الفصل 94: استصلاح الأرض

بعد مغادرة موظفي مدينة بريمن، وضع غود أمر الاستدعاء جانباً، وركب الحافلة العامة متجهاً إلى متجر الجرعات السحرية في منطقة سيرين.

بما أنه اتخذ قراره بالمشاركة في عملية القضاء والمسح واسعة النطاق هذه، فعليه الاستعداد جيداً قبل المعركة.

كان يحتاج إلى شراء المواد اللازمة للقتال.

أولاً، “جرعة الضوء الأزرق”، اشترى غود خمس مجموعات دفعة واحدة.

سعر المجموعة 3 عملات ذهبية.

تكلفة إجمالية 15 عملة ذهبية.

في الواقع، لولا خوفه من أن يؤثر الوزن الزائد على حركته، لكان اشترى المزيد.

تتمثل وظيفة “جرعة الضوء الأزرق” في تزويد متدربي السحر بطاقة سحرية إضافية وتسريع استعادتها.

عندما لا تكون الطاقة السحرية ممتلئة، يمكن لمتدرب السحر من الدرجة الثانية أن يشرب زجاجة من “جرعة الضوء الأزرق”، ثم يجلس في وضعية التأمل ويشغل طريقة التوجيه، وبعد نصف ساعة ستستعيد طاقته السحرية معظم قوتها.

حتى المتدربون من الدرجة الثالثة يمكنهم استعادة معظم طاقتهم في غضون نصف ساعة.

سبب تسميتها بـ “جرعة الضوء الأزرق” هو على الأرجح لتبدو أكثر فخامة، أما التسمية الدارجة فهي “جرعة استعادة الطاقة السحرية الأساسية”.

بالإضافة إلى ذلك، اشترى مجموعة من “جرعة العلاج المبتدئة”، سعرها أيضاً 3 عملات ذهبية.

هذه تستخدم لعلاج الجروح الخارجية، لكنها غير فعالة مع الإصابات الناجمة عن القوى خارقة للطبيعة.

ومع ذلك، لا يزال هناك العديد من مخلوقات عروق الأرض من الحلقة صفر التي لا تمتلك قوى خارقة، بل هي مجرد قوية جسدياً.

لذا قد تكون “جرعة العلاج المبتدئة” مفيدة.

أخيراً، أراد غود شراء غرض أو غرضين من المخترعات الخيميائية للحماية.

أولاً، لديه “ناب الضباب الخفي”، مما يعني أنه يمتلك بالفعل سلاحاً سحرياً هجومياً.

ثانياً، هذه المعركة تتطلب التركيز على الاستقرار والحماية.

لأنه طالما تم الحفاظ على حياته، فإن أي مخلوق من عروق الأرض سيكون هناك سحرة آخرون للمساعدة في القضاء عليه.

وهذا يختلف عن المغامرة الفردية، حيث إن واجهت مخلوقاً من عروق الأرض، فمن المرجح أن يكون “إما أنت أو أنا”، مما يتطلب هجوماً ودفاعاً متكاملين.

لكن النقاط التي يمكنه التفكير فيها، يمكن للآخرين التفكير فيها أيضاً.

وبما أن غود لم يكن أول ساحر يتلقى أمر الاستدعاء، فقد فات الأوان عندما بدأ يفكر في شراء المخترعات الخيميائية.

بشكل أساسي، تم بيع جميع الأشياء الجيدة.

وما تبقى منها إما سلع معيبة، أو سلع لا يستطيع تحمل تكلفتها، أو سلع لا يحتاجها كثيراً.

بعد زيارة عدة متاجر دون جدوى، اضطر غود للاستسلام بأسف.

“لحسن الحظ، استثمرت نقاط الأصل التي حصلت عليها من الخفاش الهائج في [حماية النصل]”، فكر غود في نفسه محاولاً مواساة ذاته.

بهذا الشكل، يمكن القول إن صانعي الجرعات والخيميائيين في المدينة سيربحون الكثير من هذا “عرق الأرض” الجديد.

“ربما يمكن لعملي في الإصلاح أن يزدهر لفترة بعد المعركة؟” فكر غود مجدداً.

ففي النهاية، الأغراض السحرية تكون أكثر عرضة للتلف في أوقات المعارك.

