الفصل 681: أول تلامس حميمي (الجزء الثاني)

«لا.. لا شيء، لقد خُدشتُ فقط.» في مواجهة نظرات غود المركزة، حاولت ليوينغ التظاهر بالهدوء.

رسمت ابتسامة خافتة للغاية على وجهها الذي بدأ يميل إلى الشحوب.

سحبت ذراعها اليسرى المصابة إلى الخلف لا إراديًا.

بسبب طبيعة جسدها، اعتادت ليوينغ على إخفاء ألمها، وتحمله بمفردها، وعدم السماح للآخرين بالقلق عليها.

«مجرد جرح بسيط، لن يؤثر على…»

قبل أن تكمل جملتها، لم تستطع منع حاجبيها من الانعقاد.

انبعث وخز شديد من موضع الجرح، وكأن آلاف الإبر الدقيقة تغرز فيه.

والأدهى من ذلك أن الجلد الوردي الشاحب عند حواف الجرح بدأ يظهر خطوطًا سوداء دقيقة تنتشر نحو المرفق مثل شبكة عنكبوت.

«هناك سم فساد.» عقد غود حاجبيه بلهجة جادة.

إن خادم الروح الذابلة في جوهره عبارة عن جثة فاسدة قديمة، فجسده مدفون في نطاق الأرواح الذابلة الصامت منذ عشرات الآلاف من السنين، وقد تكوّن فيه سم فساد شديد العناد.

هذا السم ليس قاتلاً في الظروف العادية، ولا يُصنف حتى كسم خارق، وبالنسبة للساحر، فهو لا يعني شيئًا.

لكن الوضع اليوم مختلف.

فاليوم، ليوينغ مقطوعة تمامًا عن مصدر طاقتها السحرية بسبب بُعد السحرة، ولا تختلف عن البشر العاديين، مما يجعلها عاجزة تمامًا عن مقاومة سم الفساد هذا الذي يستهدف الجسد بشكل مباشر.

«يجب ألا ندع سم الفساد ينتشر.» قال غود بحزم.

ومع ذلك، بمجرد أن انتهى من كلماته، حدث مشهد لم يتوقعه.

في الدماء التي نضحت من جرح معصم ليوينغ، ومض ضوء ذهبي خافت فجأة، وكأنه بقعة نجمية.

ورغم ضعف ذلك الضوء، إلا أنه كان يحمل قوة تطهير لا جدال فيها.

حيثما مر، تلاشت وانصهرت بقع سم الفساد السوداء أمام العين المجردة، تمامًا كالثلج الذي يواجه شمسًا حارقة.

في غمضة عين، اختفى سم الفساد.

لكن حتى مع زوال السم مؤقتًا، لم يقل خطر الجرح على الإطلاق.

فقد كانت مخالب خادم الروح الذابلة عميقة وقوية، وأصابت الموقع بدقة بالقرب من الشريان الكعبري في معصم ليوينغ.

هناك، الأوعية الدموية سطحية وتدفق الدم سريع.

وبإضافة كون جسدها نحيلًا، تبدو الأوعية الدموية ذات اللون الأزرق الفاتح تحت الجلد وعظام المعصم مرئية بوضوح، وكان الدم يتدفق بغزارة من الجرح الذي وصل إلى العظم.

تقاطرت الدماء القرمزية على أرضية رماد العظام البيضاء، لتشكل زهورًا صارخة.

في الوقت الحالي، لا توجد حتى قطعة قماش مناسبة، ناهيك عن الضمادات أو دواء لإيقاف النزيف.

إذا استمر فقدان الدم بهذا الشكل، فحتى بدون سم الفساد، سيؤدي ذلك إلى دخول ليوينغ، التي لا تستطيع استدعاء طاقتها السحرية، في حالة من الضعف الشديد، أو حتى الموت.

يجب إيقاف النزيف في أسرع وقت.

الموقف طارئ.

لم يكن لدى غود وقت للتفكير، ولم يعد يهتم بـ «حدود المسافة» التي كانت ليوينغ تحرص عليها بوضوح.

