الفصل 583: الحلقة الثانية - المرحلة المتأخرة

利奥 (ليو) يفرك تميمة صخر عروق الأرض بأطراف أصابعه دون وعي، ويحسب في عقله مراراً وتكراراً، وكلما حسب أكثر شعر أن هناك خطأ ما:

نظرياً، كمية جسيمات العناصر في نصف البُعد هذا تكفي لتزويد خمسة سحرة من الحلقة الثالثة لمدة شهر من الامتصاص.

بينما عدد السحرة الذين دخلوا البُعد مقيد بثلاثة أشخاص، لذا فمعدل الخطأ المسموح به مرتفع بطبعه.

إيلينا تختلف عن سحرة الحلقة الثالثة العاديين، لذا فإن قدرتها على الامتصاص غير عادية، وقد تعادل الكمية الإجمالية لجسيمات العناصر التي يمتصها 1.5 من سحرة الحلقة الثالثة.

هذا أمر كان يعلمه كل من ليو والساحر إلدرين مسبقاً، وهذا هو معنى معدل الخطأ المسموح به.

لكن المشكلة هي أن من بين الداخلين هذه المرة، يوجد أيضاً غود، وهو في الحلقة الثانية – المرحلة المبكرة.

كمية جسيمات العناصر التي يمكنه امتصاصها بالكاد تصل إلى 0.5 من سحرة الحلقة الثالثة.

بإضافة الاثنين معاً، بالكاد يصل المجموع إلى سحرين من الحلقة الثالثة في أقصى تقدير.

وبإضافة نفسه…

بسبب تميمة صخر عروق الأرض، سيمتص هو كمية إضافية من جسيمات العناصر تزيد بنحو 20% إلى 30%.

ومع ذلك، لا يزال هناك معدل خطأ مسموح به يعادل على الأقل سحر ونصف من الحلقة الثالثة؟

فكيف يظهر مشهد تصبح فيه جسيمات العناصر شحيحة إلى هذا الحد؟

كلما فكر ليو في الأمر، شعر بأن هناك شيئاً خاطئاً.

أين الخطأ؟

هل هناك مشكلة في إجمالي كمية الجسيمات، أم أنه قلل من تقدير قدرة إيلينا على الامتصاص؟

بعيداً عن زاوية نصف البُعد حيث يتواجد ليو، كانت إيلينا قد طرحت كل حيرتها خلف ظهرها وجلست من جديد.

مقارنة باستكشاف سبب شح جسيمات العناصر، كان الأهم هو استغلال الوقت المتبقي وامتصاص أكبر قدر ممكن من الطاقة طالما لا يزال هناك “ما يُمتص”.

نصف البُعد مورد نادر، ومن أجل تحقيق أقصى درجات العدالة، من الصعب جداً أن يحظى الساحر بفرصة ثانية للدخول.

كانت إيلينا تدرك ذلك جيداً، لذا بدأت على الفور في تشغيل طريقة التدريب مرة أخرى، وبادرت بالتقاط جسيمات العناصر المتناثرة التي أصبحت “متمردة” بعض الشيء.

بالتأكيد الكفاءة أقل بكثير مما كانت عليه في البداية.

لكن مقارنة بالتدريب العادي في العالم الخارجي، لا يزال هذا المعدل يفوق الوصف بالسرعة الفائقة.

كان غود مغمض العينين.

وفي حوض المانا الخاص به، كانت بلورة خشب سحرية – التي شكلها من خلال “سوترا الخشب الأخضر للخلود” – تتلألأ بضوء أخضر غير مسبوق.

على سطح البلورة السحرية، كانت 180 نقشاً سحرياً متراصة بإحكام، وكأنها شبكة منسوجة بعناية.

180 نقشاً تتوافق مع مستوى ساحر في الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، وهذا يعني أن إجمالي المانا لدى غود قد وصل إلى حد الساحر في الحلقة الثانية.

نظرياً، يمكنه إلقاء 180 تعويذة من الحلقة الثانية دفعة واحدة دون أن تنفد طاقته.

هذا الاختراق الذي يحتاج لسنوات من العمل الشاق لتحقيقه، تم إنجازه في أقل من شهر بمساعدة نصف البُعد.

شعر غود ببعض التأثر في قلبه.

وعندما اخترق مستوى الساحر من الحلقة الثانية – المرحلة المتوسطة إلى الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، جاءت هدية القوة الذهنية الناتجة عن هذا الاختراق لتغسل روح غود، مما أدى إلى قفزة في قوة قوته الذهنية من 300 إلى 310 مجدداً.

