل… خطي…»
وبعد وقت قصير، بادر الحارس الذي أرسلته إلفينهايم بالهجوم على العملاق الناري.
لم يكن الجني المسمى إيلَايِم رامي سهام مثل إيدوين. أمسك رمحًا خشبيًا يلمع بلون فضي غريب، ثم أطلقه باتجاه العملاق الناري.
صرخ:
«مت!»
تصلبت الصهارة، وانطفأت النيران التي كانت تلتهم الأشجار، وانتشرت قشعريرة غريبة حول العملاق الناري.
استغل الإنت والدرياد هذه الثغرة للتراجع.
وفي الوقت نفسه، صرخ الحارس بثقة:
«تجمّد!»
هذه المرة، تجمد العملاق الناري.
تجمدت يداه وقدماه في مكانهما، وغطى جسده غلاف سميك من الجليد. قاوم العملاق الناري بتعبير غاضب، لكن الجليد لم يذب.
وبعد لحظات، غطى الجليد جسده بالكامل، ولم يتبقَّ سوى تمثال عملاق من الجليد.
هدأت الأجواء في غرفة الاجتماع للحظة.
ثم صرخت نايا، الجنية السامية الصامتة، للمرة الأولى:
«إيلَايِم، ابتعد عن هذا المكان فورًا!»
«نا… نايا؟»
كان صوت نايا دائمًا يحمل نبرة نصف نائمة، ولذلك استغرب إيلَايِم عندما سمع صراخها، وقفز على الفور إلى الخلف.
لم يكن ارتفاع صوت نايا وحده أمرًا غير متوقع، بل إن نبرة الاستعجال فيه كانت أكبر مما تخيل أنه يمكن أن يصدر عنها.
كانت نايا من أحكم الجن السامي، ولذلك جاء تحذيرها في اللحظة المناسبة تمامًا.
هواااك!
«ماذا؟!»
انشقت الأرض التي كان إيلَايِم يقف عليها، وانفجرت منها الحمم البركانية.
ولو بقي في مكانه، لاحترق دون أن يترك أثرًا.
انتشرت قشعريرة باردة حول رقبته، وبدأت الشقوق المتفجرة في الأرض بتكوين عملاق ناري جديد.
كانت العوائق الجليدية بلا معنى.
حدق إيلَايِم في العملاق، بينما اتجهت أنظار الموجودين في غرفة الاجتماع نحو نايا، التي حذرت من الهجوم قبل أي شخص آخر.
كانت قد أمضت الاجتماع وهي تشخر، أي إنها كانت نائمة طوال الوقت، ولذلك لم يتوقع أحد أن تنتبه إلى الخطر قبلهم جميعًا.
«…ما الذي تنظرون إليه؟»
رمشت نايا بعينيها، اللتين تحتهما هالتان سوداوان، وهي تلاحظ نظراتهم إليها.
لم يبقَ أي أثر للنوم في عينيها الآن، فقد أدركت تمامًا خطورة الوضع.
وبعد أن عرفها لفترة طويلة، أدرك الوكارد معنى تلك العلامات وسألها فورًا:
«نايا، هل تعرفين شيئًا عن هذا العملاق؟»
«حسنًا… ليس الكثير.»
«ليس الكثير؟»
كانت إجابة غامضة.
أومأت نايا وأشارت إلى العملاق الظاهر في الصورة السحرية:
«قرأت ذكرًا عنه في إحدى الأساطير. إنه تجسيد للنيران من عالم آخر… نيران حية… خراب متحرك يحرق الحياة بأكملها.»
توقفت للحظة، ثم قالت:
«لايفاتيين.»
«لايفاتيين؟»
«أجل. إنه الكابوس العتيق الذي قتل آباءنا الأوائل، أشجار العالم البدائية، وأجدادنا. بخلاف ذلك، لا أعرف شيئًا آخر. هناك أيضًا سجل يتحدث عن عملاق اندمج مع تنين.»
بدأ الأشخاص الموجودون في غرفة الاجتماع يتبادلون الهمسات.
كانت أساطير الجن القديمة تنتمي إلى ماضٍ سحيق بالنسبة للبشر.