مد يده اليمنى لا إراديًا إلى الأمام، وقبض بقوة على معصم ليوينغ المصاب، ضاغطًا بدقة فوق الوعاء الدموي النازف.

هذه المرة، لم تستطع ليوينغ التملص.

كانت في تلك اللحظة تركز معظم انتباهها على جرحها.

وعندما أدركت الموقف، وجدت أن معصمها النحيل قد أصبح محاصرًا بقبضة غود المحكمة.

كان ذلك ملمسًا غريبًا تمامًا.

اتسعت حدقتا عينيها لا إراديًا، وانفرجت شفتاها قليلًا، وكأنها تود قول شيء ما.

لكن لم تعد هناك حاجة للكلام.

في اللحظة التي تلامست فيها البشرة، أخذ غود نفسًا حادًا.

شعر وكأنه لا يمسك بمعصم فتاة نحيل، بل يمسك بقطعة حديد محمى.

كان هذا الشعور الأكثر مباشرة.

لم تكن حرارة عادية، بل نوع من الحرق يخترق سطح الجلد وصولًا إلى عمق نخاع العظام.

كأن شخصًا ما غرس إبرة حديدية ساخنة من باطن كفه، وانتشرت على طول أوعية ذراعه إلى الأعلى.

عندما خفض بصره، رأى طبقة دقيقة من الضوء الذهبي تتوهج فوق معصم ليوينغ.

ومصدر الحرق كان هذا الضوء الذهبي الذي ظهر.

بدأ الجلد في كف غود الذي يمسك بمعصم ليوينغ يحمر بسرعة وتظهر عليه البثور.

لكن في الوقت نفسه، كان جسده يتكيف بسرعة.

[أنت تتحمل الآن تآكل طاقة ضياء مقدسة نقية، جسدك بدأ في إجراء تعديلات متطرفة لغريزة البقاء، قدرتك على تحمل طاقة الضياء تزداد تدريجيًا، مقاومة أضرار الضياء تزيد بنسبة 0.5%، ومعدل تآكل الطاقة المقدسة للحياة ينخفض بنسبة 0.3%]

نظر غود إلى ليوينغ بذهول.

«أنت…» كانت ليوينغ قد استعادت وعيها بالكامل، وعيناها الزرقاوان مليئتان بالذعر، وهي تكافح لسحب معصمها، «اتركني فورًا!»

«لا تتحركي!» صرخ غود في هذه اللحظة بنبرة حازمة لا تقبل الجدل، قاطعًا حركة ليوينغ.

تحمل الألم الحارق المستمر في كفه، ورفع يده الأخرى بسرعة، وقرب إصبعه السبابة إلى فمه، وعضه بقوة دون تردد.

تمزق الجلد في طرف إصبعه، وتدفقت الدماء القرمزية على الفور.

على عكس الدم العادي، كان هناك وميض خافت من الضوء في قطرات دمه.

بعد تطوره إلى [جسد الشفاء المبتدئ]، لم يعد دمه دماءً بشرية عادية، بل أصبح يحتوي على طاقة حياة خاصة.

لا يمكنها تثبيط العدوى بفعالية فحسب، بل يمكنها أيضًا تسريع التئام جروح الآخرين بشكل كبير.

في ظل الظروف الراهنة، يمكن استخدامه تمامًا كمرهم لإيقاف النزيف.

لم تهتم ليوينغ بغرابة تصرف غود، فالعادات الراسخة في أعماقها جعلتها تحاول المقاومة لا إراديًا لسحب معصمها.

لكن غود كان يضغط على معصمها بقوة بحيث لم تستطع تحرير يدها – في حالة عجزها عن استخدام الطاقة السحرية، كان هناك فرق واضح بين قوتها وقوة غود.

بعد أن قاومت لعدة مرات، تخلت ليوينغ أخيرًا عن المقاومة، وأخذت تحدق بذهول في كف غود الذي يمسك معصمها.

