الفصل 496: الحقيقة من الزيف

الفصل 491: الحقيقة من الزيف

“هل تقصدين استدراج الثعبان من جحره؟” فهم غود فورًا مقصد سارة.

التفتت سارة، وتراقص شعرها الأحمر كاللهب على كتفيها، بينما كانت عيناها الزرقاوان تشعان بعزم لا يلين.

لم تخفِ أفكارها، بل أومأت برأسها قائلة: “في مدينة الشراع الأسود بأكملها، وحدها [زجاجة التعاويذ] هي ما يمكن أن يدفع ديفي جونز للظهور بنفسه”.

حذّر غود: “لكن رجلًا بمثل حذره ومكره لن ينخدع بسهولة”.

“الجشع هو أفضل طعم، ولقد أدى تربعه على عرش مدينة الشراع الأسود لسنوات طويلة إلى انخفاض حذره مقارنة بما كان عليه في البداية”.

نظرت سارة بعيدًا وقالت ببطء: “حتى الإمبراطورية المقدسة لم تستطع فعل شيء تجاهه. ورغم أن السبب في ذلك هو وجود سلالة بلانتاجنت بجانبهم، مما منع الإمبراطورية المقدسة من إرسال نخبة مقاتليها وعدد كبير من السحرة العسكريين، إلا أنه بغض النظر عن العوامل الأخرى، فإن هذا الواقع لا يتغير”.

“كانت هذه النقطة دائمًا أكثر ما يفتخر به ديفي جونز، وفي الوقت نفسه جعلته يشعر بالتضخم. ففي نهاية المطاف، إذا كانت أقوى إمبراطورية في العالم لا تستطيع التعامل معه، فمن يمكنه أن يثير اهتمامه حقًا؟”

“يكفي فقط جعل خبر ظهور [زجاجة التعاويذ] يبدو حقيقيًا بنسبة خمسين بالمئة، ومع الجمع بين الجشع والثقة، سيظهر حتمًا”.

“لكن، لماذا أنا؟ وما الذي تريدين مني فعله؟” صمت غود للحظة، ثم طرح سؤاله أخيرًا.

لقد تكبدت سارة عناءً كبيرًا بدعوته إلى جزيرة الرماد، بل وأخبرته بكل ذلك.

بما في ذلك أسرار الأغراض العجيبة، ولم تخفِ نيتها في قتل ديفي جونز، وبالتأكيد لم تكن تفعل ذلك للبوح بأسرار فتاة.

كان غود يدرك جيدًا أن سارة تريد منه الانضمام إلى هذه العملية.

لكن كما سأل: لماذا هو؟

كيف يمكن لخطط بهذا الحجم الكبير أن تشمل شخصًا غريبًا عنه تمامًا وصل للتو إلى مدينة الشراع الأسود؟

هذا ليس منطقيًا إطلاقًا.

إلا إذا كانت المهمة التي يتطلبها الأمر لا يستطيع القيام بها سوى شخص مثله.

قالت سارة بصوت خافت: “التمثيل يتطلب إتقانًا كاملًا، فملك القراصنة ليس أحمق، وإلا لما ظل على قيد الحياة حتى الآن رغم المكافأة الضخمة على رأسه. كما قلت سابقًا، يجب أن تبدو أخبار ظهور [زجاجة التعاويذ] حقيقية بنسبة خمسين بالمئة على الأقل لجذبه للظهور”.

“المشكلة الكبرى الآن هي كيفية جعل خبر ظهور [زجاجة التعاويذ] يبدو حقيقيًا بنسبة خمسين بالمئة”.

“في البداية، كنت أنوي العثور على [زجاجة التعاويذ] حقًا”. تنهدت سارة ببطء، وكشفت عن سر آخر، سر حقيقي: “تخصص الحلقة الثالثة الخاص بي يمكنه مساعدتي في التعافي من الإصابات على المستوى العقلي، مما يتيح لي ولوج مناطق اللهب الأزرق لفترة وجيزة”.

“وبفضل هذا التخصص، لم أتوقف عن البحث في جزيرة الرماد منذ وصولي إلى أرخبيل اللهب الأزرق”.

