الفصل 739

الفصل 739: الأخطار الكامنة في الظلال [3]

كنتُ أتوقع أن يكون إقناع هؤلاء الثلاثة بتعليمي وتلقيني فنونهم القتالية أمراً شاقاً وعسيراً للغاية؛ وكنتُ مستعداً لتقديم تضحيات وتنازلات في سبيل حثهم على الامتثال والموافقة، ولذا كانت مفاجأة سارة ومبهجة حقاً بالنسبة لي حين علمتُ أنهم على استعداد تام لتعليمي فنونهم دون أن يطلبوا أي مقابل من جانبي على الإطلاق.

"أأنتم متأكدون حقاً من رغبتكم في تعليمي فنون سيفكم، وأنا شخص غريب عنكم تماماً؟"

وشددتُ على كلمة "غريب".

فكتيبات الفنون القتالية ذات الخمس نجوم كانت مسألة بالغة الأهمية والخطورة في هذا العالم؛ فكلما زاد عدد العارفين بها، أصبحت أسوأ وأضعف، إذ ستخضع للتشريح والدراسة لكشف ثغراتها ونقاط ضعفها، ونتيجة لذلك، نادراً ما كان الناس يشاركونها مع غيرهم.

ورغم أنني كنتُ على دراية معينة بفنونهم، لا سيما أسلوب كيكي، إلا أن جوهر ما أعرفه كان مختلفاً إلى حد ما عن أسلوب كيكي الحقيقي والأصيل.

فأسلوب كيكي الخاص بي، و[أسلوب كيكي] الخاص بالمعلم الأكبر كيكي كانا متشابهين في الظاهر لكنهما مختلفان في الجوهر؛ ففي نهاية المطاف، كل ما ورّثه لي كان مجرد المعرفة النظرية، وحين يتعلق الأمر بكتيبات الفنون القتالية، فإن المعرفة وحدها لا تعني كل شيء.

"لا بأس بذلك على الإطلاق؛ فلولا تدخلك وإنقاذك لنا، لكنا هلكنا ومِتنا دون أن نتمكن من نشر أي من فنوننا القتالية في هذا العالم بعد. وكنا نظن أن لدينا متسعاً من الوقت قبل أن نورثها لأولئك الذين نراهم جديرين ومستحقين لها، ولكن…"

وخفض المعلم الأكبر كيكي رأسه بعبوس وألم، فأكمل المعلم الأكبر ليفيشا الجملة نيابة عنه:

"…ولكن انتهى بنا المطاف إلى هذا المأزق والوضع المأساوي الذي نحن فيه الآن."

وأومأ المعلم الأكبر غرافكار برأسه مؤيداً:

"علاوة على ذلك، وبناءً على ما عاينته وشهدته بأم عيني قبل قليل، كان بإمكانك ببساطة إرغامنا بالقوة الغاشمة على تعليمك تلك الفنون، لكنك لم تفعل. وبالإضافة إلى معرفتك العميقة بأسلوب توشيموتو القتالي، والتي لا أملك أدنى فكرة عن الكيفية التي اكتسبتها بها، بدوتَ أيضاً على دراية واطلاع بأسلوب غرافكار، وبالتالي فأنت بلا شك موهوب بما يكفي وبشكل استثنائي لتتعلم وتتقن فنوننا."

فكتيبات الفنون القتالية، لا سيما تلك المصنفة بأربع نجوم فما فوق، يتطلب استيعابها وتطبيقها مستوى فائقاً من الموهبة الفذة؛ وكان يلمح بذلك إلى أنني أمتلك الموهبة الضرورية والكافية لتعلم فنونهم استناداً إلى الكيفية التي أتقنتُ بها أسلوب كيكي.

وشعرتُ بقليل من الحرج والخجل وأنا أستمع إلى كلمات ثنائهم تلك:

"موهبتي ليست سيئة، على ما أعتقد."

"…"

ورمقني ثلاثتهم بنظرات غريبة ومستنكرة، فأشحتُ بوجهي بعيداً عنهم بحرج؛ فقد كانت نظراتهم تلك غير مريحة ومربكة نوعاً ما.

"حسناً، سأبدأ أنا أولاً."

