الفصل 490

الفصل 490

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

489 – أول ملك رسمي

شعر آرثر بطاقة جديدة غريبة تتخلله. بدا وكأن جزءًا جديدًا من جسده ينبض في عروقه مع دمه، وهو شعور لم يختبره منذ أن أصبح مصاص دماء. عندما ركّز على ذلك الإحساس، كان كأنه يُطلب منه أن يفعل شيئًا؛ أن يتصرف، وهذا ما فعله.

عندما أطلق الطاقة من جسده، بدأ الظل تحت قدميه يرتفع ويتسلل ببطء خلف ظهره، محلقًا في المكان. مصاصو الدماء الآخرون الذين شاهدوا ذلك تراجعوا خطوة إلى الوراء دون وعي منهم. لقد حارب الكثير منهم ضد الملك من قبل، وكانت تلك المعركة صعبة عليهم جميعًا.

ورؤيته مرة أخرى لم تستدعِ لهم أفضل ذكرياتهم.

"أرى أنك تستطيع استخدامه"، قال إينو وهو ينظر نحو مصاص الدماء الممسك بالإنسان. تبادل الاثنان نظرة، وكانت تلك إشارةً إلى ما سيفعلانه بعد ذلك.

أمسك بجانبي رأس الحلم الحقيقي، ولفّة بسيطة كانت كافية لكسر رقبته وتحطيم رأسه، ثم سقط الإنسان على الأرض ميتًا.

"لماذا فعلت ذلك؟!" قال آرثر بغضب، وفي اللحظة نفسها ومضت الظلال خلف ظهره. على الرغم من كونه مصاص دماء، فإنه ما زال يهتم بالبشر، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يُقتل فيها إنسان أمامه من بين الثلاثة عشر شخصًا.

هل قرروا إظهار جانبهم الحقيقي الآن من بين كل الأوقات؟ إذا كان الأمر كذلك، فربما ارتكب خطأً فادحًا، وكانت القواعد وقانون مصاص الدماء مجرد كذبة لتمكينه من الحصول على القدرة.

"من فضلك، أؤكد لك أنه لا داعي للشعور بالأسف تجاه هذا الإنسان"، أوضح إينو محاولًا تهدئة آرثر بالاقتراب منه. "لقد كان لصًا ومحتالًا، والأسوأ من ذلك كله مغتصبًا. اثنان من ضحاياه قررا قتل نفسيهما. في البداية، كنا نراقبه فقط بسبب قوته؛ اعتقدنا أنه في يوم من الأيام قد نفيد منه".

"وخلال هذه الفترة، لاحظنا كل ما يفعله. أعتقد أن في مملكتكم أشد العقوبات لهؤلاء الناس، *تحطيم جواهر الرجل بحجر*. أظن أننا كنا متساهلين معه إذا سألتني."

تساءل آرثر عما إذا كانوا يقولون ذلك فقط ليهدئوه، أم أن كلماتهم حقيقية. لكن بما أن القائد العاشر هو من قال ذلك، وكان أكثر من يثق بهم، قرر أن يغض الطرف عن الأمر في الوقت الحالي، وأن يحقق بنفسه في صحة هذه الكلمات لاحقًا.

على الرغم من أن كلمات إينو كانت صحيحة، إلا أنه كان هناك سبب آخر وراء قرارهم بقتل ذلك الإنسان. كانت قدرته قوية للغاية؛ إذ كان قادرًا على أخذ الأشياء وسرقتها، وقد علموا أن هناك احتمالًا كبيرًا أن تسبب لهم المتاعب يومًا ما، لذا أرادوا التخلص منها الآن.

كان من المقرر أن يعيش آرثر في مستوطنة مصاصي الدماء فترةً قبل أن يعود إلى قلعته. بقي في القلعة العاشرة معظم الوقت، وحاول الاثنان معًا معرفة كيفية استخدام قدرة الظل. وأثناء وجوده هناك، خطط أيضًا لموته.

لقد تعلم كيف يتحكم في الظل وأصبح أقوى من أي من قادة مصاصي الدماء الحاليين، لكن إينو لم يكن خائفًا، بل كان أكثر فخرًا بالإنجازات التي حققها.

عندما أخبر إينو بخططه لنشر خبر موته إلى المملكة، قال له شيئًا جعله يفكر قليلًا.

"هذه المهمة (المعاقب) شاقة، آرثر، أريدك أن تفكر في هذا. إنه ليس شيئًا يمكنك القيام به بمفردك. مصاصو الدماء يتزايدون يومًا بعد يوم، وستحتاج على الأرجح إلى المساعدة. نعم، أنت حر في اختيار رجال من مصاصي الدماء، لكنهم لن يكونوا مخلصين لك"، قال إينو.

كان يعرف ما يقترحه. أراد إينو أن يختار آرثر بعض الأشخاص من مملكته قبل مغادرتهم، ليحوّل الذين يثق بهم ويجعلهم جزءًا من المعاقبين.

كان هناك الكثير من الناس المخلصين له، وكثيرون ضحّوا بحياتهم من أجله، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كان ذلك عادلًا لهم، أو ما إذا كانوا يرغبون في ذلك.

"سأفكر في الأمر."

قبل المغادرة، كان هناك شيء آخر يجب التفكير فيه. أصبح مصاصو الدماء جاهزين أخيرًا لانتخاب ملك جديد. في المنطقة الوسطى فوق قبر الملك الأول، بدأوا بالفعل في بناء قلعة كبرى، أكبر من القلاع الأخرى.