“لكن قدرة التعافي هذه محدودة نسبيًا، أو بالأحرى، الأضرار العقلية التي يسببها اللهب الأزرق خطيرة للغاية. ففي كل مرة أدخل فيها مناطق اللهب الأزرق، حتى لو لم تتجاوز الساعة، أحتاج إلى عدة أشهر للتعافي، لذا كانت كفاءة البحث محدودة”.

“على مر السنين، لم تكن النتائج معدومة بالطبع، فقد وجدت العديد من المعدات الخارقة التي تركها أعضاء عصابة الجناح الأسود، لكنني لم أعثر حقًا على أدنى أثر لـ [زجاجة التعاويذ]”.

“إما أن يكون شخص محظوظ قد عثر على [زجاجة التعاويذ] بالفعل وأخذها خلسة، أو أنها تقع في منطقة بحر اللهب الأزرق في قلب جزيرة الرماد، حيث يكون اللهب الأزرق مضطربًا لدرجة أنني لا أستطيع الدخول حتى مع وجود تخصصي”.

“أنا أميل إلى الاحتمال الأخير، لأنه لو كان الاحتمال الأول صحيحًا، فمن المستحيل ألا تخرج أي إشاعة عن غرض عجيب بقوة [زجاجة التعاويذ] طوال هذه السنوات”.

“لكن على أي حال، هذه الخطة انتهت بالفشل”.

صمت غود.

كلما تحدثت سارة معه أكثر، زادت صعوبة رفضه لاقتراحها القادم.

تابعت سارة وهي تنظر إلى غود: “إذا لم نتمكن من العثور عليها حقًا، فليس أمامنا سوى التمثيل. أحتاج إلى شخص يتمتع بما يكفي من الشجاعة والحكمة للتعاون معي في أداء هذه المسرحية”.

“على الرغم من تشريفي بهذا الثناء،” قال غود بأسف، “لكن هذه هي ثاني مرة نلتقي فيها، ألا تبالغين في تقديري؟”

“وألا تعتقدين أن اختيار شخص غريب مثلي ينطوي على مخاطرة كبيرة؟”

مثل هذه الخطط السرية تتطلب الاعتماد على “رجال مخلصين حتى الموت”، فما الفائدة من اختيار شخص غريب مثله؟

“يجب أن أختار شخصًا غريبًا”. وكأن سارة لم تسمع رغبة غود في الرفض، قالت: “جواسيس ديفي ينتشرون في جميع أنحاء مدينة الشراع الأسود. فمتى أراد معرفة الوقت الذي وصل فيه شخص ما إلى أرخبيل اللهب الأزرق، أو من أين أتى، فبإمكانه معرفة كل شيء بوضوح”.

“لو استخدمت أشخاصًا يتبعونني، فسيكتشف ديفي بسهولة أنهم رجالي، وكأنني أضع أمامه لوحة كتب عليها ‘فخ’. لكن شخصًا غريبًا مثلك لن يثير شكوكه كثيرًا”.

“ولهذا السبب تحديدًا تأخرت خطتي طويلًا؛ كنت بحاجة لشخص مناسب للظهور ومساعدتي في استدراج الثعبان من جحره”.

“حتى عرفتك اليوم من خلال غال”.

“ما عليك فعله هو شيء واحد فقط: جذب ديفي جونز إلى جزيرة الرماد وفقًا لترتيباتي”.

“بقية الأمر لا يعنيك في شيء”.

“أعلم أن المخاطرة كبيرة”. انحنت شفتا سارة بابتسامة متغطرسة، ولوحت للتميمة التي في كفها أمام غود: “ما دمت توافق على مساعدتي، فهذه [تميمة السكير] ستكون لك”.

“هذا يعتبر عربونًا”.

“وإذا نجحت في النهاية في قتل ديفي جونز، فسيكون رأسه ملكًا لك”. كانت نبرة سارة عرضية، وكأنها تتحدث عن أمر عادي للغاية.

رأس ديفي جونز تساوي 380 ألف عملة بلانتاجنت.

