الفصل 627: أكاديمية فوس للسحر

الفصل 618: أكاديمية فوس للسحر

“الشمال؟!”

بعد لحظة من الصمت المطبق، صرخ إيلاي وجابر بدهشة في وقت واحد تقريباً.

ظهرت على وجهيهما في اللحظة ذاتها علامات عدم التصديق العميقة، وكأنهما سمعا شيئاً من المستحيلات.

لقد فكرا في أي إجابة ممكنة، لكن الشمال لم يكن أبداً ضمن خياراتهما.

ما هو الشمال؟

إنه مكان بدائي متخلف، قاحل وبارد، معزول عن العالم، ومكان يرفض الغرباء بشدة.

في نظر جميع من هم في الخارج، الشمال أرض منبوذة.

فهي بعيدة عن مراكز الحضارة، تغطيها الرياح القارسة والثلوج المتساقطة من السماء، وسطحها مغطى بطبقة سميكة من التربة المتجمدة، حتى أن أكثر الأعشاب صموداً للجفاف تجد صعوبة في البقاء هناك.

لا توجد هناك قصور فاخرة، ولا بلدات مزدهرة، وحتى البيوت اللائقة تكاد تكون معدومة.

لا يوجد سوى مخيمات مؤقتة متناثرة في البراري وقبائل “أبناء الجليد” التي تصارع للبقاء على قيد الحياة.

مكان كهذا، لا يمكن بأي حال من الأحوال أن يرتبط بالتربة الجديدة المليئة بالتغيير التي وصفها غود.

في الشمال، لا توجد حتى مواقد نار، فكيف يمكن لـ “فرن التنفس” أن يجد مكاناً له؟

كان رد فعل الرجلين ضمن توقعات غود.

لأن ما قاله للتو، دون مبالغة، لا يختلف عن قول “لنذهب إلى بورما” في حياته السابقة.

لا داعي للحديث عن الأذكياء، فأي شخص طبيعي لن يصدق ذلك بسهولة.

لم يجادل غود فوراً، بل أخرج مرة أخرى شارة “حراس البحر” التي تمثل هويته، وعرضها عليهما.

كانت رتبة “مساعد ضابط” واضحة وضوح الشمس.

لم يعد الأمر مقتصرًا على كونه مجرد “ساحر من حراس البحر”، بل كان بدرجة ضابط، يملك صلاحيات معينة، ولا يمكن مقارنته بالساحر العسكري العادي في القاعدة.

قال غود بينما كانت نظراته تمسح الرجلين، بنبرة هادئة لكنها تحمل هيبة القائد التي لا تقبل الجدل: “بهويتي هذه، لست في حاجة للكذب عليكم.”

“علاوة على ذلك، من منظور عادي، أنتما الاثنان لا تملكان قيمة تجعلني أستهلك جهدي في خداعكما.”

“بصفتي مساعد ضابط في حراس البحر، ما الفائدة التي سأجنيها من إضاعة جهدي في خداع خيميائي مفلس مثلك ليذهب إلى الشمال؟” وجه نظره نحو جابر.

كان هدف غود منذ البداية هو جابر.

لأن جابر هو مخترع “فرن التنفس”، أما إيلاي ففي نهاية المطاف ليس إلا تاجراً حاد البصر يريد العودة إلى القمة.

الشمال لا يحتاج حالياً إلى تاجر بارع في الإدارة، وإيلاي نفسه لا يرغب في الذهاب إلى الشمال، فكل تفكيره ينصب على استعادة إرث عائلته.

قال غود بصوت رزين وحازم: “لقد ذهبت إلى الشمال، وليس مرة واحدة، لذا كل ما قلته هو مما رأيته بعيني.”

“الشمال لم يعد كما كان في الماضي، ففي تلك الأرض، التغيير يحدث، وحتى ظروفها ليست كما تعتقد.”

التفت غود حول المكان، وأومأ برأسه مؤكداً: “على الأقل، ستكون بيئة ذلك المكان أفضل بكثير من بيئتك الحالية.”

“بالطبع، أعتقد أنك لا تهتم كثيراً بالبيئة، فما تهتم به حقاً هو هل يمكنك الحصول على الاعتراف والتقدير الحقيقيين، وهل يمكن رؤية مواهبك، بدلاً من اتهامك بأنك تسلك طرقاً منحرفة، واعتبار أعمالك مجرد أدوات للحرفيين تُرمى كأنها خردة.”

