الفصل 488: أكل الملح والدم (نصب الاحتيال)

الفصل 483: أكل الملح والدم (نصب الاحتيال)

هل هناك من يراقبني؟

بمجرد أن عقد غود حاجبيه، لمع بريق حاد في عينيه فجأة.

لأنه اكتشف أنه يبدو قد وجد أثر الشخص الذي أرسل الرسالة.

في شوارع السوق السوداء، كانت حركة المرور كثيفة، لكن الناس كانوا يتركون مسافة معينة بينهم، وكان الجميع حذرين للغاية من بعضهم البعض.

ومن خلال ثغرات الحشود المزدحمة، رأى غود ظهراً يختفي بسرعة في الحشود، وكان على وشك الاختفاء عند زاوية الزقاق في لحظة.

كان مجرد ظهر، لا يمكن رؤية ملامح الوجه، وكان جسده بالكامل ملفوفاً برداء رمادي، ولم يكشف عن أي معلومات على الإطلاق.

لكن غود تعرف عليه في لمح البصر؛ لقد كان هذا الشخص واحداً من الرجال القلائل الذين كانوا يصيحون بأعلى أصواتهم في قاعة حانة العظام المحطمة.

عندما غادر الحانة، شعر أن هناك شيئاً غير طبيعي، وبدا أن أحد أولئك الرجال الضخام نظر إليه بنظرة غريبة، لذا التفت على الفور للبحث عن صاحب تلك النظرة.

لكن الطرف الآخر رد بسرعة كبيرة، وعندما التفت غود ليرى، كان أولئك الرجال الضخام لا يبدون أي أثر للارتباك، حيث كانوا يجرعون الخمر أو يشتمون، وكأن كل شيء كان مجرد أوهام من غود.

وعلى الرغم من أنه لم يكتشف صاحب النظرة في الوقت المناسب، إلا أن غود كان يثق بحدسه كثيراً، لذا استخدم بهدوء قدرة [البصيرة] الخاصة بعين ماندورا السحرية لمراقبة الرجال الضخام.

خلال تلك العملية، قام بتفكيك معلوماتهم الشخصية، بما في ذلك ملامح الجسم وتفاصيل الوجه، إلى بيانات دقيقة، ثم أنشأ نماذج مقابلة لها في عقله.

هذا الظهر، بما في ذلك الطول، وعرض الخصر، وطول الساق، وغيرها من البيانات الجسدية الكثيرة، تتطابق تماماً مع أحد الرجال في الحانة.

أشخاص من حانة العظام المحطمة… أي أشخاص من عصابة المرساة المطرزة، كيف يمكن أن يظهروا في السوق السوداء ويرسلوا له مثل هذه الرسالة المبهمة؟

هل هي محاولة اختبار من سانتوس؟ أم أن هناك أحداً داخل العصابة يريد القيام بصفقة خاصة؟ أم أن… هذا فخ في الأساس؟

مرت في ذهن غود أفكار وتخمينات كثيرة في لحظة، وفي اللحظة التالية اتخذ قراراً حاسماً.

لم يهتم بمواصلة التجول في السوق السوداء، وأرسل رسالة عبر [تعويذة المراسلة] إلى لانفين الذي كان بجانبه، بينما أشار بعينيه إلى ذلك الظهر الذي كان على وشك الاختفاء في الزقاق: “لانفين، اتبعه.”

ثبّت لانفين نظره على الهدف كصقر، وأومأ برأسه قليلاً.

في الزقاق المظلم والضيق، سار شخص ملفوف برداء رمادي بسرعة، وكان يلتفت بين الحين والآخر للنظر إلى الخلف، وكانت عيناه تحت القلنسوة تلمعان ببريق الحذر.

كان حذاؤه الجلدي يطأ الحجارة المبللة، مما أدى إلى تطاير بقع من المياه المختلطة ببقع الدم.

كانت أزقة مدينة الشراع الأسود في الأساس عبارة عن شبكة تشبه المتاهة.

