الفصل 364

الفصل 364

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

363 – عيون في كل مكان

(تغير إسم الكوكب من لينتارنيا إلى لاترينا)

*

*

*

على كوكب لاترينا، عند منحدر جميل يطل على النهر الأزرق والمأوى، فُتحت بوابة بالقرب من قاعدة الجرف. خرجت إيرين من البوابة أولاً، تلاها جيمس. كان الاثنان يرتديان ملابس المسافرين اليومية، والتي كانت تميل إلى أن تكون غير متطابقة مع معدات الوحوش.

لن يثيرا أي شك في أنهما يحملان أسلحة، وفي الوقت نفسه، لن يجعلهما ذلك مرتبطين بأي مجموعة. حصلت إيرين على درع وحشٍ أساسي يغطي جسدها بالكامل. كان معظمه بلون بيج فاتح، وكان واضحًا من مظهره أنه لم يُقصّ أو يُصنع جيدًا، وكأنه كان بقايا أُخذت من جثة أحدهم.

كلما بدأت تفكر في الأمر، زاد قلقها من أنه قد يكون في الواقع من بقايا أحد عملائهم القتلى. لم تستطع إلا أن تحدق في علامة حمراء باهتة بشكل غريب، والتي لن تختفي مهما فركتها.

ومع ذلك، إذا كانت ستقتل الوحوش أو تهزمها أثناء وجودها في ساحة المعركة، فيمكنها استخدام ذلك لتحسين معداتها الخاصة. أو في كل مرة ترتقي إلى رقم مختلف، ستحصل أيضًا على مكافأة ضخمة من الائتمانات.

بمجرد أن خرجا من البوابة، بدأت إيرين تنظر إلى قمة المنحدر. كان المكان الذي غادرا فيه آخر مرة، وحيث ألقى جيمس ساعتها.

"هل تمانع إذا صعدت إلى هناك وأتفقد المنظر؟" سألت إيرين. "لقد مر وقت طويل منذ أن خرجت من تلك القاعدة."

"بالتأكيد"، قال جيمس. "سأذهب معك."

كانت تأمل ألا يرد جيمس بهذه الطريقة، لكنها على الأقل كانت قادرة على الذهاب إلى قمة الجرف. أثناء تحركها، لاحظت أن جيمس بقي على بُعد بضعة أقدام خلفها، ولم يتغير ذلك أبدًا؛ أبطأت وتيرتها في الصعود فأبطأ من سرعته، وإذا تسارعت، تسارع هو أيضًا.

بسبب تدريبها في القاعدة، كان من الواضح أنه كان يتتبعها. وصلا الاثنان أخيرًا إلى القمة، وكان من الصعب النظر عبر العشب بوضوح لمعرفة ما إذا كانت تستطيع العثور على الساعة، لكنها أبطأت خطواتها وفعلت ذلك فقط.

لقد تحسّن مجال رؤيتها وقدرتها على اكتشاف الأشياء. كرهت أن تقول ذلك، لكن ذلك كان بفضل الطاهرون. كان هذا كله جزءًا من تدريبهم، لكن مهما بحثت بعناية، لم تستطع رؤيتها على الإطلاق.

"أعتقد أنه كانت هناك فرصة أن ينتزعها أحد تلك الوحوش الطائرة في النهاية. حظي السيئ فقط."

وبينما كانت تنظر من قمة الجرف إلى المنظر الجميل، أطلقت تنهيدة كبيرة. "جيمس، هل ستتبعني دائمًا عن كثب؟" سألت.

"اعتقدت أنك ستلاحظين، ونعم." ردّ. "ألا تتذكرين؟ سيكون الأمر على هذا النحو لمدة شهر. أحتاج إلى مراقبتك عن كثب؛ يحاول الكثير من وكلائنا الهروب في الشهر الأول، ودعيني أخبرك بشيء: لم ينجح أحد".

يبدو أنه لا يوجد سبب يدعو جيمس لقول تلك الكلمات الأخيرة، لكنه ربما يكون قد اكتشف بالفعل سبب اختيار إيرين للصعود إلى هنا، وكان يحاول تحذيرها.

شعر جيمس أن إيرين يمكن أن تذهب بعيدًا في المنظمة إذا تمكنت من قطع علاقاتها مع بقية العالم، ورأت المستقبل مثل بقيتهم. لكن العامل الدافع الوحيد في ذهن إيرين الذي جعلها تختلف مع كل ما أظهرته منظمة الطاهرون، هو أنها تريد أن تصبح أقوى.

