الفصل 495: غرض عجيب: [زجاجة التعاويذ]

القادم لا يبشر بالخير.

تجهمت ملامح غود قليلًا.

لا تغتر بابتسامة سارة، فخلف كلماتها يكمن تهديد بالقتل.

تتسم مدينة الشراع الأسود بنمط “قوة عظمى واحدة وعدة قوى صغرى”.

تلك “القوة العظمى” هي بطبيعة الحال ملك القراصنة.

ديفي جونز هو الحاكم الفعلي الذي لا يُنازع في مدينة الشراع الأسود.

أما سارة فهي واحدة من تلك القوى الصغرى التي تقع تحته.

ورغم أنها تُعد من بين الأقوى، بل ربما الأقوى بينهم، إلا أنها لا تزال تقع ضمن تصنيف “القوى الصغرى” ولم ترقَ بعد إلى مصاف “القوة العظمى”.

هناك الكثير والكثير ممن يتمنون موت ديفي في مدينة الشراع الأسود، لكن ديفي لا يبالي بهم غالبًا، ولا يستطيع الاهتمام بهم جميعًا.

لكن إن كانت سارة هي من تتمنى ذلك، فمهما بلغت لا مبالاة ديفي جونز أو كبرياؤه، فلن يستطيع تجاهل الأمر بالتأكيد.

ففي نهاية المطاف، سارة بالنسبة لديفي جونز شخصية قادرة على تهديده، مما يستوجب عليه توجيه الضربة الأولى.

في ظل هذه الظروف، لو علم ديفي بمدى كراهية سارة له، فسيجلب ذلك عليها بلا شك متاعب لا تنتهي، بل وربما حتفها.

وعلى العكس، لكي تتجنب سارة إثارة ديفي لقتلها، عليها أن تخفي كراهيتها له قدر الإمكان.

من هذا المنظور، وبصفته “شخصًا مطلعًا”، فمن المنطقي أن تحاول التخلص منه “لإسكاته”.

ومع ذلك، رغم انقباض قلب غود، إلا أنه لم يصب بالذعر.

لو أراد الطرف الآخر حقًا “إسكاته”، لما كان هناك داعٍ لكل هذا العناء؛ بدءًا من المساعدة في حل مشكلة عصابة المرساة المطرزة، وصولًا إلى دعوته للقاء في جزيرة الرماد.

“مجرد استنتاجات بسيطة”. بعد أن أدرك غود المنطق الكامن وراء ذلك، بدأ يسرد مسار تفكيره في ذلك الوقت ببطء، مكتفيًا بإخفاء دور [إدراك المشاعر+] الذي قدم له العون في هذه العملية.

قالت سارة بهدوء بعد أن استمعت إلى كلام غود: “قد يبدو الأمر بسيطًا عند قوله، لكنه في الواقع ليس كذلك على الإطلاق. على الأقل، لم يتمكن ديفي من استنتاج ذلك”.

هذا هو الواقع بالفعل.

لولا قدرة عين ماندورا السحرية على البصيرة وحاسته السادسة المذهلة، لما كان بإمكانه العثور على غال الذي أطلق [تعويذة المراسلة] وسط الازدحام الهائل في السوق السوداء.

ولولا قدرة لانفين على التتبع، لما استطاع اللحاق بغال الملم بتضاريس المنطقة حتى بعد العثور على من أرسل التعويذة.

والأهم من ذلك، لولا إتقانه لـ [إدراك المشاعر+]، لما تمكن غود من التأكد من هوية الشخص الذي يقف خلف غال خلال بضع كلمات فقط.

[إدراك المشاعر] هي تعويذة نادرة حصل عليها غود من خزينة حراس السهل الثلجي بعد أن دمرهم.

وحتى بعد ذلك، لم يسبق له أن رأى وصفة تعويذة [إدراك المشاعر] في قائمة تبادل الجدارة العسكرية لحراس البحر.

ومن هنا يمكن للمرء أن يرى مدى ندرة هذه التعويذة؛ فالسحرة العاديون، ناهيك عن إتقانها، ربما لم يسمعوا بها قط.

تراكمت كل هذه العوامل لتؤدي في النهاية إلى هذه النتيجة.

لم يعرف غود كيف يرد، فاكتفى بابتسامة “خجولة” وسأل: “لا أعرف ما الأمر الذي تريدين مناقشته معي بدعوتي إلى جزيرة الرماد؟”

لم تجب سارة مباشرة على سؤال غود، بل سألت بدورها: “هل سمعت من قبل عن ماضي جزيرة الرماد؟”

أومأ غود برأسه: “قبل مجيئي، استفسرت قليلًا، ولدي معرفة بسيطة”.

