الفصل 65

065

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

65 – النقل عن بعد.

عندما تم اكتشاف أجهزة النقل عن بعد لأول مرة، كان هناك أمل في إمكانية ضبطها للسفر إلى أي وجهة مرغوبة. في نهاية المطاف، كانت فكرة استعمار كواكب مثل المريخ حلمًا يقترب من التحقق.

وقد صُممت مركبات فضائية لهذا الغرض، لكنها لم تكن قادرة على بلوغ سرعات الضوء اللازمة لجعل هذا الأمر قابلاً للتطبيق. ومع ذلك، نجحوا في إنشاء بوابات ضخمة سمحت للسفن بالعبور من خلالها.

لكن الحلم لم يدم طويلًا؛ فقد كانت البوابات قادرة فقط على الوصول إلى كواكب في مواقع محددة، أماكن لم تكن معروفة للمجرة، ربما أبعاد مختلفة تمامًا أو عوالم موازية.

لم يكن أحد يعرف الحقيقة، ولم يملك العلماء سوى نظريات حول الوجهة الدقيقة لهذه البوابات، لكن ما اكتشفوه هو أن كل هذه الكواكب تأوي وحوشًا مميتة؛ وحوشًا لم يسبق رؤيتها من قبل.

وعندما قُتل الوحش الأول وأُخضع للتشريح، تم اكتشاف "بلورة الوحش" بداخله، وهي بلورة تحتوي على طاقة تفوق كل ما يمكن أن يتخيله البشر.

ورغم أن الكثيرين يزعمون أن نجاح الدفاع ضد عرق "الدالكي" كان بفضل اكتشاف القدرات الخاصة، إلا أن هذا ليس دقيقًا تمامًا؛ فقد أوصلتهم قدراتهم إلى حد معين فقط في الحرب، ولم يكن هناك الكثير من ذوي القدرات القوية بما يكفي لمواجهة عرق الدالكي.

كانت تقنيتهم متقدمة جدًا مقارنة بالبشر، فكانت الأسلحة النووية تُفجر قبل أن تصيب سفنهم، ولم يكن الرصاص يلحق أي ضرر بجلود الدالكي.

ولكن بعد ذلك، جاء اكتشاف جديد بفضل "ريتشارد إينو" مرة أخرى، وهو اكتشاف "أسلحة الوحش". كان الجمع بين قدرات البشر وأسلحة الوحش القوية هو نقطة التحول الحقيقية في الحرب، لكن لا يتذكر الكثيرون هذه الحقيقة لأنهم كانوا مفتونين باكتشاف القدرات الذي حدث في الوقت نفسه تقريبًا.

عندما قفز "ڤوردن" إلى البوابة الحمراء، شعر بإحساس بالوخز يسري في جسده بالكامل. بدأ العالم من حوله يتشوه ويضطرب، وشعر بعقله وكأنه يذوب.

لم يكن شعورًا فظيعًا؛ في الواقع، إن الشعور الذي يرافق السفر عبر جهاز النقل عن بعد يبعث على الإدمان قليلًا.

بعد لحظات، وصل "ڤوردن" إلى وجهته. فتح عينيه، وأول ما لاحظه هو الظلام الدامس في المكان.

كانت السماء سوداء، ومصدر الضوء الوحيد المتاح هو القمرين البعيدين في الأفق. حوله، كانت هياكل المباني منهارة، وكأن المكان كان مأهولًا في وقت ما.

لا يزال "ڤوردن" يمسك رأسه بيديه، ولكن مع فتح عينيه بدأ الألم يتلاشى وبدأ ذهنه يصفو.

قال "ڤوردن": "يبدو أن الطفل الصغير قد هدأ أخيرًا. ربما يكون قد خرج وقام بفعل شيء ما".

رد "راتن": "ما أهمية ذلك الآن؟ هل تعرف حتى أين نحن؟ لقد قفزت عبر البوابة الحمراء!".

بدأ "ڤوردن" يتفحص محيطه؛ كان من الغريب رؤية هياكل المباني حولهم. كانت المباني علامة على وجود البشر أو حضارة متقدمة، وحتى الآن، عند اكتشاف كواكب أخرى، لم تكن هناك أي علامات على ذلك.

وعندما كانت توجد مبانٍ، عادة ما يكون تصميمها من طراز "الدالكي"، لكن من الواضح أن هذا التصميم لم يكن كذلك.