ولكي يكون المرء الأقوى، يحتاج إلى قدرات فوق كل شيء آخر. في عقل الطاهرون، سيكون هناك عالم بلا صراع، لذلك ليست هناك حاجة للقوة، لكن إيرين لا تستطيع أبدًا أن تتخيل حدوث ذلك، حتى لو نُزعت القوى. لذلك أرادت أن تكون أقوى ما يمكن أن تكونه لحماية الجميع. كانت المشكلة التي شعرت بها مع العالم في الوقت الحالي، هي أن أصحاب القوى الأقوى لم يفعلوا شيئًا، ولم يكن هناك شخص واحد متفوق على الآخرين.

إذا سنحت فرصة لشخص ما ليكون أقوى من الآخرين دون منازع، ويفعل الأشياء بالطريقة الصحيحة، فيمكن أن يتغير العالم للأفضل. وإذا لم تستطع العثور على هذا الشخص، فعليها أن تصبح ذلك الشخص.

"إذن، ما هي واجباتنا هنا بالضبط مرة أخرى؟" سألت إيرين.

"إنها في الواقع بسيطة جدًا في معظمها، إنها مجرد التصرف كمسافر عادي أثناء جمع المعلومات والأخبار، ومواكبة ما يجري على هذا الكوكب." أوضح جيمس. "كما ترين، لدينا عملاء منتشرون في كل ملجأ على كل كوكب، وكذلك في أماكن أخرى. جميعهم يقدمون تقاريرهم إلى القاعدة. وهذا يسمح لهم بالحصول على صورة كبيرة لما يجري وكيف تتحرك الأمور. وعلى الرغم من أن لدينا عددًا أقل من الأشخاص مقارنة بالجيش، إلا أن جمع المعلومات لدينا وأعيننا جيدة تمامًا."

"في بعض الأحيان، عندما يكون لديك الكثير من الأشخاص المسؤولين، يصبح القيام بالأشياء أكثر صعوبة."

"لديك أناس على كل كوكب ومأوى؟" قالت إيرين، مصدومة من معرفة أن لديهم عملاء في القاعدة العسكرية.

"حسنًا، هناك استثناء واحد، وهو كواكب البوابة الحمراء. مع عدم وجود الجيش هناك وخطر فقدان وكلائنا الموهوبين، لا نرى أي جدوى من إرسال أي شخص إلى هناك. على الرغم من أنك قد تجدين أفضل العملاء المنفردين على تلك الكواكب من وقت إلى آخر، لأن هؤلاء هم الوحيدون الأقوياء بما يكفي للبقاء على قيد الحياة في مكان كهذا."

بدأ الاثنان في النزول من أعلى الجرف نحو الملجأ. سيحتاجان إلى البحث عن سكن يمكنهما الإقامة فيه أثناء وجودهما هنا، وتجهيز جميع معداتهما. سيتم تغطية كل شيء بواسطة الطاهرون. جعل ذلك إيرين تتساءل كيف تمكنوا من الحصول على هذه الأموال في المقام الأول، لإنشاء قاعدة وتمويل كل هذه العمليات.

الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه هو ما ذكره جيمس سابقًا. ربما لهذا السبب نادرًا ما رأت الأرقام الفردية العالية حول القاعدة باستثناء العميل الخامس. بدا الأمر كما لو أن الخامس كان دائمًا مسؤولًا عن القاعدة، لأن الآخرين لم يكونوا هناك أبدًا، وكذلك بالنسبة للرقم واحد. أُشيع أن ذلك الشخص يمتلك سلاحًا بطبقة شيطان. لم تره حتى مرة واحدة منذ انضمامها.

بمجرد دخول الملجأ، بدا أنه من الأسهل على الآخرين العثور على مسكن وكل الأنواع. بدا الأشخاص الذين كانوا يديرون المكان سعداء لأن المسافرين قرروا البقاء. حتى أنهم حصلوا على وظائف على الفور، لحماية الملجأ كجزء من مناوبة عمل مرة واحدة في الأسبوع.

عندما نظرت حولها، لاحظت إيرين أن هناك عددًا غير قليل من المسافرين الذين يبدو أنهم يعملون كحراس. بدا غريبًا بعض الشيء أن يكون هناك الكثير من الناس لحماية هذا الملجأ السلمي الوحيد. من الناحية الفنية، كان هذا الكوكب مصنفًا ككوكب أخضر. كان أعلى مستوى من الوحوش يُرى هنا من طبقة متوسطة. فلماذا يوجد هذا العدد الكبير من الحراس؟

كان الاثنان قد دخلا شقة جيدة الحجم. كانت تحتوي على غرفة معيشة كبيرة ومنطقة مطبخ، ثم غرفتين منفصلتين مع حمام لكل منهما. كانت بالتأكيد أكثر راحة من مسكنها في قاعدة الطاهرون أو القاعدة العسكرية.

بعد تفريغ أمتعتهما، أجرى الاثنان الفحوصات الأساسية في الغرفة. تم وضع أجهزة استشعار عند الباب، ووضعت كاميرات سرية في زوايا الغرفة، وقاما بأنفسهما بفحص ما إذا كان هناك أي خطأ في المكان. بعد الانتهاء من كل شيء، جلس الاثنان معًا على الطاولة.

