الفصل 725

الفصل 725: وداعاً [3]

أشرقت الشمس ببطء في الأفق الشرقي، مخترقةً بأشعتها ضباب الصباح كالرماح المتلألئة من الضياء.

ومع صعودها التدريجي في كبد السماء، حولت ذلك العالم القاتم إلى نسيج نابض بالألوان الزاهية، كاسيةً الغيوم بحمرة برتقالية متوهجة، ودرجات من الوردي والأصفر.

وفي كنيسة صغيرة هادئة ودافئة تقع في مقبرة وادعة، كانت موسيقى عزف خافتة تعزف في الخلفية.

واحتل منتصف المكان ثلاثة توابيت، ووُضعت بجانبها ثلاث صور شخصية لثلاثة أفراد: رجل في مقتبل كهولته، وامرأة شابة، وفتاة صغيرة.

…وكانت تعلو وجوههم جميعاً ابتسامات مشرقة تفيض بالبهاء.

وجالساً على أحد المقاعد الخشبية في الكنيسة، كان شاب يحدق في تلك الصور، بينما كانت كتفاه ترتعدان ارتعاداً عنيفاً.

ولم يكن هناك الكثير من الناس في الكنيسة؛ ثلاثة أشخاص فقط، وساد صمتٌ مطبق وموحش.

وكان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو ذلك النحيب والشهقات المكتومة التي كانت تصدر في النهاية وبشكل مسموع عن ذلك الشاب الجالس في المقدمة.

وجالساً في الصف الخلفي بفارق صفين، حدق كيفن في صمت في رين الذي كان يبكي بحرقة وألم ممض.

«في النهاية، ماتوا رغم كل شيء…»

فعلى الرغم من تدخله، وإعطائه رين فاكهة زورين، إلا أن عائلته لقيت حتفها وماتت رغم ذلك.

لم يكن هذا العالم رحيماً على الإطلاق.

وتماماً كما حدث مع والديه، لم يكن هناك الكثير مما بوسعه فعله؛ فلم يكن بوسع أي شيء أن يغير ذلك المصير المحتوم الذي كان ينتظرهم.

ولم تكن هناك الكثير من المشاعر المرتسمة على وجه كيفن وهو يحدق في رين؛ فقد كان قادراً إلى حد ما على تفهم ما كان يشعر به، لكن ليس بدرجة عميقة.

…فقد كان لا يزال يحاول أن يفهم.

يحاول أن يفهم ما كان يشعر به هو نفسه، وما كان يشعر به الآخرون.

وكان يقترب تدريجياً من ذلك، لكن الأمر كان لا يزال يتطلب بعض الوقت.

وبعد أن أسند نفسه بيده على المقعد الخشبي، نهض واقفاً بمفرده. وبينما كان يحدق في رين وهو يجهش بالبكاء، سوّى ثيابه ثم غادر.

لقد رأى ما يكفي.

===

"ما الذي كنتَ لتفعله لو امتلكتَ القدرة على إعادة عقارب الزمن إلى الوراء؟ …حتى وإن كانت جهودك في النهاية ستذهب سدى ودون جدوى…"

لقد كان سؤالاً بسيطاً؛ سؤالاً طرحه بدافع الفضول المحض؛ ولم يكن يحمل في طياته مغزى عميقاً.

ومع ذلك، كانت الإجابة التي تلقاها مفاجئة وغير متوقعة على الإطلاق.

"كنتُ سأقضي كل ثانية منها وأنا أعتقد أنها ستكون الأخيرة لي."

"…أليس لديك طموحات أعلى وأسمى؟ مثل الرغبة في أن تصبح الأقوى، على سبيل المثال؟"

"بموهبتي المتواضعة هذه؟"

أطلق سخرية متهكمة:

"بغض النظر عن مقدار جهدي ومحاولاتي، سأتوقف دائماً بمجرد أن أبلغ حدي الأقصى. ولو كان بإمكاني إعادة الزمن إلى الوراء… فكل ما سأحرص عليه هو أن أعيش كل يوم وكأنه يومي الأخير؛ سأستغله على أكمل وجه ممكن."

«استغلاله على أكمل وجه…»

بدأ كيفن يتأمل في تلك الكلمات ملياً.