"ألم يُفترض أن تكون البوابات الحمراء كواكب غير محمية؟ يبدو هذا المكان كمأوى مهجور".

قال "راتن": "أعتقد أنك نسيت شيئًا ما. في حين أن اللون البرتقالي قد يعني أنه في طور الاستيلاء عليه وإيواء الناجين، فإن الأحمر قد يعني أيضًا أنه من الخطورة بمكان بناء مأوى في المقام الأول. لقد حكمت علينا فعليًا بعقوبة الإعدام".

سأل "ڤوردن": "ماذا تقصد بذلك؟".

"هل أنت غبي حقًا؟ ربما دخلت عبر هذه البوابة حتى لا تقتل صديقك، ولكن ما الفائدة إذا متنا نحن بدلًا من ذلك؟ القدرة الوحيدة التي لدينا الآن هي قدرة الأرض من المستوى الأول الضعيفة. إذا اصطدمنا بوحش مميت، فقد قُضي علينا".

لم تكن تلك هي المشكلة الوحيدة؛ فالمكان لم يكن يعج بالناس. لم يكن لدى الكثيرين إمكانية الوصول إلى أجهزة النقل عن بعد في المقام الأول. فقط العوام كانوا يستخدمون أجهزة النقل الخضراء، وكانت مراقبة بدقة من قبل الشركة المالكة لها.

وهذا يعني أن الأشخاص الوحيدين الموجودين هنا هم المسافرون. ومع عدم وجود بشر في الأرجاء ووجود الوحوش فقط، كان "ڤوردن" عالقًا بقدرته الوحيدة التي لن تستمر سوى 24 ساعة.

ثم خطرت فكرة لعقل "ڤوردن": "كوين". لم تكن البوابة قادرة على إرسالك إلى موقع محدد، لكنها تضعك في المنطقة العامة نفسها، على الأقل في نطاق عشرة أميال من بعضكما البعض. ومع ذلك، كانت عشرة أميال مسافة كبيرة، ومع وجود احتمال وجود وحش في كل زاوية، سيكون من الصعب العثور على "كوين".

في الوقت الحالي، سيبحث "ڤوردن" عن بوابة تعود إلى الأكاديمية بينما يبحث أيضًا عن "كوين".

*****

في مكان ما على الكوكب نفسه، وصل "كوين" أيضًا. كان قلبه ينبض بسرعة لأنها كانت المرة الأولى التي يختبر فيها شيئًا كهذا.

فكر "كوين": "بيتر، ما هذا بحق الجحيم! اللعنة، لا بد أنه دفعني عبر البوابة، أين أنا؟".

عندما نظر "كوين" حوله، رأى مباني مماثلة لما رآه "ڤوردن"، كلها ممزقة ومهدمة. بدا المكان كمدينة كانت موجودة ذات يوم ولكنها هُجرت لسنوات. ومع ذلك، كانت هناك نعمة واحدة؛ ففي هذا الوقت على الكوكب كان الليل قد حل.

وهذا يعني أن "كوين" لم يشعر بالضعف، مما يمنحه فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة. ومع ذلك، قبل أن يتحرك "كوين" من مكانه، لمح شيئًا ما بطرف عينه.

كان يقف وسط شارع محاط بمبانٍ متداعية من الجانبين، لكن الشيء الذي كان يتحرك كان سريعًا ويستخدم المباني كغطاء.

حاول "كوين" تتبع ذلك الشيء بعينيه، لكنه كان يتحرك باستمرار حتى توقف أخيرًا تحت كومة من أنقاض أحد المباني.

اعتقد "كوين": "في الأفلام، هذا هو المكان الذي يذهب فيه البطل للتحقق من الأمر"، لكن لم تكن هناك طريقة ليقوم بذلك. لقد كان على كوكب غير معروف، وكان بمفرده، ومهما كان ذلك الشيء، فمن الواضح أنه لا يريد أن يراه أحد.

بدأ "كوين" في التراجع مع الحرص على مراقبة المكان الذي شاهد فيه الشكل لآخر مرة، ثم عندما أصبح على مسافة آمنة، استدار أخيرًا.

في تلك اللحظة، سُمع صوت من الخلف. استدار "كوين" على الفور ليرى كائنًا مرعبًا يجري نحوه؛ من الواضح أنه لم يكن حيوانًا عاديًا، بل شيئًا لم يره من قبل إلا في الكتب والتلفاز، كان وحشًا.

****