الفصل 623: لنذهب إلى الشمال

الفصل 615: لنذهب إلى الشمال

“هل تتخيل،” مد إيلاي يده وربت على هيكل فرن الحديد الزهر الذي كان لا يزال يرتجف، “لو أمكن تحسين فرن التنفس هذا وإنتاجه بكميات كبيرة…”

“في ذلك الوقت، ستكون المطاحن الريفية التي تحتاج إلى قوة عاملة كبيرة، والمناجم الصغيرة، وورش حدادة الحديد على ضفاف الأنهار، وحتى تلك مصانع الجعة التي لا تتوقف ليلاً أو نهاراً، مهتمة به للغاية بالتأكيد.”

سار بخطوات سريعة نحو الكتل الحجرية التي كانت تُدفع بواسطة أذرع التوصيل وتطرق الأرض واحدة تلو الأخرى، وركل الإطار الخشبي الصلب، وكان صوته مليئاً بالثقة: “انظر إلى هذه القوة، رغم أنها ليست الأفضل، لكنها تمتاز بالديمومة.”

“تحتاج الأبقار والخيول إلى الأعلاف، والعلاج، والراحة في الشتاء، وإذا ماتت فلا شيء يبقى.”

“أما فرن التنفس هذا؟ وقوده هو البقايا التي يتخلص منها الخيميائي في ورشته، وهي بلا قيمة، وكل ما يتطلبه الأمر هو بذل بعض الجهد لإحضارها؛ أما شعلته فهي من بقايا مصباح البلورة السحرية، التي ستكون هدراً إذا ألقيت، ولكن بمجرد تركيبها يمكن البدء بالتشغيل.”

“ناهيك عن مقارنته بالعمال؛ فما تكلفة أجور عشرة عمال أقوياء لمدة عام؟ ألا يمكنها شراء الكثير من هذه الأفران من الإصدار الأول؟”

“كما أنه لا يحتاج إلى أكل، ولا راحة، ولا يشتكي، وبالتأكيد لن يحشد الناس لإثارة المشاكل!”

“هذا الشيء سيكون رائجاً للغاية بالتأكيد!” كان إيلاي يشرح بحماس تصوراته للتحسين ومخططاته التجارية.

في الواقع، لم تكن رؤيته سيئة.

لأن إيلاي في حد ذاته ليس خيميائياً، ولا يعرف شيئاً عن الخيمياء.

لكن بفضل حدسه الحاد ورؤيته الفريدة، رأى مستقبلاً مشرقاً في هذا الفرن الذي كان يراه الآخرون كومة من الخردة.

ولكن هذا كل شيء.

كان إيلاي لا يزال ينظر إلى فرن التنفس كأداة عملية يمكنها توفير العمالة والقوة الحيوانية، كمشروع قد يساعده على الخروج من مأزقه وكسب الاحترام والثروة.

كانت رؤيته تقتصر دائماً على الجانب العملي لاستبدال العمالة وخفض التكاليف، وكان يرى أرباحاً ملموسة وأملاً في إحياء عمل عائلته.

ومع ذلك، وأمام ذلك الفرن الخشن الذي يزفر بصوت عالٍ ويحول الفلوجستون المهمل إلى طاقة ميكانيكية مستمرة، شعر غود بصدمة ضربت روحه.

إن حركة المكبس التي تعمل بالمانا وتتحرك ذهاباً وإياباً باستمرار كانت في الواقع تولد قوة ميكانيكية مستقرة.

في عيني غود، تحول هذا الفرن بالفعل إلى عجلات دوارة، ومحيط من التروس، وخطوط إنتاج هادرة.

لم تعد مصفوفة التفاعل الخيميائي الخشنة، وذلك الجوهر الذي يبدو بدائياً ولكنه حقق تحويلاً مستمراً للطاقة، عيوباً تحتاج إلى تحسين، بل علامة على نموذج أولي يغير العصر.

رأى إيلاي أداة عملية قوية وموفرة للجهد.

