الفصل 420: رياح صافية ويوم مشرق

الفصل 417: رياح صافية ويوم مشرق

بأمر من الساحر ثيودور، تحرك الراميان أمام “مدفع أوكلاند البلوري السحري” على الفور.

قاما بتشغيل مصفوفة التحكم على جانب المنصة، وأخذ أحدهما نفساً عميقاً، ثم ضغط بكل ثقله على ذراع التحكم المليئة بالرونات.

مع صوت ميكانيكي قوي، ضُغطت الذراع إلى أقصى وضع ممكن.

أما الرامي الآخر، فقد دفع “بلورة أوريك” التي استُهلك معظم المانا بداخلها إلى الأعلى، لتستقر في قلب المصفوفة.

اشتعلت المانا داخل البلورة فجأة، وكأنها فتيل أُشعل، فانطلقت سيول من المانا لتتدفق إلى داخل المصفوفة.

توهجت الرونات على سطح المصفوفة بقوة، حتى إن المنصة بأكملها بدأت تضيء.

أصدر “مدفع أوكلاند البلوري السحري” صوتاً مدوياً، واهتزت المنصة بالكامل بعنف.

بدأت الرونات على سطح الماسورة تنبعث منها أضواء ساطعة، وتخللتها خيوط من القوس الكهربائي الذي كان يقفز ويتلألأ باستمرار.

بدأ الهواء عند فوهة المدفع يتلوى ويتشوه، مشكلاً دوامة طاقة هائلة.

كان صوت الهدير الممزوج بأزيز استهلاك المانا السريع لـ”بلورة أوريك” يشبه زئير وحش يستيقظ من سباته.

أما حزمة الطاقة الذهبية المتجمعة عند الفوهة، فقد تضاعف حجمها لتقترب من ضعف سمكها الأصلي.

كان الضوء ساطعاً لدرجة لا يمكن معها النظر إليه، وكانت حتى التموجات المنبعثة منه مرعبة للغاية.

أُجبر الراميان على التراجع بسبب تقلبات الطاقة القوية، ورفرفت ملابسهما بعنف.

كاد أحدهما أن يسقط، أما الآخر الذي كان يشغل البلورة، فقد تعرضت كفه لحروق بسبب التحميل الزائد الفوري للمدفع، وتصاعد منها دخان خفيف.

لكن كلاهما لم يكترث بذلك في تلك اللحظة، وظلا يحدقان في المدفع الذي يستعد للانطلاق.

انطلقت حزمة الطاقة الذهبية من وضع التحميل الزائد نحو السماء.

التوى الفضاء حول الحزمة مشكلاً دوامة، وكون مجال طاقة مخروطي مرئي للعين.

وفي كل مكان مرت به الحزمة، تبخر مياه الأمطار فوراً، وتلاشت كائنات عنصر الرياح، تاركة في السماء أثراً عملاقاً ينبعث منه البخار الأبيض.

وفي مقدمة الحزمة، كانت تنطلق شرارات صغيرة من البرق ناتجة عن ضغط المانا العالي، تضرب الهواء المحيط وتصدر أصوات فرقعة.

كانت الدوامة الزرقاء التي كانت تقاوم حزمة الضوء الذهبية -بل وتتفوق عليها قليلاً- تتراجع الآن أمام هجوم المدفع.

تباطأت سرعة دوران الدوامة بشكل ملحوظ، وبدأت حوافها تُمزق بلا رحمة بواسطة الحزمة الذهبية، متحولة إلى عدد لا يحصى من جسيمات عنصر الرياح الدقيقة.

كلما فقد العدو شبراً، تقدمتُ شبراً.

كانت الحزمة الذهبية تشبه تنيناً ذهبياً غاضباً، يفتح مخالبه ويتقدم للأعلى، وفي غضون لحظة واحدة فقط، اخترقت “شبكة الرياح”.

ومع ذلك، ومثل التعاويذ التي أطلقها السحرة سابقاً، واجهت الحزمة عند مرورها عبر “شبكة الرياح” مقاومة وإضعافاً بسبب تقلبات الطاقة العالية.