بعد الانتهاء من كل شيء، كانت الحافلة العامة في المدينة قد توقفت عن “التشغيل”.

اضطر غود إلى إنفاق 25 عملة نحاسية لاستئجار عربة خفيفة ذات عجلتين للعودة إلى المنزل.

بعد عودته للمنزل، غسل نفسه أولاً، ورتب أمتعته ببساطة، وعلق لافتة “راحة” على الباب، ثم سقط في نوم عميق.

في الأيام القليلة القادمة، سيتعين عليه العيش في العراء، لذا يجب أن يحافظ على نشاطه.

مرت الليلة دون أحداث.

مع بزوغ الفجر، استيقظ غود قبل نصف ساعة من المعتاد وأعد لنفسه وجبة إفطار دسمة.

بعد تناول الفطور وحمل أمتعته، خرج من الباب، وعندما وصل إلى ساحة “البوق الأسود”، كانت هناك ربع ساعة قبل موعد السابعة المتفق عليه.

لكن في هذا الوقت، كانت هناك بالفعل مجموعة من الناس ينتظرون في ساحة “البوق الأسود”.

بعض الذين يعرفون بعضهم كانوا يهمسون، وبعضهم تجمع معاً للتعارف، وآخرون وقفوا في الزاوية يراقبون بصمت، لكن لم يكن أحد يصرخ بصوت عالٍ، فحافظ الجميع على قدر من اللياقة.

اختلفت سلوكياتهم، لكن الشيء المشترك بينهم جميعاً هو حملهم لأمتعة كبيرة.

جميعهم سحرة غير رسميين من مدينة بريمن.

في الأوقات العادية، قد لا يكون من السهل العثور على ساحر، ولكن بعد إصدار أمر الاستدعاء، اكتشف غود أن عدد السحرة في مدينة بريمن كبير جداً.

على الرغم من أنهم جميعاً متدربو سحر، ولا يوجد الكثير من السحرة الحقيقيين.

عند مدخل الساحة، وُضعت عدة طاولات، خلف كل طاولة بضعة موظفين، وأمامها طوابير طويلة.

اختار غود الطابور الأقل عدداً وبدأ بالانتظار.

كانت العملية برمتها بسيطة، وهي إخراج أمر الاستدعاء الذي استلموه بالأمس، وتوقيع أسمائهم ومستوى الساحر، ثم يقوم الموظف بختم تاريخ المغادرة، وصرف المكافأة المقابلة للمستوى.

بعد أن أنهى جميع السحرة الذين تلقوا أمر الاستدعاء والمقرر تجمعهم في ساحة “البوق الأسود” أعمال التسجيل، كانت الساعة قد بلغت السابعة والنصف.

وبعد نصف ساعة أخرى من الانتظار الممل، وحتى عندما بدأت الشمس المشرقة في إثارة توتر الجميع، وصلت أخيراً ساحرة ترتدي رداءً سحرياً أزرق داكناً.

“هل انتهيتم جميعاً؟”

سألت بصوت خافت، دون أدنى اعتذار، بل بنبرة سلطوية لا تقبل النقاش.

كانت الساحرة في الثلاثينيات من عمرها، ذات وجه نحيف وعظام وجنتين بارزتين، وعينين حادتين كالصقر.

على الرغم من أنها امرأة، إلا أنه لا يمكن لأحد الاستهانة بها، فهذه هيبة السحرة.

أحدث وصولها شعوراً بالانتعاش، مما جعل الأجواء المتوترة في الساحة تهدأ فجأة.

“انتهينا، يمكننا الانطلاق في أي وقت.” تقدم المسؤول عن التسجيل خطوة وقال بصوت خافت.

أومأت الساحرة برأسها قليلاً، ومسحت بنظراتها المكان.

حيثما وقعت عيناها، هدأت الشكاوى التي نشأت بسبب الانتظار على الفور.

“استعدوا للانطلاق.” قالت بصوت خافت، لكن بدا وكأن صوتها مدعم بمكبرات صوت، فتردد صداه في جميع أنحاء الساحة.

“أنا أعرفها، الساحرة فيرسا، إنها ساحرة من الحلقة الثانية في فرقة إنفاذ القانون.”

همس أحدهم في الحشد.

