الفصل 406

الفصل 406

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

405 – عائلة الخونة

مع توجه المجموعة نحو المقصف، قرر فريد أنه من الأفضل أن يبقى معهم. لم يكن ذلك بسبب تعرض أفراد العاشرة للتخويف، إذ لم تكن هناك حاجة لذلك، لكنهم كانوا غالبًا ما يُتجاهَلون ويُتركون جانبًا، أو يُعاملون كوزنٍ زائد في معظم الأوقات.

قد يقول البعض إنه شكل من أشكال التنمر، لكنه على الأقل ليس تنمرًا جسديًا. ولهذا، شعر فريد بالأسف تجاههم. كان لدى أفراد العاشرة بعضهم البعض على الأقل، لكن في الوقت نفسه بدا أن هؤلاء الرجال أكثر ضياعًا من المعتاد.

"رفاق مساكين، وخاصة ذلك الشخص بوغان. لقد استسلم والداه لدرجة أنهما لم يكلّفا نفسيهما عناء إخباره بوضعه. ربما لم يعلّماه الكثير أثناء فترة التعليم المنزلي." فكّر فريد.

على عكس البشر الذين ذهبوا إلى المدرسة منذ صغرهم، كان مصاصو الدماء يتعلمون في الغالب على أيدي عائلاتهم وأولياء أمورهم، وأحيانًا حتى من خلال الدورات أو الإجراءات الروتينية التي وضعها لهم قادة عائلاتهم. ثم يذهبون إلى المدرسة لتعلم الأساسيات في وقت لاحق، ثم يخوضون مرحلة البدء ليصبحوا مصاصي دماء بالغين.

عند دخولهم المقصف، رأوا العديد من الطلاب مصطفين بالفعل في انتظار طعامهم. وكانت هناك طاولات طويلة تتسع لـ 26 طالبًا كحد أقصى، وقد أُعدّت كل طاولة ليتمكن الفصل بأكمله من الجلوس معًا. لكن ما لفت انتباههم عند الدخول هو الطعام. على إحدى الطاولات، كان هناك فصل آخر قد وصل قبلهم، ويمكنهم رؤية ما يأكلونه.

أمامهم كانت أنواع مختلفة من اللحوم ولا شيء غير ذلك. بدا اللحم مطبوخًا نادرًا جدًا، لكنه كان لا يزال مطبوخًا ورائحته لطيفة جدًا حتى بالنسبة لهم. ومع ذلك، بدا أيضًا أنه لم يكن هناك أي شيء آخر غير اللحوم، فلا خضروات ولا كربوهيدرات من أي نوع.

"هل يجب أن أخبرهم أنني نباتية؟" فكّرت سيا على سبيل المزاح، لكن بالطبع حتى لو كان المرء في هذا النوع من المواقف، فسيحتاج إلى تناول الطعام لمجرد عدم إثارة الشكوك.

شعروا بالأمان، لكن بمجرد اقترابهم لاحظوا شيئًا آخر، شيئًا كان بجانب كل طالب مع طعامهم. كان يبدو كعلبة عصير مغلّفة بمادة شبيهة بالبلاستيك تحافظ على برودتها وطزاجتها. لكن عندما رأوا الطلاب يشربون، ظهر سائل أحمر.

كان الآخرون يأملون فقط ألا يكون الأمر كما يعتقدون.

"هذه العبوات رائعة." قال فريد وهو ينظر إليها. "إنهم يعطوننا إياها كل يومين فقط، لكن يبدو أنهم يهتمون بنا في اليوم الأول. كما أنهم يحتفظون بالرائحة، لذلك لن يبدأ أي شخص يعاني من الجوع في الهياج."

بهذه الكلمات، أدركوا جميعًا أنه لم يكن عصير طماطم كما كانوا يأملون، بل كان دمًا. بعد الحصول على طعامهم، جلس فريد معهم في نهاية الطاولة بعيدًا عن الحائط، ونظروا إلى الطعام أمامهم.

بدأوا جميعًا بتناول اللحوم أولاً، متجاهلين المشروب بجانبهم، بينما كان فريد يأخذ رشفة من حين لآخر أثناء تناوله الطعام أيضًا. ومع ذلك، لم يتمكنوا من تأجيل الأمر أكثر من ذلك، فقد انتهوا من وجبتهم وحان الآن وقت تناول المشروب.

"راتن، أنت أفضل مني في هذا، صحيح؟ هل تريد التبديل معي؟" فكّر ڤوردن.

"هاه، أنا أحب رؤية الدم يَراق. أنا لست شخصًا مريضًا يحب شرب الدم. لقد أدخلت نفسك في هذا الموقف، فأخرج نفسك منه. علاوة على ذلك، من يعرف من أين جاء هذا الدم. إذا كان من صبي، فيمكنك أن تَعُدّني خارجًا، أما إذا كان من تلك الفتاة السابقة، فقد تتمكن من إقناعي بأخذ واحدة للفريق."

"كان الآن أو لا أبدًا." التقط ڤوردن كيس العصير، رفعه، وبدأ في إفراغه في معدته. كان الأمر صعبًا، لكنه واصل الشرب، مع أن جسده كله بدا وكأنه يرفض ابتلاعه، إذ شعر أنه على وشك إخراج الطعام الذي تناوله بالفعل أيضًا.

