الفصل 747
الفصل 747: استيعاب الأمور [1]
وووش―! وووش―!
شق سيف الهواء بسرعة، قاطعًا إياه في حركة رشيقة ومحدثًا صوت صفير حاد. تقطر العرق نحو الأرض، وسرعان ما تبخر بمجرد ملامستها.
وووش―!
لوحت أماندا بسيفها مجددًا.
«أنتِ لستِ ملائمة للسيف.»
أحكمت قبضتها على المقبض، ووجدت نفسها تلوح بقوة أكبر بينما كزت على أسنانها بإحكام.
«اللعين.»
أرادت دحض ملاحظاته؛ فقد كانت بمثابة إنكار لجهودها ولكل ما بذلته من دماء وعرق ودموع لتصل إلى ما هي عليه الآن.
لقد كان إنكارًا لكل مساعيها.
وفي كل مرة تستحضر فيها وجهه وتلك النظرة المتعالية التي رمقها بها وهو يتفوه بتلك الكلمات، كانت أماندا تجد نفسها تمقته أكثر فأكثر.
… غير أن الأمر.
«ماذا لو كانت كلماته صحيحة؟»
توقفت عن التلويح بالسيف وأنزلت يدها.
ماذا لو لم تكن كلماته كذبة، بل كانت عين الحقيقة؟
«لكن كيف يعقل ذلك؟ لا يوجد أحد في فئتي العمرية قوي بقدر ما أنا عليه. يستحيل أن يكون ما قاله صحيحًا…»
كانت تحاول إقناع نفسها، لكن بالتفكير في القوة الهائلة التي أظهرها، وجدت أماندا نفسها تبدأ في الشك بنفسها أكثر.
نظرت إلى السيف الذي في يدها.
«ربما…»
طاخ―!
انفتح باب قاعة التدريب فجأة، وحين أدارت أماندا رأسها لترى من دخل، انهارت ملامح وجهها وانقبضت.
لقد كان هو.
===
«يبدو أن أحدهم عدائي بعض الشيء.»
استطعتُ الشعور بنظرة أماندا الحارقة من الطرف الآخر للغرفة. لم تكن تبدو مسرورة على الإطلاق بوجودي.
"ما الذي تفعله هنا؟ قاعة التدريب هذه مشغولة."
"أوه، أنا أعلم ذلك."
أومأتُ برأسي وواصلتُ التقدم إلى الأمام. كانت أماندا ترتدي زيًا ضيقًا يبرز منحنيات قوامها على نحو جميل، وكانت قد ربطت شعرها إلى الخلف على شكل ذيل حصان.
ومع ذلك، ورغم أنها بدت فاتنة للغاية في تلك اللحظة، إلا أن الشيء الذي لفت انتباهي كان السيف الذي تحمله في يدها.
"ما زلتِ لم تغيري سلاحكِ بعد؟"
تلقيتُ نظرة غاضبة أكثر شراسة وحدة.
"من أنتَ لتملي عليّ ما يجب أن أفعله وما لا يجب أن أفعله؟"
"هاها."
وجدتُ نفسي أضحك من نبرتها.
لقد كانت لطيفة بشكل لا يصدق في تلك اللحظة.
"هل هناك شيء مضحك؟"
لو كانت النظرات تقتل، لكنتُ على الأرجح قد متُ مليون مرة.
… وللأسف، النظرات لا تقتل.
«همم، ربما عندما يرتفع مستوى جاذبيتي… سيكون ذلك مثيرًا للاهتمام.»
"لا، لا تشغلي بالكِ بي. أعتقد فقط أن رد فعلكِ لطيف للغاية."
مددتُ يدي، وظهر سيفي في قبضتي.
قطبت أماندا حاجبيها عند سماع كلماتي وتراجعت عدة خطوات إلى الوراء، وارتسمت على وجهها فجأة نظرة إدراك وفهم.
"أهكذا إذن؟ هل تعمدتَ القول بأنني لستُ ملائمة للسيف لكي يتولد لدي نوع من الاهتمام بك؟"
نظرت إليّ باشمئزاز.
"إذا كان هذا هو هدفك، فأقترح عليك أن تستسلم وتتراجع. ليس لدي أي اهتمام برجل يشبه الحبار مثلك."
"إه؟"
وجدتُ نفسي أتجمد في مكاني.
"أوه؟ هل أصبتُ كبد الحقيقة؟ هل كنتَ تحاول حقًا استغلال هذه الفرصة لمغازلتي؟"
ازداد مستوى الاشمئزاز المرتسم على وجهها، لكنني لم أهتم بذلك؛ ففي تلك اللحظة، شعرتُ بشيء ما ينكسر في داخلي.
«هـ، هل نعتتني للتو بالرجل الذي يشبه الحبار؟»
"آه."
