الفصل 486

الفصل 486

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

485 – أول مصاصي دماء

على الرغم من أن فيكس قد وجّه سؤالاً إلى آرثر، إلا أنه كان يوجّه نظراته باستمرار نحو كوين وهو يسير خلفه. ما سبب ذلك؟ لأنه لم يستطع هو وسيلفر تصديق ما سمعاه للتو في الساحة.

خلال الجولة، كان الاثنان يسيران في المؤخرة ويتناقشان فيما بينهما، بينما واصل الآخرون التفرّس في الأشياء الغريبة الموضوعة من حولهم.

"أعتقد أن هذا يؤخّر فقط ما لا مفر منه"، قال فيكس بصوت رتيب مكتئب، لكنه لم يطل الحزن، إذ سرعان ما تحوّل وجهه الكئيب إلى ابتسامة.

فبعد كل شيء، كان مع أصدقائه الآن، وبعد لحظات فقط كان يعتقد أنه لن يراهم مجددًا. فالحزن في مثل هذا الوقت من شأنه أن يسيء إلى كل عملهم الشاق.

"لا تفقد الأمل يا أخي، لقد قطعنا شوطًا طويلًا، وربما كان في كلام كوين بعض الصحة"، ردّت سيلفر.

"هل تصدّقين حقًا أنه القائد العاشر؟ هذا غير منطقي. لقد كان مصاص دماء يعيش في عالم البشر، وعندما التقيت به لم يكن سوى مصاص دماء عادي. كيف ولماذا يكون القائد؟ قد يكون الأمر مفهومًا أكثر إذا كان ما قاله في الساحة مجرد كسب للوقت، لكنني اتخذت قراري… يجب أن أقبل عقابي فقط.

"لقد كنت محظوظًا حتى الآن، فأنت وأبي وكل من أتى إلى هنا لإنقاذي لم يُصب بأذى بعد. ولكن كانت هناك دماء قد سُفكت بسببي بالفعل، وقد يزداد الأمر سوءًا إذا استمر هذا…"

واصلت المجموعة التقدّم، بينما كان آرثر يصطحبهم إلى غرفة الجلوس الرئيسية. قبل أن يروي قصته، أراد أن يجلس الجميع ويسترخي.

أثناء المشي، كانت سيلفر ترمق كوين بنظرات متكررة أيضًا، ثم تلتفت نحو ليلى وبيتر وليو.

لقد كانت تعلم أن ليو كان إنسانًا من قبل، والآن تحوّل فجأة إلى مصاص دماء. كيف ومتى ومن يمكن أن يكون حوله؟ كانت هذه الأفكار تدور في رأسها وهي تتأمل في الأمر.

"هل حوّل الثلاثة جميعًا؟ ولكن كيف يمتلك القوة لفعل شيء كهذا؟" ثم خطرت على بسَاميا فكرة جوهرية: "ماذا لو كان كل ما قاله كوين في الساحة صحيحًا؟"

فبعد كل شيء، كان هناك أمر واحد يعرفونه، وهو أن القائد العاشر قد ترك قلعته وذهب إلى مكان آخر. لا أحد يعرف أين، ولكن ماذا لو أنه بقي على الأرض في الوقت الذي انتقلت فيه مستوطنة مصاصي الدماء؟

سيخبرنا الوقت فقط، لكنها كانت أيضًا مهتمة بمعرفة ما حدث للمُعاقَبين. ربما يفسّر ذلك سبب ذهاب شخص ما إلى هذا الحد لمحاولة انتزاع معلومات إضافية من شقيقها.

دخلوا غرفة واسعة جدًا، يحيط بها رفوف كتب على الجانبين، ونافذة زجاجية كبيرة في الخلف. كان هناك مكتب يواجه الاتجاه المعاكس، ناظرًا إلى الباب، وأمامه أريكتان وطاولة.

جلس الجميع على الأريكتين بينما كان آرثر يبحث عن شيء ما. سحب كتابًا معينًا فانفتحت غرفة سرية. اندهش الآخرون في البداية، ثم أصيبوا بخيبة أمل عندما تبيّن أن ما أخرجه هو نوع من المشروبات.

سكب المشروب في كأسه، ثم جلس على طاولته قبل أن يرتشف رشفة: "هذا يساعدني على استعادة الذكريات، فلا يزال طعمه كما كان في ذلك الوقت، عندما بدأ كل هذا"، قال آرثر.