“إذًا هل تعرف ما هو الكنز الذي فقده دراكولا في جزيرة الرماد، والذي تبلغ قيمته ثروة طائلة ولم يعثر عليه أحد حتى الآن؟” نهضت سارة، وسارت نحو نافذة المقصورة، وفتحتها لتسمح لنسيم البحر بأن يداعب شعرها الأحمر.

مرت بعض خصلات شعرها على زاوية شفتيها، وأصبح صوتها ممتزجًا ببرودة نسيم البحر، كما بات أكثر برودة قليلًا.

هز غود رأسه بحزم.

هذا يندرج ضمن الأسرار التي لا يمكن معرفتها بمجرد الاستفسار عنها.

“إنه غرض عجيب من المستوى الفائق، يُدعى [زجاجة التعاويذ]”. كشفت سارة الإجابة بتمهل.

“غرض عجيب؟” ذُهل غود قليلًا، ثم نظر إلى لانفين.

رد عليه الأخير بنظرة صافية.

كان المعنى واضحًا: “أنت لم تسمع به قط، فكيف لي أن أعرف؟”

كبح غود رغبته في ضرب جبهته بيده.

هذا صحيح، فهو على الأقل يُعتبر من “سحرة النخبة” في سلالة بلانتاجنت، ويتمتع بمعرفة واسعة.

أما لانفين، ورغم أن مستواه في السحر أعلى منه بكثير، إلا أنه عاش حياته في الشمال البدائي المنغلق، وهو في جوهره “طالب متفوق من الريف”، ومعرفته بالعالم الخارجي أدنى بكثير من معرفة غود.

تمامًا مثل الطالب المتفوق من الريف الذي نجح في دخول جامعة جينغ، فقد لا تكون تجاربه وخبراته بمستوى تلميذ في المرحلة الابتدائية ولد ونشأ في جينغ.

لم يفت سارة تبادل النظرات الخاطف بين غود ولانفين، فضحكت فجأة، وانحنت شفتاها الحمراوان بلمحة من الفهم:

“ليس من الغريب أنكما لم تسمعا بالأغراض العجيبة. ففي النهاية، الأغراض العجيبة، سواء من حيث العدد أو الندرة، أقل حتى من التجار الصادقين في مدينة الشراع الأسود. ما لم يكن المرء قد تعامل حقًا مع غرض عجيب، أو تعمق في مجال الخيمياء، فمن الصعب حقًا فهم الأغراض العجيبة”.

“الأغراض العجيبة، كما يوحي اسمها، هي أشياء فريدة ومثيرة للغاية”.

شرحت سارة لهما بصبر: “عادة ما تمتلك الأغراض العجيبة خصائص خارقة فريدة وقوية. وبالمقارنة مع قدرات الأغراض الخارقة للطبيعة العادية، فإن خصائصها الخارقة غالبًا ما تكون أكثر غموضًا وندرة، بل وتتجاوز القدرات التي يمكن فهمها عبر التعاويذ التقليدية”.

“مثل الأسلحة السحرية الخارقة الشائعة، قد تكتفي بزيادة قوة التعاويذ أو سرعة إطلاقها أو دقتها، بينما تزيد الدروع الخارقة من مقاومة التعاويذ، وما إلى ذلك؛ فسمات قدراتها مباشرة وشائعة”.

“أما قدرات الأغراض العجيبة فهي مبتكرة وفريدة، بل ويمكنها تحقيق تأثيرات تقترب من المعجزات، وتتميز بكونها ‘غير قابلة للتكرار’ و’فريدة’؛ أي أنها أغراض خارقة لا مثيل لها ولا يمكن استبدال تأثيراتها”.

“هكذا إذًا…” كان وصف سارة دقيقًا، مما جعل غود يمتلك مفهومًا مباشرًا عن الأغراض العجيبة على الفور.

“هناك سمة أخرى للأغراض العجيبة، وهي أن تصنيفها لا يعتمد على الرتب كما في الأغراض الخارقة العادية”.

“فالأغراض العجيبة نفسها لا تخضع لتصنيفات الرتب”.

“وهذا يؤدي إلى سمة أخرى للأغراض العجيبة: استخدامها لا يخضع لأي قيود على مستوى الساحر تقريبًا، بل يتطلب الأمر دفع بعض الثمن”.