وجدتُ نفسي أمسك بصدري حيث شعرتُ بوخزة ألم تخترقه.
كان ذلك مؤلمًا بحق.
أنا؟ رجل يشبه الحبار؟
«لا، لا، لا… أنا متأكد من أنها تقول هذا فقط لأنها غاضبة مني.»
أجل، لا بد أنه كذلك.
لا يمكن أن يكون إلا كذلك.
"هووو…"
أخذتُ نفسًا عميقًا واستعدتُ رباطة جأشي وهدوئي.
«حسنًا، دعنا لا نقع في فخ استفزازاتها. من الواضح أنها غاضبة وحسب.»
ابتسمتُ لها وسحبتُ سيفي من غمده. ضاقت عينا أماندا عندما فعلتُ ذلك، وتراجعت عدة خطوات إلى الوراء.
"ما الذي تفعله؟ هل جُرحتَ بشدة من كلماتي لدرجة أنك تريد إسكاتي الآن؟"
اختلج فمي، وهززتُ رأسي.
"أنتِ تسيئين الفهم. لستُ أحاول فعل أي شيء من هذا القبيل. سأتبارز معكِ فقط لأجعلكِ تفهمين سبب قولي لما قلته."
أخذتُ نفسًا عميقًا آخر.
"لم أقل ما قلته حينها لمجرد إهانتكِ أو مغازلتكِ… السبب وراء قولي ذلك هو أنني أعتقد حقًا وبصدق أنكِ لستِ ملائمة للسيف."
ورغم أنها قد لا تدرك ذلك بعد لكونها ضعيفة للغاية، إلا أنها في اللحظة التي تخترق فيها إلى رتبة متقدمة، ستدرك حتمًا العيوب الكامنة في مهاراتها بالسيف، وحينها سيكون الأوان قد فات تمامًا لإصلاحها.
قد لا تكون هي نفس أماندا التي في عالمي― فشخصيتها الحالية دليل قاطع على ذلك― أو ربما لا تكون حقيقية حتى، لكنني شعرتُ برغبة ملحة في تصحيح مسارها في الوقت الحالي.
«في الواقع، وبالتفكير في الأمر، من الذي طلب منها استخدام السيف؟»
كان من الغريب بالتأكيد ألا يلاحظ إدوارد العيوب في مهارة أماندا بالسيف، ولكن بالنظر إلى أنه لم يصل بعد إلى تلك الرتبة، لم يسعني سوى أن أعزو ذلك إلى حقيقة أنه ببساطة لم يكن قويًا بما يكفي ليتبين ذلك.
"فلنكن جادين لبرهة. أرِني ما لديكِ."
حثثتها وأنا أوجه سيفي نحوها. لم تكن تبدو مقتنعة بفكرة النزال، لذا ضغطتُ أكثر:
"تعالي، أنتِ على وشك المبارزة ضد شخص أقوى بكثير من أقوى رجل في هذا العالم. أنا متأكد من أنه يمكنكِ تنحية بعض الشكوك والمخاوف جانبًا لتتعلمي مني، أو…"
توقفتُ عمدًا وأنا أضيق عينيّ نحوها.
"… هل أنتِ خائفة من أن تكون كلماتي صحيحة؟"
بدا أن ذلك قد أتى بثماره؛ فعلى الفور، استلت أماندا سيفها ووجهته نحوي.
كان وجهها باردًا كالصقيع.
"حسنًا."
تقدمت نحوي ولوحت بسيفها باتجاهي.
«تشك، كما هو متوقع. إنها حقًا لا تمتلك أي موهبة في استخدام السيف.»
كانت هذه هي المرة الثانية التي أتبارز فيها معها، وبات الأمر أكثر وضوحًا بالنسبة لي بأن هذا ليس طريقها المناسب.
كلانك―!
"واضحة للغاية."
صفعتُ جانب النصل، مما جعل أماندا تفقد توازنها. هبطت بخفة على الأرض، ثم شنت هجومًا آخر.
كلانك―!
"واسعة أكثر من اللازم."
كلانك―!
"… حركاتكِ خاطئة."
كلانك―!
"أوف، حتى جدتي أكثر مرونة منكِ. حركاتكِ متصلبة للغاية!"
كلانك―!
"حقًا؟"
زاد خذلاني وخيبة أملي مع مرور الوقت، ومع ذلك، وفي الوقت نفسه، وجدتُ نفسي أستمتع بكل جزء من الوقت الذي أقضيه معها.
لقد كان ممتعًا حقًا.
وسرعان ما فقدتُ إحساسي بالوقت؛ ربما مرت ساعة، أو ساعتان، أو حتى أكثر، لكننا واصلنا النزال مرارًا وتكرارًا دون توقف. ولم نتوقف أخيرًا إلا بعد أن استُنزفت طاقة أماندا تمامًا وانقطع نفسها.