"وبما أن بينكم الكثير من البشر، أو ممن تحوّلوا للتو إلى مصاصي دماء، فمن المنطقي أن أبدأ من البداية، ولعلّكم حينها تفهمون كيف أصبحت الأمور. سؤال سريع للاثنين، أعتقد أنه يجب أن أقول مصاصي الدماء العاديين هنا: هل تعرفان ما هو قانون مصاص الدماء؟" سأل آرثر.

"قانون مصاص الدماء، مجموعة من القواعد التي وضعها الأوائل منذ زمن بعيد"، ردّت سيلفر.

"صحيح"، قال آرثر. "على الرغم من أنني كبير في السن، إلا أنني لست بهذا القدم، لذا فخذوا كلامي بحذر. في الماضي، لم يكن عدد مصاصي الدماء كبيرًا. على وجه الدقة، كان هناك ثلاثة عشر مصاص دماء في المجموع. هل يبدو ذلك مألوفًا؟"

"هؤلاء هم الذين وضعوا القانون، والسبب غير معروف. ربما وقع مصاصو الدماء الأوائل في حب البشر، أو ربما أشفقوا عليهم، أو ربما أدركوا أنهم بحاجة إليهم كمصدر للغذاء. أو ربما كان السبب شيئًا مختلفًا تمامًا. وربما كان ذلك لأن عددهم كان قليلًا جدًا. فحتى مع قوة مصاص الدماء ضد البشر في ذلك الزمان، كان عدد البشر يفوقهم، وكان هناك احتمال حقيقي بفنائهم.

"وبسبب كل هذا، قرروا إنشاء قانون مصاص الدماء. كانت مجموعة من القواعد التي وُضعت بينهم منذ البداية، وحدّدوا ما يجب الاتفاق عليه بناءً على المشكلات التي مروا بها حتى ذلك الحين."

"ومن أمثلة تلك القواعد، عدم الوقوع في حب إنسان أبدًا. بالطبع، جرى تعديل هذه القواعد مع مرور الزمن، لكن هذا يوضح كيف نشأ المجلس الحالي والثلاث عشرة عائلة في المقام الأول."

"لكن كما ترون، كانت هناك مشكلة كبيرة في كل هذا. فمصاصو الدماء الثلاثة عشر كانوا جميعًا أصدقاء لبعضهم البعض. لم يكونوا يتفقون دائمًا، فماذا كان سيحدث إذا خالف أحدهم هذه القواعد؟"

"ليس هذا فقط، فلمجرد أنهم وافقوا على اتباع القواعد، فلماذا يتبعها أتباعهم؟ الأشخاص الذين حوّلوهم ودعوهم عائلتهم. لقد أصيب بعض أفراد العائلات بجنون القوة وأرادوا شيئًا آخر، فشعر بعضهم بأنهم كائنات متفوقة يجب أن تسيطر على الجنس البشري."

"ومع الأسف، كانت كل تلك الأفكار التي لاحظوها في أتباعهم، قد شعروا بها هم أنفسهم في يوم من الأيام. لقد كانوا كبارًا في السن وعاشوا تجاربهم الخاصة. تعلم الناس من أخطائهم، وكان واجبهم أن ينقلوا خبراتهم إلى الآخرين."

"ومع استمرار الخلافات بين الثلاثة عشر، جرى الاختيار، وهكذا انتُخب أول ملك لمصاصي الدماء. كانوا بحاجة إلى فرض السيطرة والنظام مع تزايد عدد سكانهم في اتجاه معين."

"في بعض الأحيان تكون كثرة الآراء أفضل من رأي واحد، ولكن في أحيان أخرى نحتاج إلى قائد مسؤول. وإذا خالف أحد الثلاثة عشر القواعد، كان الملك هو من يقرر عقوبته. مرّ بعض الوقت وكانت الأمور تبدو جيدة، حتى انتهك الملك نفسه إحدى قواعد قانون مصاص الدماء. أيّ قاعدة انتهكها؟ لا نعرف."

"ولكن ما نعرفه هو أن بعض مصاصي الدماء اختاروا الوقوف إلى جانب الملك، بينما اختار آخرون عدم الوقوف معه. كانت تلك بداية أول حرب أهلية لمصاصي الدماء، وفي نهايتها قُتل أول ملك لمصاصي الدماء. أحد مصاصي الدماء الأوائل فُقد إلى الأبد."