معدات غير مقيدة!

بمجرد سماع ذلك، قفز هذا المصطلح إلى ذهن غود تلقائيًا.

“إذًا، ماذا تقصدين بـ ‘المستوى الفائق’ الذي ذكرتِه سابقًا؟” اكتشف فجأة تناقضًا، فقد قالت سارة للتو إن الأغراض العجيبة لا تتبع الرتب.

“الأغراض العجيبة لا تمتلك رتبًا طبيعية، لكن السحرة يحبون دائمًا وضع الملصقات على كل شيء”.

“لذا، وبناءً على قوة تأثير الغرض العجيب نفسه، قام السحرة بتصنيفها يدويًا وبشكل شخصي نسبيًا، وقسموا الأغراض العجيبة إلى خمس درجات من الأدنى إلى الأعلى”.

“وهي: العادية، الفائقة، النادرة، الأسطورية، والملحمية”.

“تمتلك الأغراض العجيبة العادية بعض القدرات التي يمكن أن تؤدي دورًا في مواقف محددة أو في المغامرات اليومية والقتال”.

“مثل هذا.”

لم يرمش غود، لكن سارة، التي كانت يداها فارغتين، قلبت معصمها ببساطة لتظهر تميمة في كفها من العدم.

كان الجسم الرئيسي لهذه التميمة عبارة عن قطعة متبقية من برميل بلوط قديم، والخشب البني الداكن مغطى بشقوق دقيقة.

وفي شقوق الشقوق كانت مغروسة صدأ نحاسية بلون ذهبي داكن، تبدو كأنها آثار متجمدة بعد نقعها في المشروبات الكحولية مرات لا تحصى.

والأغرب من ذلك هو الرائحة التي كانت تنبعث منها؛ مزيج من رائحة الخشب القديم المتعفن ورائحة الجعة الخفيفة والممتدة، تمامًا مثل برميل شعير قديم فُتح للتو، تمتزج فيه الحلاوة بدفء خفيف مسكر.

“تُدعى [تميمة السكير]، يكفي أن تحمل هذه التميمة معك، وبعد التعرض لإصابة، اشرب باينت واحد من الكحول، سواء كان رمًا أو نبيذًا، أو حتى أردأ أنواع جعة الشعير، وستشفى إصابتك وتتعافى”.

نظر غود بتركيز إلى التميمة غير الملفتة في كف سارة، وأصبح لديه إدراك معين لسحر الأغراض العجيبة.

“أما الأغراض العجيبة من المستوى الفائق، فهي تمتلك قوة مذهلة وعظيمة، وغالبًا ما تصبح عاملًا حاسمًا في تغيير مسار المعركة”.

“زجاجة التعاويذ التي كان يمتلكها دراكولا هي غرض عجيب من هذا المستوى، حيث يمكنها تخزين تعويذة واحدة بحد أقصى الحلقة الخامسة داخل الزجاجة، ثم إطلاقها عند الحاجة”.

“لكن قوتها الحقيقية تكمن في أنها طالما كانت التعويذة ضمن نطاق تخزين [زجاجة التعاويذ]، وبغض النظر عن شكل إطلاقها، فما دامت [زجاجة التعاويذ] فارغة في ذلك الوقت، يمكن لصاحبها تخزين تلك التعويذة داخل الزجاجة”.

بغض النظر عن شكل إطلاقها… هذا يعني أنه حتى لو أطلق العدو تعويذة لمهاجمة صاحب الزجاجة، يمكنه استخدام [زجاجة التعاويذ] لامتصاص تلك التعويذة مباشرة، ثم إطلاقها مرة أخرى عبر [زجاجة التعاويذ] ليردها إلى العدو.

أليس هذا بمثابة نسخة سحرية من “الرد بالمثل”؟

كانت [تميمة السكير] مجرد شيء جعل غود يتعجب من روعة الأغراض العجيبة، لكن [زجاجة التعاويذ] هذه جعلته يشعر حقًا بقوة الأغراض العجيبة.

لولا أن أقصى مستوى للتعاويذ التي يمكن لـ [زجاجة التعاويذ] تخزينها هو الحلقة الخامسة، لربما لم يكن تصنيفها يقتصر على “الفائق”.

“السبب الذي مكن دراكولا من الهيمنة على مدينة الشراع الأسود في ذلك الوقت، بخلاف قوته الشخصية، كان [زجاجة التعاويذ] التي مثلت عاملًا مهمًا بالتأكيد”. قدمت سارة تقييمها.