وتقدم المعلم الأكبر كيكي إلى الأمام خطوة، ونظر إليّ بنظرة تفيض بالاهتمام والفضول:

"لن أسألك عن الكيفية التي علمتَ بها أسلوبي القتالي، غير أنني فضولي ومتشوق للغاية لمعرفة أمر معين."

"اسأل عما يحلو لك."

"أنت…"

وضاقت عيناه بتمعن:

"…إلى أي مدى بالتحديد تعلمتَ واكتسبتَ أسلوب كيكي؟ وإلى أي حركة من حركاته وصلت؟"

"آه…"

وزممتُ شفتيّ بتردد؛ وبعد تفكير وتدبر لدقيقة وجيزة، قررتُ المضي قدماً وإخباره بالحقيقة المجردة:

"لقد وصلتُ إلى معظم الحركة السادسة تقريباً."

"الحركة السادسة، أفهـ…"

وتجمدت ملامح المعلم الأكبر كيكي وتصلب جسده بأكمله كالصنم في مكانه؛ واتسعت عيناه على اتساعهما، وأخذت عضلات وجهه ترتعش في تشنج متكرر من فرط الصدمة:

"الحركة السادسة؟!"

وأطبقت يدان بقوة على جانبي كتفيّ بينما اقترب وجه المعلم الأكبر كيكي من وجهي حتى كاد يلامسه:

"مهلاً لحظة واحدة!"

وأبعدتُ رأسي إلى الخلف بحذر من فرط شدة اقتراب وجهه:

"كيف يعقل أنك تعلمتَ الحركة السادسة؟! كلا، في واقع الأمر، كيف استطعتَ أصلاً تعلم الحركة الخامسة؟! فحتى أنا نفسي بالكاد استوعبتُها ووضعتُ أسسها… هذا مستحيل وغير معقول بتاتاً! هل تكذب عليّ؟!"

"توشيموتو، هل كل شيء على ما يرام؟"

"ما خطبك وما الذي دهاك فجأة؟"

ونظر إليه ليفيشا وغرافكار باستغراب واستنكار شديدين؛ وبدا أنهما عاجزان تماماً عن استيعاب سبب تصرفه وانفعاله بتلك الطريقة الهستيرية. ولم يدركا حقيقة الأمر إلا بعد أن التفت نحوهما وشرح لهما ما قاله الشاب، وحينها فقط استبدت بهما نفس ردة الفعل المذهولة والمصدومة تماماً:

"أيمكن لمثل هذا الأمر أن يكون ممكناً أصلاً؟!"

"كيف يعقل له أن يبلغ الحركة السادسة في حين أنك أنت مبتكر الأسلوب لم تبتكرها أو تصغها بعد؟!"

ونظر إليهما المعلم الأكبر كيكي وهز رأسه بجدية:

"إنه ممكن بالتأكيد؛ ويجدر بكما أنتما الاثنان بالذات، أكثر من أي شخص آخر، أن تدركا أن هذا الأمر ممكن."

وحول نظراته المترددة نحوي مجدداً:

"أيها الشاب…"

واكتست نظراته بظلال من التعقيد والارتباك؛ غير أنه، وكأنه قد حسم أمره واتخذ قراره النهائي، واصل حديثه قائلاً:

"…إن كان ذلك ممكناً، فهل يمكنك أن تعلمني أنت الحركة السادسة؟"

"إحم."

وتركني طلب المعلم الأكبر كيكي المباغت هذا عاجزاً عن الكلام ومحتاراً تماماً؛ فكيف تحول الموقف في غمضة عين من طلبي أنا أن يعلموني، إلى طلبهم مني أن أعلمهم أنا فنونهم؟!

وبعد تفكير برهة وجيزة، هززتُ رأسي معتذراً:

"كلا، أنا آسف للغاية."

وارتسمت ملامح خيبة الأمل والانكسار على وجه المعلم الأكبر كيكي؛ غير أنه لم يلح أو يضغط عليّ أكثر:

"أنا أتفهم ذلك تماماً؛ فأنت على الأرجح لا ترغب فـ—"

"ليس الأمر كذلك على الإطلاق."

وقاطعته فوراً قبل أن يسيء فهم سبب رفضي ويعزوه للبخل:

"أنا لم أرفض طلبك لأنني لا أرغب في تعليمك ومشاركتك إياها؛ بل إن السبب الحقيقي وراء عجزي عن تعليمك لها هو أنك لستَ في المستوى والمكانة التي تسمح لك باستخدامها وتطبيقها بعد."