كان يشعر بوضوح أن تحكمه في المانا والتعاويذ قد تعزز خطوة أخرى.

وبمساعدة جسيمات عناصر الخشب الوفيرة في نصف البُعد الخشبي، وبعد الاختراق إلى الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، واصل غود التدريب بتركيز لفترة من الوقت، حيث أعاد صقل النقوش الموجودة على البلورة السحرية.

جعل هذا النقوش التي بدت خشنة نوعاً ما تصبح ناعمة، وأصبحت المانا أكثر تماسكاً، كما أصبح تدفق المانا أكثر سلاسة.

قد يبدو هذا بلا معنى، لأنه لم يجلب أي تحسن ملموس على أرض الواقع.

بعد الانتهاء من الصقل والتعزيز، ظلت النقوش على البلورة السحرية 180 نقشاً، دون أي تغيير.

في الواقع، الأمر ليس كذلك.

لأن هذا يشبه دراسة المرحلة الثانوية في حياة غود السابقة.

غالباً ما يتم الانتهاء من جميع مناهج المرحلة الثانوية في الصف الثاني، والسنة الأخيرة هي مخصصة فقط لترسيخ ومراجعة ما تم تعلمه في العامين السابقين.

يبدو وكأن قضاء عام كامل دون تعلم أي نقاط معرفية جديدة أمر لا يستحق العناء.

لكن في الواقع، فإن المراجعة خلال هذه السنة تجعل النظام المعرفي أكثر استقراراً، مما يؤدي إلى تحسن كبير في نتائج الامتحانات النهائية.

التدريب هو نفسه.

بعد الوصول إلى الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة، قضاء فترة زمنية في “الترسيخ”.

على الرغم من أنه لا يزيد عدد النقوش السحرية، إلا أنه يرفع “نقاء” المانا، وهو ما له تأثير إيجابي على معدل النجاح في الترقية النهائية إلى الحلقة الثالثة.

شعر غود بالمانا المتماسكة داخل البلورة السحرية، وفتح عينيه ببطء.

رفع يده قليلاً، فظهرت تموجات مانا خضراء فاتحة في كفه.

“انهضي.” همس غود في قلبه، وأشار بطرف إصبعه نحو الأرض على بعد 20 قدماً أمامه.

[نمو الأشواك] (قسم التغيير، تعويذة الحلقة الثانية): تتشوه الأرض في نطاق 20 قدماً حول نقطة محددة ضمن مسافة الإلقاء، وتخرج أشواك صلبة بكثافة من تحت الأرض.

تعتبر هذه المنطقة تضاريس وعرة خلال فترة استمرار التعويذة، وأي مخلوق يدخل المنطقة أو يتحرك بداخلها سيتعرض لضرر اختراقي.

تشوه الأرض الناتج عن التعويذة يمكن إخفاؤه عمداً لتبدو طبيعية ولا تشوبها شائبة.

إذا كان المخلوق لا يستطيع رؤية المنطقة عند إلقاء التعويذة وكانت قدرته على الإدراك ضعيفة، فلن يتمكن من اكتشاف الخطر في تلك المنطقة.

اهتزت الأرض قليلاً، لكنها لم تصدر أي ضجيج غير طبيعي، ومن الظاهر لم يحدث أي تغيير.

لكن في الواقع، ظهرت تحت الأرض خيوط مانا خضراء فاتحة لا حصر لها، نسجت بسرعة هيكلاً شبكياً، وفي لحظة واحدة تحول الهيكل الشبكي بالكامل إلى أشواك صلبة، بانتظار الزوار المخطئين.

لكن الآن، ومن أجل اختبار قوة التعويذة، قام غود بتفعيل هذه الأشواك مباشرة.

وهكذا، خرجت أشواك كثيفة من تحت الأرض.

كانت هذه الأشواك بلون أخضر داكن، ومغطاة بخطاطيف دقيقة على سطحها، وطول كل منها حوالي نصف قدم، وملأت مساحة 20 قدماً من الأرض.

اقترب غود ولمس إحدى الأشواك بطرف إصبعه برفق.

عندما أتقن هذه التعويذة لأول مرة، كان قد اختبر قوتها بالفعل.

لكن الآن بعد أن ألقاها مرة أخرى، كانت القوة مختلفة بشكل ملحوظ.

أولاً، صلابة الأشواك تفوق بكثير ما كانت عليه قبل الاختراق، والملمس الذي انتقل إلى أطراف أصابعه يشبه لمس الحديد النقي، لا النبات.

