الفصل 88: هجوم على المدينة

شهر الحصاد، اليوم الثاني.

الساعة السادسة والنصف صباحاً، استيقظ غود في الموعد المحدد.

منذ مجيئه إلى هذا العالم، اكتسب عادة النوم مبكراً والاستيقاظ مبكراً.

من يلومه، فهذا العالم يفتقر إلى “الهواتف المحمولة”!

بعد الاستيقاظ، مارس كعادته نصف ساعة من التمارين البسيطة، ثم استحم، وبدأ في تحضير إفطاره:

“عصيدة الخضروات من العالم الآخر” المطهوة من القمح وبعض الخضروات.

بعد تناول الإفطار، نظر غود إلى ساعة الجيب، ولم تكن الساعة قد تجاوزت الثامنة بعد، وكان لا يزال هناك ساعة كاملة قبل وقت عمله.

قرر استغلال الوقت في التفكير في الأشياء التي يحتاجها للرحلة إلى مدينة سانت سيين.

بعد تفكير طويل، وجد أن الخيار الأفضل حالياً هو السفر عبر الطرق المائية.

على الرغم من عدم وجود ممرات مائية متصلة مباشرة بين مدينة بريمن ومدينة سانت سيين، مما يتطلب عبور أنظمة مائية وأراضٍ مختلفة، والتبديل بين ما لا يقل عن خمس إلى ست مدن.

بإضافة عوامل مثل الموسم، وتيارات المياه، واتجاه الرياح، والتوقف على طول الطريق، ستستغرق الرحلة بأكملها عدة أشهر على الأقل.

ولكن مقارنة بالسفر البري، فإنه أكثر أماناً على الأقل، وليس من السهل حدوث مشاكل.

إلا أن رحلة طويلة كهذه لا يمكن اتخاذ قرار بشأنها فجأة، بل يجب الاستعداد لها جيداً.

بينما كان غود لا يزال غارقاً في حساباته، انطلقت فجأة صافرة إنذار حادة، تتردد أصداؤها في أرجاء المدينة، لتقطع حبل أفكاره.

عند سماع هذا الصوت، لم يسعه إلا أن يشعر بالدهشة.

إنه إنذار على مستوى المدينة بأكملها.

“ماذا حدث؟”

فتح باب غرفته ليطلع على الوضع في الشارع.

وجد أن معظم الناس في المنازل المجاورة يفعلون مثله، يفتحون أبواب منازلهم للاستطلاع.

كان الجميع يشعرون بالحيرة.

لأنهم لم يلاحظوا أي شيء غير طبيعي، ولم يفهموا سبب قرع جرس الإنذار.

لكن حيرة الجميع سرعان ما تم توضيحها.

طارت طيور ميكانيكية غريبة تشبه ألعاب الزنبرك من وسط المدينة في اللحظة التي انطلق فيها الإنذار.

تفرقت في كل اتجاه، وحلقت إلى كل زاوية في المدينة.

نشرت الطيور الميكانيكية أجنحتها المتلألئة، ومرت بسرعة فائقة على ارتفاع منخفض فوق الأحياء والشوارع.

صدر من داخل هذه الطيور صوت ميكانيكي اصطناعي، واضح وصارم:

“ولادة عرق أرضي في محيط مدينة هوغان، ثورة لمخلوقات عروق الأرض، تشن هجمات على المدن المحيطة، وهناك الآن أسراب كبيرة من الخفافيش الهائجة تهاجم مدينة بريمن”.

“يُطلب من جميع السكان في الخارج العودة إلى منازلهم في أسرع وقت، وإغلاق الأبواب بإحكام، وعدم الخروج حتى إشعار رسمي، وإلا فالعواقب على مسؤوليتكم!”

“بالإضافة إلى ذلك، ندعو بصدق جميع السحرة في مدينة بريمن الذين يتقنون تعاويذ هجومية للمشاركة في صد هجمات الخفافيش الهائجة”.

“كل من يشارك في الدفاع، من متدربي السحر، سيحصل على مكافأة قدرها 5 عملات ذهبية بغض النظر عن الشروط، و20 عملة ذهبية لساحري الحلقة الأولى”.

“علاوة على ذلك، تُمنح مكافأة إضافية قدرها عملة ذهبية واحدة عن كل خفاش هائج يتم القضاء عليه! على الراغبين التوجه فوراً إلى أسوار المدينة للتسجيل بانتظار الأوامر!”

كانت التعليمات موجزة وقوية، مثل تعويذة غير مرئية.

جعلت من سمعها يقع في صمت متوتر، ثم جعلتهم يتفرقون فجأة كالأرانب المذعورة للعودة إلى منازلهم وإغلاق الأبواب والنوافذ بإحكام!

أخذ غود نفساً عميقاً وهو ينظر إلى الشارع الذي أصبح خالياً في لمح البصر، وإلى الأبواب والنوافذ المغلقة على جانبي الشارع بالكامل.

لقد حدث الأمر بالفعل.

ولادة عرق أرضي.

حتى مدينة بريمن، البعيدة جداً عن مدينة هوغان، على وشك التعرض لهجمات مخلوقات عروق الأرض.

يمكن للمرء أن يتخيل نوع الهجمات المرعبة التي تواجهها مدينة هوغان المجاورة للعرق الأرضي الجديد.

وقف غود عند الباب متردداً للحظة، ثم اتخذ قراره.

أغلق الباب.

ولكن ليس للعودة إلى الغرفة، بل توجه مباشرة إلى أقرب سور من أسوار المدينة.

نعم، يريد غود الاستجابة لنداء مدينة بريمن والمشاركة في الدفاع.

ناهيك عن مبدأ “إذا شفت أخاك احلق”، فإن الشروط المغرية بحد ذاتها كافية لجذبه.