كانت كلمات غود كأنها تلمس الوتر الحساس في نفس جابر.

تجمد جابر قليلاً، وتحركت شفتاه كأنه يريد قول شيء ما، لكنه لم يعرف كيف يبدأ.

خفض رأسه، ونظر إلى يديه المليئتين بآثار الزيت والندبات الخفيفة.

تلك اليدان جمعتا عدداً لا يحصى من الأجزاء، ورسمتا عدداً لا يحصى من المخططات، كما قبضتا على نفسيهما بقوة في كل مرة واجه فيها الرفض.

بعد فترة طويلة، وتحت نظرات غود الحادة، أومأ برأسه بقوة، وظهر في عينيه تأثر لا يمكن إخفاؤه.

ابتسم غود وقال: “إذن لنذهب إلى الشمال. الشمال اليوم، مثل الإمبراطورية المقدسة، يقدر المواهب تقديراً كبيراً، لكن الفرق بينه وبين الإمبراطورية المقدسة هو أن الشمال يمكنه رؤية قيمتك بشكل أفضل، وفي الوقت نفسه، الشمال ليس عدواً لسلالة بلانتاجنت.”

“لم تكن هناك احتكاكات بين الشمال والسلالة قط، ناهيك عن الحروب. ذهابك إلى الشمال لا يُعد خيانة للوطن، بل هو مجرد مغادرة لمكان لا يتسع لك، والذهاب إلى مكان جديد قادر على احتضانك.”

“بالإضافة إلى ذلك، الإمبراطورية المقدسة وإن كانت تقدس الموهبة، فهي في النهاية إمبراطورية قوية، حيث الطبقات موجودة، ومجموعات المصالح متشابكة.”

“أنت كشخص غريب لا يملك خلفية ولا معلماً، حتى لو ذهبت بـ ‘فرن التنفس’ لتقدمه لهم، هل ستصل حقاً إلى النتيجة التي ترجوها؟ لا أظن ذلك.”

قال غود بلهجة تحمل معنى عميقاً: “ربما يشتهر ‘فرن التنفس’، لكن هل سيُنسب الفضل للمخترع؟ هذا أمر مشكوك فيه.”

“أما الشمال، فهو في مرحلة الانبعاث الكامل، أرض جديدة حقاً.” أصبحت نظراته أكثر حدة وهو يحدق مباشرة في جابر، وكأنه يريد تحطيم آخر ذرة من التردد في قلبه.

“هل لا تزال تريد إضاعة وقتك في هذه الورشة الصغيرة؟ بموهبتك، كان ينبغي أن تقف على مسرح أكثر اتساعاً، وتحصل على الاعتراف والدعم اللذين تستحقهما، وتمتلك موارد لا تنضب لتحسين اختراعاتك.”

“بدلاً من العيش كما أنت الآن، محشوراً في هذه الغرفة المتهالكة، تعاني من أجل قطعة من سبيكة التيتانيوم-الفضة، وتشعر بالإحباط سراً بسبب سخرية الآخرين، وتعيش في الظل حتى ينساك الزمن تماماً.”

سقطت هذه الكلمات كالمطرقة الثقيلة على قلب جابر.

رأى غود أن تعابير جابر قد لانت، فخفف من لهجته: “أعلم أن هذا القرار صعب، ففي نهاية المطاف، انطباعكم المسبق عن الشمال راسخ، وحتى بصفتي ساحراً عسكرياً، يصعب علي تغيير رأيك ببضع كلمات.”

“لا يمكنني حالياً سوى أن أضمن لك بصفتي مساعد ضابط في حراس البحر التابعين لسلالة بلانتاجنت، أن كل كلمة قلتها عن الشمال هي الحقيقة.”

ألقى غود نظرة على السماء خارج النافذة: “لا داعي للتعجل في اتخاذ القرار.”

“بصفتي ساحراً من حراس البحر، سبب وجودي في مقاطعة فوس هو تحدي الأكاديمية. عندما أنتهي من تحدي الأكاديمية، سأعود إليك، وحينها يمكنك إعطائي ردك.”

“ولكن بغض النظر عن خيارك النهائي، فأنا مستعد لشراء النموذج الأولي والمخططات الأساسية لـ ‘فرن التنفس’. أنت من يحدد السعر، وما دام في نطاق معقول، فسأوافق عليه.”

“هذا اعتراف بموهبتك، وكذلك بادرة طيبة مني.”

