الفصل 859

الفصل 859

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

858 – اليوم الكبير

قبل أن يبحث ليو وسيلفر وهام عن فيكس، قرر كوين إضافة شخص آخر إلى فريقهم. لم يكن بإمكان المجموعة أن تكبر أكثر من ذلك، لأن الآخرين سيلاحظون حركتهم عندها، لكن إضافة شخصٍ واحدٍ فقط لن تشكّل مشكلة كبيرة.

لكن المشكلة الحقيقية كانت في اختيار الشخص المناسب. لم يكن هناك الكثير ممن يمكنهم مجاراة ليو وسيلفر. كان هناك بول، لكنه كان مطلوبًا أيضًا في الحفل.

في النهاية، اختار كوين نيت، لأنه كان الأقل ترددًا في مرافقتهم، لكن السبب الرئيسي كان امتلاكه قدرة الظل، مما سمح لكوين بالوصول السريع في حال حدوث أي خطأ.

انطلقوا في منتصف الليل بقيادة هام. كان الظلام دائمًا في المدينة، لكن كانت هناك أوقات معينة يوقف فيها حتى مصاصو الدماء بلورات الضوء التي تضيء الجدران والشوارع.

حرصًا على ألا يراهم أحد، استغلت مجموعتهم هذه الفرصة للاختفاء.

"مخلب العظم، أتمنى أن تستمع إلى ما قلته لك." صلى كوين بصمت وهو يشاهد المجموعة تنطلق.

في اليوم التالي، استيقظ كوين في وقت أبكر من المعتاد. كان من الجيد أنه لا يحتاج إلى الكثير من النوم، فقد أمضى الليل كله قلقًا بشدة على الآخرين. ولم يساعد ذلك في أنه لم تكن لديه أي فكرة عما ستترتب عليه مراسم اليوم.

كان أول ما فعله هو محاولة الاتصال بالآخرين. ولحسن الحظ، أجابه نيت فورًا عبر القناع.

"مرحبًا، كنت أتفقد أمركم فقط، هل كل شيء يسير على ما يرام؟" سأل كوين.

"أود أن أقول نعم." قال نيت. "لكن على الرغم من شهادته السابقة، فإن هذا الثور الطائر الصغير لا يستطيع أن يتذكر بالضبط الطريق الذي جاء منه. لقد علقنا في طريقنا عبر الغابة لبعض الوقت الآن."

"هاي، فقط لا أتذكر هذا الجزء بالضبط! بمجرد أن نرى شيئًا ما، سأتعرف عليه وسأكون قادرًا على قيادتكم لبقية الطريق." كان بإمكانهم سماع هام يصرخ من الخلفية.

يبدو أن هام كان مرهقًا للغاية في الجزء الأخير من رحلته، لدرجة أنه لم يستطع تذكر هذا الجزء بوضوح كبير.

"ربما استغراقهم وقتًا أطول قليلًا ليس أمرًا سيئًا. إذا تمكنا من إنهاء هذه المراسم، فسأتمكن من اللحاق بهم سريعًا." فكر كوين. "أرجوك، تحمّل لفترة أطول قليلًا يا فيكس."

وفقًا لفنسنت، لن يكون من المناسب أن يظهر كوين بملابسه العادية، لذا اقترح عليه أن يحضر شيئًا من غرفته القديمة.

أرشده فنسنت إلى مسكنه السابق، واتضح أن قائد العائلة العاشرة السابق كان يشغل غرفة في الطابق العلوي، بجوار الغرفة التي كان إدوارد يقيم فيها.

عند مروره بغرفة إدوارد، ألقى نظرة خاطفة على الداخل قبل أن يواصل طريقه.

"نحن نفعل هذا حتى تتوقف أشياء مثل هذه عن الحدوث." ذكر كوين نفسه.

عند دخوله إلى الغرفة، تفاجأ بمدى ترتيبها.

"لم أفعل هذا أنا. لا يسعني إلا أن أفترض أن إدوارد قد رتبها وتركها على هذا النحو." وضع فينسنت نظرية.

كانت الغرفة كبيرة، لدرجة أن سريرًا بحجم سرير ملكي بدا صغيرًا بالمقارنة. لكن الشيء الوحيد الذي كان يهم كوين هو خزانة الملابس الملحقة بالغرفة. هناك تعرّف كوين على نمط من الملابس… جعله يشعر بالمرض.

"هذا ما تريدني أن أرتديه؟ كل شيء يبدو… غير لائق." حكم كوين على ملابس الآخرين.

"أتعلم، طوال وقتي لم أفهمكم أبدًا. لقد عشت طويلًا جدًا، وقد سمح لي ذلك بملاحظة أن ما تشيرون إليه أنتم البشر أو حتى البعض منّا نحن مصاصو الدماء بأنه موضة، كان دائمًا يدور في دوائر. في يومٍ ما، يبدو أن شيئًا ما يُقرر تعسفيًا أنه لم يعد رائعًا، لكن بعد مئة عام يعود فجأة إلى الصدارة من جديد."

"الملابس مجرد ملابس. إلى جانب ذلك، تحتاج إلى ارتداء شيء أكثر رسمية، وهذه الملابس مناسبة تمامًا لذلك. لا يمكنك ارتداء هذا الزي العسكري من السفينة طوال الوقت وكأنك تستعد لخوض معركة."