في نظراتها، التي لم يظهر فيها تقلب عاطفي كبير حتى عند «نفيها» إلى نطاق الأرواح الذابلة الصامت، بدأت تومض بعض المشاعر التي لا توصف.

«لا تتحركي بعشوائية.» لم يلاحظ غود تغير تعبيراتها ومشاعرها، وبمجرد تدفق الدم من طرف إصبعه، ضغط به على جرحها العميق الذي يصل إلى العظم.

امتزجت الدماء القرمزية مع دماء ليوينغ في معصمها، وانتشر ذلك الضوء الخافت فورًا، وتداخل مع الضوء الذهبي الضعيف المنبعث من داخل جسد ليوينغ، ليشكل هالة دافئة غطت الجرح بأكمله.

استمر الحرق، وفي غضون هذه اللحظات القليلة، بدأت البشرة القوية لكف غود تتحول إلى اللون الأسود المتفحم تحت تأثير الضوء الذهبي، وانتشرت رائحة احتراق خفيفة.

لكن غود لم يكن يلاحظ ذلك إطلاقًا.

فمن ناحية، بفضل دعمه بـ [جسد تحمل السحر]، كانت قدرته على تحمل الألم تفوق البشر العاديين، بالإضافة إلى وجود [جسد الشفاء المبتدئ]، لذا لم يكن تعافي هذا الجرح بالأمر الصعب.

ومن ناحية أخرى، كان غود يشعر بوضوح بنبضات [التكيف الذاتي] السريعة:

إنه يشعر «بالارتياح» حقًا.

«في مثل هذه الظروف، إذا لم يتم إيقاف النزيف في الوقت المناسب، ستكون العواقب لا يمكن تصورها.»

بينما كان غود يستشعر تكيف جسده السريع، شرح لليوينغ لا إراديًا، بنبرة تحمل لمسة من الطمأنة غير الملحوظة.

وفي تلك اللحظة، حدث مشهد سحري.

بدأ معدل النزيف من جرح ليوينغ يتباطأ فورًا، وبدأت الدماء التي كانت تتدفق بغزارة تتخثر تدريجيًا.

عند حواف الجرح العميق الذي يصل إلى العظم، كانت الأنسجة تتلوى وتنمو بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة.

وبدأ جلدها الشاحب والمتصلب يستعيد لونه الطبيعي ببطء.

خفض غود رأسه، وبينما كان يستمتع بفعالية «دم تانغ سانغ» القوي، كان يراقب بفضول ذلك الضوء الذهبي الدقيق الذي يحيط بسطح جلد ليوينغ.

لقد كان مركزًا للغاية لدرجة أنه لم يلاحظ أن صاحبة ذلك المعصم النحيل تحت كفه كانت مشاعرها تمر بتغير جذري.

لم يستطع رؤية عيني ليوينغ.

لم يلاحظ تلك العيون الزرقاء التي لطالما كانت غارقة في مسافة من الانعزال وتخفي خلفها الحذر، وهي تنهار في هذه اللحظة.

لأول مرة، ظهرت في عيني ليوينغ مشاعر لم تعهدها فتاة في مثل عمرها، مشاعر لم تكن تمتلكها من قبل.

كانت الفتاة تنظر إلى غود بتركيز وبـ «فضول»، وتنظر إلى يد غود التي تمسك بمعصمها.

كان فضولًا نقيًا ومبهمًا.

تماما مثل جرو يلمسه صاحبه للمرة الأولى، عيناها رطبتان.

«ما سبب هذا؟» بعد تردد، لم يستطع غود منع نفسه من السؤال.

«إنه الضوء.»

«يخرج الضوء من جسدي، ويحرق ويؤذي كل من يلمسه… بما فيهم أنا.» استقرت نظرات ليوينغ على معصميهما المتشابكين، وارتجفت رموشها الطويلة بلطف مثل أجنحة الفراشة.

«قال والدي إن هذه نعمة، وهي أيضًا لعنة.»