اهتزت الشبكة بعنف، وأصدرت الشقوق الفضائية عند حوافها أزيزاً تحت الضغط، وكانت الفجوات الأرجوانية المظلمة تتلوى بجنون، محاولة صد هذه القوة الهائلة.

لكن قوة المدفع في تلك اللحظة كانت جامحة للغاية.

حتى بعد أن أُضعفت، ظلت أقوى من الدوامة الزرقاء التي ينفثها التنين.

تقدمت الحزمة الذهبية بقوة لا تُصدق، وفي كل مكان مرت به، بدا وكأن الفضاء نفسه يتلوى تحت وطأة قوتها.

تقدمت مرة تلو الأخرى.

وفي لحظة لم يتوقعها التنين، ارتطمت حزمة المدفع برأسه.

دوى انفجار هائل.

وكأن السماء قد انشقت، وأُضيء الفضاء بأكمله بهذا الضوء الساطع.

وبما أنه كائن طاقي، لم يكن يمتلك جسداً مادياً، لذا لم يكن هناك نزيف أو جروح.

بدلاً من ذلك، تناثرت في السماء جسيمات عنصر الرياح الدقيقة، مشكلة سديماً متلألئاً.

وكأن عدداً لا يحصى من اليراعات المتلألئة تحوم في الأرجاء.

وهنا ظهرت ميزة أخرى لكونه كائناً طاقياً.

إذ لا توجد لديهم نقاط ضعف.

سواء كان الرأس أو الظهر، لا فرق بالنسبة لهذا التنين.

بدا ضرب الرأس خطيراً، لكن بالنسبة له، كان الضرر مساوياً لما حدث لظهره سابقاً.

لم يكن قاتلاً.

بدأت “النواة البلورية” الزرقاء في رأسه تدور ببطء، مصدرة أزيزاً أثيرياً، محاولة امتصاص جسيمات عنصر الرياح لإعادة بناء الرأس.

ظهرت هالات ضوئية على سطح النواة، تشبه التموجات على سطح بحيرة هادئة، وبدأت جسيمات عنصر الرياح المحيطة تتجمع نحوها ببطء.

ولكن، ما إن بدأت الجسيمات في التجمع، حتى توقفت فجأة.

لأن كياناً أزرق، وبسرعة خيالية تشبه الشبح، كان قد اندفع من خلف التنين ليصل إلى موقع الرأس.

دارت الومضات الزرقاء حول “روح العاصفة” بسرعة، مشكلة دوامة، وامتصت مباشرة تلك “النواة البلورية” الزرقاء التي فقدت غطاءها من جسيمات الرياح!

في السابق، كان “مدفع أوكلاند البلوري السحري” في وضع التحميل الزائد.

والآن، دخلت “روح العاصفة” في وضع التحميل الزائد.

لقد ابتلعت “روح العاصفة” -ذلك الكائن الصغير- مركز طاقة كائن من الرتبة الخامسة مباشرة!

لا حدود لشهيتها، لكن المشكلة ليست في الهضم، بل في أن تلك “الوجبة” الضخمة لم يكن بإمكانها ابتلاعها دفعة واحدة.

“الطمع يقتل صاحبه”.

بدأت النواة الزرقاء التي ابتلعتها “روح العاصفة” بالدوران بسرعة داخل جسدها.

انبعث من سطح النواة ضوء أزرق ساطع، وكل شعاع ضوء كان يحتوي على قوة قادرة على تمزيق الفضاء.

ومع الدوران، انتشرت قوة جذب هائلة من “روح العاصفة” نحو الخارج.

تلوى الفضاء تحت تأثير قوة الجذب هذه، مشكلاً دوامات صغيرة لا حصر لها.

أصبحت طاقة عنصر الرياح القادمة من “البعد الثانوي” أشبه ببحر يغلي، وأثارت أمواجاً عاتية.

طاقة عنصر الرياح، التي كانت في الأصل غير مرئية وغير ملموسة، أصبحت كثيفة لدرجة أنها كادت تتجسد.