بعد أن مشى نحو الجزء الخلفي من الخزانة، مرّ كوين بعدة ملابس متشابهة تمامًا. كانت منظمة في مجموعات داكنة من الخارج، معظمها أسود مع لون ساطع من الداخل.

استغرق الأمر بعض الوقت، لكن في النهاية اكتشف كوين شيئًا أعجبه.

"هل هذا سيعمل؟" سأل كوين بعد أن سحب ما اختاره من الدرابزين.

أثناء محاولته ارتداء الملابس، فكر كوين في شيء ما بينما كان ينظر إلى نفسه في إحدى المرايا الكبيرة العديدة في الغرفة.

"لطالما قالت ليلى إن على مصاص الدماء أن يرتدي الأحمر والأسود." فكر كوين، وكان سعيدًا جدًا بمظهره الجديد.

كان المعطف الذي يرتديه ضيقًا بشكل مناسب. كان الجزء الأمامي منه مغطى بالمخمل الأسود، وتحته قميص أحمر بياقة سوداء مع زر علوي مثبت. كان البنطلون مناسبًا تمامًا، وكان يتماشى مع زوج جميل من الأحذية.

في الماضي، كان شعره الطويل المجعد سيبدو غير منسجم، لكن مع تسريحته الجديدة، اعتقد أنه يبدو وسيمًا تمامًا.

"يبدو أنه بعد تطورك، أصبحت الشخص المناسب تمامًا لملابسي." وافق فينسنت على اختياره.

"نعم، يبدو أن ذوقك ليس سيئًا تمامًا يا جدي."

"…."

"لا تناديني بذلك أبدًا مرة أخرى." طالب فينسنت بوجه جاد للغاية.

"…متفق." رد كوين.

كان من المفترض أن تكون مجرد مزحة عن ذوقه في الملابس، لكن بقيت الحقيقة المحرجة أن هذين الاثنين مرتبطان حقًا، وأن فينسنت سيكون على بُعد أجيال قليلة من عائلته.

متجهًا إلى غرفة الاستقبال، استطاع كوين أن يرى فارسي مصاصي دماء ينتظرانه في وقت مبكر.

بول، الذي كان يرتدي الزي العسكري نفسه، و"ليو"، مع بعض السيوف حول خصره.

"حسنًا، أنا سعيد لأنني لست مضطرًا لارتداء ذلك!" قال "ليو".

سيجد الكثيرون كلمات "ليو" خارجة عن الطبيعة أو غريبة جدًا، لكن ذلك لأن الشخص الواقف بجانب بول كان بيتر متخفيًا.

لم يكن الهدف من اللعبة إثارة أي شكوك، وكان بيتر بمهاراته التحويلية الأنسب لذلك. كان كوين قد فكر أيضًا في فكرة أن يحل بيتر محلّه، لكن فينسنت أصرّ على أن المراسم تحتوي على أجزاء لا يستطيع إلا هو الوفاء بها، لذا كان حضوره ضروريًا.

كانت فكرة أخرى هي جعل بيتر يتنكر في صورة فيكس ليرى رد فعل القادة. ربما كان سيلتقط تغيرًا في نبضات قلوبهم، أو أي شيء آخر، ويكتشف من يقف وراء كل هذا.

لكن هذه الخطة أُهملت أيضًا. كان هناك خطر من أن يخطئ المسؤول بيتر على أنه فيكس الحقيقي، مما قد يكون له عواقب وخيمة على فيكس المختطف.

لم يقتلوا فيكس حتى الآن، ولم يريدوا تعريض مكان فيكس الحقيقي لمزيد من الخطر، أو المخاطرة بأن يبدأ أولئك الذين أسروه في نقله بناءً على تصرفات كوين هنا.

سحب ليو المزيف السيوف التي كانت بجانبه، وهي قطع غيار صنعها أليكس، وبدأ في التلويح بها. لم تكن الحركات خشنة أو بطيئة، لكن كان لها صوت مختلف عند تألقها مقارنة بليو الحقيقي.

"ربما يجب أن تجد شيئًا أقرب إلى أسلوبك." اقترح كوين.

"لقد أبلغت الجميع في القلعة أنه يتعين عليهم حضور المراسم التي تبدأ في الثانية عشرة. كلما كان ذلك مبكرًا كان أفضل، وسيكون لوغان موجودًا للسماح بالتواصل إذا لزم الأمر." أخبره بول.

كان كوين لا يزال يشعر بالقلق من أنه مع رحيله وفارسَي مصاصي الدماء، ستكون فرصة مثالية لشخص ما لمهاجمة المكان، لذا أراد أن يكون الجميع في الحفل.

لم يكن من المحتمل أن يتصرف مصاصو الدماء أمام الجميع، وخاصة أمام جميع القادة.

لذا بطريقة ما، كان حضورهم أكثر أمانًا لهم من البقاء داخل القلعة.

حتى لو تعرض المكان للهجوم أو التدمير، فلا يهم. العائلة العاشرة كانت قومه وليس المكان.

"حسنًا، لنبدأ! لدي شعور بأن أمامنا يومًا كبيرًا." ألقى كوين معطفه على كتفيه وسار في الوسط مع فارسي مصاصي الدماء خلفه.

******