«لقد منحتني موهبة سحرية لا يمكن لأحد تخيلها، لكنها جعلتني أيضًا عاجزة تمامًا عن التلامس مع أي شخص، حتى لو كان أبسط اللمسات.»

«عندما كنت صغيرة، كان ضوئي خافتًا للغاية، لكن حتى ذلك الحين، وبسبب فقدان السيطرة على الضوء الناتج عن تقلبات عاطفية بسيطة عند البكاء، فقدت مرضعتي يدها اليسرى إلى الأبد.»

«منذ ذلك الحين، لم يعد أحد يلمسني مطلقًا.»

«لاحقًا، أصبح الضوء أقوى وأقوى، وبدأت أعجز عن تحمله، ومنذ ذلك الوقت، طلب مني والدي البقاء في غرفتي والتركيز على الممارسة.»

«فقط إذا تجاوزت سرعة ارتفاع مستواي في السحر سرعة نمو الضوء، يمكنني البقاء على قيد الحياة.»

«آه!» أخذ غود نفسًا حادًا، ورفع رأسه أخيرًا لينظر إلى وجه ليوينغ.

لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن مثل هذا الجسد.

خلف تلك «الموهبة» و«الوقار» اللامعة، كانت تختبئ تكلفة باهظة كهذه.

في تلك اللحظة، أدرك أخيرًا.

تلك المسافة الآمنة التي كانت ليوينغ تحرص على الحفاظ عليها في جميع الظروف لم تكن «حواجز نفسية» ولا تصنعًا، بل لأن جسدها كان استثنائيًا لدرجة قصوى، وكانت هي من تحاول تجنب إيذاء الآخرين.

«حتى في الوقت الحالي، في بُعد خاوٍ مثل نطاق الأرواح الذابلة الصامت، كان الضوء مكبوتًا فقط، ولم يختفِ، بل ظل يتدفق باستمرار.»

صمتت ليوينغ قليلًا ثم قالت بصوت خافت: «لو كنا في بُعد السحرة، لكانت يدك الآن قد تحولت إلى رماد.»

ارتجف قلب غود.

نعم، لو لم يكن بُعد السحرة هذا يكبت طاقة عنصر الضوء إلى أقصى حد، فربما كانت يده بالكامل قد أحرقت فورًا لتصبح رمادًا بفعل طاقة الضياء المقدسة النقية جراء تلك القبضة غير المستعدة…

مهما بلغت قوة [التكيف الذاتي]، فإنها تحتاج إلى وقت وعملية.

تمامًا كما يمكن للإنسان أن يتأقلم ببطء مع الحرارة إذا عاش في بيئة حارة لفترة طويلة.

لكنه إذا ألقي به مباشرة في غلاية مغليّة، فسيموت فورًا، ولا وجود لأي احتمال للتكيف أو التطور.

كان الشعور بالحرق يتناقص ببطء، بينما كانت سرعة التئام جرح ليوينغ تتسارع.

تنهد غود بارتياح، وأبعد أصابعه التي كانت تضغط على الجرح ببطء، لكنه لم يترك معصمها.

خشي أن يعود النزيف مرة أخرى إذا تركها.

في هذه اللحظة، كان الجلد في باطن كفه قد تقشر بسبب الاحتراق، كاشفًا عن لحم وردي جديد تحته.

هذا هو الجانب القوي في [جسد الشفاء المبتدئ].

لم يتوقف الأمر عند تحسن مقاومة الضياء فحسب، بل في ظل هذا الاحتراق، بدأ جسده أيضًا في تعزيز قدرته على استعادة الإصابات تدريجيًا.

وهذا ما جعل غود لا يرغب في ترك يدها.

«هذه هي المرة الأولى التي يلمسني فيها أحد لمسة حميمية.» نظرت الفتاة بذهول إلى كف غود، ثم تابعت.

كان صوتها خافتًا ورقيقًا كأن ريشة تمس سطح الماء، ولم يكن بالإمكان سماع أي مشاعر فيه.