بصفته ساحراً، بمجرد المشاركة في الدفاع، سيحصل فوراً على 5 عملات ذهبية، بالإضافة إلى مكافآت إضافية عند القضاء على مخلوقات عروق الأرض.

والأهم من ذلك، أن مخلوقات عروق الأرض المهاجمة هي مجموعة كبيرة من الخفافيش الهائجة، وهي نوع واحد من هذه المخلوقات.

وهذا يعني أنه من المرجح جداً أن يحصل على بعض من “الأصل” الجديد خلال هذه المعركة الدفاعية!

أما بخصوص الخطر المحتمل…

إذا كان عليه الخروج من المدينة لصيد مخلوقات عروق الأرض، فسيضطر غود للتفكير ملياً.

أما الآن، فهو على سور المدينة، يشارك في الدفاع مع مجموعة من السحرة، مع وجود سحرة حقيقيين في الخطوط الأمامية، لذا فإن الخطر في الواقع منخفض جداً جداً.

ولا يعتقد غود أن مدينة بريمن، بصفتها أكبر مدينة في منطقة بريمن، ستعجز عن التعامل مع هجوم مجموعة من مخلوقات عروق الأرض.

مثل هذه الفرص لا تتكرر كثيراً.

لا يوجد سبب لعدم المشاركة!

عندما وصل غود إلى سور المدينة الأقرب لمنطقة كاموند، وجد أن الكثير من الناس كانوا ينتظرون بالفعل في طوابير عند مدخل الدرج المؤدي إلى السور.

كانوا جميعاً من سحرة المدينة الذين قدموا للمشاركة في الدفاع، وكان معظمهم من متدربي السحر، وكانوا يخضعون لمراجعة المسؤولين في مدينة بريمن لاستلام مكافآتهم.

تم صرف مكافأة الـ 5 عملات ذهبية بالفعل قبل بدء القتال!

وهذا يظهر مدى صدق المسؤولين.

راقب غود الوضع لفترة، ووجد أن إجراءات المراجعة متساهلة للغاية.

يقوم كل شخص بالتوجه للمسؤول عن التسجيل، ويسجل مستوى سحره، دون الحاجة حتى للكشف عن التعاويذ الهجومية التي يتقنها، ثم يحصل فوراً على 5 عملات ذهبية.

ثم، ووفقاً لتوزيع الموظفين، يتم ضمهم إلى فرق مختلفة.

أما قادة الفرق، فيتم تعيينهم من قبل سحرة الحكومة.

“من المتوقع أن تصل الخفافيش الهائجة خلال ثلاثين دقيقة، على السحرة الراغبين في المشاركة في الدفاع الإسراع!” صاح المسؤول الرئيسي بلهجة حث.

لم يتردد غود، وانضم على الفور إلى طابور الانتظار.

بعد قليل، جاء دوره.

“الاسم؟”

“غوغل ديتو.”

“مستوى الساحر؟” سأل الموظف المسؤول عن التسجيل دون أن يرفع رأسه.

“متدرب من الدرجة الثانية.”

“حسناً، اذهب إلى الفريق السابع.” سلم الموظف غود الـ 5 عملات ذهبية، ووجهه إلى وجهته.

حصل على الـ 5 عملات ذهبية فوراً، وتم ترتيب مكانه، ولم تستغرق العملية برمتها أكثر من عشر ثوانٍ، وكانت حاسمة ومباشرة.

أخذ غود الـ 5 عملات ذهبية، ووفقاً لإرشادات موظف آخر، انضم إلى الفريق الذي كان يضم بالفعل أكثر من عشرة أشخاص بجانبه.

يجب أن يكون هذا هو الفريق السابع.

ومن حسن الحظ، أن انضمامه جعل الفريق السابع مكتملاً.

عندما رأى الفريق أن الأفراد قد اكتملوا، تحدث أحد السحرة الذين يرتدون الزي الرسمي، والذي كان من الواضح أنه يتبع للحكومة: “يا رفاق، من الآن فصاعداً أنا قائد هذا الفريق المؤقت، وعليكم تنفيذ أوامري في العمليات اللاحقة، اسمي ريلو.”

“هذا الفريق يضم سبعة عشر شخصاً بمن فيهم أنا، ستة من متدربي السحر من الدرجة الثالثة، وأحد عشر من متدربي السحر من الدرجة الثانية، وعلينا الدفاع عن قطعة من سور المدينة الغربي بطول مئة متر.”

“هل هناك أي أسئلة؟”

“لا توجد أسئلة.” أجاب الجميع بصوت واحد، بتعاون تام.

على الرغم من أن هذا القائد ليس سوى متدرب سحر من الدرجة الثالثة، وكان في هذا الفريق خمسة آخرون في نفس مستواه.

إلا أن هويته كساحر حكومي، وطبيعته الحازمة التي أظهرها، جعلته مسيطراً على الموقف تماماً.

علاوة على ذلك، لم يكن الجميع حمقى، وكانوا يدركون أنه في مثل هذه الظروف، ليس الوقت مناسباً لاستعراض الشخصية، وإن تنفيذ أوامر ذوي الخبرة هو بالتأكيد الأكثر أماناً.

“إذا لم تكن هناك أسئلة، اتبعوني!”

قاد ريلو المجموعة عبر الطريق الداخلي للسور، وصعدوا إلى السور، ووصلوا إلى قطعة السور المسؤولة عن الدفاع عنها.

على السور، كان حراس المدينة المسلحون بالكامل مستعدين بالفعل لكل شيء، بما في ذلك التحصينات الدفاعية، في انتظار وصول الخفافيش الهائجة.

فهم القوة الدفاعية الرئيسية في هذه المعركة.