أما غود، فقد رأى القلب البدائي للعصر الصناعي وهو يطلق زئيره الأول في هذه القاعة المغبرة.

وبالنسبة له، كان ذلك الزفير الصاخب هو صوت العصر نفسه.

عندما رأى إيلاي صمت غود لفترة طويلة، بدأ يشعر ببعض عدم الثقة، وشك في أن غود قد كشف أفكاره.

لم يملك إلا أن يفرك يديه، وقال بصدق وإحباط: “نعم، يا سيد الساحر، هذا الشيء خشن وغير مهذب، ولا يحتوي على رون أنيق، بل فقط ضجيج واهتزاز.”

“كفاءته لا يمكن أن تعمل مباشرة على تعزيز السحر، أو التضمين، أو أي نشاط نبيل، بل يمكنه فقط القيام بأعمال شاقة مثل تشغيل رحى الطحن لاستبدال الماشية والفلاحين.”

“إنه في أحسن الأحوال أداة خشنة لورش العمل الريفية، ولا يرقى إلى مستوى الأماكن الراقية، ولكن…”

كان إيلاي يحاول تجميل صورته، “لا يزال لديه بعض الإبداع، أليس كذلك؟”

“انظر إلى ترتيب مصفوفة التفاعل هذه، فهي لم تستخدم أي مواد عالية الجودة، ومع ذلك يمكنها جعل التفاعل مستقراً ومستمراً؛ وهناك أيضاً ذراع التدوير هذا، بمجرد تدويره إلى ضغط حرج، فإنه سيغلق تلقائياً، دون الحاجة إلى المراقبة المستمرة، كل هذه أفكار جابر.”

“لا بأس إن كنت لا تعجبك، فمع وجود تمويل كافٍ، سأقوم أنا وجابر بالتأكيد بتطوير آلات خيمياء أكثر عملية.”

“ذلك الرجل، جابر، على الرغم من أنه غير معروف الآن، إلا أنه موهوب حقاً، إنه فقط يفتقر إلى من يقدره…”

“نعم، إذا كان هذا الفرن من صنعه، فهو بالفعل شخص موهوب للغاية.” في مواجهة ثرثرة إيلاي، قاطع غود حديثه فجأة وقدم تأكيداً.

هذا التأكيد جعل إيلاي يذهل للحظة.

لأنه في النهاية، كان يشعر في قرارة نفسه بأنه لا أحد سيهتم بجابر الذي ليس لديه خلفية أو معلم، ولن ينظر أحد باحترام إلى هذه “الخردة” الصدئة.

ولكن غود خالف توقعاته مرة أخرى.

“هذه آلة خيميائية مذهلة.” تحدث غود ببطء، وفي صوته لمحة من الإعجاب.

دار حول الفرن، وكانت عيناه كأنهما تستمتعان بعمل فني نادر، غير مبالٍ بالحرارة والضجيج المتصاعد.

من خلال المظهر الخشن لهذه الآلة، لم يرَ مجرد فرن بسيط، بل محرك احتراق داخلي ثورياً يعمل بالمانا.

عظمته لا تكمن في دقته أو روعته، بل في أن مفهوم تصميمه خرج عن المنطق المتأصل في العالم الخارق:

استخدام أقل قدر من المانا لإحداث أكبر تغيير فيزيائي، بدلاً من استبدال العمليات الفيزيائية بالمانا مباشرة.

لقد حقق الفصل بين كثافة الطاقة واستمراريتها.

باستخدام نوع من الطاقة المخبأة في وقود الخيمياء الرخيص الذي يستخدم لمرة واحدة، لتحرير الطاقة بشكل مستمر عبر مصفوفة تفاعل مستقرة.

تعد مصفوفة التفاعل الخشنة الموجودة على فرن التنفس في الواقع محول طاقة عظيماً للغاية.

لقد تجاوزت التحكم المباشر بالمانا التي يصعب السيطرة عليها، واتجهت بدلاً من ذلك لاستخدام التفاعل الخيميائي المثار بالمانا لتوليد الحرارة والقوة، وهو شكل من أشكال الطاقة الأكثر أساسية وشمولاً.