"إنه مجرد عصير طماطم، إنه مجرد عصير طماطم!"

في محاولة لإقناع نفسه، كرر هذه الأفكار في رأسه، لكن الطعم المعدني الخفيف في فمه كان تذكيرًا دائمًا بحقيقة ما كان عليه.

وبمعجزة ما وبإرادة صافية، أعاد ڤوردن الكيس الفارغ إلى الطاولة وانتهى الأمر.

"واو، لا بد أنك جائع حقًا." قال فريد. "أعتقد أنك من أولئك الأشخاص الذين يوفّرون الأفضل حتى النهاية."

لم يرد ڤوردن، بل لم يستطع الرد لأنه كان يحدّق في الأرض ورأسه منخفض، ولا يزال يحاول تطهير ذاكرة الثواني القليلة الماضية من ذهنه، لأنه إذا لم يفعل، فستكون هناك قريبًا كومة كبيرة من الفوضى أمامه.

نظر لوغان إلى الكيس أمامه لبضع ثوانٍ، قبل أن يقرر حمله وتمريره على طول الطاولة نحو فريد.

"خذه، لقد استمتعت بالفعل اليوم، وأنا أبذل قصارى جهدي لعدم شرب الكثير." أوضح لوغان. "واعتبره أيضًا شكرًا لك لمساعدتنا جميعًا كثيرًا."

في تلك اللحظة، أدار ڤوردن رأسه. "أنت أيها الصغير، لماذا لم تقل هذا قبل أن أبدأ في شرب الد… الد… الدم؟ كان بإمكاني فعل الشيء نفسه." كان من الصعب حتى التفكير فيما فعله للتو دون أن يشعر بالغثيان.

"تفضل يا تيمي." قالت سيا، وهي تسلّمه كيسها أيضًا. "الأمر نفسه بالنسبة لي، لقد أخذت بعضًا بالفعل هذا الصباح."

عندما استدار تيمي لينظر إلى بيا، بدأت حدقتا عينيه تتسعان، ولسبب ما بدت جميلة في تلك اللحظة أكثر من أي وقت مضى. لم يفعل أحد شيئًا لطيفًا من أجله من قبل، أو يعطه شيئًا ثمينًا كهذا.

"شكرًا لكِ، سأحتفظ بهذا وأعطيه لوالديّ عندما أعود إلى المنزل." قال تيمي. وبينما استمرت المجموعة في الحديث، لم يستطع تيمي إلا أن يرمق بيا بنظرات خاطفة من زاوية عينيه.

ومع ذلك، توقفت وجبتهم سريعًا بسبب قعقعة صينية اصطدمت بالأرض. على بُعد طاولات قليلة من طاولتهم، كانت صينية ملقاة على الأرض وطالب يقف مغطى بالدماء.

"لماذا فعلت ذلك بحق الجحيم!" صاح الطالب.

"أنتم خونة لا تنتمون إلى هنا، ولا ينبغي حتى السماح لكم بالجلوس معنا." قال طالب آخر.

ثم وقف أيضًا عدد قليل من الطلاب من الطاولات الأخرى.

"هل تشير إلى عائلتنا؟ خونة! نحن لسنا خونة!" صاح آخر.

ثم بدا أن عددًا قليلًا من الطلاب بدأوا في دعم الجاني الأول الذي رمى الدم على الطالب في المقام الأول، واصلين الادعاء بأنه وعائلته خونة. استمرت المشاحنات لبعض الوقت، لكن المدرسين الذين كانوا على الجانب تدخلوا وحسموا الأمر بسرعة.

وقف المعلم في مكانه، يراقبهم وهم ينتهون من وجبتهم، متأكدًا من عدم حدوث أي شيء آخر أو قول أي شيء.

"هل هم من العائلة العاشرة أيضًا؟" سأل لوغان، مفترضًا أن هذا هو الحال على الأرجح.

"ماذا… هل عشتم حياتكم كلها في الغابة أو شيء من هذا القبيل؟" قال فريد مندهشًا. "أعتقد أن هناك بالفعل مصاصي دماء مثلكم غافلين عن السياسة وما يحدث في الوقت الراهن. كان من المتوقع حدوث شيء كهذا، ولهذا السبب قررت سيلفر الالتحاق بهذه المدرسة أيضًا."

"يبدو أن شخصًا من العائلة الثالثة عشر تآمر ضد العائلات الأخرى، ولا يُعرف الكثير من التفاصيل، لكن ما نعرفه هو أنهم اكتشفوا الأمر جميعًا أمام الجميع. لكن ما زاد الطين بلة هو أن الطالب كان سليلًا مباشرًا لأحد القادة، وكان في طابور الخلافة ليصبح القائد التالي."

كان هناك حدس غريب ينتاب لوغان، لكنه بحاجة إلى التأكد.

"هل تعرف اسم ذلك الطالب؟"

"أجل." رد فريد. "لقد كان فيكس سانغوينيس."

****

👺👺👺👺👺👺