أنهى غود كلامه بهدوء، ثم وجه نظره إلى إيلاي الذي كان يلتزم الصمت جانباً.

كانت تعابير وجه إيلاي معقدة، مزيج من خيبة الأمل، والراحة، وشعور طفيف وغير مرئي بالحظ.

كان يدرك في قرارة نفسه أن كلمات غود منطقية، وفكرته في العودة للقمة عبر “فرن التنفس” لم تعد مجدية، والاستمرار في التمسك بها لن يجلب له سوى الهلاك.

“فكرتك في العودة للقمة عبر ‘فرن التنفس’ على ما يبدو ليست الطريق الصحيح. ومع ذلك، لدي بعض الأعمال التي تحتاج بالتحديد إلى شخص يمتلك عقلية تجارية وبارع في الإدارة.”

“أعتقد أنك تمتلك هذه القدرة، فقط مشاريعي بدأت للتو، وكل شيء يبدأ من الصفر. إذا لم يكن لديك مانع، يمكنك التفكير في هذا الأمر.”

“وبالمثل، عندما أنهي تحدي الأكاديمية، يمكنك إعطائي ردك حينها.”

بعد أن قال غود كل ما لديه، لم يمنح الرجلين المزيد من الوقت للتفكير والرد، فأومأ برأسه مودعاً، ثم استدار وغادر تلك الغرفة الضيقة.

لأن ما قاله كان صحيحاً، فتحدي الأكاديمية هو مهمته الحقيقية في الوقت الراهن.

تقع أكاديمية فوس للسحر في المركز المطلق لمنطقة السحرة.

عندما انعطفت العربة التي يستقلها غود، ظهرت أكاديمية فوس أمام عينيه فجأة.

حتى بالنسبة لغود الذي يتمتع بالرزانة، ومضت في عينيه لمحة من الدهشة.

لقد حصل في رحلته حتى الآن على شارتين للأكاديمية، ورأى أكاديميتين لكل منهما ميزاتها الخاصة في المقاطعات التي زارها.

لكن تميز أكاديمية فوس كان لافتاً للنظر بشكل استثنائي.

لم تكن برجاً شاهقاً يعانق السحاب أو قاعة مهيبة، بل كانت مبنى دائرياً ضخماً يتمدد على الأرض ويشغل مساحة مذهلة.

لم تكن مثل أكاديمية سورين التي تستمد قوتها من الجبال بأسلوب جامح، بل كانت تندمج في مركز المدينة المزدحم بأسلوب يكاد يكون متواضعاً ولكنه واثق للغاية.

الجدران الخارجية لأكاديمية فوس كانت مصنوعة من معدن خاص ذي لون ذهبي داكن غير لامع، لا يزعج العين تحت أشعة الشمس، بل ينبعث منه بريق هادئ ورصين، يشبه العملات الذهبية القديمة التي صقلها الزمن.

على جدران المبنى، كانت سبعة أحزمة دائرية متساوية المسافات ولامعة كأنها جديدة تلتف أفقياً حوله، وكأنها ختم لا يقبل التغيير طُبع على هذه “العملة العملاقة”.

كان المبنى منخفض الارتفاع إجمالاً، لكن قطره كان يبدو للعين أكبر بكثير من أكاديمية سورين، مما يشير إلى أن المساحة الداخلية واسعة بشكل لا يصدق.

ما كان أكثر لفتًا للنظر هو المنطقة الفاصلة بين المبنى والبيئة المحيطة به.

قناة مائية صامتة بعرض ثلاثين متراً كانت تفصل الأكاديمية بوضوح عن بقية الساحة.

كانت مياه القناة صافية كأنها مرآة، لا تشوبها شائبة.

فوق القناة، كانت هناك اثنتا عشرة جسراً حجرياً مبنية بمسافات متساوية، ذات تصميم بسيط وحواجز معدنية.

لكن الجزء الأكثر سحراً هو قمة هذا المبنى.

قبة ضخمة مصنوعة بالكامل من كريستال سحري شفاف تغطي المبنى الدائري بالكامل.

من خلال الكريستال، يمكن رؤية الآلاف من المكعبات الدقيقة ذات الأحجام المتطابقة معلقة داخل القبة، وتدور ببطء وانتظام.

لم تكن ثابتة، بل تتحرك تحت تأثير قوة غير مرئية على مسارات معقدة، وكأنها سماء مليئة بالنجوم تعمل بلا توقف وتنبض بجمال هندسي فائق.

هذه هي أكاديمية فوس للسحر.