فحتى أنا شخصياً في الوقت الراهن، كنتُ بالكاد قادراً على استخدام الحركة الأخيرة من أسلوب كيكي؛ وسيكون من قبيل المبالغة والادعاء القول بأنني قد أتقنتُ الحركة السادسة بالكامل؛ ففي واقع الأمر، لم أكن قد أتقنتُ سوى نصفها تقريباً، والسبب الجوهري في ذلك كان يعود إلى مدى القوة البدنية والروحية المطلوبة لتحملها.

فلو حاول شخص في مثل مستوى المعلم الأكبر كيكي الحالي تعلمها وتطبيقها، لانفجر جسده وتناثر في مكانه فوراً؛ فقد كان ببساطة أضعف بكثير من أن يتحمل ضغطها.

"لستُ في المستوى الذي يسمح لي بتعلمها بعد؟"

وحدق فيّ المعلم الأكبر كيكي بنظرة تنضح بالحيرة وعدم الفهم، فابتسمتُ له ولم أستطرد في مزيد من التوضيح:

"قد لا تصدقني في الوقت الحالي، غير أنك ستتوصل على الأرجح في المستقبل إلى فهم السبب الذي جعلني أقول ما قلته الآن."

وصفقتُ بكفيّ ونظرتُ إلى المعلمين الكبار الثلاثة:

"على أية حال، وبصرف النظر عن هذا الموضوع، ليس لدينا متسع كبير من الوقت؛ وإن كان ذلك ممكناً، فأود أن نبدأ عملية التعلم والتدريب في هذه اللحظة بالذات."

فثمة ضيوف غير مدعوين كانوا سيصلون إلى هنا في أي لحظة الآن؛ وكنتُ أرغب في استغلال واستثمار كل دقيقة وثانية متاحة لي مع هؤلاء المعلمين الكبار لأتعلم فنونهم وأستوعب أسرارها.

فهذه هي الطريقة الوحيدة والمثلى التي ستمنحني فهماً أعمق وأوضح لكيفية تطوير وابتكار كتيب الفنون القتالية الخاص بي.

===

جلست ميا في الخارج في حالة من الذهول والشرود التام؛ وكانت عيناها في تلك اللحظة مشدودتين نحو أربعة أشخاص، كانوا ينهمكون في ممارسة وتطبيق شتى أنواع الحركات والأساليب القتالية في الأفق البعيد بجد واجتهاد. ورغم أنها كانت قادرة تماماً على سماع كل ما يتفوهون به لو أرادت، إلا أنها كبحت جماح نفسها وامتنعت عن التنصت.

فلم تكن من ذلك النوع من الأشخاص الذين يسرقون أسرار الآخرين بوقاحة ودناءة؛ علاوة على ذلك، وبما أنها لم تكن تستخدم السيف كسلاح لها، فلن تكون تلك الفنون ذات نفع كبير لها على أية حال.

«أتساءل حقاً عن مدى قوته وبأسه الحقيقيين…»

وتحولت نظراتها نحو ذلك الشاب القائم في منتصف المعلمين الكبار الثلاثة؛ وكان وجوده وهيبته بأكملها محاطين بضباب كثيف وغامض.

ولم تكن قادرة على سبر غوره أو استشفاف حقيقته.

لقد قاتلت بكل ما أوتيت من قوة وسلاح، لكنها انتهت عاجزة ومسلوبة الحيلة تماماً أمام سطوة قوته وجبروته؛ حتى أوكتافيوس نفسه، وهو أقوى إنسان في النطاق البشري قاطبة، لم يكن قادراً على بث مثل هذا الشعور الساحق بالعجز في نفسها.

«لا يمكن أبداً أن يكون قد…»

كان هناك تفسير واحد ووحيد لكل ما كان يجري، غير أنها كانت تعجز تماماً عن حمل نفسها على تصديقه؛ فثمة علة وسبب حقيقي وراء اعتبار رتبة معينة أمراً مستحيل المنال وغير قابل للتحقيق في هذا العالم.

ولم يكن ذلك بسبب نقص المانا أو شح الموارد والمعدات المتاحة؛ فكلا العاملين لم يكن لهما أي دور يُذكر في هذه المعادلة؛ بل إن حقيقة عدم وجود أي مستوى أعلى متاح ومحدد في هذا العالم كانت هي العامل الحاسم والنهائي في هذا المأزق.