“الأمر ذاته ينطبق على ديفي الآن؛ فالسبب الكبير في كونه أصبح الشخصية الأولى في مدينة الشراع الأسود هو امتلاكه لغرض عجيب قتالي من المستوى الفائق…”

“[مُبيد التوباز]!” توقفت سارة للحظة قبل أن تخرج هذه الكلمات ببطء من بين شفتيها الحمراوين.

ومع ذلك، وبخلاف الغرض العجيب القتالي من المستوى الفائق، كان أكثر ما لفت انتباه غود هو أنه لاحظ أن سارة، عند ذكرها لـ [مُبيد التوباز]، نطقت بلمحة من حفيف الأسنان لم يكن من السهل ملاحظته، وظهر تموج في مشاعرها التي كانت هادئة في الأصل.

لكن في اللحظة التالية، قمعت ذلك التموج، ولم يبقَ سوى برود لامبالٍ، وكأن كل ما حدث للتو كان مجرد وهم من غود.

“تأثير الأغراض العجيبة من المستوى النادر يزداد مقارنة بالمستوى الفائق، والاختلاف الأكبر هو أن تأثيراتها الخاصة لم تعد تقتصر على الفرد، بل يمكن أن يكون لها تأثير عميق على دولة أو منطقة”.

“الأجزاء الستة للغرض العجيب الأسطوري [جهاز تجوال الأبعاد]: [قرص التسلسل الزمني]، [حلقة الأبعاد]، [الترس البعيد]، [محرك الاسترجاع]، [قرص ساعة السفر]، و[عجلة النجوم]، كلها تنتمي لهذا المستوى من الأغراض العجيبة”.

“الأغراض العجيبة الأسطورية هي أقوى وأكثر الأشياء غموضًا في بُعد السحرة، وغالبًا ما تمتلك قوة تتجاوز فهم البشر، ويختبئ خلفها عدد لا يحصى من الأساطير والقصص، وتأثيراتها يمكن أن تتدخل في البُعد وحتى في مسار التاريخ”.

“هذا المستوى من الأغراض العجيبة، لم أسمع حتى الآن سوى عن [جهاز تجوال الأبعاد]”.

“أما عن الأغراض العجيبة الملحمية،” أصبح صوت سارة طويلًا لا إراديًا، “فهي أشبه بمفهوم منها إلى واقع موجود”.

“السحرة الذين وضعوا تصنيف درجات الأغراض العجيبة يعتقدون أنه لا بد من وجود أغراض خارقة في هذا العالم قادرة على التأثير في القواعد وحتى في توازن البُعد، وهي ما يطلق عليها الأغراض العجيبة الملحمية”.

“لكنها تمامًا مثل ساحر الحلقة التاسعة، مجرد وجود نظري، أما في الواقع، فلم تظهر حتى الآن في العالم الحقيقي أبدًا”.

أغراض عجيبة، هل هذا يعني أنني أمتلك غرضًا عجيبًا أيضًا… بعد أن شرحت سارة مفهوم الأغراض العجيبة، أول ما تبادر إلى ذهن غود هو [قلب الشمال].

لا شك أن [قلب الشمال] يتناسب تمامًا مع تعريف الغرض العجيب، وهو بالتأكيد ينتمي لهذا النوع.

لكن أي مستوى من الأغراض العجيبة يجب أن يُصنف؟

من وجهة نظر غود، [قلب الشمال] سيكون بالتأكيد قادرًا على إحداث تأثير عميق في الشمال في المستقبل.

وفقًا لهذا المنطق، يجب أن يكون غرضًا عجيبًا من المستوى النادر.

لكن [قلب الشمال] في الواقع ليس بهذا القدر من القوة.

السبب في كونه قادرًا على إحداث تأثير عميق في الشمال هو تضافره مع خططه التنموية للشمال، واهتمامه بالتعليم.

عندما كان [قلب سيديان]، وفي يد مالكه السابق دوقية سيديان لأكثر من ألف عام، كان [قلب سيديان] مجرد مكتبة بسيطة، ولم يجلب لدوقية سيديان أي تغييرات يمكن وصفها بالعميقة، وكان يمكن اعتباره فقط غرضًا عجيبًا من المستوى العادي.