الآن بعد أن أصبح آرثر جاهزًا، كانوا كذلك أيضًا، وهكذا بدأ المزيد والمزيد من مصاصي الدماء يفكرون في أمور أخرى، مثل مغادرة المستوطنة والخروج للاستكشاف.

اجتمع مصاصو الدماء جميعًا، وهذه المرة، تمت دعوة آرثر أيضًا. لم يروه منذ فترة لأنه كان مع إينو، لكنهم استطاعوا أن يلاحظوا أنه أصبح قويًا جدًا. الثقة التي كان يتمتع بها عند رؤيتهم سابقًا والثقة التي يتمتع بها الآن عالمين منفصلين.

بدأ الكثير منهم يندمون على قراراتهم. لم يكن من المنطقي أن يتمتع مصاص دماء اصطناعي بقوة مماثلة لقوتهم، بل وأقوى منهم.

كانوا يجتمعون في القلعة المبنية حديثًا. لم تكن قد اكتملت بعد، لكن في الطابق الأول وضعوا طاولة، مشابهة للمائدة المستديرة التي كانت لدى آرثر في مملكته.

"هل تعجبك؟ لقد صممناها على غرار طاولتك. هناك بعض الأشياء التي ما زال بإمكاننا تعلمها من بعضنا البعض"، قال إينو بابتسامة.

حان الوقت؛ طُرحت مسألة الغرض من اجتماع اليوم، وكان على القادة الثلاثة عشر الأوائل اختيار من سيكون ملكهم القادم. سُمح لكل شخص بصوت واحد، ولم يُسمح له بالتصويت لنفسه.

بدأ التصويت، وفي النهاية حصل القائد الأول كاين والقائد العاشر إينو على أكبر عدد من الأصوات، بخمسة أصوات لكل منهما، بينما حصلت قائدة أخرى على الأصوات الثلاثة المتبقية.

نظرًا لوجود تعادل، كان من المقرر إجراء مناقشة بين جميع القادة. كانوا يتحدثون عن أسباب تصويتهم لقادة معينين.

في البداية كانت القائدة. لم يُقال الكثير لأن الذين صوتوا لها جميعًا بدوا مفتونين بجمالها. لم يقدموا أي أسباب وجيهة، وكانت جميع أصواتها من الرجال. ومع ذلك، بدا أنه من المستحيل عليهم تغيير تصويتهم، وكأنهم وقعوا تحت تعويذة.

أما الذين صوتوا للقائد الأول، فكان منطقهم أنه أقوى مصاصي الدماء الحاليين. إذا احتاجوا في أي وقت إلى خوض حرب ضد البشر أو ما شابه، فإن هناك حاجة إلى شخص مثله بمهاراته التي لا تضاهى.

لكن كانت هناك مجموعة عارضت هذه الفكرة بشدة، وصوتت لصالح إينو. كان منطقهم أنه إذا تم اختيار كاين قائدًا مرة أخرى، فسيرتكبون نفس الخطأ الذي ارتكبوه من قبل. علاوة على ذلك، كان إينو الأذكى في المجموعة؛ لقد ساعد في تقدم مصاصي الدماء في الحياة وتوصل أيضًا إلى العديد من الحلول لمشاكلهم، بما في ذلك المشكلة الحالية.

انقسم الجانبان بشدة، ولم يبدُ أن أحدهما سيتنازل للآخر، ثم قُدّم اقتراح.

"أعتقد أن هناك شخصًا واحدًا هنا لم يدلِ بصوته؟" قال أحد القادة وهو ينظر نحو آرثر. "إنه شخص مهم في منظمتنا وسيكون مسؤولًا عن أشياء كثيرة. أعتقد أن له الحق في التصويت، ألا توافقون؟"

يبدو أن معظم مصاصي الدماء وافقوا على ذلك، بما في ذلك القائدة مع رجالها الثلاثة الذين حصلوا على الأصوات الأخرى.

"إذن من فضلك آرثر، ساعدنا في الاختيار"، سأل القائد.

كان من الواضح جدًا سبب اقتراح القائد لذلك، لأنهم كانوا يعرفون من سيختار.

"إذن أختار القائد العاشر ليكون ملكًا"، قال آرثر.

أصبح القرار نهائيًا وتم اتخاذه. كان من المقرر أن يصبح إينو أول ملك رسمي لمستوطنة مصاصي الدماء. بمجرد اكتمال القلعة، سيعلنون ذلك لبقية المستوطنة.

مرت بضعة أيام، واعتقد آرثر أن الوقت قد حان للعودة إلى قلعته ليرى كيف حال شعبه.

كبادرة حسن نية ورغبة في مرافقته، اختار إينو أن يأتي معه خلال هذا الوقت. تحدث الاثنان عن بعض الأشياء كما يفعلان عادةً. كان إينو يتحدث في الغالب عن أفكاره الجديدة للاختراعات وما لديه، بينما وجد آرثر أنه من المذهل مجرد الاستماع إليه في كل مرة.

أخيرًا، وصلا إلى القلعة، لكن عند دخولهما كان الهدوء قاتلًا. كان هناك شيء خاطئ. بحثا وفتشا، لكن العمال العاديين والفرسان الذين كان من المفترض أن يكونوا على أهبة الاستعداد لم يكونوا موجودين لسبب ما.

عندما نظرا حولهما، اكتشفا أخيرًا شيئًا. كانت أنوفهما هي التي قادتهما إلى المكان الصحيح. كانت غرفة الاجتماعات حيث كانت المائدة المستديرة حاضرة، وكان من الممكن رؤية الدم خارج الباب.

****