الفصل 684

الفصل 684: شهر [2]

مقر شركة كايسا.

"كل شيء يسير كما توقع رين."

تمتم رايان بشيء تحت أنفاسه وهو يقضم أظافره ويدرس الشاشات الواقعة أمامه. وكانت آفا تقف بجانبه في ذلك الوقت، وأومأت إيماءة طفيفة بينما حط طائر على ذراعها.

"في غضون أسبوع واحد تقريباً، ستشق قوات منظمة المونوليث طريقها إلى مدينة أشتون. وكما توقع رين، فقد بدأوا هجومهم علينا بتدمير المدن الأربع الواقعة على أطراف النطاق البشري أولاً. ومن المؤكد تقريباً أنهم سيتوقفون لفترة وجيزة على مشارف المدينة قبل محاولة اختراق دفاعات المدينة."

"أتفق معكِ…"

واصل رايان قضم أظافره بينما كان يحرك مؤشر الفأرة حول الشاشة ويحدق في الشوارع المهجورة لمدينة أشتون. وعلى وجه الخصوص، انجذبت نظراته نحو بضعة مبانٍ متميزة، وأدار رأسه للاستفسار عن شيء ما.

"هل أعددتِ كل شيء بالفعل؟"

"نعم. لقد تم ترتيب كل شيء. كل ما علينا فعله هو انتظار رين ليعطينا الضوء الأخضر قبل التحرك."

"كم من الوقت تعتقدين أن ذلك سيستغرق؟"

"شهران آخران على الأرجح."

أجابت آفا بصدق.

"لقد ذكر مسبقاً أنه سيكون مشغولاً للغاية على مدار الأشهر الثلاثة القادمة. وقد مضى شهر واحد بالفعل، ولا يزال أمامنا شهران آخران. ولأن أنجيليكا ليست هنا معنا أيضاً، فلا يمكننا المضي قدماً في خططنا بعد."

"إذاً هل سنبقى هنا ولا نفعل شيئاً بينما تهاجم منظمة المونوليث الأسبوع المقبل؟"

تردد صوت ليوبولد وهو يدخل إلى غرفة الشاشات وابنته صوفيا تتبعه عن كثب.

لوحت بيدها بخفة للاثنين، فلوحا لها بدورهما.

تمت مرافقة جميع عائلات الأعضاء إلى المقر الرئيسي من أجل ضمان سلامتهم الشخصية.

والدا هاين وإخوته، وعائلة آفا، ووالدة رايان، وابنة ليوبولد، وهلم جرا…

لقد أصبح هذا المكان في الأساس موطناً لجميع عائلات الأعضاء. ولحسن الحظ، كان المستودع كبيراً بما يكفي لإيواء الجميع دون أي مشاكل.

"نعم، في الوقت الحالي على الأقل."

رد رايان على ليوبولد دون أن ينظر إليه. فقد رآه قادماً قبل ثوانٍ قليلة بالفعل لذا لم يكن متفاجئاً تماماً.

"وما الذي يُفترض بنا أن نفعله في غضون ذلك إذاً؟"

جلس ليوبولد براحة على إحدى الأرائك في مؤخرة الغرفة. حدقت آفا فيه، والتفتت إلى صوفيا وأجابت.

"أعتقد أنه ينبغي لك الاستمتاع بوقتك مع عائلتك. فقد قال رين إنه بعد أن ينتهي مما يفعله، لن يكون لدينا وقت لقضائه مع عائلاتنا لفترة طويلة من الوقت، لذا استفد إلى أقصى حد من الوقت المتاح لك معهم."

تغير التعبير على وجه ليوبولد بشكل طفيف بينما أحنى رأسه لأسفل ليحدق في ابنته. وفي النهاية، أومأ برأسه باحترام وأجاب.

"حسناً، لا بأس. إذا كنتم تضعون الأمر على هذا النحو، فسأبذل قصارى جهدي للاستمتاع بوقتي معها."

===

داخل فراغ مظلم.

سوووش—! سووووش—!