قال جيمس: "حسنًا، دعينا نرى مدى جودة أدائك حتى الآن." "ماذا لاحظتِ في هذا المكان؟"

"هذا المكان هادئ، هادئ حقًا، ويبدو كل الناس سعداء. يبدو الأمر كما لو أن الملجأ لم يُهاجَم من قبل. ومع ذلك، ولسبب ما، هناك قدر كبير من الحراس في جميع أنحاء الملجأ. يبدو الأمر كما لو كانوا يخفون شيئًا ما، أو يحمون شيئًا ما."

أجاب جيمس: "جيد." "عندما جئت إلى هنا لأول مرة، لاحظتِ نفس الشيء أيضًا. لذلك قررت أن أقوم ببعض التنقيب، ومع ذلك، حتى بالنسبة لنا، كان من الصعب معرفة من كان يمول كل شيء. كانت المعلومات الوحيدة التي حصلنا عليها هي أن الملجأ يتم تمويله من القطاع الخاص. ملجأ غير محمي من قبل الأربعة الكبار أو العائلات أو الجيش. لا يوجد الكثير من الأشخاص في العالم سيكونون أغنياء أو أقوياء بما يكفي لرعاية ملجأ واحد مثل هذا، مما يضيق المشتبه بهم قليلًا.

"ولكن مثلك تمامًا، يبدو الأمر غريبًا، ومهمتنا هي معرفة من ولماذا يحتاجون إلى القيام بذلك. يخبرني بحثي أن هناك دوجو تم الانتهاء منه للتو منذ وقت ليس ببعيد. على ما يبدو، هناك شاب مجنون. إنه الوحيد الذي يعيش هناك. إذا حاول أي شخص الاقتراب، يُطلب منه المغادرة. ستكون هذه نقطة انطلاقنا."

في نفس الوقت، في نفس الدوجو. كان ليو يتأمل في القاعة الرئيسية. جلس على الأرض، متربعًا على أرجله وعيناه مغمضتان. ازدادت الآلام والدوافع في جسده، وكان يبذل قصارى جهده لقمعها. لقد عرف كيف يتخلص منها على الفور؛ كان الجواب أن يستهلك الدم.

لكن ليو كان يحاول البحث عن إجابة مختلفة. أخبره كوين أن بعض مصاصي الدماء تمكنوا في النهاية من التخلص من الدم تمامًا. وأنه هو نفسه أصبح مدمنًا وكان في منتصف عملية محاولة تقليل الاعتماد على الدم.

أعطى ذلك ليو فكرة؛ ربما كانت هناك طريقة لاستخدام التشي. سيكون قادرًا على قمع الجوع ومنع جسده من الشعور بما يشعر به. حتى الآن كل يوم، عند الشعور بمثل هذه الآلام، يبدو أن استخدام التشي الخاص به يعمل على قمعها. ومع ذلك، إذا استخدم مهارة الدم، فسيزداد الأمر صعوبة في اليوم التالي.

بدا أنه إذا أراد استخدام القوى الدموية، فلا توجد طريقة لتجنب استهلاك الدم، لكن إذا أراد فقط المزايا الأخرى، مثل زيادة القوة والسرعة، كان قمع التشي كافيًا. لذلك لن يضطر إلى استهلاك الدم على أساس يومين، كما اقترح كوين لأول مرة.

كانت نتيجة جيدة.

"سيدي المحترم!" قال الشاب مسرعًا. لحسن الحظ، كان ليو قد انتهى للتو من التأمل. وإلا، فإن المقاطعة كانت ستجعله يبدأ العملية برمتها مرة أخرى. لم يكن الأمر سريعًا؛ فقد استغرق الأمر حوالي ساعة للتخلص من الجوع.

قال الشاب: "آسف"، عندما رأى ليو جالسًا على الأرض عند دخوله الغرفة. "كما تعلم، لم تكن هنا لفترة طويلة، ولست معتادًا على ذلك. لقد اعتدت أن أمتلك المكان بأكمله لنفسي، وأسترخي و…"

"من فضلك، ماذا تريد؟" قاطعه ليو.

"حسنًا، إنه يتعلق بهذين الشخصين اللذين قلت إنني رأيتهما قبل بضعة أشهر. حسنًا، كانت هناك تقارير تفيد بعودتهما."

بدأ ليو يفكر في الساعة التي وجدها على قمة الجرف، والتي كانت حاليًا في غرفته. إذا كانت تخص إيرين حقًا، فقد تساءل عما كانوا يفعلونه هنا.

قال ليو: "ربما، يجب أن أذهب لأرى ما يخططون له."

*****