الفصل 84

084

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

84 – العميل 83

داخل إحدى غرف الاجتماعات الواقعة في مبنى السنة الأولى، عُقد اجتماع. يجلس حاليًا على رأس الطاولة ناثان، وإلى جانبه فاي التي كانت مسؤولة عن التحقيق في الطالبين المفقودين.

أثناء انتظارهم، بدأ العديد من المعلمين الآخرين في دخول الغرفة. ديل، الذي كان مدرّسًا لفوردن وكوين، وليو الذي كان مدرّس أسلحة الوحش، وأخيرًا هايلي طبيبة المدرسة.

لم يرغب ناثان في نشر كلمة عمّا حدث، إذ كان طلاب السنة الأولى من مسؤوليته. لذلك، اتصل بأكثر مرؤوسيه ثقةً من جانبه لإبلاغهم بخططه.

سأل ناثان: "فاي، هل يمكنكِ إعلام الآخرين بسبب استدعائهم هنا اليوم؟"

ثم وقفت فاي وفي يدها تقرير.

"كما تم إعلامكم، فقد فُقد اثنان من طلابنا، ونتيجة لذلك، اضطررنا إلى تأجيل بعثة العام الأول. ومع ذلك، لو كانت هذه حالة فقدان بسيطة، لما جمعناكم جميعًا هنا اليوم."

ثم ضغطت فاي على زر في وحدة التحكم الخاصة بها، فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد تكشف عن كوكب معيّن يدور حوله قمران.

"يبدو أن الطالبين المفقودين دخلا بوابة، وليست أي بوابة، بل بوابة حمراء."

وبدأت وجوه الحاضرين تتجهّم عندما سمعوا الخبر.

"لا نعرف كيف أو لماذا، إلا أن أحد الطلاب هو ڤوردن بليد، أصيل من عائلة قوية. المهمة ليست إعادته حيًا، بل على الأقل إعادة جسده. بهذه الطريقة، تستطيع العائلة أن تودّعه ويجب أن نهدّئ غضبهم."

"وماذا عن الطالب الآخر؟" سأل ليو.

"الطالب الآخر ليس له أولوية؛ إنه يدعى كوين تالين. مستوى ضعيف لا عائلة له، يتيم. لا داعي للقلق بشأنه."

"هل تعرفين إلى أين تؤدي البوابة؟" سألت هايلي.

"كما ترون في الرسم البياني، تؤدي البوابة الحمراء إلى كوكب مهجور اسمه بيوليتيك، وكان من أوائل الكواكب التي أقام الجنس البشري فيها مأوى على الإطلاق. كان آمنًا في معظم الأوقات، لكنه كان مكانًا مليئًا بالوحوش الضعيفة. ومع ذلك، كان ذلك حتى عام مضى حين حلّ الليل. وحوش أقوى مما رأيناها من قبل هاجمت المأوى، ولم يكن لدينا خيار سوى التخلي عن المكان." أوضحت فاي.

قال ناثان وهو يقف: "لهذا السبب استدعيناكم الأربعة. ستخرجون جميعًا عبر البوابة الحمراء فورًا. لا تقلقوا، تخبرنا أحدث تقاريرنا أن الوحوش التي هاجمت المأوى انتقلت منذ فترة طويلة. المكان مليء في الغالب بحثالة فأر المخلب والوحوش المتوسطة الغريبة هنا وهناك."

ثم ضرب ديل قبضته على الطاولة.

"لماذا يجب أن نخاطر بحياتنا من أجل زوجين من الطلاب الذين ربما قفزا إلى البوابة بأنفسهما؟"

"هل ترغب في أن تكون الشخص الذي يذهب إلى عائلة بليد ويشرح لهم سبب وفاة ابنهم وفقدانه؟ رغم إصرارنا على تتبع مكانهم طوال هذه الساعات، ما زلنا غير قادرين على إبقاء أعيننا عليهم." قال ناثان: "هذا أمرٌ، ليس طلبًا."

