الفصل 584: نبات سحري من عنصر الأرض: بلوط الحافة الصخرية العملاق

بعد توديع ليو، انحنى غود أمام الساحر إلدرين، وقال بنبرة صادقة: “شكراً لكبير السحرة على توفير حصة الدخول إلى نصف البُعد، لقد استفدت كثيراً من هذا التدريب.”

بعد ذلك، لم يتوقف طويلاً وغادر وادي الزمرد بسرعة هو الآخر.

على عكس ليو، غادر وهو في حالة من الرضا التام.

في شهر واحد داخل نصف البُعد، ارتفع مستوى “سوترا الخشب الأخضر للخلود” من الحلقة الثانية – المرحلة المبكرة مباشرة إلى الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، وعلاوة على ذلك وصل إلى حالة الكمال بعد الترسيخ.

في الوقت نفسه، وبدفع من “سلالة الجليد الحقيقي”، زاد عدد قطرات المانا السائلة في “الأسرار الموروثة للجليد الحقيقي” إلى 58 قطرة، وهي خطوة واحدة فقط عن الحلقة الأولى – المرحلة المتأخرة.

بعد ذلك، استعد لركوب المنطاد من ميناء بلوط الجوي في مدينة الغابة الخضراء، متوجهاً إلى كارن، مدينة مقاطعة سورين، لتحدي أكاديمية سورين السحرية.

ولكن قبل ذلك، كان هناك شيء واحد يجب القيام به.

جمع بذور الأشجار.

باعتبارها مدينة مبنية في نهاية جبال السيف ومحاطة بالعديد من أشجار البلوط العتيقة الشاهقة، وتعد أيضاً موقعاً لنصف البُعد الخشبي، يمكن للمرء أن يتخيل مدى ثراء الموارد النباتية في مدينة الغابة الخضراء.

وهذا ما كان عليه الواقع بالفعل.

مدينة الغابة الخضراء هي “مخزن النباتات السحرية” الشهير في منطقة كنت بأكملها، وحتى في مقاطعة سورين.

عاد غود إلى منطقة الغابة الخضراء، وتوجه أولاً إلى منطقة الأشجار العتيقة في المدينة.

هذه هي منطقة سكن المواطنين العاديين.

معظم المتاجر على جانبي الشارع تحمل لافتات خشبية، وتضع عند أبوابها أواني لنبات “عشب طارد الحشرات”.

أوراقها الخضراء الفاتحة تبعث رائحة طاردة للحشرات، وهي نبات سحري خاص بالعامة في مدينة الغابة الخضراء.

سار غود ببطء على طول الشارع، واكتشف أن متاجر البذور هنا أكثر مما كان يتخيل.

كل ثلاثة أو خمسة متاجر، تظهر حانوت صغير يحمل رسم شتلة، وبعضها يضع صناديق خشبية مليئة بالبذور عند الباب، والبعض الآخر يعلق عينات نباتية مجففة على النوافذ.

حتى أن غود رأى العديد من السحرة الذين يرتدون أردية السحرة يدخلون ويخرجون من هذه المتاجر العادية للبذور.

وهذا مشهد نادراً ما يُرى في مدن أخرى.

فبالنسبة لمعظم السحرة، بذور النباتات العادية لا يمكنها تعزيز المانا ولا يمكن استخدامها لصنع جرعات سحرية عالية المستوى، لذا لن يكون لديهم طلب على شرائها.

ولكن في مدينة الغابة الخضراء، وبسبب الموقع الجغرافي والبيئة، يوجد عدد كبير من السحرة البارعين في تعاويذ النباتات، مما خلق هذا المشهد الفريد.

لأن العديد من تعاويذ النباتات تتطلب بذوراً طازجة كوسط للإلقاء.

كما أن ممارسة تعاويذ النباتات تتطلب أيضاً استهلاك الكثير من بذور النباتات.

ومع مرور الوقت، أصبح شراء السحرة للبذور العادية أمراً معتاداً في منطقة الأشجار العتيقة.

والسحرة أغنياء جداً، وشراء هذه البذور العادية يتم دون تردد، ولا وجود لعمليات المساومة.

وهذا أدى إلى انتشار متاجر البذور في كل مكان في المدينة.

دخل غود إلى متجر يدعى “متجر بذور البلوط القديم”، وبدا من النظرة الأولى أنه متجر مخصص لبيع بذور الأشجار.