واكتشف أيضاً أن عدد الخطاطيف على الأشواك زاد بنسبة 30% عما كان عليه من قبل.

هذا هو التحسن في القوة القتالية الناتج عن زيادة مستوى الساحر.

اختراق مستوى الساحر ليس مجرد زيادة في إجمالي المانا، بل هو أيضاً تعزيز لقوة التعاويذ.

وعلى الرغم من أن هذا التعزيز ليس مرعباً كطريقة إلقاء التعويذات عبر رفع الحلقة، إلا أنه لا ينبغي الاستهانة به أبداً، وهو أحد الضمانات المهمة التي تجعل ساحر الحلقة الثانية – المرحلة المتأخرة قادراً على قمع ساحر في الحلقة الثانية – المرحلة المبكرة.

أنهى غود التعويذة، فتلاشت الأشواك الموجودة تحت الأرض ببطء.

لم يظهر منه أي حركة، لكن جسيمات عناصر الخشب الخضراء الفاتحة المحيطة تدفقت تلقائياً إلى جسده تحت تأثير الامتصاص لـ “جسد التعايش مع عنصر الخشب”، مما عوض المانا القليلة التي استهلكها للتو.

التفت غود الذي استعاد وعيه حوله، وعقد حاجبيه.

لماذا انخفض تركيز الجسيمات كثيراً؟

وفقاً لما قالته إيلينا، فإن كمية جسيمات العناصر التي يمتصها نصف البُعد الخشبي هذا في عام واحد تكفي لخمسة سحرة من الحلقة الثالثة لمدة شهر من الامتصاص.

وعلى الرغم من أن كفاءة امتصاصه الشخصية – بسبب “جسد التعايش مع عنصر الخشب” – تعادل ثلاثة إلى أربعة سحرة من الحلقة الثالثة.

إلا أن “جسد التعايش مع عنصر الخشب” الخاص به لم يكن موجوداً قبل دخول نصف البُعد، بل تطور وتكيف ببطء.

هذا يعني أنه في الأيام العشرة الأولى تقريباً، لم تكن كمية امتصاصه عالية.

بمتوسط هذا، فإن كمية جسيمات العناصر التي امتصها – على الرغم من أنها تفوق التوقعات بكثير – تقدر بحجم ما يمتصه ثلاثة سحرة من الحلقة الثالثة.

بإضافة الاثنين الآخرين، يكون المجموع خمسة سحرة من الحلقة الثالثة بالضبط.

فكيف يمكن لنصف البُعد أن يصل إلى حالة النضوب قبل انتهاء فترة الشهر؟

فكر غود في الأمر قليلاً، وشعر أنه غريب، لكنه لم يسترسل في التفكير.

ففي نهاية المطاف، هناك احتمالات كثيرة.

ربما لم يكن هو الوحيد الذي “يغش”، فربما كانت لدى إيلينا وسائل خاصة أيضاً؛ أو ربما حدث خطأ ما في نصف البُعد العام الماضي أدى إلى عدم كفاية جسيمات العناصر؛ أو ربما كانت معلومات إيلينا خاطئة…

على أية حال، الآن أصبحت جسيمات العناصر شحيحة فقط، لكن بمساعدة “جسد التعايش مع عنصر الخشب”، لا يزال بإمكانه المبادرة بالاستيلاء على الجسيمات المتبقية.

ما دام لا يزال قادراً على الامتصاص، فهذا يكفي.

شغل غود “سوترا الخشب الأخضر للخلود” مرة أخرى، وظهرت نقوش عروق الأوراق على سطح جلده.

وتجمعت الجسيمات المتناثرة المحيطة نحو جسده مرة أخرى مثل سرب من النحل الذي تم إيقاظه.

لا أحد يعلم كم مضى من الوقت في نصف البُعد، وبينما كان غود منغمساً في التدريب، لاحظ فجأة حركة غير طبيعية.

فتح عينيه ونظر.

في السماء، كانت هناك تموجات غير منتظمة.

وفي اللحظة التالية، رن صوت الساحر إلدرين في أرجاء نصف البُعد، ووصل بوضوح إلى أذنيه: “لقد حان الوقت، تم تفعيل مصفوفة السحر، اخرجوا في أسرع وقت ممكن.”

شعر غود باليقظة عند سماع الصوت، ونهض فوراً، فانطفأت نقوش عروق الأوراق على جلده على الفور، وتوجه نحو مصفوفة السحر في مركز نصف البُعد.