*****

في هذه الأثناء، كانت ليلى لا تزال قلقة بشأن كوين. الآن بعد أن علمت أنه على الأرجح مرّ عبر بوابة، بدأت مخاوفها تتضاعف.

قالت إيرين: "لا تقلقي كثيرًا. إذا كان ڤوردن معه، فسيحمي صديقه. بالطبع، ما لم يمروا عبر بوابة حمراء."

لكنها كانت قلقة أكثر من استخدام ڤوردن كحصّة طوارئ خلال الرحلة أكثر من أي شيء آخر. فبدون أي طعام أو إمدادات مياه معهم، ربما كان كوين سيُصاب بالجفاف الشديد.

بينما كانا يسيران عبر الرواق، لاحظتا أن مجموعة من الطلاب يثرثرون، وبينما كانا يجتازانهم، سمعتا اسم ڤوردن يُذكر.

"ماذا قلتِ؟" سألت ليلى: "هل تمانعين في تكرار ذلك؟"

بدت الفتاة متوترة قليلًا، إذ كانت ليلى في وجهها مباشرة.

"كنا نتحدث فقط عن الطلاب المفقودين. دومبو هنا لديه قدرة السمع الفائق وقد سمع في الاجتماع أن ڤوردن عالق على كوكب البوابة الحمراء."

بعد سماع هذه الكلمات، شعرت ليلى بارتفاع ضغط دمها فجأة.

"لعنة، ربما لم يكن عليّ أن أنحسهم." قالت إيرين.

"هل تتذكرين أي شيء آخر، اسم الكوكب، أو إذا كان هناك طالب آخر معهم؟" قالت إيرين وهي تهز دومبو الذي كان يقف بجانب الطالبة.

"أم، نعم. قالوا إن اسم الكوكب بيوليتيك، وقالوا شيئًا عن وجود كوين أيضًا."

ثم خرجت ليلى من أمام دومبو وبدأت على الفور في الاندفاع نحو غرفتها.

"أنا آسفة يا إيرين، يجب أن أذهب إلى مكان ما. شكرًا لكل المساعدة."

"أتساءل ما كان كل هذا." مع زميليها عالقين في عالم آخر ولا شيء آخر تفعله إيرين الآن، قررت أنها ستواصل التدريب بينما تنتظر عودتهما.

هرعت ليلى صوب غرفة نومها بأسرع ما يمكن بعد أن سمعت عن الكوكب الذي كانا فيه. عندما دخلت الغرفة، أغلقت الباب خلفها ووضعت كرسيًا على المقبض.

لحسن الحظ، لم تكن زميلتها في الغرفة في الوقت الحالي، مما يعني أنها كانت حرة في القيام بما خططت له. ثم انحنت أسفل سريرها وسحبت صندوقًا صغيرًا. عندما فتحت الصندوق، كانت هناك كرة دائرية الشكل سوداء.

"لقد تحققت بالفعل من الغرفة بحثًا عن أي ميكروفونات ولا يبدو أنها موجودة." قالت ليلى: "أعتقد أن العائلات الأخرى ضغطت عليهم حتى لا يفرطوا في الخصوصية."

ثم نقرت أعلى الكرة، فسُمع صوت طقطقة. بدأت حلقة بيضاء تضيء وتدور في دوائر لبضع ثوانٍ قبل أن تُضيء تمامًا في النهاية.

"العميل 83، ما المشكلة؟" قال صوت من الكرة: "هل يتعلق الأمر بالمهمة؟"

قالت ليلى: "وجدت شخصًا سيكون عونًا كبيرًا لقضيتنا، ومع ذلك، يبدو أنه عالق في مكان ما. هل تستطيع التحقق مما إذا كان هناك أي عملاء على كوكب اسمه بيوليتيك؟"

"أعطني بضع لحظات… أخشى أن جميع عملائنا غادروا هذا الكوكب منذ فترة. هل هناك أي شيء آخر يمكنني مساعدتك به؟"

قالت ليلى: "لا، هذا كل شيء، شكرًا."

"إذن أتمنى لك التوفيق في مهمتك، الطاهرون معك."

ردت ليلى: "الطاهرون معك."