الفصل 858

الفصل 858

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

857 – سيد مخلب العظم

عندما انتهى هام من شرح كل التفاصيل، كان الاثنان الآخران يستعدّان لأخذ كل ما يحتاجانه معهما لرحلتهما. لكنهما لم يتمكّنا من المغادرة بعد، إذ كان هناك سبب يدفعهما إلى الانتظار. فبناءً على نصيحة سيلفر، أبلغ كوين دوايت بما كان يحدث.

وكانت هناك عدة أسباب لذلك. فقد اعتقد كوين أنه ربما يكون قادرًا على إرسال المساعدة إلى الاثنين الآخرين من دوايت، إذ لم يكن واثقًا تمامًا من أن الاثنين فقط يمكنهما إنقاذ فيكس، فمن يعرف مدى قوة العدو. وقد وافق الاثنان، سيلفر وكوين أيضًا، على إبقاء لي متورطًا في ما كان يحدث، تمامًا كما كان يفعل كوين.

وكان هناك حارس ملكي معيّن سيتحدث معه كوين، وهو جهة اتصال طلب منه دوايت التحدث إليها كلما احتاج إلى الاتصال به. وقال دوايت إنه يستطيع شرح كل التفاصيل له، لأنه يثق به. وكانت هذه هي الطريقة التي سيعقد بها الاثنان اجتماعاتهما.

عادةً ما يتواصل مصاصو الدماء، وخاصة أولئك الذين هم في مرتبة أعلى والذين يحتاجون إلى التواصل مع بعضهم البعض، باستخدام قدرة قائد العائلة الثامنة، جيل، من خلال التخاطر. وكان هذا بدلاً من الاعتماد على التكنولوجيا التي يمكن أن يعترضها الآخرون، ويمكنهم التأكد من أن أولئك الذين كان من المفترض أن يتلقوا الرسالة هم فقط الذين يحتاجون إليها.

ومع ذلك، كان دوايت هو الذي أبلغ كوين بعدم استخدامها، فوافق كوين على ذلك. خاصة أنها كانت من الذين اختاروا التصويت لبرايس. ففي هذه اللحظة كان هناك تحيز واضح تجاه بعض القادة.

قام الاثنان بملء قوارير بالدم لكلٍّ من ليو وسيلفر، وكان كوين قد قدّم اقتراحًا إلى ليو.

"قبل أن تغادر، ليو، سيكون من الأفضل أن تأخذ شيئًا من أليكس، أنا متأكد من أن لديه شيئًا قد يفيدك." اقترح كوين.

وبينما كان الاثنان بعيدًا، استمر كوين في النظر إلى هام، الذي بدا بخير مقارنة بما كان عليه من قبل. وبدأ يفكر فيما حدث قبل لحظات من استيقاظه. لم يبدُ أن هام قد اقترب من الاستيقاظ على الإطلاق، ولكنه فعل ذلك فجأة. فبمجرد أن تحول مخلب العظم إلى دخان ودخله، اختفى بعد فترة وجيزة.

"لقد ساعدني مخلب العظم في العديد من المواقف المختلفة، ووفقًا لكريس، فقد كان يحميني أيضًا على كوكب وحش طبقة الشيطان. مخلب العظم، أنت في الأصل تنتمي إلى القائد الأول، أليس كذلك؟ هل تعمل لديه أم تعمل لديّ حاليًا؟" تساءل كوين.

وكان سبب التفكير في هذا هو كون مخلب العظم أكثر من غير متعاون، إذ كان بإمكان كوين الدخول إلى الفضاء لمحاولة التحدث معه، ولكن لسبب ما، كان يختار متى يريد التحدث، ومتى لا يريد ذلك، متصرفًا بناءً على إرادته.

عادةً ما يعمل الرفقاء معًا مع أسيادهم، لكن مخلب العظم بدا أنانيًا إلى حد ما، إما لمساعدة كوين فقط عندما يريد ذلك، أو عندما يكون على وشك الموت. لم يشعر كوين بأنه سيده على الإطلاق.

"أنت… لن تكون قادرًا على استدعائ…" سمع صوتًا عميقًا.

نظر كوين حول الغرفة، محاولًا معرفة مصدر الصوت. كان يعلم أنه من مخلب العظم، لكنه لم يعرف أين. حتى نظر إلى هام، كان الدخان يتشكل من ظهره، واتخذ شكل نسخة مصغرة من مخلب العظم، وهو يحوم فوق رأس هام، متكوّنًا من الضباب الأسود.

"آه، أيها الملك. لماذا هذا الشيطان الملك على ظهري!" صاح هام. وسرعان ما بدأ ينحني. "أنا آسف، لم أقصد مناداتك بأسمائك، إنه رد فعل طبيعي عندما يقابل المرء شخصًا رائعًا مثلك."

هذا النوع من رد الفعل من رفيق عند رؤية مخلب العظم لم يكن الأول، فقد رآه كوين عندما استدعى برايس رفيقه أيضًا. كان من الواضح أن مخلب العظم كان مميزًا.

"ماذا تقصد؟" سأل كوين.

"طاقتي… بداخله… لم تعد معك…" قال مخلب العظم.

"أعتقد أنني فهمت." حاول فينسنت التفسير. "في الوقت الحالي، نظرًا لأن هام لا يتلقى طاقة كافية من فيكس، فإن الطريقة الوحيدة لإيقاظه كانت باستخدام طاقته الخاصة. ولهذا السبب لا توجد علامة على ظهرك وهو يظهر فوق هام في الوقت الحالي."

"مما يعني، إذا كنت في موقف خطير مثل الأوقات السابقة، فلن يتمكن مخلب العظم من مساعدتك." أوضح فينسنت.