وهز رأسه في النهاية؛ لم تكن تلك هي الإجابة التي كان يبحث عنها.

ومديراً رأسه، حدق في رين:

"ماذا لو… في كل مرة تموت فيها، يعود بك الزمن إلى الوراء لتشهد وقوع كل شيء مراراً وتكراراً… كيف سيكون شعورك حينها؟"

"…لا أدري حقاً."

حدق رين نحو السماء:

"ربما سأكون سعيداً في البداية؛ بل وممتناً أيضاً… ولكن ربما، عند نقطة معينة، أعتقد أنني سأفقد صوابي وأجن تماماً. وعلى الأرجح سينتهي بي المطاف وأنا ألعن كالمجنون ذلك الشخص الذي فعل بي هذا."

"أتظن ذلك حقاً؟"

"أجل… قد تكون هناك أوقات سعيدة جديدة، لكن في النهاية، سأظل أشاهد عائلتي وهي تموت مراراً… ولا أدري إن كان بوسعي تحمل وطأة ذلك الألم مجدداً…"

"ولكن ألن تراهم مرة أخرى بمجرد أن تموت؟"

"وما الفائدة في ذلك؟ كل ذكرياتهم عني ستكون قد محيت تماماً."

أمال رين رأسه إلى الخلف:

"قد يكونون هم نفس الأشخاص، لكن في النهاية، كل ما مررنا به معاً سيكون مختلفاً… سيكونون هم، لكن ليسوا هم أنفسهم… هذا إن كان لكلامي أي معنى أصلاً."

"أهكذا الأمر إذاً…"

خفض كيفن رأسه وبدا غارقاً في تفكير عميق في كلمات رين.

ولم يكن قادراً على الاستيعاب والفهم تماماً.

ولم يفاجئه ذلك على أية حال؛ فلم يكن يتسنى له التعامل مع والديه إلا كطفل رضيع، وكانت تصرفاتهما واحدة بشكل عام، ولم يتسنَّ له حقاً فعل أي شيء يُذكر معهما بالنظر إلى ظروفهما الصعبة.

…كم كان من الرائع لو رأى ردة فعلهما إزاء نجاحه ومكانته الحالية.

ولكن يا للأسف، لم يكن ذلك ممكناً.

"ومع ذلك، لو سنحت لك الفرصة، فهل كنتَ لتغتنمها؟"

"بمعنى القدرة على العودة بالزمن إلى الوراء؟"

أدار رين رأسه ونظر إليه باستغراب ودهشة.

وعلى نحو غريب، أومأ كيفن برأسه بجدية تامة وتنهد:

"حسناً، نعم…"

"حتى لو انتهى بك المطاف وأنت تفقد عقلك وصوابك في خضم ذلك؟"

"حتى لو انتهى بي المطاف وأنا أفقد عقلي وصوابي في خضم ذلك…"

كرر رين العبارة بذهول وشرود؛ فربما كان يحاول تصور مثل هذا المستقبل القاتم.

"أفهم ذلك."

وقف كيفن ببطء وربت على كتف رين:

"أتعلم، ربما تلوم نفسك وتجلد ذاتك لامتلاكك موهبة متدنية كهذه، لكنك في الحقيقة واحد من القلائل المحظوظين والمباركين في هذا العالم…"

"هاه؟"

رمقه رين بنظرة ملؤها الذهول والدهشة، لكن كيفن اكتفى بالابتسام دون أن يقدم أي تفسير أو توضيح.

فثمة أمور في هذه الحياة يكون من الأفضل بكثير تركها طي الكتمان.

===

"كلما مر الوقت، أدركتُ أكثر فأكثر مدى خطورة وفداحة هذا الأمر."

نظر كيفن إلى يده بتفكير عميق؛ وكانت ترتعد بأكملها. وفجأة، سالت بضع دمعات ساخنة على وجنتيه، وشعر بوخز حارق ومؤلم يعتصر صدره.

…وحين أدرك أخيراً المخاطر الحقيقية الكامنة وراء فهم المعنى الكامن خلف ما كان يشعر به، كان الأوان قد فات بالفعل ليفعل أي شيء حيال ذلك.