كانت المباني على كلا الجانبين ملتوية وغير متساوية، بعضها أكواخ منخفضة مصنوعة من ألواح السفن الغارقة، وتخرج كروم خضراء داكنة من بين شقوق الجدران؛ وبعضها كهوف جرف بحري مفرغة، معلق عند مداخلها سلاسل صدئة، ومربوط بالسلاسل جماجم وحوش بحرية جافة.

وهناك العديد من بيوت السفن المهجورة، التي تعفنت ألواح أبوابها منذ زمن طويل، حيث يمكن للمرء دفع الباب للعبور عبر مقصورة السفينة المليئة بخيوط العنكبوت، والخروج من النافذة على الجانب الآخر، ليسقط في زقاق متفرع آخر.

بالطبع، الوحيدون القادرون على القيام بهذه الحركات هم السكان المحليون الذين قضوا سنوات طويلة في مدينة الشراع الأسود.

وهذا الرجل ذو الرداء الرمادي بدا أنه يطابق هذا الشرط، وكان يعرف المكان ككف يده.

كان يتنقل بمرونة في الأزقة المختلفة، ومن حين لآخر يدفع بقوة باباً مكسوراً لأحد بيوت السفن، ويعبر عبر الغرف المليئة برائحة العفن وكريهة براز طيور البحر وسط تطاير نشارة الخشب، ويدفع النافذة الخلفية بيده، ويقفز إلى زقاق أضيق آخر.

بهذه الطريقة، وبعد الالتفاف يميناً ويساراً، والعبور عبر عدة أزقة فرعية، والدخول عبر ثلاثة منازل مهجورة، بل وحتى تسلق نصف جدار حجري مستعيناً برصيف منهار، أبطأ أخيراً خطواته، وأخذ نفساً طويلاً.

“يجب أن أكون قد تخلصت منهم…” تمتم لنفسه بصوت خافت.

كان على وشك الالتفات للدخول في زقاق أعمق.

لكن في اللحظة التالية، بدا وكأنه لاحظ شيئاً ما، تغير وجهه، ورفع رأسه فجأة لينظر.

عند منعطف الزقاق أمامهم، ظهر ظلان بهدوء.

“من الأفضل ألا تفكر في الهروب، وإلا فلن أضمن أنني سأتمكن من التحكم في قوة تعويذتي إذا اضطررت للتدخل.”

لانفين، الذي كان طويل القامة مثل برج حديدي، نظر بهدوء إلى الرجل ذو الرداء الرمادي بضغط كبير، وكشف عن نيته في الهروب، وتحدث ببرود للتذكير.

عند سماع هذه الكلمات، تغير وجه الرجل الرمادي الذي كان يهم بالحركة، وتحركت تفاحة آدم في حنجرته، تردد قليلاً، وأخيراً اتخذ قراره، ولم يخطُ خطوة أخرى للهروب، بل اختار نزع القلنسوة التي تغطي رأسه، كاشفاً عن وجهه الذي كان يختبئ في ظلال القلنسوة.

كان بالضبط أحد الرجال الذين كانوا يشربون ويأكلون السمك في قاعة حانة العظام المحطمة.

“أسلوبكما رائع يا سيديّ.” شبك جال يديه، وقال بإعجاب.

كان إعجاباً صادقاً، فقد اعتبر أن اختيار الموقع لإرسال الرسالة، والطريق الذي سلكه بعد المغادرة، كانا قريبين من “الكمال”.

لكنه لم يتخيل أن ذلك لم ينجح في التخلص من غود ولانفين، وكان في قلبه فضول كبير حول كيفية قيام الاثنين بذلك.

“ماذا تقصد بكلماتك قبل قليل؟” نظر غود إلى جال باهتمام وسأل: “لا بأس أن توضح الأمر أكثر.”

أخذ جال نفساً عميقاً، وخفض صوته كثيراً: “عصابة المرساة المطرزة في الواقع خضعت لديفي جونز منذ فترة طويلة، وهي واحدة من العديد من أتباع ديفي جونز في مدينة الشراع الأسود.”

“سانتوس يبدو ظاهرياً أنه زعيم العصابة، لكنه في الواقع مجرد كلب لملك القراصنة!” قال ذلك وهو يجز على أسنانه بضغينة.