كان ذلك عصرًا عاش فيه سحرة الدوائر التسع، الذين لم يعد لهم وجود في الوقت الحالي، وامتلكوا مقرات في كل مكان، وكان السيافون القادرون على قطع الجبال بسيوفهم أبطالًا حقيقيين.
لم يكن أي شخص موجود هنا قادرًا على مقاومة وجود يُقال إنه كان وحشًا حتى في ذلك العصر.
كان ثيو الوحيد الذي شعر بالارتياح بعد سماع كلمات نايا.
حسنًا، هذا جيد.
سيكون الأمر صعبًا لو كنت أنا من كشف القصة أولًا، لكن يمكنني الآن إضافتها إلى الهيكل الذي بُني منذ البداية.
والآن يمكنني الحصول على مساعدة إلفينهايم من دون جذب الكثير من الانتباه.
كان يعرف عن لايفاتيين أكثر من أي شخص موجود هنا، لكن كان من الضروري أن يكشف شخص آخر عن وجوده أولًا.
حتى لو لم يستطع الجن ربط الأمر بالأساطير القديمة، فكيف يمكن لساحر بشري شاب أن يعرف شيئًا كهذا؟
لا، لم يكن من الممكن أن يحصل على ثقتهم بهذه السهولة.
لكنه الآن يستطيع توجيه القصة في الاتجاه الذي يريده.
والفضل في ذلك يعود إلى الجنية السامية نايا، التي كشفت المعلومات الأساسية عن لايفاتيين أولًا، مما سمح له بإضافة ما يعرفه دون إثارة الشكوك.
رفع ثيو يديه بحذر.
«ثيودور؟ هل حدث شيء؟»
«أنت…؟»
لاحظت إلينوا وسيد البرج الأبيض أورتا حركة ثيو ونظرا إليه باستغراب.
أما إلينوا فكانت قلقة عليه، في حين خشي أورتا، رغم كل شيء، أن يقول ثيودور شيئًا متهورًا في مثل هذه الحالة.
لكن الكلمات التالية التي خرجت من فمه أصبحت نقطة تحول مهمة في الاجتماع:
«أنا أيضًا سمعت عن لايفاتيين.»
«ماذا؟!»
«ه-هل هذا صحيح حقًا؟»
كانت تعابير الجن السامي هي الأكثر قوة في إظهار الصدمة.
قفز الوكارد من مقعده، بينما اتسعت عينا إلينوا ونايا حتى بدتا أكبر بعدة مرات.
أومأ ثيو ببطء، وقبل أن يمنح أحدًا فرصة لسؤاله، قال:
«أنا آسف، لكنني لا أستطيع الكشف عن مصدر معلوماتي. هناك مجموعة من الكتب السرية في مملكتنا، ويُمنع منعًا باتًا نشر المعلومات الموجودة فيها.»
هذه المرة، كان وفد ميلتور هو الذي أصيب بالدهشة.
«ربما… مكتبة الصفر؟»
«هذا ممكن. لقد حصل هذا الفتى على كنز قومي من جلالته، لذا فمن المحتمل أنه قرأ الكتب القديمة الموجودة في مكتبة الصفر…»
«ومع ذلك، امتلاك مثل هذه المعرفة في هذا العمر…»
ابتسم ثيو في رضا عندما وصلت الهمهمات إلى أذنيه.
لم يكن يتوقع أن يصدقوا عذره بنسبة مئة بالمئة.
لكن ذلك لم يكن مهمًا، ما داموا يعتقدون بوجود احتمال معقول لصحة كلامه.
كانت فيرونيكا قد أخبرته منذ فترة أن سيد البرج الأبيض هو المسؤول عن أمن مكتبة الصفر، لكنه لم يكن مهتمًا بأي شيء موجود داخلها.
ولم تكن هناك طريقة لكشف كذب عذره إلا إذا كان أورتا قد قرأ جميع كتب مكتبة الصفر بنفسه.
وكما توقع، لم يسأله أحد عن المزيد.
الآن، كان عليه أن يثبت مصداقية معلوماته.