لم يكن المتجر كبيراً، وكانت الأرفف الخشبية مليئة بأكياس قماشية تحمل ملصقات ورقية.

كتب على الملصقات بقلم الفحم اسم بذور الشجرة ومكان المنشأ: “زان (التلال الشرقية، يتحمل الظل، مناسب للزراعة في زوايا الفناء)”، “البتولا الفضية (ضفاف الأنهار، نمو سريع، خشب خفيف وناعم)”، “الصنوبر الأسود (أراضي جبال السيف المنخفضة، يتحمل البرد، الجذع صلب)”…

في نهاية كل ملصق، يتم إضافة جملة بخط صغير حول الاستخدام، ومن الواضح أن صاحب المتجر أضافها خصيصاً لتسهيل اختيار الزبائن.

كان صاحب المتجر رجلاً عجوزاً ذا لحية رمادية، وعند سماع صوت فتح الباب، رفع رأسه ونظر إلى غود.

لا أدري ماذا اكتشف، لكنه أكد هوية غود كساحر على الفور، ونهض محترماً:

“سيدي الساحر، هل تحتاج إلى أي شيء؟ لقد حصلنا للتو على مجموعة جديدة من الزان من التلال الشرقية، وهي طازجة جداً…”

أومأ غود برأسه، وسار نحو الرفوف، ومسحت عيناه الملصقات بسرعة، ثم بدأ بالاختيار: “هذه، وهذه، وهذه…”

كل بذور الأشجار التي لم تكن موجودة في غابة فلورا، طلب كيساً منها.

قام العجوز بتعبئة البذور ببراعة، وفي النهاية قدم له كيساً صغيراً إضافياً من البذور البنية الفاتحة:

“سيدي الساحر، هذه بذور سرخس الطحالب، إذا قمت برشها يمكنها امتصاص الرطوبة ببطء، ويستخدمها تجار الأخشاب المحليون في المستودعات لحماية الخشب، إنها عملية جداً، خذها هدية مني، ليست ذات قيمة كبيرة.”

دفع ثمن البضاعة، وخرج غود حاملاً البذور من المتجر.

بعد ذلك، تجول في منطقة الأشجار العتيقة مرة أخرى، وكان الحصاد وفيراً لدرجة أنه كاد يعادل ما كان يشتريه في عام واحد من متجر وولمار للمواد السحرية في مدينة دورن.

فمدينة دورن مدينة ساحلية، ولا يمكن مقارنة ثراء بذور الأشجار فيها بمدينة الغابة الخضراء.

بعد التأكد من جمع معظم بذور الأشجار الأساسية المحلية، توجه غود نحو منطقة السحرة في وسط المدينة.

على عكس منطقة العامة، المباني على جانبي شوارع منطقة السحرة ليست منازل خشبية عادية، بل أبراج حجرية ذات قمم مدببة.

الأبراج مرصعة بزجاج سحري ملون، ومن خلال الزجاج يمكن رؤية ضوء مصباح البلورة السحرية المتلألئ في الداخل.

وكان هدف غود هو سوق النباتات السحرية هناك.

متاجر النباتات السحرية على جانبي الطريق الرئيسي للسوق متراصة، ولافتاتها تبدو أكثر رقيًا وفخامة من منطقة الأشجار العتيقة.

مشغل الأوراق الخضراء، مشتل الحجر الأسود…

تجول غود في كل متجر، ولكن مقارنة بحصاد بذور الأشجار الأساسية، كان الحصاد هنا بخصوص بذور الأشجار السحرية أقل إثارة للإعجاب.

أولاً، الأشجار السحرية هي فئة نادرة نسبياً بين النباتات السحرية.

وثانياً، على الرغم من كثرة متاجر النباتات السحرية هنا وتنوع بضائعها، إلا أن معظمها يميل إلى “المنتجات النهائية”.

المنتجات المتعلقة بالأشجار السحرية إما مسحوق لحاء الشجر السحري الذي يمكن طحنه لصنع جرعات سحرية، أو ثمار ذات تأثيرات متنوعة، أو جذوع أشجار سحرية مقطوعة جيداً.

أما بذور الأشجار السحرية وشتلاتها النقية فقد أصبحت “سلعاً نادرة”.

وهذا لا يزال يمثل فجوة مقارنة بهدفه الذي كان يتمثل في جمع كمية كبيرة من بذور الأشجار السحرية الأساسية.