يدرك غود جيداً أهمية الصناعة بالنسبة للدولة.

ومعرفته من حياته السابقة جعلته يفهم مكانة محرك الاحتراق الداخلي.

لكن هذا الشيء لا يمكن صنعه بمجرد التفكير فيه.

لأن هذا عالم خارق.

جوهر محرك الاحتراق الداخلي بالمانا ليس التصميم الميكانيكي، وليس مبدأ المكبس.

بل هو اكتشاف مصفوفة التفاعل الخيميائي والفلوجستون كوقود، وهو ما يبدو خشناً ولكنه كافٍ لدخول التاريخ.

في الواقع، يجب اعتبار هذا وصفة الصندوق الأسود التي تم الحصول عليها بالصدفة في مجال الخيمياء، وهو عمل عبقري جاء في غير محله.

وبالطبع، غود، الذي يفتقر إلى تراكم المعرفة في الخيمياء، لا يمكنه تحقيق اختراق من العدم.

أما أولئك الخيميائيون التقليديون، فهم يترفعون عن دراسة هذه الآلات الخشنة، وهذا هو ما سمح لجابر، ذلك الهاوي، بفتح باب جديد تماماً.

لكن الآن، ظهر هذا “المحرك الأولي للاحتراق الداخلي بالمانا” فجأة أمام عينيه.

سيؤدي ذلك إلى انفجار في الإنتاجية، ويعني تحرير القوى العاملة، بل ويؤدي إلى قفزة عظيمة من الحضارة الزراعية إلى الحضارة الصناعية.

ومع ذلك، لم يغرق غود في الفرح دون تفكير.

التاريخ يخبره أن وجود فرن التنفس قد يؤدي أيضاً إلى انهيار الهيكل الاجتماعي.

“هذا شيء جيد،” التفت غود ونظر إلى إيلاي، بعينين تحملان لمحة من الأسف، وبنبرة جادة تكاد تكون قاسية، “لكنها ليست مناسبة لأرض سلالة بلانتاجنت، وقد تجلب لك ولجابر حتفكما.”

صُدم إيلاي عند سماع ذلك، وكان مليئاً بالحيرة في الوقت نفسه: “لماذا؟ يا سيد الساحر، إنه مجرد فرن…”

“لأنه مسَّ مصالح الكثير من الناس.” قال غود بصوت خافت.

إن ازدهار سلالة بلانتاجنت مبني على جمود طبقي صارم.

يقف النبلاء والسحرة في القمة، ويتحكمون في الأرض والسحر والمعرفة.

في الطبقة الوسطى يوجد التجار والحرفيون، الذين يعتمدون في بقائهم على الطبقة العليا.

وفي القاع يوجد عدد لا يحصى من الفلاحين والعمال، وهم أساس السلالة ومصدر القوى العاملة للضيعات والورش.

إن الترويج الجماعي لفرن التنفس سيؤثر أولاً على العمال والفلاحين في القاعدة.

عندما يستطيع فرن واحد استبدال عشرة عمال أقوياء، وعندما لا يحتاج مالك الضيعة إلى توظيف عدد كبير من الفلاحين، وعندما لا يحتاج صاحب الورشة إلى إعالة عدد كبير من الحرفيين، ماذا سيحل بأولئك الناس من الطبقة الدنيا الذين فقدوا سبل عيشهم؟

سوف يشردون، ويعانون من الجوع، وسيتحولون في النهاية إلى فتيل للاضطرابات.

وهذا التأثير سيمتد من الأعلى إلى الأسفل، مخترقاً جميع الطبقات.

ما تحتاجه سلالة بلانتاجنت هو الاستقرار، والنظام الطبقي الذي لا يتغير أبداً، وليس ثورة صناعية قد تقلب كل شيء.

إنهم يفضلون الحفاظ على الرخاء الحالي، ولن يسمحوا أبداً لمثل هذه الآلة التي تشبه صندوق باندورا بأن تتجذر وتنمو على هذه الأرض.