بالطبع، يبدو الأمر جميلًا، ولكن لكي يتحقق ذلك، يجب على سارة أن تتمكن من القضاء على ديفي جونز حقًا.

غرق غود في التفكير.

ذكرت سارة مزايا التعاون فقط، ولم تذكر أي تهديدات، وكأنها تترك له حرية رفض اقتراح “التعاون”.

لكن من المستحيل أن يكون غود ساذجًا إلى هذا الحد.

إذا رفض، فلن تقتله سارة “لإسكاته” مباشرة، لكنها بالتأكيد لن تسمح له بالمغادرة قبل حسم الأمر حتى لا يتسرب الخبر.

والسبب في أنها لم تذكر ذلك هو أن الجميع هنا أذكياء، وهذه الأمور مفهومة ضمنيًا، ولا حاجة لقولها علنًا وإفساد الجو الذي لا يزال متناغمًا نسبيًا.

هناك كلمات، حتى وإن كان الطرفان يدركانها، يختلف الأمر تمامًا إذا نُطقت بصوت عالٍ.

رفع رأسه، ونظر إلى النيران في عيني سارة، وأدرك أنه منذ لحظة دخوله إلى جزيرة الرماد، لم يعد هناك طريق للعودة.

“إذا ظهر، هل لديكِ اليقين بقدرتكِ على قتله؟” طرح غود شكوكه.

على الأقل من وجهة نظره، سواء كان “استدراج الثعبان من جحره” أو “قتل ديفي جونز”، فكلا الخطوتين ليستا سهلتين.

ديفي الذي استطاع النجاة لفترة طويلة رغم المكافأة الضخمة على رأسه ليس شخصًا يسهل التعامل معه.

“لدي يقين معين”. كانت إجابة سارة متحفظة نسبيًا، ولم تشرح الخطوة الثانية.

لأن الخطوة الثانية لا دور فيها لغود، لذا فلا داعي لشرحها.

“ماذا يجب أن أفعل؟” تساءل غود للحظة أخرى.

“خُذ.” ألقت سارة التميمة من يدها مباشرة.

رسمت التميمة قوسًا في الهواء.

سارع غود بالتقاطها، وكان ملمس الخشب خشنًا ودافئًا، وشعرت أصابعه بصدأ النحاس في الشقوق.

نظر إلى هذا الغرض العجيب الثمين في يده ووضعه في معطفه بصدق.

“أخبرني غال أنك طلبت من سانتوس تذكرة لمزاد مهرجان سلام أرواح، إذًا زيارتك لمدينة الشراع الأسود هذه المرة كانت من أجل المزاد، أليس كذلك؟”

“نعم.” أومأ غود، ولا داعي لإنكار ذلك.

“جيد، كلما كان هدفك بسيطًا، كنت بعيدًا عن الشبهات، ولم يثر ذلك شكوك ديفي جونز تجاهك”. أومأت سارة بارتياح.

قالت مجددًا: “قماش ملابس بحارتك من إنتاج مقاطعة بايلو، وكلامك يحمل لهجة الساحل الجنوبي الغربي لسلالة بلانتاجنت، إذًا أنت من سحرة سلالة بلانتاجنت المحليين؟”

“يمكنك قول ذلك”. أومأ غود مرة أخرى، ولم يسأل سارة كيف حصلت على هذه المعلومات.

بالنسبة لصاحبة النفوذ في مدينة الشراع الأسود، فهذه المعلومات ليست سرًا إذا أرادت البحث عنها.

كانت سارة أكثر رضا: “هذا رائع. سحرة سلالة بلانتاجنت يضعون خطًا فاصلاً مع الإمبراطورية المقدسة بطبيعتهم. وبقوة ديفي ومكانته الحالية، فإن السحرة القادمين من الإمبراطورية المقدسة هم وحدهم من سيجعلونه يراقبهم لفترة”.

بغض النظر عن الزاوية التي ينظر منها، كان غود هو “الفرصة” التي أرسلتها السماء لها.

“ما أريدك أن تفعله ليس معقدًا”. بعد أن تأكدت سارة من هوية غود وأصله، بدأت أخيرًا في الكشف عن الخطة التفصيلية.