ومع ذلك، مقارنة بما جمعه في مدينة دورن، يمكن وصفه بأنه حصاد وفير.

تم جمع حوالي عشرين نوعاً من بذور وشتلات الأشجار السحرية من الرتبة الصفرية.

كما تم جمع أكثر من عشرة أنواع من بذور وشتلات الأشجار السحرية من الرتبة الأولى.

ما أدهش غود هو أنه حصل أيضاً على أربعة أنواع من بذور الأشجار السحرية من الرتبة الثانية.

وخاصة نوع من شتلات الأشجار السحرية يسمى شجر جلد الصخر، وهو ثمين وعملي للغاية.

يقال إن صلابة جذع الشجرة بعد نموها تضاهي الحديد النقي، وغالباً ما تستخدم لصنع دمية اختبار السحر للسحرة لممارسة تعاويذهم.

إذا تم زراعة هذا النوع، فيمكن استخدامه تماماً لصنع وسائل تعليمية للتعليم العام للسحرة في الشمال في المستقبل.

بعد الانتهاء من زيارة متاجر النباتات السحرية، لم يكن غود في عجلة من أمره للمغادرة.

في الأماكن الغنية بالموارد النباتية، تكون صناعات النباتات السحرية والجرعات السحرية متطورة للغاية.

وهذا حال مدينة الغابة الخضراء أيضاً.

لذلك، بالإضافة إلى متاجر النباتات السحرية المتخصصة، هناك شارع مخصص للأكشاك.

المتاجر الثابتة بجانب الطريق الرئيسي تبيع بالجملة، بينما شارع الأكشاك عند حافة السوق يبيع فيه المستكشفون أو صغار السحرة النباتيين بضائعهم المتفرقة.

رغم أن مستواها قد لا يكون عالياً، إلا أنها تتميز بالعشوائية الكبيرة، وقد تعثر على أصناف نادرة غير موجودة في المتاجر.

بالانعطاف يميناً على طول الطريق الرئيسي والمشي بضع خطوات، رأى بالفعل زقاقاً مليئاً بالأكشاك على الجانبين.

الزقاق أكثر حيوية بكثير من الخارج، والعديد من الناس يساومون أمام الأكشاك.

يجلس أصحاب الأكشاك على مقاعد صغيرة، مفترشين قماشاً مخملياً أسود، ومستعرضين عليه مختلف أنواع النباتات السحرية:

بعضها نباتات سحرية تم قطفها من جبال السيف، وبعضها نباتات زرعها السحرة النباتيون بأنفسهم، ولكنها غير متوفرة بكميات كبيرة، فيتم بيعها بالتجزئة.

معظمها أشياء صغيرة ورخيصة، مثل عشب ضوء القمر الذي يمكن شراء حفنة منه بعملة بلانتاجنت واحدة، أو فطر ذبابة السام بعشر عملات تنين فضية للواحدة.

تجول غود ببطء، وعيناه تمسحان الأكشاك.

على الرغم من عدم وجود مفاجآت كبيرة، إلا أن الحصاد الصغير كان وفيراً، حيث رأى سبعة أو ثمانية أنواع من شتلات النباتات السحرية منخفضة الرتبة التي لم يرها من قبل في متاجر النباتات السحرية.

حتى وصل إلى كشك غير ملحوظ في زاوية الزقاق.

صاحب الكشك رجل قوي البنية داكن البشرة، ولم يكن على الكشك سوى ثلاثة أواني فخارية بحجم كف اليد، ولم يكن هناك حتى لافتة مناسبة، مما جعله يبدو فقيراً جداً.

كانت الأواني الفخارية مغلفة بإحكام، ولا يمكن معرفة ما يباع بداخلها.

بطبيعة الحال، كان كشكه هادئاً جداً، وكان الكثير من الناس يمرون دون أن يكلفوا أنفسهم عناء إلقاء نظرة.

لكن هذا الكشك الهادئ هو الذي جذب انتباه غود.

بالطبع، لم تجذب غود الأواني الفخارية الثلاثة، بل قطعة خشب كانت ملقاة بشكل مائل بجانب قدم الرجل القوي.

كانت تلك القطعة الخشبية بسمك ذراع إنسان بالغ، وطولها يقارب المتر، ولونها بني داكن، وكأنها عمود حجري نُحت من الصخر.