ومن جميع النواحي، كان مصدر معلوماته الحقيقي بلا فائدة للجن السامي. فمعرفتهم به لن تغير الوضع، بينما كانت المعلومات نفسها أفضل وسيلة لمعرفة كيفية التغلب على هذه الكارثة.
كانت نايا أول من استعادت هدوءها وقالت بصوت ناعم:
«ثيودور، أنا أعلم مدى أهمية خدماتك السابقة لنا، لكن هذا الأمر يتعلق بمصير جماعتنا بأكملها. أرجوك افهم أن كلماتك لن تكون خفيفة الوزن في مثل هذا الموقف.»
«نعم، بالتأكيد.»
«واعذرني، هل يمكننا التحدث عبر راتاتوسكر من الآن فصاعدًا؟»
قبل أن يتمكن ثيو من الرد، صاحت إلينوا، وقد ارتسم الغضب على وجهها:
«نايا! هل تشكين في ثيودور الآن؟»
«يجب علينا أن نكون أكثر حذرًا من المعتاد.»
«لا، هذه ليست الحقيقة. هذا لأن أحدًا لا يستطيع الكذب في راتاتوسكر.»
ابتسم ثيو عندما أدرك سبب غضب إلينوا.
كانت تدرك بالتأكيد أهمية الوضع الحالي وضرورة التأكد من صدق المعلومات، لكن ثقتها بثيو وتأثرها به كانا أكبر من ذلك بكثير، وقد أكدت ذلك بنفسها مباشرة.
قدّر ثيو رد فعلها، ثم رفع يديه.
تصفيق.
توقفت الجنيتان الساميتان عن الجدال والتفتتا إليه.
كان ثيو يقدّر رد فعل إلينوا، لكنه كان يفهم أيضًا موقف إلفينهايم ومخاوف نايا.
وعلى أي حال، فإن المعلومات التي سيقولها كان قد تعلمها مباشرة من الجشع.
ومصداقية الجشع، بصفته جريموار، كانت أعلى بالنسبة إليه من أي سجل قديم.
لذلك قال ثيو بثقة:
«سوف أفعل كما قالت نايا.»
أولًا، استدعى ميترا إلى أرضية قاعة الاجتماعات وحملها بين ذراعيه.
أمالت ميترا رأسها إلى رأسه، ثم وصلا إحساساتهما ببعضهما.
في البداية، كان ثيو يصاب بالدوار بسبب فيضان الأحاسيس، لكنه اعتاد بسرعة على الحفاظ على هذا الاتصال بعد أن تدرب عليه طوال الوقت في غرفته.
ولم يكن من الصعب عليه التحدث بفمه في الوقت نفسه الذي كان يتحدث فيه عبر شبكة شجرة العالم مع راتاتوسكر.
ثم بدأ ثيو روايته:
[النيران التي أحرقت أشجار العالم الأصلية، لايفاتيين، تبدو الآن في هيئة عملاق. لكنه إذا واصل التهام الغابة بهذه الطريقة، فسوف يتغير قريبًا إلى هيئته الجديدة، وفقًا لما ورد في الكتب. إنه كائن حي ينمو من خلال التهام الأشجار.]
كان السحرة، الذين كانوا مهووسين بالمعرفة، يركزون على كلماته بشدة لدرجة أنهم نسوا حتى أن يرمشوا.
وفي الوقت نفسه، كان الجن السامي يتأكدون من صحة المعلومات عن طريق راتاتوسكر.
كان اثنان من الدول الثلاث التي تحافظ على توازن القارة الشمالية يعتمدان الآن على كلمات ساحر شاب.
[سأؤكد ذلك أولًا.]
وبينما كان الجميع يركزون عليه، رفع ثيو يده.
رفع أصابعه الخمس، ثم ثناها واحدة تلو الأخرى حتى تحولت يده إلى قبضة.
ثم نظر إلى قبضته وقال:
[خلال الأيام الخمسة المقبلة، إذا لم نتمكن من القضاء على لايفاتيين قبل ذلك، فسيكون ذلك يوم دمار القارة الشمالية.]
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.