في الجانب الآخر، نهضت إيلينا بسرعة أيضاً، لكن مقارنة بشعور غود بالرضا التام، ومضت في عينيها لمحة من الأسف الذي لا يكاد يُلحظ.

لو لم تصبح جسيمات العناصر شحيحة ويصعب امتصاصها في المرحلة الأخيرة، لكانت قادرة على التقدم خطوة أخرى.

ومع ذلك، فإن الحصاد الحالي كان مرضياً بما فيه الكفاية، لذا كانت إيلينا لا تزال سعيدة في قلبها، وسارت بخطوات ثابتة نحو اتجاه مصفوفة السحر.

كان ليو هو الأخير بين الثلاثة في الاستجابة، وكان أيضاً صاحب رد الفعل الأكبر.

لكم الأرض بجانبه بقوة في البداية حتى أحدث حفرة ضحلة، ثم نهض بغضب.

كان قد خطط في الأصل لاستغلال الفرصة في نصف البُعد للاختراق إلى الحلقة الثالثة – المرحلة المتوسطة دفعة واحدة، والبدء في تحقيق التفوق على إيلينا، وفي الوقت نفسه حماية الأكاديمية بثقة أكبر.

ولهذا، أعد له والده خصيصاً أدوات خارقة.

سار كل شيء بسلاسة في البداية، ولكن في اللحظة التي كان على وشك الاختراق فيها، أصبحت جسيمات العناصر فجأة شحيحة و”متمردة”، مما جعل كفاءته في الامتصاص تنخفض بشكل كبير.

وهذا ما أدى إلى عدم تحقق الاختراق الذي كان يتوقعه ليو.

بعد شهر في نصف البُعد، ورغم تحسن مانا لديه، إلا أنه لم يتمكن في النهاية من الاختراق إلى الحلقة الثالثة – المرحلة المتوسطة.

هذا جعله يشعر بالظلم الشديد.

لكن مهما كان يشعر بالظلم، فقد حان وقت المغادرة، ناهيك عن أنه في ظل الوضع الحالي في نصف البُعد، فإن البقاء هنا سيكون مجرد إضاعة للوقت.

— ففي اليومين الأخيرين، كانت كفاءة تدريبه في نصف البُعد أبطأ حتى من الخارج.

بعد حوالي عشرين دقيقة، وصل الثلاثة في وقت واحد تقريباً إلى موقع مصفوفة السحر في نصف البُعد، وهو المكان الذي ظهروا فيه عند دخولهم لأول مرة.

في هذه اللحظة، كانت رموز مصفوفة السحر تتوهج بضوء خافت، متجاوبة مع تموجات سماء نصف البُعد.

دخل الثلاثة واحداً تلو الآخر إلى وسط المصفوفة، وسرعان ما غلف الضوء أجسادهم، واختفت أشكالهم من نصف البُعد.

في لمح البصر، عادوا إلى مصفوفة السحر المركزية في وادي الزمرد، وعاد كل شيء في البيئة إلى طبيعته، ولم تعد جسيمات العناصر موجودة.

كل هذا كان يذكر الثلاثة بأن شهر التدريب في نصف البُعد قد انتهى بالفعل.

كان الساحر إلدرين ينتظرهم هنا، ومسح بنظراته الهادئة الثلاثة، مع لمحة من التدقيق الذي لا يكاد يُلحظ،

همم، إيلينا رغم هدوء تعابير وجهها، لا تستطيع إخفاء السعادة في عينيها، وغود كذلك، من الواضح أنه حصل على حصاد كبير، وليو أيضاً… مهلاً؟

توقف الساحر إلدرين للحظة.

لأن تعبير ليو لم يكن يوحي بشعور من حصل على حصاد وفير.

ماذا يحدث؟

“كبير السحرة إلدرين!” وبينما كان لا يزال في حيرته، خطى ليو خطوة للأمام، وكان صوته يحمل تقلبات عاطفية كبيرة، بل وبدا أجشاً بعض الشيء:

“أود أن أسأل، هل واجه نصف البُعد الخشبي هذا الذي تشرف عليه أي مشاكل في العام الماضي؟ مثل تلف في قنوات الطاقة، أو عدم وصول كمية تخزين الجسيمات إلى التوقعات؟”

لم يتوقع إلدرين أن يطرح ليو هذا السؤال، ومضت حيرة في قلبه، لكنه أجاب بثبات على وجهه:

