الفصل 622: هدير العصر

الفصل 614: هدير العصر

“فرن جابر المتنفس؟” رفع غود حاجبيه.

كان الاسم غريباً للغاية، ويوحي بنوع من أسلوب العمل اليدوي غير التقليدي والجامح.

ومع غرابة الاسم، كان يعطيه شعوراً خفياً بالبساطة الممزوجة بالعبقرية.

على الأقل هذا ما شعر به غود.

لأنه في حياته السابقة، كان هناك وجود لـ “الراهب الكانس”.

لذلك، تجاه مثل هذه الأسماء التي تبدو غير أنيقة بل وفظة، كان لديه حدس فطري بأن هذا الشيء ليس بسيطاً.

إيلاي، وهو ذلك الشاب، تسارعت وتيرة كلامه قليلاً، وبدأ يوضح: “هذا الاسم أنا من أطلقته.”

“جابر هو مؤلف مخطط الخيمياء هذا، وهو خيميائي سيئ الحظ مثلي، أقصد، موهوب لم يجد من يقدره.”

“سبب تسميته بالفرن المتنفس هو أن مظهر هذه الآلة الخيميائية يشبه الفرن، وبمجرد تشغيلها، تصدر صوتاً… آه، مثل حداد عجوز مصاب بمرض رئوي يتنفس بصعوبة، فهي تصدر ضجيجاً وترتجف، لذا أطلقت عليها هذا الاسم.” حك إيلاي رأسه.

طريقة تسمية مباشرة للغاية، فكر غود في نفسه، بينما سأل بصوت مسموع: “إذن، ما فائدة هذه الآلة الخيميائية، لدرجة أنها جعلتك في هذا الوضع المزر؟”

لو لم تكن مفيدة، لما دفعت الشخص الذي كان يبحث عن شريك له إلى “الشراء والبيع بالقوة”، أليس كذلك؟

لكن القول بأنها مفيدة جداً هو أمر مستحيل أيضاً.

وإلا لما توقف مطاردو الطرف الآخر عن الملاحقة بهذه السرعة.

على الرغم من أن غود كان شاباً، إلا أنه كان يمنح شعوراً بالضغط الهائل.

شعر إيلاي بحدسه أن محاولة الخداع أمام هذا الساحر الشاب قد تؤدي إلى نتائج عكسية.

علاوة على ذلك، كان لديه دائماً ثقة كبيرة في “فرن جابر المتنفس”، لكن الأشخاص المستعدين للاستماع لشرحه لم يكونوا كثيرين، وكان قد احتبس في داخله الكثير ليقوله.

ومن النادر أن يجد ساحراً شاباً وقوياً يهتم بذلك، لذا أضاءت عينا إيلاي فوراً: “إنها… إنها قادرة على توليد القوة، قوة مستمرة ومتحكم بها، أكثر موثوقية من الدواب، وأرخص من توظيف البشر، كما أنها لا تأكل ولا تشرب!”

“فقط…” تردد للحظة، ثم قال بصدق: “فقط الكثير من الناس يظنون أن هذه القوة غبية جداً.”

“قوة؟” شعر غود وكأنه أمسك بشيء مذهل.

عندما لاحظ إيلاي الدهشة في ملامح غود بدلاً من السخرية، أصبح قلبه أكثر حماساً: “سيد الساحر، ما رأيك أن آخذك لرؤية الشيء الحقيقي؟ إنه موجود في المكان الذي أقيم فيه.”

بسبب تسرعه في “استعراض” كنزه، لم يهتم حتى باحتمالية الخطر الناتج عن كشف مكان إقامته.

تأمل غود الأمر قليلاً، وفي النهاية تغلبت رغبته في معرفة التكنولوجيا المجهولة على حذره الكامن في قلبه، فأومأ برأسه لإيلاي.

في الوقت نفسه، اتخذ غود قراراً في قلبه، بأنه بعد انتهاء تحدي أكاديمية فوس للسحر، يجب عليه تخصيص يوم أو يومين، لبناء نموذج تعويذة [تعويذة العرافة] أولاً.

مع وجود [تعويذة العرافة]، سيكون لديه بلا شك المزيد من الثقة في مواجهة مثل هذه الأمور – إذا واجهت أمراً غامضاً، فاستعن بالعرافة أولاً.

استعاد إيلاي نشاطه، وكأنه حصل على اعتراف في غاية الأهمية.

قاد غود بسرعة بعيداً عن منطقة المستودعات، وتسلل إلى الأزقة السكنية الخلفية التي تتشابك مثل المتاهة.

عبروا الشوارع الضيقة المليئة بروائح الحياة اليومية المزدحمة، وداروا حول الزوايا المليئة بالأغراض المكدسة، ووصلوا أخيراً إلى نهاية زقاق منعزل.

كان هناك مبنى من طابقين، تسلقت الكروم الجافة جدرانه الخارجية، وكانت نوافذه مغلقة بإحكام، يقف وحيداً هناك، متناقضاً مع الازدحام والضجيج المحيط به.

“منزل قديم اشتراه والدي في السنوات الأولى ثم أهمله، أقيم فيه مؤقتاً.” شرح إيلاي بصوت منخفض، بينما كان المفتاح يدور في القفل الصدئ، محدثاً صوتاً مزعجاً.

في الداخل، كانت هناك قاعة فسيحة ومرتفعة، يتراقص فيها الغبار في أعمدة الضوء المتساقطة من النوافذ العالية.

وفي وسط القاعة، استحوذ شيء ما على انتباه غود.

“هذا هو فرن جابر المتنفس.” تقدم إيلاي وأربت على الهيكل الحديدي المصبوب للجهاز، فتردد صداه المكتوم في السكون.