أمكن رؤية رين وهو يتدرب على سلسلة من حركات السيف بينما كان سيفه يتراقص عبر الفضاء، تاركاً خلفه أثراً خافتاً يشبه ضوء القمر.

سووووش—! سوووووش—!

كانت لحركاته مسحة أثيرية، ومع كل مجموعة جديدة من الحركات يؤديها، كانت حركاته تزداد دقة وقوة بشكل متصاعد.

وأمكن رؤية شخص آخر يقف غير بعيد عن المكان الذي كان فيه. كانت تلك الهيئة مقيدة بعدد من السلاسل، ووقفت هناك تحدق بلا تعابير في رين بينما كان يعمل على تسلسل الحركات في الفراغ بمفرده.

وغلّف صمت مريب المكان.

استمر هذا لفترة طويلة من الوقت حتى توقف رين أخيراً عما كان يفعله ونظر إلى رين الآخر. وكان العرق يتقاطر من كل جزء من جسده.

"ما رأيك؟ هذا ما توصلت إليه حتى الآن."

"…"

واصلت الهيئة التحديق في رين دون النطق بكلمة واحدة، ولم تظهر أي تعبير على وجهها.

بدا رين غير مكترث بينما جلس على الأرض وأسقط السيف بجانبه، فتلاشى في الهواء.

مد يده، فظهر كتاب أخضر في يده.

"أسلوب ليفيشا هو فن سيف يعتمد في المقام الأول على الأداء وتزايد القوة عبر حركات متعددة. فكلما زاد عدد مجموعات الحركات التي ينفذها المرء، أصبحت هجماته أكثر دقة وقوة. ويُقال إن جسد المرء سيتعرض لضرر هائل خلال الحركات النهائية لدرجة أنه سيموت على الفور…"

نطق رين بالكلمات بصوت عالٍ بينما واصلت عيناه التحرك ببطء عبر صفحات الكتاب الذي كان يحمله في يده.

وبعد قراءة الفقرات القليلة التالية، ألقى الكتاب جانباً والتقط كتاباً جديداً لمواصلة القراءة.

مد يده، فظهر كتاب ملون جديد في يده.

"أسلوب غرافار هو فن سيف يعتمد في المقام الأول على صقل الجسد البشري وإيصاله إلى الكمال من أجل إطلاق العنان للقوة الكامنة والخام الموجودة داخل عضلات الجسد البشري. فكلما كانت الظروف التي تخضع لها أجسادهم أقسى، أصبحوا أكثر قوة. ويُقال إنه عند الوصول إلى المستوى النهائي من أسلوب غرافار، يمكن للمرء تمزيق الفضاء مباشرة بقبضتيه المجردتين…"

وعندما انتهى رين من قراءة وصف فني السيف الاثنين، وضع ذلك الكتاب جانباً في النهاية وأخرج كتاباً آخر.

"أسلوب كيكي…"

لم يفتح الكتاب حتى قبل أن ينفجر ضاحكاً ويلقي به إلى جانب الغرفة. وأرجع رأسه للخلف ونظر إلى الهاوية حالكة السواد التي تلوح فوقه بينما اتكأ بظهره إلى الوراء.

«من كان ليظن أنه ستكون هناك مساحة رائعة كهذه للتدريب هنا؟»

أدار رين رأسه ببطء إلى الجانب ونظر إلى ذاته الأخرى.

"لقد التزمت الصمت لفترة طويلة الآن، أليس كذلك؟ لقد مضى شهر تقريباً منذ أن قررت التدرب هنا، ومع ذلك، لم أسمعك تتحدث ولو لمرة واحدة طوال الوقت الذي بدأت فيه تدريبي…"

نهض رين واقفاً على قدميه وتحرك في اتجاه الهيئة المقيدة بالسلاسل. وتوقفت قدماه في النهاية أمامه، وواصل التحدث أثناء قيامه بذلك.