وكان مستعداً لبذل أي شيء في الوجود ليمنع نفسه من مواصلة التعلم واكتساب تلك المشاعر؛ فقد جلبت له قدراً هائلاً من الألم والعذاب يفوق كل احتمال.

ولكن لسوء الحظ، كان الأوان قد فات.

ومهما فعل، لم يكن قادراً على التخلص منها؛ وحتى لو محا ذكرياته، فستظل موجودة هناك في أعماقه.

لقد فات الأوان.

لقد أصبح بشرياً بالكامل.

"أ… أنت.. لـ… لماذا؟"

ومديراً رأسه، توقفت نظرات كيفن على فتاة ذات شعر كستنائي قصير. كانت جميلة، جميلة للغاية وبشكل استثنائي.

ورغم ذلك، بدت وكأنها تحدق فيه بأشد النظرات عداءً ووعيداً رآها منها طوال فترة معرفته بها على الإطلاق.

كانت عيناها تفيضان بالخيانة، والألم، والحزن، والمقت الشديد…

ولم تكن أي منها تبشر بخير.

وشعر كيفن بوخز أشد في قلبه. وتمكن من التمتمة بشيء وهو يحني رأسه للأمام ويحدق في الجسد الهامد الممدد تحته:

"كـ… كان لا بد من فعل ذلك…"

وبمد يده، انطلقت كرة صفراء متوهجة من الجثة واستقرت داخل راحة كفه.

واختفى بعد ذلك في التو، ولكن ليس قبل أن يسمع صرختها الممزقة والمفجوعة:

"سأقتلك بحق السماء!!!!!"

«كان لا بد من فعل ذلك.»

مكرراً تلك العبارة في سره بينه وبين نفسه، وجد كيفن نفسه في النهاية واقفاً أمام منزل متواضع المظهر.

طرق—!

طرق على الباب مرة واحدة، وسرعان ما فتح شخص الباب.

"كيفن؟"

لقد كان رين.

وابتسم كيفن حين رأى رين.

وفاتحاً فمه، سأل:

"ما الذي كنتَ لتفعله لو امتلكتَ القدرة على إعادة عقارب الزمن إلى الوراء؟"

"أعدنا إلى هذا الموضوع مجدداً؟"

قلّب رين عينيه وتنحى جانباً ليفسح المجال لكيفن بالدخول، لكن كيفن لم يتزحزح من مكانه قيد أنملة.

واكتفى بالتحديق في رين بملامح وجه بالغة الجدية والصرامة.

وعقد رين حاجبيه إزاء ذلك المشهد:

"…هل أنت بخير؟"

"أجبني فقط."

قال كيفن ذلك بحدة وحزم وهو يخفي يده اليمنى خلف ظهره؛ وكانت ترتعد ارتعاداً ملحوظاً.

"ما الذي تـ—"

"أجبني."

ونظر خلفه واستطرد:

"لم يعد هناك متسع من الوقت."

قطب رين حاجبيه ونظر مجدداً إلى كيفن. وفي النهاية، ورغم ارتباكه وحيرته، أومأ برأسه:

"لستُ متأكداً مما يدور في خلدك، لكنني أعتقد أنني سأفعل ذلك."

ولم يبدُ أنه قد أعمل عقله كثيراً في السؤال قبل الإجابة؛ فلو كان يعلم العواقب والتبعات الجسيمة التي تحملها تلك الكلمات، لكان على الأرجح قد فكر فيها بتمعن أكبر بكثير.

ولكن…

لم تكن حياته شيئاً مميزاً على أية حال؛ بل كانت باردة وخاوية في الواقع…

ومهما بدا الأمر غريباً، كان الصديق الوحيد الذي يملكه هو كيفن، ولم يكن لديه أي أصدقاء آخرين. وكان راتبه لا يستحق حتى الذكر، إذ كان يعمل حارساً ليلياً لدى نقابة من الرتبة البلاتينية.

راتب هزيل متواضع، ومنزل فارغ موحش، وحياة اجتماعية معدومة… لم يكن يملك حقاً أي شيء يمكنه أن يفخر به.

لذا، نعم؛ لو سنحت له حقاً فرصة لإعادة عقارب الزمن إلى الوراء، لاغتنمها دون تردد.