السطح مليء بالأخاديد غير المنتظمة، كما لو كانت قد احتكت بالصخور، أو كما لو كانت نقوشاً طبيعية.

أكثر ما يميزها هو ملمسها، فمن بعيد تشبه الخشب الميت العادي، ولكن عند النظر إليها بدقة، يمكن ملاحظة لمعان معدني خافت يتخلل الخشب.

كما يمكن شم رائحة خفيفة من الكبريت والصدأ، وهي رائحة لا تنتمي للخشب العادي.

بمجرد نظرة واحدة، تعرف غود على أصل هذه القطعة الخشبية.

نبات سحري من عنصر الأرض بين النباتات السحرية للعناصر الأربعة: بلوط الحافة الصخرية العملاق!

المنتج النهائي للنباتات السحرية للعناصر الأربعة هو ثمارها، أما جذوع الأشجار نفسها فلا تمتلك أي تأثيرات خاصة، وبالطبع ليست ذات قيمة.

ربما التقط الرجل القوي هذه القطعة الخشبية بالصدفة فقط.

ولكن بالنسبة لغود، المعنى مختلف تماماً.

الجذع لا بد أنه كُسر من الشجرة!

بما أنه وجد جذع بلوط الحافة الصخرية العملاق، فهل الشجرة نفسها بعيدة؟

النباتات السحرية للعناصر الأربعة، حصل غود في فينيكس على بلوط التجميد الأبدي، وفي مدينة الشراع الأسود على شجرة صافرة ريش أزوس لعنصر الرياح.

لم يتبق سوى بلوط الحافة الصخرية لعنصر الأرض وشجرة لعنة لهب أنغما لعنصر النار ليكتمل الجمع.

ومع ذلك، رغم أن النباتات السحرية للعناصر الأربعة ليس لها رتبة عالية بحد ذاتها – فهي من الرتبة الثانية – إلا أنها نادرة جداً لأنها لا تنمو إلا في بيئات خاصة.

على الرغم من أنه كان يراقب باستمرار، إلا أنه لم يحصل على معلومات عن النوعين المتبقيين من نباتات العناصر.

لم يكن يتوقع أن يلتقي بها اليوم في زاوية من مدينة الغابة الخضراء بهذه الطريقة غير المتوقعة.

لكن لا ينبغي اعتبار ذلك حظاً سعيداً بالكامل.

بلوط الحافة الصخرية العملاق ينتمي في الواقع إلى نوع من أنواع البلوط.

وأكثر الموارد النباتية شهرة ووفرة في مدينة الغابة الخضراء هي أشجار البلوط.

من هذا المنظور، فإن العثور على معلومات عن بلوط الحافة الصخرية العملاق في مدينة الغابة الخضراء هو في الواقع أمر منطقي.

كبت غود إثارته، وتظاهر باللامبالاة وسار إلى الكشك، ووجه نظره إلى الأواني الفخارية، وسأل باهتمام: “ما الذي بداخل هذه الأواني الفخارية؟ لقد أغلقتها بإحكام شديد.”

كان الرجل القوي يمسح الأوساخ عن يديه بقطعة قماش خشنة، وعند سماع ذلك رفع رأسه، ونظر إلى غود وقدم بصرامة: “يوجد بداخلها طحلب الصخر، وليست شيئاً نادراً.”

يُستخدم طحلب الصخر عادة كمادة مساعدة في الجرعات السحرية.

“أوه؟ هذا الشيء ليس شائعاً، دعني أرى الجودة.” قال غود وهو يرفع حاجبيه.

تردد الرجل القوي للحظة، ثم كشف عن غطاء القماش لأحد الأواني.

انبعثت رائحة طيبة مشبعة برطوبة التربة.

نظر غود بداخل الإناء، كانت هناك طبقة من الطحالب الخضراء الداكنة في قاع الإناء، وكانت هناك جزيئات صخور صغيرة عالقة على الأوراق، كان طحلب الصخر بالفعل.

لم يكن يحتاج إلى هذا الشيء حالياً.

لكنه تظاهر بالمفاجأة، ومد يده ليقطف قليلاً من الطحالب، وشمها: “الجودة جيدة، هذه الجودة أفضل بكثير مما يباع في مشغل الأوراق الخضراء المجاور.”