ومع ذلك، لم يتوقف غود كثيرًا عند تصنيف [قلب الشمال]، لأن فكرة أخرى سرعان ما خطرت بباله…

ليس غرضًا واحدًا فقط، “روح الريح وظل القمر”، يبدو… أنه يجب اعتباره غرضًا عجيبًا أيضًا؟

بمجرد أن خطرت هذه الفكرة، لم تفارقه.

منذ اليوم الأول الذي جاء فيه إلى هذا العالم، كان غود يتساءل دائمًا عماهية “روح الريح وظل القمر”.

بجانب وظيفة “إضافة النقاط” التي يمتلكها، كان يشك حتى في أن مجيئه إلى هذا العالم لا بد وأن يكون له علاقة وثيقة جدًا بـ “روح الريح وظل القمر”.

إضافة نقاط + عبور، بهذا المنظور، تبدو القدرات التي تمتلكها “روح الريح وظل القمر” مطابقة لتعريف “القوة التي تتجاوز فهم البشر”.

بالطبع، هذه الأخيرة لا تزال مجرد تكهنات من غود، ولم يتم التحقق منها.

لكن حتى لو نظرنا فقط إلى قدرة “إضافة النقاط”، فهي لا تزال مطابقة لتعريف “القوة التي تتجاوز فهم البشر”.

إذًا… هل يعقل أن تكون “روح الريح وظل القمر” غرضًا عجيبًا من المستوى الأسطوري؟

فقط، إذا قلنا إن التأثير الذي تمتلكه يمكن أن يتدخل في البُعد وحتى في مسار التاريخ، فهل يبدو ذلك مبالغًا فيه قليلًا؟

لأنه حتى الآن، “روح الريح وظل القمر” تجعله أقوى فحسب، ولا علاقة لها بالتدخل في مسار التاريخ.

بينما كان غود لا يزال يفكر، كانت سارة قد تحدثت مجددًا.

“ديفي جونز الذي يمتلك [مُبيد التوباز] يفهم قوة الأغراض العجيبة من المستوى الفائق أكثر من أي شخص في مدينة الشراع الأسود، وهو متعطش لـ [زجاجة التعاويذ] التي تركها دراكولا في جزيرة الرماد أكثر من أي شخص آخر”.

“[مُبيد التوباز] ساعده في السيطرة على نصف مدينة الشراع الأسود، ومع إضافة [زجاجة التعاويذ]، لن يجرؤ أحد في مدينة الشراع الأسود على الوقوف في طريقه”.

“لذلك، أرسل أشخاصًا للبحث في الجزيرة لعقود، وقلبوا المناطق التي لا تحترق فيها اللهب الأزرق في جزيرة الرماد رأسًا على عقب لا أعرف كم مرة، وتضحى في هذه العملية بـ 200 أو 300 شخص، لكنهم لم يعثروا على شيء”.

“في هذه الحالة، إما أن يكون شخص ما قد عثر على [زجاجة التعاويذ] بالفعل وأخذها بهدوء، أو أن [زجاجة التعاويذ] تقع في تلك المناطق التي يشتعل فيها اللهب الأزرق”.

“سواء كان الاحتمال الأول أو الثاني، فقد كان عاجزًا، وبالتالي لم يكن أمامه سوى التخلي عن البحث عن [زجاجة التعاويذ]”.

حدقت سارة ببؤبؤيها الأزرقين الداكنين في الظلام خارج النافذة، وقالت ببطء:

“ديفي جونز، رغم كونه قاسي القلب وسريع البديهة، إلا أنه رجل حذر للغاية، ولا يعرض نفسه أبدًا لأشعة الشمس، وهو صياد يختبئ دائمًا في الظلال”.

“هذا هو السبب المهم الذي جعله يفلت من العقاب لسنوات عديدة بعد إغضاب الإمبراطورية المقدسة”.

أليس هذا هو الشخص الخبيث العتيق؟

أعطى غود تقييمه الخاص في قلبه.

“لقتله، يجب أولًا معرفة موقعه، وإلا فإن أي شيء آخر هو مجرد كلام فارغ”.

“لكنه حذر وماكر للغاية، ومعلوماته سريعة جدًا، والوسائل العادية لا يمكنها العثور عليه”.

انخفض صوت سارة قليلاً، لكنه كان يحمل حزمًا لا يقبل الجدل، وكأن نيرانًا تتراقص في أعماق عينيها: “ولكن إذا ظهر [زجاجة التعاويذ]، فبسبب جشع ديفي، سيقدم هو نفسه إلينا!”