فعادةً، عند محاولة الاختراق والارتقاء إلى الرتبة التالية، يشعر المرء بوجود حاجز وسد منيع يتعين عليه تحطيمه وبذل الجهد لاجتيازه وبلوغ المستوى التالي.

…أما بالنسبة لتلك الرتبة العليا بالذات، فلم يكن هناك أي شيء من هذا القبيل على الإطلاق.

فالحاجز لم يكن موجوداً من الأساس؛ وكأن العالم وقوانينه قد وضعوا حداً وقيداً صارماً ومطلسماً يمنع تشكل ذلك الحاجز نفسه.

وقد تواجد الكثيرون في الماضي ممن امتلكوا المؤهلات الكافية والإمكانات الفذة لبلوغ مثل تلك الرتبة؛ وكان المعلمون الكبار الثلاثة القابعون هناك خير مثال وأوضح دليل على ذلك؛ ومع ذلك، انتهى بهم المطاف جميعاً إلى الفشل التام في النهاية.

والعديد من أولئك الذين تمتعوا بموهبة خارقة كافية لتجاوز ذلك الحاجز واختراقه، لاقوا نهايات مأساوية ومفجعة للغاية، حتى أن بعضهم كان يُقدم على الانتحار وإنهاء حياته فجأة وبشكل غامض عند مراحل معينة.

لقد كان أمراً غريباً وشاذاً إلى أقصى حد.

فكلما برز شخص موهوب أو امتلك الإمكانات والقدرة على تجاوز تلك الرتبة والارتقاء إلى المستوى الأسمى التالي، كان يلقى حتفه بطريقة غامضة ومجهولة، أو يُصاب بمرض فتاك ومفاجئ.

ولم يكن لذلك أي منطق يُعقل، ولهذا السبب تحديداً بادرت ميا بمد يد العون والمساعدة للمعلمين الكبار الثلاثة.

فقد انتابها انطباع وإحساس راسخ بأن هناك أمراً خبيثاً ومظلماً يدور في الخفاء بعيداً عن أعين العالم وبصره، متعمداً عرقلة البشر ومنعهم من التطور والارتقاء إلى المستوى التالي.

وحقيقة مواجهتها لمثل هذا الحجم الهائل والشرس من المعارضة والملاحقة بمجرد محاولتها مساعدة المعلمين الكبار الثلاثة قدمت دليلاً وبرهاناً إضافياً يعزز صحة فرضيتها تلك؛ وبات هدفها الأسمى المنشود هو كشف النقاب ومعرفة حقيقة ما كان يدور في الخفاء.

لقد كان هناك شر مستطير وشديد الخبث يتربص في غياهب الظلال، وقد غرس مخالبه وتغلغل في أوصال كل منظمة وهيئة نافذة في هذا العالم.

وببطء، توقفت نظراتها واستقرت على ذلك الشاب في الأفق البعيد:

"إن كان قد بلغ حقاً 'تلك' الرتبة المعجزة… فربما يكون قادراً على مساعدتنا في اكتشاف ما يجري في هذا العالم وفهم ما يحاول كبحنا ومنعنا من الارتقاء إلى المستوى التالي…"

ولم يكن بوسعها سوى أن تأمل وتتضرع أن يكون الأمر كذلك بالفعل.

"همم؟"

وفجأة، استشعرت حواسها أمراً ما، فتحولت نظراتها في التو نحو الأفق البعيد؛ وبفضل قدراتها وحواسها الفائقة، استطاعت الرؤية لمسافات شاسعة، فالتقطت بصرها لمحة لعدة سيارات دفع رباعي سوداء ضخمة تنطلق وتندفع بسرعة جنونية في اتجاههم.

وانتاب ميا شك وظن خفي بأن أولئك القادمين لم يأتوا حاملين أطيب النوايا والمساعي، بالنظر إلى تلك السرعة العاتية التي كانوا يندفعون بها نحوهم.

وجاءت كلمات الشاب الهادئة لتؤكد وتثبت صحة شكوكها تلك:

"آه، لقد وصلوا في وقت أقرب وأسرع مما توقعت."

وقبل أن تتمكن ميا من التفوه بأي كلمة، شعرت برؤيتها والمكان من حولها ينحنيان ويتشوهان في التو.