“تسيطر عصابة المرساة المطرزة على الأرصفة، وبمجرد وصول الغرباء من الخارج، ورسوّهم في أرصفتهم، يعرفون على الفور خلفية القادمين، بما في ذلك هوياتهم المحتملة وقوتهم وأهم شيء، ثرواتهم.”

“إذا حكموا أن القادم هو سمكة سمينة، فستقوم العصابة على الفور بإبلاغ الأخبار إلى قراصنة الشراع الدموي التابعين لديفي جونز.”

“بعد تلقي الأخبار، سيرسل قراصنة الشراع الدموي أشخاصاً لقتلهم وسرقة أموالهم، حتى أن جثث وأرواح هذه الأسماك السمينة بعد موتها يتم أخذها من قبله لإجراء تجارب تعاويذ النكرومانسي.”

“في الواقع، أقدر أن أكثر من نصف العصابات المحلية في مدينة الشراع الأسود قد خضعت لديفي جونز، لجمع الأموال له.”

“بعد مغادرتكم لحانة العظام المحطمة، غادر المساعد المقرب لسانتوس المسؤول عن نقل الرسائل أيضاً، وتوجه مباشرة إلى المدينة العليا.”

“لا داعي للتفكير، فمن الواضح أنكم صُنفْتُم من قبل سانتوس كأسماك سمينة وتم الإبلاغ عنكم لقراصنة الشراع الدموي.” أوضح جال القصة كاملة في نفس واحد، وذكّرهم في نفس الوقت:

“علاوة على ذلك، إذا لم أكن مخطئاً، فيجب أن تكونوا قد صُرتم مراقبين بالفعل.”

“لأنه في مدينة الشراع الأسود، لم يعد ديفي جونز مجرد ثعبان محلي، بل يجب أن يسمى تنين الأرض الشرير، الذي يغطي السماء بيده، ولا يعرف كم عدد الأشخاص الذين يعملون لصالحه ليجمع الثروات له.”

“بالنسبة لأسماك سمينة مثلكم، تتولى العصابة الإبلاغ عن الأخبار، وبعد تلقي الأخبار، يكون هناك مخبر مسؤول عن وضع علامة التتبع، بينما يختار أتباع ديفي جونز فرصة مناسبة للقتل والسرقة.”

“ديفي جونز لا يحتاج للقيام بأي شيء في هذه العملية برمتها، حتى أنه لا يكلف نفسه عناء الاستماع إلى الأخبار، فقط ينتظر من أتباعه تسليم الكنوز.”

“هل تمت مراقبتنا بالفعل؟” رفع غود حاجبه.

“نعم،” أوضح جال: “لدى قراصنة الشراع الدموي جرعة تمييز خاصة تم تركيبها باستخدام زهور كرمة الدم كمادة خام، وهي عديمة اللون والطعم بالنسبة لمعظم الكائنات، ولكن هناك نوع من نحل الدم الذي يفضل مسحوق زهور كرمة الدم حساس للغاية تجاه رائحتها، ويمكنه شم رائحة الجرعة من مسافة بعيدة جداً.”

“إجراء قراصنة الشراع الدموي هو إيجاد طريقة لوضع جرعة زهور كرمة الدم على السمكة السمينة، ثم الاستعانة بنحل الدم لتحديد موقع السمكة السمينة، والقتل والنهب بينما تكون السمكة السمينة غير مستعدة.”

“فكر جيداً، بعد مغادرة حانة العظام المحطمة، هل كان هناك أي اتصال جسدي مع غرباء؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المرجح جداً أن جرعة زهور كرمة الدم قد وُضعت عليكم.”

“اتصال جسدي مع غرباء؟” بعد سماع هذه الكلمات، استرجع غود ذكرياته بجدية، وأدرك ذلك في لحظة.

“الرجل الضخم عند مدخل السوق السوداء!” أصبح نظره حاداً فجأة.

قبل شراء عصارة أشواك العظم والدم من الكشك الأول، كان هناك قرصان مرّ “بطيبة خاطر” وذكّر الاثنين ببضع كلمات، وربت عرضاً على كتف غود.

