الفصل 83

083

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

83 – اختيارك

بعد أن شاهدت ليلى كل شيء بذهول، أدركت قوة إيرين الحقيقية، خاصة بعد التدريب معها ورؤية قتالها من قبل، لكنها بدت دائمًا وكأنها لا تضاهى أمام أي شخص واجهته.

على الرغم من أن مستوى طاقتها خمسة، إلا أنها تبدو أقوى بكثير من ذلك. شهدت ليلى اثنين من مستخدمي المستوى الخامس من قبل، لكنهم لم يكونوا بهذه المهارة في استخدام قدراتهم.

ثم بدأت إيرين بالمشي نحو أحد الطلاب الذين تجمدت أرجلهم. كان هو الرجل الذي أطلق لسانه في وقت سابق ووبّخه إيرل.

وضعت يدها على كتفه، وبدأ الجليد ببطء في الارتفاع من ساقيه ليطغى على جسده.

"انتظر، سأخبرك بكل شيء، لا أعرف أين بيتر، كان من المفترض أن يقابلنا هنا منذ فترة لكنه لم يأتِ أبدًا."

"لماذا يختبئ بيتر؟" سألت ليلى.

"لا تخبرهم يا بن!" صاح إيرل، وما زال عالقًا على الجهاز. "إذا فعلت ذلك، فأنت خارج العصابة!"

ثم جمعت إيرين رمحًا جليديًا آخر في يدها وألقته مجددًا، هذه المرة مستهدفة ساق إيرل. يبدو أنها ألقت الرمح بقوة أكبر، إذ اخترق الرمح ساقه وصرخ إيرل من الألم، وبدأت الأرقام ترتفع مجددًا على الجهاز.

هذه المرة تجاوزت الأرقام العشرين وارتفعت إلى ثلاثين.

بدأت الضجة تلفت انتباه الطلاب الآخرين الذين كانوا منشغلين بالتدريب في الساحة البعيدة أيضًا.

"ثلاثون، لم أحصل أبدًا على رقم بهذا الارتفاع، ما مدى قوتها حقًا؟"

لكن ليلى علمت أن هذه ليست قوتها الكاملة؛ ففي موقع الاختبار وصلت قوتها وحدها إلى الرقم خمسين، وما زالت تتساهل مع هؤلاء الطلاب.

ثم نظرت إيرين إلى بن وبدأت بتشكيل رمح آخر.

"الضربة التالية ستدخل في أحد ثقوبك، وما زلت بحاجة إلى الذي تتحدث منه."

مجنونة، كانت تلك هي الفكرة الوحيدة التي راودت بن الآن. من يهتم إذا لم يعد جزءًا من عصابة إيرل؟ طالما أنه اجتهد في المدرسة، يمكنه أن يشق طريقه ببطء إلى أعلى السلم. لم يكن هذا يستحق الألم.

"انتظري، من فضلك. بيتر، لسنا متأكدين بالضبط مما حدث، لكننا سمعنا أنه دفع ڤوردن إلى البوابة، هذا كل ما نعرفه، ولا نعرف لماذا كوين مفقود أيضًا."

بالطبع، كان إيرل هو من يقف وراء كل شيء؛ فقد أصدر هو ومجموعته التعليمات إلى بيتر بدفع ڤوردن إلى البوابة. وعندما سمعوا خبر فقدان طالبين وتأكدوا أن ڤوردن أحدهما، ظنوا أن بيتر نفّذ ما طُلب منه.

غير معلومٍ لهم، أن بيتر لم يدفع ڤوردن بل دفع كوين بدلًا منه.

بعد سماع إجاباتهم، فعلت إيرين كما قالت وغادرت المجموعة.

"انتظري، ألن تحررينا؟!" صاح بن.

"الجليد سيذوب خلال ساعتين، أو ربما يستطيع شخص ما في الغرفة ممن يملك القدرة أن يساعدكم. هذا عقابكم لإجباري على الانتظار بدلًا من إخبار هذه الفتاة بما تريده فورًا."

مع خروج إيرين من مخرج مركز التدريب، تبعت ليلى مسرعةً خلفها.

"شكرًا لكِ."