“شارك في المزاد كالمعتاد، واشترِ ما تريد، ولكن خلال المزاد، أحتاج منك إيداع هذين الغرضين في دار المزاد للبيع”. صفقت سارة بيديها بخفة.

وسرعان ما سمعت خطوات في الخارج، وصعد الرجل الذي دُعي في السفينة بـ “باوزاي”، حاملاً صينية بكلتا يديه.

كانت الصينية تحتوي على قطعتي زينة:

خاتم مرصع بكريستال اللهب الأزرق، وسطحه مغطى بشقوق تشبه نسيج العنكبوت؛ وسلسلة فضية صدئة، ذات قلادة على شكل جمجمة مشوهة.

“هذا هو…” مرّت عينا غود سريعًا على هاتين القطعتين.

دفعت سارة الصينية نحو غود: “هذه آثار عصابة الجناح الأسود التي بحثت عنها في جزيرة الرماد على مر السنين. إنها زينة كان يحملها نائب زعيم عصابة الجناح الأسود آنذاك، وكلاهما معدات خارقة من الرتبة الخامسة، لكنهما تضررتا قليلًا، مما قلل من قيمتهما كثيرًا”.

“خلال المزاد، قم بإيداع هاتين القطعتين لدى دار المزاد للبيع”.

“الأغراض الخارقة من الرتبة الخامسة، حتى مع وجود عيوب فيها، ستكون بالتأكيد سلعًا مهمة في مزاد مهرجان سلام أرواح. وبما أن ديفي جونز هو المسؤول عن مزاد مهرجان سلام أرواح، فسيصله خبر هذين الغرضين بالتأكيد”.

“لقد بذل الكثير من القوى البشرية والطاقة في جزيرة الرماد من أجل العثور على [زجاجة التعاويذ]، وكان على دراية تامة بتفاصيل عصابة الجناح الأسود، لذا سيتعرف بالتأكيد على أصل هاتين القطعتين على الفور”.

“ساحر من بلانتاجنت وصل للتو إلى مدينة الشراع الأسود، يودع قطعتين من آثار عصابة الجناح الأسود التي كان يجب أن تكون غارقة في جزيرة الرماد… سينتبه إليك بالتأكيد”.

“تخصص الساحر أمر غير منطقي. حتى ديفي لا يستطيع فعل شيء تجاه اللهب الأزرق، لكن تخصصي في الحلقة الثالثة سمح لي بالولوج إلى مناطق يغطيها اللهب الأزرق. ووفقًا لهذا المنطق، لا يمنع وجود تخصص ما يمكن أن يجعل الساحر محصنًا من أضرار اللهب الأزرق”.

“وأنا سأجعلك ذلك الساحر الذي يمتلك هذا التخصص، مما سيقدم تفسيرًا منطقيًا لعثورك لاحقًا على [زجاجة التعاويذ] الخاصة بدراكو”.

“هاتان القطعتان من آثار عصابة الجناح الأسود هما الخطأ الذي ارتكبته عن غير قصد من أجل الحصول على القطع التي تحتاجها في المزاد…” كانت سارة تتحدث بطلاقة، فقد كانت خطتها تختمر منذ وقت طويل، لذا كانت واثقة تمامًا من نفسها دون أي تردد.

إلا أن غود شعر بمشاعر غريبة كلما استمع إليها، وخطرت بباله فجأة عبارة من حياته السابقة: “الحقيقة من الزيف”.

وأخيرًا، وبعد أن شرحت الخطة وكل تفاصيلها، قالت سارة بابتسامة خفيفة: “أما ما سيتم تحصيله من بيع هاتين القطعتين، فهو ملكك أيضًا. إذا فشلت في النهاية في قتل ديفي جونز، أو حتى متّ على يديه، فاعتبره تعويضًا عن حياتك”.

“ففي النهاية، وبسبب شخصية ديفي جونز القاسية، لن يتركك بسهولة إذا انكشف الأمر”. لم تخفِ المخاطر على الإطلاق، وكانت نبرتها مسطحة للغاية.

تسلل نسيم البحر عبر النافذة المفتوحة، ورفع طرف سترة الجلد التي كانت ترتديها سارة، كاشفًا عن الخطوط المشدودة تحت المشبك المذهب.