"أتعلم لماذا قررت التدرب هنا، بدلاً من الخارج؟ من الواضح جداً أن التدرب خارج هذا المكان سيكون أكثر كفاءة بالنظر إلى جميع المعدات المتاحة لي، لكنني اخترت عدم القيام بذلك. أتعلم لماذا؟"

واصل رين الآخر التحديق بلا مشاعر في الفضاء. بدا وجهه ميتاً تماماً، ومرت كلمات رين عبر رأسه ظاهرياً دون أن تصل إليه.

لم يبدُ أن رين يمانع ذلك بينما واصل الحديث.

"السبب الذي جعلني أقرر التدرب هنا هو أنني أحتاج إليك."

قرب رأسه للأمام وهمس في أذنه.

"…فقط بمساعدتك سأتمكن من ابتكار فن سيف جديد والوصول إلى المستوى التالي."

===

عالم الشياطين.

بمجرد أن دخلت أنجيليكا إلى عالم الشياطين، شعرت بشيء داخلها يتحطم، وامتص جسدها بشغف الطاقة الشيطانية المتبقية في الهواء.

لم تعد تعاني من الإحساس الخانق الذي كان ينتابها كلما بقيت على الأرض، وبدلاً من ذلك، شعرت بموجة من النشوة تغمر جسدها.

تذكرت قول ليوبولد إنه بمجرد إقلاعه عن التدخين، أصبح التنفس أسهل بكثير وأقل إيلاماً. وإذا كان عليها إعطاء مثال يصف ما تشعر به بأفضل شكل، فستستخدم كلمات ليوبولد لوصف وضعها.

"أعتقد أنني سأتمكن من الاختراق الآن."

مدت أنجيليكا راحة يدها، وتحركت الطاقة الشيطانية المتبقية في الهواء المحيط بالتناغم مع حركتها، وتجمعت في النهاية عند أطراف أصابعها بينما فتحت راحة يدها.

ومضت عيناها، وقبضت يديها ببطء.

اندفعت الطاقة الشيطانية التي كانت تطفو في الهواء فجأة نحو المكان الذي كانت تقف فيه وبدأت تتجمع على سطح بشرتها.

وفجأة اجتاحتها موجة قوية من الطاقة انفجرت من جسدها، وأثناء حدوث ذلك، بدأ العالم من حولها يلتوي ويتشوه.

"نعم… بهذا المعدل قد أتمكن من الاختراق أسرع مما كنت أتوقع في الأصل."

عندما أدركت أنجيليكا مدى وفرة الطاقة الشيطانية في عالم الشياطين، شعرت بموجة أكبر من الحماس.

وكان لديها حدس بأنه بحلول الوقت الذي ينقضي فيه الموعد النهائي المحدد بثلاثة أشهر، ستكون قد ثبتت استقرار رتبتها كدوق بالفعل.

«ينبغي أن أتوقف عن إضاعة الوقت.»

لم تضيع أنجيليكا أي وقت بعد إدراكها أن هذه فرصة ذهبية. فاستدارت وقررت العثور على منطقة منعزلة للتقدم إلى الرتبة التالية.

وبعد الاختراق إلى رتبة الدوق، خططت للقيام بزيارة لعشيرتها.

فكانت لا تزال هناك بضعة أمور غير منتهية هناك يتعين عليها إكمالها. وبمجرد تسوية تلك الأمور، ستتمكن فعلياً من العودة دون أي شواغل إضافية.

ومن يدري، ربما تتمكن حتى من منح رين فرصة رائعة للغاية.

ففي نهاية المطاف، كان هو من ساعدها على الارتقاء في الرتب وتصبح دوقاً. وعندما تعود إلى ديارها، ستسعد والدتها بلا شك بمعرفة إنجازاتها.

كانت والدتها شخصية صعبة المراس، لكنها لم تكن شيطانة غير عقلانية. وعندما يحين الوقت المناسب، ستكافئ رين على الأرجح لمساعدته إياها في الوصول إلى المرحلة التي وصلت إليها.

وربما، قد تنضم حتى إلى جانبه.

وعلى الرغم من أن ذلك غير مرجح، إلا أنه لا شيء مستحيل.