"لم أفعل ذلك من أجلك، أنا فقط أكره عندما يظن الرجال أنهم أفضل منا، ومن الأفضل أن نُري أشخاصًا مثلهم مكانهم."

على الرغم من أن ليلى لم تتفق تمامًا مع أساليب إيرين، إلا أنها كانت تعلم أنها ليست من النوع الذي يسيء استخدام قوته مع من هم أضعف منها.

لكن ليلى كان لديها أمر آخر يشغل بسَاميا. هل دفع بيتر فعلًا ڤوردن إلى البوابة؟ وإذا كان كوين مفقودًا أيضًا، فهل يعني ذلك أنه دخل بعدهما؟ خشيت من فكرة احتمال أن يكون الاثنان قد انتهى بهما المطاف على كوكب مجهول.

والأسوأ من ذلك، أنها خشيت أن يكون كوين قد جاع بشدة ولم يجد أمامه خيارًا سوى التغذي على صديقه.

وعندها فقط، بينما كان الاثنان على وشك الخروج من الأبواب، انفتح الباب إلى الداخل وظهر وجه مألوف. كان بيتر.

فور رؤية ليلى واقفة هناك، بدأ بيتر بالهرب، لكن إيرين تواصلت معه وأمسكته من ياقته وسحبته إلى الخلف. ثم ضربته بالحائط. وقبل أن يفكر بالهرب مجددًا، وضعت يديها عليه وبدأت بتجميده. أصبح الآن معلقًا على الحائط.

لا بد أن رؤية بيتر هنا تعني أنه كان يخطط للقاء إيرل والآخرين، وبالحكم على تصرفاته الغريبة، ربما كان ما قالوه صحيحًا، لكن ليلى احتاجت لسماع ذلك من فمه.

"بيتر، أخبرنا الحقيقة، هل دفعت فعلًا ڤوردن إلى البوابة؟" سألت.

"ماذا، هل ستضربينني؟" رد بيتر قائلًا: "ثق بي، لقد تلقيت بالفعل حصتي من الألم. بغض النظر عما تنوين فعله بي، فاستمري. أضمن لك أنني عانيت بالفعل من أي ألم يمكنك تخيله."

ثم بدأت إيرين بتشكيل جليد صغير على هيئة إبرة في يدها.

"حقًا، أنا متأكدة من وجود أماكن قليلة يمكنني الوصول إليها ستجعلك تتمنى أن تقتل نفسك."

ثم طلبت منها ليلى أن تضع الإبرة جانبًا، وبدأت تفكر في أن إيرين تعاني من مشاكل أخرى.

"بيتر، ظننت أنهم أصدقاؤك، كما تعلم، كل يوم كان كوين يسأل عن حالك. أخبرني أنه إذا رأيت أي شيء غريب أن أعود إليه وأخبره. لماذا لم تخبره بما يحدث لك، أو حتى تخبرنا نحن فقط بما يجري؟"

"أنتِ لا تفهمين، ماذا سيحدث إذا أخبرتكم يا رفاق؟ ستضربونهم، ثم ماذا؟ سيعودون للانتقام، لكن هل تظنين أنهم سينتقمون من إيرين أو فوردن؟ بالطبع لا، بل مني. لذا تقولين إنكِ تستطيعين حمايتي، ولكن إلى متى؟ هل تستطيعين مراقبتي أربعًا وعشرين ساعة في اليوم؟ ثم ماذا يحدث عندما أغادر هذه الأكاديمية وأنتم لستم معي؟ لقد تحددت حياتي كلها بالفعل حتى قبل وصولي إلى هنا."

ثم انهار بيتر بالبكاء.

"لم أرد فعل ذلك، لم يكن لدي خيار."

كانت ليلى تقبض قبضتها ومستعدة للكم بيتر في وجهه. لم تستطع تصديق أن كوين فعل كل ذلك لبيتر خلف الكواليس، وكل ذلك على الرغم من أنها لم تكن تحب ڤوردن. كانت تعلم أن ڤوردن يعتني به أيضًا.

عند رؤية وجه بيتر الباكي، أسقطت يدها إلى جانبها.

"أنت لا تستحق حتى الضرب يا بيتر، أنت تثير اشمئزازي."

ثم استدارت وخرجت، وقالت كلمتها الأخيرة:

"دائمًا لديك الخيار."

*******