وبغض النظر عن الثمن الباهظ الذي سيتعين عليه دفعه.

"هذه هي الإجابة التي كنتُ أود سماعها تحديداً."

انفرجت شفتا كيفن عن ابتسامة، وامتدت يده نحو وجه رين.

"ما الذي تفعـ—"

وقبل أن يتمكن رين من استيعاب ما كان يجري، أطبقت اليد بقوة على وجهه، واخترق ضوء أبيض ساطع وجهه مباشرة.

وعقب ذلك، تلاشت هيئته تماماً من الوجود، وشحب وجه كيفن شحوباً مطبقاً كبياض الكفن.

وابتسم كيفن في اللحظة التي اختفى فيها رين.

قد لا يتذكره رين بعد الآن انطلاقاً من هذه اللحظة فصاعداً، لكنه كان واثقاً تماماً من أنهما سيلتقيان مجدداً؛ وسيحرص بكل ما أوتي من قوة على أن يحدث ذلك.

"أُغف!"

ومع بدء جسده في الارتعاد والانتفاض، سقط كيفن متداعياً على ركبته. ورغم أنه كان ضعيفاً وواهناً للغاية في تلك اللحظة، إلا أنه تمكن من إرغام نفسه على النهوض مجدداً، وتبدلت ملامح وجهه إلى برود ولا مبالاة مطبقة وهو يفعل ذلك.

واستدار ليتأمل في هدوء كبد السماء التي غشاها ظلام حالك بالكامل.

تموج—!

ولم يمضِ وقت طويل حتى اضطرب الفضاء وتموج، وسرعان ما انبثقت عين هائلة في السماء.

وبمجرد أن تجلت تلك العين للعيان، ساد صمتٌ مطلق ومطبق في كافة أرجاء كوكب الأرض، وتوقف الزمن عن السريان؛ تجمد كل شيء وسكنت حركته تماماً: السيارات، والساعات، والبشر الذين كانوا يمشون في الطرقات.

وفجأة، أحاطت بالعالم هالة عتيقة وسحيقة من القدم بينما كانت تلك العين ترمق كيفن، الذي بادلها التحديق دون أن تبدر منه أدنى بادرة انفعال أو تعبير.

"ما الذي فعلته بحق السماء؟"

تردد صدى صوت عتيق وسحيق يجلجل عبر سطح الكوكب بأسره؛ وجعل ذلك الصوت كل شيء يرتجف ويرتعد، بما في ذلك كيفن نفسه، لكن لم يكن هناك أي شخص آخر في العالم يستطيع سماعه.

وحدق كيفن ببسالة ودون ذرة خوف في تلك العين المعلقة في السماء:

"إنني أنفذ مهمتي فحسب."

"على حساب أحد الحماة؟"

"نعم."

أجاب كيفن بنبرة خاوية وجامدة:

"سأفعل كل ما يلزم لإنجاز مهمتي، حتى لو تطلب الأمر امتصاص قوة الحماة منكم."

وعقب كلمات كيفن، سكن الهواء سكوناً مهيباً، وألقت تلك العين في السماء نظرة عميقة وثاقبة نحوه.

وتفحصته بعناية فائقة ومسحته لترى ما إذا كان هناك أي أمر غير طبيعي أو خارج عن المألوف.

ولم تدم تلك العملية طويلاً؛ ففي غضون دقيقة على الأكثر، فقدت العين اهتمامها به تدريجياً.

وانغلقت العين ببطء، وتلاشت مع انغلاقها تلك التبدلات الهائلة التي كانت بادية في السماء. وعقب ذلك، عاد كل شيء إلى حالته الطبيعية؛ واستأنفت السيارات والساعات حركتها كالمعتاد، وعاد الناس إلى مسيرهم وحركتهم.

"بففففت…"

والوحيد الذي لم يكن بخير على الإطلاق كان هو كيفن؛ حيث بصق جرعة ملء فمه من الدماء وسقط متهاوياً إلى الأمام.

وخافضاً رأسه ومحدقاً في يده الملطخة بالدماء، جزّ على أسنانه بحرقة بينما لمع وميض من الكراهية العارمة في ناظريه:

"عما قريب…"

تمتم في سره.