في الوضع الحالي، في الواقع، لم يكن من الممكن رؤية أي مشكلة في حركة القرصان هذه، ولكن بعد تذكير جال، أدرك غود أن هناك شيئاً خاطئاً.

بناءً على مبدأ “صدق احتمالية وجوده ولا تصدق عدم وجوده”، ومن أجل الأمان، ألقى غود على الفور تعويذة [تعويذة تنقية الطعام والشراب] على نفسه.

تدفق ضوء التعويذة على جسده بالكامل مثل الماء، وتلاشت الأغبرة المرئية وغير المرئية الموجودة على ملابسه تحت تأثير التعويذة.

“ما اسمك؟” بعد الانتهاء من كل هذا، نظر غود مرة أخرى إلى جال، وكان في عينيه مزيد من الفحص.

“جال.” قال الطرف الآخر.

“هل أنت من عصابة المرساة المطرزة؟”

“نعم، أنا قائد صغير في عصابة المرساة المطرزة، وأعمل في الغالب على إدارة العمليات اليومية لحانة العظام المحطمة.”

“إذن أنت تخون العصابة؟” أصبح غود أكثر اهتماماً.

“نعم، أنا أخون العصابة.” لا يزال جال يحافظ على موقف حسن في الإجابة على كل سؤال.

هذه الصراحة جعلت غود لا يعرف ما يقوله لفترة من الوقت.

صمت للحظة، ثم تابع قائلاً: “لماذا جئت لتذكيري؟ ألا تخشى جلب المشاكل لنفسك؟”

“أنا حذر جداً، وعادة لا أكشف عن نفسي، هذه ليست المرة الأولى التي أذكر فيها الأسماك السمينة التي تمت مراقبتها، لكنها المرة الأولى التي يكتشفني فيها سمكة سمينة.” فتح جال يديه بعجز.

“أما لماذا جئت لتذكيركم…” صمت جال للحظة، وقال ببطء: “والداي ماتا على أيدي قراصنة الشراع الدموي، ولدي عداء لا يمكن التوفيق فيه مع قراصنة الشراع الدموي وديفي جونز.”

[غضب]، [كراهية].

“هكذا إذاً…” غود، الذي كان قد وجه [إدراك المشاعر+] نحو جال بصمت، شعر في هذه اللحظة بمشاعر الغضب والكراهية الشديدة التي نشأت لدى جال، وعرف أن هذا الكلام على الأرجح هو الحقيقة.

“الانتقام من ملك القراصنة ليس بالأمر السهل.” قال بهدوء.

“ليس سهلاً…” خفض جال رأسه.

[تطلع]. ليست [عجزاً] بل [تطلُّع]. وفي مواجهة المشاعر غير المعقولة الواضحة التي نشأت لدى جال، ضيق غود عينيه، وهو يفكر في العلاقة المنطقية في ذلك.

“ديفي جونز وقراصنة الشراع الدموي التابعين له يسيطرون على مدينة الشراع الأسود منذ سنوات عديدة، ويرتكبون شروراً لا حصر لها، حتى لو كانت أساليبهم قاسية، ويقطعون الأعشاب من جذورها، فبالتأكيد هناك الكثير من الناجين مثلك ممن لديهم ثأر دموي معه، لذا اتحدتم سراً وتريدون الانتقام منه؟” بعد لحظة، قال غود مرة أخرى بهدوء.

[صدمة].

“ماذا؟” أراد جال الإنكار في البداية، لكن غود الذي شعر بمشاعر [الصدمة] كان قد تأكد أساساً من أن تخمينه صحيح.

“يجب أن تكون قوة وأساليب ديفي جونز أوضح لك بكثير من شخص غريب مثلي، ومع ذلك لا تزال تمتلك التطلع، مما يعني أنك تعتقد من أعماق قلبك أن هناك فرصة للنجاح في الانتقام، لذا فإن هذا التحالف الخاص بك، يجب أن تكون قوة الشخص الرائد فيه قوية جداً، ومن المحتمل أن يتمكن من منافسة ديفي جونز.”