أدرك غود أن هذه المرأة قد وضعت حياتها جانبًا منذ زمن طويل.

لا يعرف ما هو الثأر الذي كان بين سارة وديفي الذي جعلها مستعدة للقيام بمثل هذا العمل؟

“وقبل بدء مزاد مهرجان سلام أرواح، تحتاج إلى البقاء في جزيرة الرماد”. غيرت نبرة حديثها، وأضافت نبرة لا تقبل النقاش:

“هذه الآثار لعصابة الجناح الأسود يجب أن يكون لها أصل ‘منطقي’ – على سبيل المثال، أنك قضيت ثلاثة أيام في البحث في الجزيرة، وحفرتها من حافة منطقة اللهب الأزرق”، نظرت إلى غود، “هل هناك مشكلة؟”

بدت الفكرة منطقية، فمن الطبيعي البقاء في جزيرة الرماد لبضعة أيام لتبرير الطريقة التي حصل بها على هاتين القطعتين.

وإلا، فعندما يحقق ديفي جونز في الأمر ويكتشف أنه لم يزر الجزيرة قط، سينكشف الأمر على الفور… ولكن في الوقت نفسه، كانت هذه وسيلة دبلوماسية للإقامة الجبرية.

لتجنب انقلابه عليها، والعودة لبيعها لديفي.

بمجرد تركه يغادر عند بدء المزاد، حتى لو أراد الانقلاب عليها، فلن يكون لديه الوقت لذلك.

أدرك غود مقصد سارة، وعرف أنه لا يمكنه تقديم اعتراض.

“يمكنني البقاء، لكن يمكن لـ لانفين المغادرة، لأنني…” سرد غود باختصار الاتفاق الذي عقده مع أباتشي قبل مجيئه.

عندما سمعت سارة ذلك، نظرت إلى لانفين وأومأت برأسها: “يمكنه ذلك”.

تغير لون وجه لانفين، ونظر إلى غود: “سيدي؟!”

لقد غادر الشمال وتابعه طوال الطريق لحمايته، والآن بعد أن طُلب منه الانفصال عنه، كيف له أن يوافق؟

“عودتك هي أولًا لتنفيذ الاتفاق، والسيطرة على الرصيف، وثانيًا للتحضير للمغادرة. بمجرد بدء المزاد، خذ الأسطول وعد إلى بلانتاجنت فورًا، ولا تنتظرني، فلدي طرقي الخاصة للمغادرة. بقاؤكم هنا يمثل عبئًا بالنسبة لي!”

في اللحظة التالية، تلقى لانفين رسالة من غود عبر [تعويذة المراسلة].

عندما سمعها، تومضت عيناه، ووقع في صراع داخلي، وبعد لحظات اتخذ قراره، ورد على غود: “مفهوم، يا ملكي”.

بعد ذلك، استعاد لانفين سرعته المعتادة، دون أي تردد، استدار وغادر بحزم، دون أي تأخير.

في المقصورة، رفعت سارة حاجبيها، ولم تقل شيئًا.

لم تكن تقلبات المانا في [تعويذة المراسلة] لتخفى عن إدراكها.

لكنها لم تبالِ بما تحدثا عنه سرًا، فما يهمها هو بقاء غود فقط، أما الأفكار الجانبية أثناء العملية فهي مجرد تكييفات لا تضر.

بعد رحيل لانفين، قالت سارة لغود مجددًا: “سيأخذك باوزاي إلى المقصورة المجهزة، الطعام والشراب متوفران بكثرة. وإذا أردت احتساء كأس، فهناك نبيذ جيد في القبو، يمكنك أخذه كما تشاء”.

“بالإضافة إلى ذلك، لن أقيد حركتك، لكن أنصحك بعدم مغادرة سفينة سكين النار، لأن أي قطعة أرض في جزيرة الرماد قد يخرج منها اللهب الأزرق في أي لحظة”.

“حتى أنا، إذا حاصرني اللهب الأزرق، سأحتاج إلى عدة أشهر للتعافي”، حذرته بنبرة ودودة.