من الواضح أن هذا الكلام لامس قلب الرجل القوي، فخفت نبرته الجامدة كثيراً:

“أنت تفهم في هذا! طحلب الصخر هذا أفضل حقاً مما يُباع في المتاجر، فهو ينمو على شقوق عروق الأرض التي تتجمع فيها طاقة عروق الأرض، ويمتص طاقة العروق يومياً، فكيف لا تكون الجودة جيدة؟”

“لقد عدت بسرعة فور قطفي للطحالب، وقمت بتغليفها بقطعة قماش طوال الوقت خوفاً من الرطوبة.”

استغل غود الفرصة وأمسك بالإناء الثاني، وفتحه، ونظر إلى الداخل، وأشار إلى بقعة عفن صغيرة في قاع الإناء قائلاً: “لكنك لم تخزن طحلب الصخر هذا جيداً، فهناك بعض العفن في قاع الإناء… حسناً، سأشتري كل طحلب الصخر في الأواني الثلاثة، أعطني سعراً عادلاً.”

عندما رأى الرجل القوي أن غود لديه رغبة حقيقية في الشراء، لوح بيده على عجل: “بقعة العفن هذه تجعل الشكل يبدو سيئاً فقط، ولا تؤثر على فعالية الدواء، سأعطيك سعراً أرخص…”

بعد مساومة، حصل غود في النهاية على الأواني الثلاثة من طحلب الصخر بسعر 80% من السعر الأصلي.

قام الرجل القوي بتغليف الأواني الثلاثة بمهارة وسلمها لغود.

أخذ غود الأواني الثقيلة، وتعمد الضغط بذراعه للأسفل، وكأنه لم يمسكها جيداً، فلامست أصابع قدمه “عن غير قصد” القطعة الخشبية الملقاة بجانبه.

ارتطم نعل حذائه بالخشب، مما أصدر صوتاً مكتوماً “دوم”، وكأنه ركل صخرة، لا قطعة خشب.

توقف عن الحركة فوراً، ورفع حاجبيه متظاهراً بالدهشة، ووقع نظره على الخشب، وقال بنبرة فضولية: “قطعتك الخشبية هذه مثيرة للاهتمام، تبدو كخشب، لكن عند ركلها تبدو كحجر، من أين التقطتها؟”

ذهل الرجل القوي للحظة، ونظر إلى الخشب بجانبه، ولوح بيده: “تتحدث عن هذا الشيء؟ إنها قطعة خشب ميت التقطتها بالصدفة عندما مررت بأخدود الحجر الأسود، لا شيء مميز، إنها صلبة فقط، وسطحها خشن، وملمسها جيد.”

كان موقع جمع طحلب الصخر سراً محظوراً بالنسبة للرجل القوي، ولم يكن من الممكن إخباره للغرباء بسهولة.

لكن مكان العثور على قطعة الخشب لم يكن مهماً، وبالنسبة لغود الذي اشترى ثلاث أوانٍ من الطحلب دفعة واحدة، لم تكن لديه رغبة في إخفاء الأمر، فقال ذلك عرضاً.

“أخدود الحجر الأسود؟” شعر غود بالفرح في قلبه بعد الحصول على الموقع، لكنه ظل هادئاً على وجهه، وتنهد قائلاً: “رغم أنه لا شيء مميز، إلا أنني أظن أن هذا النوع من الخشب يصعب العثور عليه.”

“ليس تماماً،” لم يفكر الرجل القوي كثيراً، وخدش رأسه وتابع: “في جهة غابة الصواعد بأخدود الحجر الأسود، رأيت من بعيد الكثير من هذه القطع الخشبية، لكن هناك غالباً ما تتواجد عناكب الكهوف الشيطانية، لذا من الأفضل عموماً عدم الاقتراب.”

“عناكب الكهوف الشيطانية؟!” صاح غود بخفة.

عناكب الكهوف الشيطانية، مخلوقات عروق الأرض من الرتبة الثانية، ويمكن للأفراد المتميزين منها الوصول إلى الرتبة الثالثة، وتسكن عادة في كهوف صخرية سرية…

مرت معلومات عناكب الكهوف الشيطانية في عقل غود في لحظة.

بعد حصوله على أدلة محددة، ابتسم للرجل القوي وهو في غاية السعادة وقال: “شكراً على التحذير… إذا حصلت على طحلب الصخر بهذا المستوى من الجودة مستقبلاً، سأعود للشراء منك.”

“لا مشكلة، لا مشكلة.” أجاب الرجل القوي بسعادة، وراقب ظهر غود وهو يختفي عند مدخل الزقاق.