“مثل هذه الشخصية، لا يمكن أن تكون غير معروفة في مدينة الشراع الأسود، ولا بد أنها شخصية مشهورة، دعني أفكر…” وسط ملامح وجه جال التي تغيرت مراراً وتكراراً، وأصبحت شاحبة تدريجياً، كان غود يتحدث مع نفسه.

بعد التفكير لمدة ثانيتين أو ثلاث، صفق بيده: “الشخصية الأكثر أسطورية في مدينة الشراع الأسود في العقود الأخيرة، أجمل امرأة في مدينة الشراع الأسود، سارة فورتشن.”

نظر غود إلى جال بابتسامة غامضة، “هل خمنت بشكل صحيح؟”

في مواجهة سؤاله المضاد، شحب وجه جال، واختار الصمت.

على الرغم من أن جال لم يعرف كيف تمكن غود من فعل ذلك، إلا أنه كان متأكداً من أنه أمام غود، كل كلمة يقولها هي خطأ، وأفضل طريقة للتعامل مع ذلك هي الصمت.

بالنظر إلى رد فعله، لم يضغط غود عليه، وقال مبتسماً: “على أية حال، شكراً جزيلاً على التذكير.”

بعد ذلك، لوح غود بيده وقال للينفين: “لنذهب.”

في نظرات جال المذهولة، غادر غود ولانفين بهدوء هكذا.

بقي في مكانه لفترة طويلة، وبعد التأكد من أن الاثنين قد اختفيا بالفعل، انطلق بخطوات سريعة وغادر الزقاق.

بصفته من سكان مدينة الشراع الأسود، كان جال حذراً جداً في عمله، وأخذ في الاعتبار تماماً احتمالية أن يكون ضحية لنصب احتيال (صيد).

لذا، بمجرد مغادرة الزقاق، اختار العودة أولاً إلى حانة العظام المحطمة، ومعالجة شؤون الحانة العادية كالمعتاد.

حتى وقت متأخر من المساء، غادر من الباب الخلفي لحانة العظام المحطمة، وفي ظلام الليل، ركض بسرعة نحو اتجاه واحد.

“يا جلالة الملك، إذا تمت مراقبتنا من قبل ديفي جونز، فلن أتمكن من مقاومته.” بعد مغادرة الزقاق، قال لانفين للتذكير.

“لا داعي للقلق بشأن هذا أولاً، إذا كان ملك القراصنة هذا يخرج شخصياً لكل الأسماك السمينة، فسيكون مشغولاً للغاية.”

“علاوة على ذلك، كلما زاد عدد المرات التي يتدخل فيها، زاد احتمال كشف أثره، ولن يفعل مثل هذا الشيء الغبي.” طمأن غود لانفين.

السبب في أن ديفي جونز تمكن من البقاء في قمة قائمة المكافآت لسنوات عديدة، والعمل دون رادع، بالإضافة إلى قوته الهائلة، هو أيضاً نقطة مهمة جداً وهي أن ملك القراصنة لا يظهر أبداً في الأماكن العامة، وهو شخصية لا يمكن رؤية رأسها أو ذيلها.

قوي، قاسي القلب وحذر للغاية، وهذا هو ما حقق لديفي جونز شهرة “الأسطورة الذي لا يموت” في مدينة الشراع الأسود.

لقد كان راسخاً بعمق في مدينة الشراع الأسود منذ زمن طويل.

العديد من السحرة العسكريين الذين أرسلتهم الإمبراطورية المقدسة لمطاردة ديفي جونز، بعد وصولهم إلى أرخبيل اللهب الأزرق، لم يتمكنوا حتى من رؤية الوجه الحقيقي لديفي جونز، وعُلقت جثثهم على السلاسل في قلعة مجلس قمة مدينة الشراع الأسود.

“إذن ماذا سنفعل بعد ذلك؟” صمت لانفين للحظة، ثم سأل مرة أخرى.

“لننتظر حتى يسلمنا سانتوس نصف ثمن البضاعة أولاً.”

“هناك قواعد للمهنة، بما أن العصابة المحلية غير مهذبة جداً،” توقف غود للحظة، وقال بهدوء: “فلا تلومونا إذا قمنا بـ (أكل الملح والدم) ضدكم.”