كان كتلة ضخمة بحجم برميل خمر، مجمعة من قطع حديد مصبوب خشنة.

وترتبط بها بضعة أنابيب نحاسية رخيصة بطريقة تبدو فظة، كأنها عروق بارزة.

وكانت هناك بضع بلورات رديئة الجودة مطعمة على سطح جسم الفرن، محفورة عليها أبسط رونات التوجيه، وكانت الآن باهتة لا ضوء فيها.

لم يكن هناك أي جمال في التصميم، بل كان يبدو قبيحاً بعض الشيء، كأنه مخلفات هندسية غير مكتملة ومهجورة.

ومع ذلك، أصبحت نظرة غود حادة.

اقترب وتجاهل الخشونة السطحية، ومسحت عيناه وصلات الهيكل، وأذرع المكبس، وعدة صمامات غير معروفة الوظيفة.

تسارع نبض قلبه في القاعة الهادئة.

هذا الهيكل… وهذه الفكرة…

“أرني عرضاً له.” كان صوت غود هادئاً، لكنه يحمل تركيزاً لا يقبل الجدل.

شعر إيلاي بالتشجيع، وبدأ يتحرك فوراً.

ركض إلى زاوية الغرفة وسحب كيساً مليئاً بالبقع.

فك الكيس، وأخرج منه حفنة من مادة مفككة رمادية مسودة مختلطة بجزيئات بلورية دقيقة.

كانت تبدو مثل خليط من رماد الفحم المبتل والرمل المتكسر.

“هذا فلوجستون خامل، يا سيد الساحر، مخلفات ترمى من ورش الخيمياء ومصانع الجرعات السحرية منخفضة المستوى، لا تكلف شيئاً تقريباً، وعادة ما تستخدم في رصف الطرق لمنع الانزلاق.”

صب هذه المواد المفككة من فتحة قمعية في أعلى الفرن.

بعد ذلك، أخرج قطعة بلورة سحرية رديئة الجودة ذات حافة مكسورة ومانا ضئيلة جداً.

“هذه بقايا بلورات سحرية تخلصت منها مصابيح البلورة السحرية.” شرح إيلاي لغود وهو يدسها بحذر في فتحة على جانب الفرن تحتوي على شرائح تلامس.

“لكن في الفرن المتنفس، لم تعد بقايا، بل تعمل كشرارة إشعال.” أوضح: “على الرغم من أن المانا المتبقية فيها ضعيفة جداً لدرجة أنها لا تكفي للإضاءة، إلا أن تحفيز المانا الضعيف الذي توفره يكفي لإثارة التفاعل في قلب الفرن المتنفس.”

بعد أن انتهى، أخذ إيلاي نفساً عميقاً، وأمسك بيديه مقبضاً ثقيلاً بجانب جسم الفرن يحتوي على هيكل تروس، وبدأ في هزه بقوة.

أصدرت التروس المعدنية صوت “طقطقة” جاف.

“يجب أولاً جعل مصفوفة التفاعل الداخلية تصل إلى الضغط الحرج الأولي… أصعب جزء في مخطوطة جابر هو جعل هذا التفاعل يبدأ باستقرار، ولكن بمجرد أن يبدأ في الدوران، يمكنه الحفاظ على نفسه.” قال إيلاي بإحراج.

بعد حوالي عشرين هزة، دفع إيلاي المقبض بقوة إلى الخلف وأغلقه.

تراجع نصف خطوة، وكان تعبيره متوتراً ومليئاً بالتوقعات.

دوي صوت مكتوم.

اهتز جسم الفرن بعنف، وأضاءت تلك البلورات الباهتة فجأة بلون أحمر داكن غير مستقر ينبض.

شهيق— دوي — شهيق— دوي

مباشرة بعد ذلك، بدأ صوت هدير منخفض وقوي بالظهور بانتظام، مصحوباً بصوت “كلاك” المتكرر والقوي لذراع المكبس.

كان جسم الفرن بالكامل يرتجف باستمرار، مما أدى إلى تساقط الغبار الدقيق عن سطحه.

بالفعل، كان الأمر أشبه بعجوز بدأ يتنفس بعمق وبدائية.

جهاز بسيط متصل بنهاية الذراع الرئيسية: حجر سميك مربوط بإطار خشبي، مدفوعاً بهذه القوة، بدأ يطرق الأرض، مرة تلو الأخرى، بانتظام، محدثاً صوت اصطدام مكتوم.

“انظر، لقد تحرك! لقد تحرك من تلقاء نفسه!” كاد إيلاي يصرخ، وكان وجهه يفيض بفرح خالص، “طالما لم يحترق الفلوجستون، يمكنه الاستمرار في العمل هكذا!”

“دك الأرض، والطرق، وتشغيل المطاحن الصغيرة… يمكن استخدامه في أماكن كثيرة، ورغم أن قوته ليست خارقة بعد، والتفاعل ليس مستقراً تماماً، لكني جربته، ويمكنه العمل بشكل مستمر لأكثر من ست ساعات.”

“وهذه مجرد نسخة أولية من الفرن المتنفس، بمجرد الحصول على دعم مالي كافٍ، والسماح لجابر بمواصلة تحسين الفرن، مثل تحسين مواد غرفة الاحتراق، وتحسين بنية الفرن، فمن المؤكد أننا سنجعله أكثر استدامة وقوة.”

“والأهم هو التكلفة، الوقود عبارة عن نفايات، وشرارة الإشعال لا تستهلك شيئاً تقريباً، حتى علف الدواب أغلى من هذا!”