لمسة حميمية؟

توقف غود للحظة، ونظر لا إراديًا إلى يده التي تمسك معصمها.

كان الملمس الذي تشعر به أطراف أصابعه دقيقًا وباردًا، لكنه لم يكن يوصف بالحميمية على الإطلاق.

بل بسبب تلك الطبقة من الضوء الذهبي الدقيق، كان مصحوبًا بألم حارق قوي.

مثل هذه اللمسة، لا يمكن وصفها بـ «الحميمية» من أي زاوية.

لو قال أي شخص آخر ذلك، لظن غود أنه يحاول الاحتيال عليه.

ومع ذلك، عندما نُطقت الكلمات من فم الفتاة التي أمامه، لم تكن هناك أي مشكلة.

بالنسبة لفتاة لم تختبر منذ أن بدأت تعي الحياة أي ملامسة للجلد مع أي شخص، حتى أبسطها، كيف يمكن ألا تعتبر هذه اللمسة حميمية؟

بصفتها الفتاة ذات الخلفية الأكثر بروزًا في أقدم مملكة في القارة، والتي تمتلك موهبة سحرية يتمناها الآخرون، لكنها لم تشعر يومًا بحضن بسيط، أو لمسة حانية، ولم تكن تمسك بيد أقربائها حتى…

وهذا ليس الجزء الأكثر إثارة للشفقة.

الأكثر إثارة للشفقة هو أن ليوينغ كانت دائمًا في سباق مع موهبتها.

بأي لحظة عدم انتباه، قد تلتهم موهبتها حياتها.

الموهبة السحرية القوية، خلفها تكلفة باهظة كهذه.

على الأقل في نظر غود، لم يكن هذا شيئًا يستحق السعادة.

بينما كان يفكر في ذلك، نظر إلى رأس ليوينغ المنحني، وبشكل لا إرادي، مد يده الأخرى.

كانت حركته خفيفة جدًا، واستقرت بلطف على قمة رأسها.

لم يكن لديه أي أفكار معقدة في قلبه، كان يعامل ليوينغ التي تتحدث وهي مطأطئة الرأس كفتاة تحتاج إلى مواساة.

كان ملمس شعر ليوينغ الذهبي الساطع الذي يشبه أشعة الشمس أفضل بكثير مما كان يتخيل.

ناعم، أملس، ويحمل بشكل غريب بعض الدفء، مثل دفء شمس الشتاء.

حتى أفضل أنواع الحرير لا يمكن مقارنته به على الإطلاق.

غاصت أطراف أصابعه في خصلات الشعر الناعمة، وجعلت الحرارة المنبعثة منها كف غود يتحرك ذهابًا وإيابًا بشكل لا إرادي.

بعد بضع ثوانٍ، استعاد وعيه فجأة، وسحب يده كما لو أن كهرباء صعقته.

ما الذي يفعله؟!

ليوينغ ليست مجرد فتاة تحتاج إلى مواساة.

إنها أميرة المملكة، لؤلؤة بلانتاجنت، ومن حيث المستوى السحري فهي تتفوق عليه بمراحل.

على الرغم من أنهما لم يتبادلا القتال، إلا أنه بناءً على طبيعة جسدها، يخشى أنها إذا بدأت القتال فقد تسحقه بسهولة.

مثل هذا الكيان، وهو يقوم بمسح رأسها؟!

ومع ذلك، في اللحظة التي سحب فيها يده، رفعت ليوينغ التي كانت لا تزال مطأطئة الرأس رأسها ببطء.

تلك العينان الزرقاوان كانتا تنظران مباشرة إلى يد غود التي سحبها، مع بعض الحيرة والذهول.

أدرك غود فجأة أنه بالنسبة لـ «مسح رأسه»، لم تكن ليوينغ تقاومه على الإطلاق، بل ربما كانت تأمل في ذلك؟

تمامًا كجرو صغير يتوق إلى أن يمسح «صاحبه» على رأسه.