"هاااه… هاااه…"
تردد صدى أنفاسها الثقيلة في أرجاء قاعة التدريب. ورغم أنها كانت خافتة، إلا أنني استطعتُ رؤية طرفي فمها يرتفعان قليلاً.
«لا بد أنها استمتعت بوقتها. يسعدني ذلك.»
جلستُ بجانبها. ومهما بلغت درجة اختلافها عن أماندا التي في عالمي، إلا أنها تظل هي نفسها في النهاية.
"هل اقتنعتِ الآن؟"
"كلا."
هزت رأسها. وخلافًا للسابق، لم تكن نبرتها لاذعة أو مسمومة كالسابق.
دلّكتُ جبهتي.
"أوغ، أنتِ حقًا عنيدة للغاية."
"اعتد على ذلك."
"هاها."
ضحكتُ. لقد كانت حقًا شخصية فريدة من نوعها.
«ربما عندما أعود، يمكنني مشاركة ذكرياتي هذه مع أماندا. أتساءل كيف سيكون رد فعلها؟»
ابتسمتُ ابتسامة عريضة حين ذهب بي التفكير إلى هذا الحد.
"مهلاً."
"همم."
التفتُّ لأنظر إليها.
"ما الأمر؟"
"لماذا تبتسم هكذا؟ هل تفكر في شخص ما؟"
"أوه؟"
رفعتُ حاجبي. كيف علمت بذلك؟
وحين نظرتُ إليها، وجدتُ نفسي سرعان ما أبتسم.
"نعم، كنتُ بالفعل أفكر في شخص آخر."
ضاقت عيناها، لكنها سرعان ما أدارت رأسها بعيدًا.
"أفهم ذلك."
"هل يثيركِ الفضول لمعرفة من كنتُ أفكر فيها؟"
"كلا."
هزت أماندا رأسها ووقفت.
"من تفكر فيه ليس من شأني."
"أحقًا؟"
وقفتُ أنا الآخر ومددتُ ظهري، وفي الوقت نفسه، أعدتُ سيفي إلى غمده.
"حسنًا، في حال كان ينتابكِ الفضول، كنتُ أفكر للتو في حبيبتي."
تصلبت أماندا في مكانها، ووجدتُ نفسي أبتسم بخبث.
"هو، هو؟ ما هذا؟ لماذا تبدين رد فعل كهذا؟ هل تشعرين بالإحراج ربما لأنكِ أدركتِ أنني لم أكن أغازلكِ؟"
"رد فعل مثل ماذا؟"
نظرت أماندا إليّ بهدوء وبرود، ثم أجابت:
"لقد تفاجأتُ فقط كيف أن شخصًا بمظهرك استطاع أن يحظى بحبيبة لنفسه."
"أوي."
حدقتُ فيها بغيظ؛ لقد كانت تعرف حقًا كيف تضرب على أوتاري الحساسة.
"سأجعلكِ تعلمين أـ―"
طاخ―!
حدث ذلك فجأة؛ إذ انفتح باب قاعة التدريب، ودخلت شخصية مألوفة. كان شعرها بنيًا محمرًا وقصيرًا، وكان وجهها بديعًا ومتقن الملامح تمامًا كأماندا.
"أماندا، ها أنتِ هنا. أين كنتِ؟ كنتُ أحاول التواصـ―"
توقفت في منتصف جملتها ونظرت إليّ.
اتسعت عيناها بشدة، وأشارت إليّ:
"ذلك.. ذلك… من هذا؟ هل هو حبيبـ―"
"كلا."
قاطعتها أماندا قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها.
"إنه مجرد شخص كنتُ أتبارز معه."
"أوه."
أومأت إيما برأسها، وهي غير مقتنعة تمامًا.
"هل كنتما تتبارزان طوال هذا الوقت؟"
"أجل."
"لأي سبب؟"
"قال إنني لستُ ملائمة للسيف."
"ماذا!؟"
فتحت إيما عينيها على وسعهما ونظرت إليّ.
"هل أنتَ جاد؟ هل قال ذلك حقًا؟"
"أجل."
أومأت أماندا برأسها.
"يبدو أنه يرى عكس ما يراه والدكِ."
«همم؟ هل تتحدث عن وايلان؟»
هل كان هو من اقترح أن أماندا أكثر ملاءمة للسيف؟
"أوغ."
هزت إيما رأسها.
"وما هي النتيجة؟ هل كان هو على حق، أم كان والدي على حق؟"
ابتسمت أماندا وهي تنظر إليّ:
"حسنًا، لا أعلم بعد. حتى الآن، ما زلتُ لا أصدقه، لكن لا يمكننا سوى سؤال أوليفر لاحقًا."
رمشتُ بعينيّ مرتين.
«أوليفر؟ من هو أوليفر؟»
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.