"شعرت المجموعة بالحزن والدمار بسبب ذلك. فعندما اجتمع مصاصو الدماء الأوائل، لم يتخيلوا أبدًا أنهم سيضطرون إلى فعل شيء كهذا."

بينما كان آرثر يروي قصته، كان الآخرون منصتين بتركيز يستمعون إلى كل كلمة. كان التعرف على الماضي ممتعًا، وحتى بالنسبة إلى سيلفر وفيكس، كان هذا شيئًا لم يسمعا به من قبل.

"مهلاً، هل قلتَ الحرب الأهلية الأولى؟ كيف يمكن ذلك؟" سألت سيلفر. لقد سمعت عن حرب أهلية بين مصاصي الدماء، لكن الأولى؟

"كما تعلمين، التاريخ شيء غريب. نتعلمه ونعلّمه للآخرين حتى نتعلم من أخطائنا، وحتى لا نكرر أفعالنا السابقة. ومع ذلك، ولسبب ما، اختار مصاصو الدماء عدم نقل هذه المعلومات. وهذا يجعل القول المأثور أكثر صدقًا: إن للتاريخ طريقة في تكرار نفسه، وهذا الأمر بالذات قد حدث…"

[منذ عدة سنوات…]

ابتعد مصاصو الدماء الأوائل عن بعضهم البعض لبعض الوقت بعد حادثة الملك الأول. واصلوا رعاية أسرهم بعيدًا عن بعضهم دون أي تفاعل بين مصاصي الدماء. كان البعض يأمل أن يؤدي الانفصال إلى حياة أفضل، لكن الأمر لم ينجح إطلاقًا.

في تلك المرحلة، كان البشر يعرفون بوجود مصاصي الدماء. لم يعرفوا الحقيقة كاملة، لكنهم كانوا يصطادون كائنات وصفوها بالشياطين. لم يكن عددهم كبيرًا، وبسبب انتشارهم المتفرّق، كانوا ضعفاء. قُتلوا واحدًا تلو الآخر.

ثم أدركوا أن مشكلة أخرى ستظهر. لقد أنشأ مصاصو الدماء عائلات، لكن أفراد العائلة الواحدة لا يمكن أن يؤذوا بعضهم البعض. أدى ذلك إلى غياب الانضباط داخل العائلات، أو على الأقل جعل تطبيقه أمرًا صعبًا. للسيطرة على مصاصي الدماء، كانوا بحاجة إلى بعضهم البعض.

اجتمع مصاصو الدماء الأوائل من جديد، راغبين في إحياء الطرق القديمة. في ذلك الزمان، لم تكن هناك قلاع فاخرة أو مساكن خاصة بهم. لقد التقوا ببساطة في كهف.

"إذن تقترح أن نعود إلى طرقنا القديمة. أوافق على أن الحياة ستكون أفضل هكذا"، تحدث أحد الأوائل.

"وماذا لو تكرر الأمر نفسه؟ لا أستطيع أن أؤذي أحدًا منكم، لا يمكنني فعل ذلك مرة أخرى"، تحدث آخر.

"ولكن يجب علينا ذلك. أعتقد أنكم جميعًا تواجهون المشاكل ذاتها مع عائلاتكم كما أواجه أنا. أعلم أنني لست من الأوائل مثلكم، ولكن من أجل قائدي الراحل، أود أن أستمر في حمل سلالته. لكن بهذا المعدل، سيعرف البشر المزيد عنا وسنُقتل جميعًا."

"إذن لديّ اقتراح أقدّمه لكم جميعًا: ماذا عن إدخال طرف ثالث في كل هذا؟ معسكر محايد لا يَعرفُنا لدعم القواعد"، اقترح آخر.

"هل تفكر في الاستعانة بإنسان؟ أتفعل ذلك حقًا؟"

"من خلال تجاربي وأبحاثي، وجدت طريقة. طريقة لتحويل إنسان إلى واحد منا، تمامًا كما تحولنا نحن الأوائل"، قال أحد الأوائل. "ولن يكون مجرد أي إنسان، بل اقتراحي سيجعل البشر ينسون أمرنا ويتوقفون عن ملاحقتنا. أعتقد أننا يجب أن نتوجه إلى الملك الحالي، الملك آرثر."

"إينو… أيها الرجل المجنون. كلما عرفتك أكثر، ازددت جنونًا في عيني"، ردّ آخر.