“يتم فحص نصف البُعد كل نصف عام، ويتم إجراء الصيانة كل عشر سنوات، ولن تظهر أي مشاكل بالتأكيد، كما أن كمية تخزين جسيمات العناصر لا تختلف عن السنوات السابقة، فمن أين أتت المشكلة؟”

“لكن…” ابتلع ليو ريقه، وقال بصعوبة:

“كبير السحرة إلدرين، لا أقصد التشكيك في حكمكم، لكنني لا أفهم لماذا أصبحت جسيمات العناصر في نصف البُعد فجأة شحيحة في الفترة الأخيرة بعد دخولي؟”

“والأغرب من ذلك، أن تلك الجسيمات لم تكن تتدفق بانتظام، بل كانت تميل إلى اتجاهات أخرى، مما جعل الامتصاص صعباً بالنسبة لي؟”

عند سماع هذه الكلمات، تحول الاستياء الطفيف في قلب إلدرين إلى دهشة.

“شحيحة… كيف يمكن ذلك؟ إجمالي جسيمات العناصر في نصف البُعد يكفي لامتصاص خمسة سحرة من الحلقة الثالثة، أنتم ثلاثة فقط، كيف يمكن…”

تمتم لنفسه، وعقد حاجبيه، ثم خطرت بباله فكرة فجأة، ووقعت عيناه على إيلينا.

هل يمكن أن تكون إيلينا تمتلك شيئاً خاصاً لم يفكر فيه؟

أما بالنسبة لغود الذي يقف بجانبه، فقد مسحه إلدرين بنظرة خاطفة أيضاً، لكنه سرعان ما استبعد هذا الاحتمال.

ساحر في الحلقة الثانية – المرحلة المبكرة، مهما كان خاصاً، لا يمكنه التأثير على نصف البُعد.

بمجرد تفكيره في هذا، تأكد تقريباً أن السر يكمن في إيلينا.

بالطبع، رغم وجود تكهنات في قلبه، إلا أن إلدرين لن يسأل مباشرة.

خصوصية الساحر تعلو كل شيء، ولا يجب طرح الكثير من الأسئلة.

لذا، اكتفى في النهاية بقوله لليو بوجه متجهم: “أنا أضمن فقط أن نصف البُعد يعمل بشكل طبيعي، وأنه لم تظهر أي مشاكل.

أما عن جذور هذه الحالات الطارئة، فقد تكون مرتبطة بأساليب التدريب الشخصية أو التكيف مع البيئة، وهو أمر خارج عن سيطرتي، ولا علاقة له بنصف البُعد نفسه.”

“لكن…” ظل ليو غير مقتنع، لكنه ابتلع الكلمات التي كانت على طرف لسانه،

ففي النهاية، إلدرين هو كبير السحرة في منطقة كنت، وهو بنفس مستوى الساحر الخاص بوالده، ويتمتع بمكانة مرموقة، وإضافة كلمة أخرى ستكون قلة احترام لكبير السحرة.

كان غود يقف جانباً، يراقب كل شيء، وتدور الأفكار في عقله بسرعة.

يبدو أنه… ينبغي… أن يكون هو السبب حقاً، مما تسبب في تأثير كبير على ليو؟

ومع ذلك، لم يشعر غود بأي ذنب، بل شعر بالرضا.

كان ليو يحمل له العداء منذ البداية، وكلامه كان مليئاً بغطرسة “الطبقة العليا”.

كون الطرف الآخر سيئ الحظ بسببه هو بالطبع أمر مفرح.

من جانبه، صمت ليو الذي أدرك أنه لن يصل إلى نتيجة، لبرهة، ثم انحنى في النهاية أمام إلدرين، وكان صوته يحمل استياءً مكبوتاً: “لقد فقدت صوابي، شكراً لكبير السحرة على الإجابة.”

بعد أن قال ذلك، لم يتوقف، واستدار وسار بخطى سريعة نحو مخرج وادي الزمرد.

عليه أن يستعجل للعودة إلى أكاديمية سورين في مدينة كارن للجلوس وحماية الأكاديمية.

بصفته ساحراً حارساً، فإن مغادرة الأكاديمية دون إذن لمدة شهر هو أمر غير متوافق مع القواعد، وكل ذلك اعتمد على وجه والده لقمع الانتقادات.

إذا تأخر أكثر، فلن يكون ذلك مناسباً على الإطلاق.

عليه أن يصب غضبه وظلمه على سحرة المناطق الأخرى الذين يأتون لتحدي الأكاديمية!

إذا كان هناك أي ساحر متحدٍ يمكنه الوصول أمامه.