فهم كوين وأومأ برأسه نحو مخلب العظم.

"أعلم أنك ساعدتني مرات عديدة من قبل، لكني أريد أن أطلب منك معروفًا." قال كوين كما اقترب من الضباب. "إذا كانوا في مأزق، فهل يمكنك حمايتهم؟" بدا مخلب العظم غير مهتم قليلًا بهذا، ولكن بعد ذلك ذكر كوين شيئًا آخر.

"لا يهم ما يحدث لأولئك الذين يحاولون مهاجمتهم، فأنت حر في أن تفعل ما يحلو لك، أصبح جامحًا ولا تقلق." بعد أن قال كوين ذلك، اختفى الضباب في جسد هام.

"أعتقد أنني أفهم هذا الشيء أكثر قليلًا." فكر كوين.

بدأ هام يرتجف.

"هذا المجنون بداخلي!؟" ابتلع هام ريقه مرة أخرى وسرعان ما وضع حوافر يده الصغيرة على فمه. "يمكنه سماع كل ما أقوله، أليس كذلك؟"

أخيرًا، عاد كل من ليو وسيلفر، ومعلّق حول خصر ليو غمد آخر، بحجم مماثل لسلاحه الآخر.

"يبدو أن أليكس يتصدّر الأمور هنا أيضًا."

"أعتقد أن علينا الانتظار الآن." قال ليو.

وأثناء انتظار ردٍّ أو إجابة من دوايت، قررت سيلفر أن تذهب شخصيًا إلى قلعة والدها لإبلاغه بتطورات فيكس وما كانت تفعله. كل ما كانوا يفعلونه الآن هو الانتظار بصبرٍ لعودة أحدهم أو الآخر.

أول شخص سمعوا أنه عاد كان سيلفر. فعندما عادت، لم تكن تبدو كما كانت من قبل. كان على ظهرها صندوق كبير أكبر قليلًا من نفسها وأطول، وحملته كما لو كان عديم الوزن.

كان الثلاثة في منطقة الاستقبال الآن ينتظرون رد دوايت، ومع ذلك، لم يستطع كوين إلا التحديق في الصندوق الكبير على ظهر سيلفر.

"يقول والدي إنه سعيد لسماع أنه تم العثور على فيكس، لكنه قلق بشأن ذهاب الاثنين منا. هناك بعض المشاكل، فلو لم تكن المراسم غدًا، لكان يود أن يأتي بنفسه، لكن هذا شيء لا يمكن تأجيله." قالت.

"كما أن إرسال مجموعة كبيرة قد يفاجئ العدو ليعلم أننا قادمون، لذلك أبقى شفتيه مغلقتين في الوقت الحالي. لذا أعطاني هذا قبل المغادرة." قالت سيلفر، وهي تضرب الصندوق خلفها.

بخلاف ذلك، لم تقل شيئًا آخر، تاركةً لهم التخمين في الصندوق الكبير.

"إذا كنت محقًا، فهذه هي الدمية الثالثة عشرة التي تنتقل من قائد إلى آخر." أوضح فينسنت. "لكي يعطيها والدها ذلك، يجب أن يكون قلقًا حقًا أو يثق بها حقًا."

"أتذكر أن فيكس قال ذات مرة إن سيلفر ستكون قائدًا أفضل منه للعائلة الثالثة عشرة، لكن في عائلتهم كان لديهم دائمًا قائد ذكر. أتساءل ما مدى قوتها مع الدمية؟ كان فيكس ماهرًا بالتأكيد عند التحكم في الآخرين."

أخيرًا، وصل حارس ملكي إلى القلعة العاشرة. أولًا انحنى وادّعى أنه كان هنا نيابة عن دوايت.

"أنا آسف لأن دوايت لم يكن قادرًا على القدوم بنفسه، كوين. إنه يعتذر بصدق ولكن غدًا يوم مهم ويجب إجراء العديد من الاستعدادات." أوضح الحرس الملكي.

"أنا أعمل تحت إشراف دوايت مباشرة وأنا أحد رجاله القلائل الموثوق بهم. يقول دوايت إنه يعرف ما ترغب في إخباره به، لقد سمع الأخبار بأنك وجدت مكان فيكي. للأسف، غدًا حدث لا يمكن تأجيله، لا يستطيع الملك الانتظار يومًا أطول.

"كذلك، يعتقد أنه من الأفضل أن تذهب مجموعة صغيرة فقط من الناس. إذا كان مخبأ مصاصي الدماء كما نشتبه، فيجب أن يكونوا قد أُضعفوا بشكل كبير لعدم وجود قائدهم هناك. كما قُتل الكثير منهم في الهجوم. هو يمنح الإذن لسيلفر وليو بالذهاب، ولكن كوين، هذا يعني أنه يجب عليك العثور على بديل لحضور الحفل معك غدًا. يرجى إخباري بمن ترغب في إحضاره معك حتى نعرف مسبقًا."

توقف كوين للحظة، كان سعيدًا لأن طلبه قد تم قبوله، وبمعرفة المزيد عن المنطقة التي كانوا ذاهبين إليها، قلل من مخاوف كوين، لكنه لم يتوقع أنه سيحتاج إلى بديل ليو بصفته فارس مصاص دماء له للمراسم.

"من أختار؟" فكر كوين، ودخل شخص واحد في ذهنه.

"سأختار بيتر تشاك." اقترح كوين بابتسامة على وجهه. "على الرغم من ذلك، اسأل دوايت عما إذا كان بإمكانه أن يبدو مختلفًا قليلًا في المراسم."