شعر غود بالذعر في قلبه.

ساحرة من الحلقة الثانية!

يكفي أن تكون ساحراً من الحلقة الأولى ليحترمك غود، فما بالك بساحرة من الحلقة الثانية.

في الوقت نفسه، شعر غود بالاطمئنان.

مع قيادة ساحرة من الحلقة الثانية، ما دام حذراً ولا يلقي بنفسه في التهلكة، فغالباً لن تحدث مشاكل.

بناءً على أمر الساحرة فيرسا، اصطف السحرة في ساحة “البوق الأسود” بتوجيه من الموظفين الرسميين، وشكلوا طابورين طويلين وغادروا في مسيرة مهيبة.

خارج بوابة المدينة، كانت حرس المدينة والقافلة ينتظرون بالفعل.

لا يزال الفريق يتكون بشكل أساسي من متدربي السحر.

وفي مرحلة التدريب، لا تختلف اللياقة البدنية للسحرة عن الأشخاص العاديين.

بل نظراً لأن مكانتهم أعلى من عامة الناس، فغالباً لا يحتاجون إلى القيام بأي عمل شاق، وعادة ما تكون لياقتهم البدنية أضعف قليلاً من الأشخاص العاديين.

لذا، إذا لم يتم ترتيب عربات، والاعتماد فقط على السير على الأقدام، فإن السفر وحده سيكون كافياً لإرهاق المتدربين، ناهيك عن “محاربة الوحوش”.

ومع ذلك، على الرغم من وجود ترتيب للعربات، لا تتوقع مستوى عالياً من الراحة.

فإطارات العربات المصنوعة من الخشب المتين يمكنها تحمل الأحمال الثقيلة واهتزازات السير لمسافات طويلة، لكن قدرتها على امتصاص الصدمات سيئة للغاية.

العجلات عريضة، ذات محاور خشبية، كافية للسير على الطرق الموحلة أو غير المستوية.

تغطي العربة طبقة سميكة من القماش المشمع، وتحتها توجد الإمدادات.

ويجلس السحرة مباشرة فوق القماش المشمع.

تُخصص عربة لكل ثمانية سحرة.

مقارنة بالسحرة الذين لديهم عربات، فإن جنود حراسة المدينة أكثر تعباً.

معظم جنود الحراسة يضطرون للمشي خلف القافلة.

ومع ذلك، فإن جنود الحراسة مسؤولون فقط عن الخدمات اللوجستية، بينما القوة القتالية الرئيسية هم السحرة، لذا التعب أمر لا مفر منه ولا يعيق المهمة.

بعد ترتيب جميع السحرة، انطلقت القافلة رسمياً.

وما يليها هو طريق طويل.

لم يتم تنظيف آثار القتال التي خلفتها هجمات الخفاش الهائج بالأمس تماماً حتى بعد نصف يوم من العمل، ولا يزال من الممكن رؤية بقايا وأطراف الخفافيش الهائجة على الطريق من وقت لآخر.

كانت وجهة قافلة غود هي مدينة كاموند.

تتمثل المهمة الرئيسية في مسح المناطق المجاورة للطريق العام من مدينة بريمن إلى مدينة كاموند من مخلوقات عروق الأرض التي تتجول هناك، وذلك لاستعادة حركة المرور على الطريق العام بين المدينتين.

في البداية، كان الطريق واسعاً، وكان يمكن رؤية المزارعين الذين استجمعوا شجاعتهم وخرجوا لحصاد القمح في الحقول على جانبي الطريق.

بعد حوالي ساعة، دخلت القافلة إلى أعماق الجبال والغابات، واختفت الأرواح البشرية من جانبي الطريق.

ووفقاً للتعليمات، من هنا، يتعين على السحرة في القافلة الانتشار على طول الطريق العام إلى الجانبين، لصيد مخلوقات عروق الأرض التي تتجول هناك.

يجب ضمان عدم وجود مخلوق واحد من عروق الأرض في منطقة بعرض كيلومترين على الأقل على جانبي الطريق العام.

فقط عندما يتحقق هذا المعيار، يمكن ضمان أمن الطريق العام مبدئياً.

وفقاً لفهم غود، يمكن اختصار هذه المهمة بـ “استصلاح الأرض وشق الطريق”.