تجمعت الهالات الزرقاء المرئية للعين، وتحولت في النهاية إلى سيل أزرق، اندفع بقوة جارفة نحو “روح العاصفة”.

امتُصت أعداد كبيرة من كائنات عنصر الرياح بأشكالها المختلفة في هذا السيل الطاقي العنيف، وتلاشت فوراً إلى نقاط ضوء زرقاء، مما جعل السيل يزداد قوة ويصبح أكثر ترويعاً.

جسد “روح العاصفة” الذي لم يمر وقت طويل على تجسده، كان سيواجه المصير نفسه ويتحلل فوراً تحت وطأة هذا التأثير الطاقي المرعب.

“العجل الصغير لا يخاف من النمر”.

لم تفكر “روح العاصفة” من البداية في عواقب ابتلاعها لمركز طاقة كائن من الرتبة الخامسة، كانت ببساطة متهورة.

وحتى الآن، عندما “دنت نهايتها”، أدركت أن الوضع لا يسير على ما يرام، وبدأت تشعر بالذعر، وراحت تلوح بذراعيها الزرقاوين وكأنها تقول: “لا أريد، لا أريد!”.

المشكلة هي: هل الأمر بيدك لتطلب التوقف؟

كان سيل طاقة عنصر الرياح هذا أشبه بوحش هائج لا يتوقف بسبب ضعف “روح العاصفة”، بل استمر في الاندفاع بجنون كالمد الجارف.

غمر سيل طاقة الرياح الزرقاء جسد “روح العاصفة” بالكامل.

ولأنها قوية جداً، كانت سرعة اكتساح السيل عالية جداً، وكأنها موجة مرت وانتهت، وفي لحظة واحدة فقط، أخذت معها كل شيء.

أينما كانت “روح العاصفة” سابقاً، لم يعد لها أي أثر، ولم يتبق سوى فراغ، وكأنها لم توجد قط.

كان الساحر ثيودور يراقب المشهد بقلق.

عندما رأى “روح العاصفة” تُغمر بسيل الطاقة، انقبض قلبه بشدة، وبلغ قلقه ذروته.

ومع ذلك، عندما لاحظ أن مركز طاقة التنين قد اختفى أيضاً مع “روح العاصفة”، أرخى توتره أخيراً.

تنهد بعمق، وكأن قوته تلاشت في لحظة.

على الرغم من أن “روح العاصفة” قد تلاشت في سيل الطاقة المرعب، إلا أن غياب مركز الطاقة يعني أيضاً أن التنين فقد أي فرصة للعودة للحياة.

وهذا يُعتبر تحقيقاً لهدفه من هذه المهمة.

كان هذا هو الواقع بالفعل.

مع اختفاء “النواة البلورية”، بدأ جسد التنين الضخم الذي كان يمتد لمئات الأمتار ويحجب السماء يتلاشى فجأة.

بدأت حراشفه المكونة من طاقة عنصر الرياح تتشقق وتتلاشى في الهواء كالأضواء.

ثم أصبحت مخالبه القوية شفافة، وبدأت نقاط ضوء زرقاء تتناثر من مفاصله، كغبار النجوم المتساقط من السماء.

بعد أن هز ذيله الضخم في الهواء بقوة، انفجر فجأة، وانطلقت منه طاقة زرقاء انتشرت كالألعاب النارية.

حيثما مرت تلك الطاقة الزرقاء، كان الهواء يتشوه ويتلوى، مشكلاً أعاصير صغيرة.

وأخيراً، انفجر جسده بالكامل إلى ضوء أزرق انتشر في البعد، عائداً إلى حالته البدائية.

لم يتوقف التغيير عند هذا الحد.

بعد اختفاء التنين، بدأت حواف “شبكة الرياح” تهتز بعنف.

كانت تلك قوة “بُعد السحرة” وهي تعمل على إصلاح ذلك “الندبة” الفضائية التي ظهرت على جسده.

أصدرت الشقوق الأرجوانية عند حواف الشبكة أزيزاً حاداً، ثم بدأت تظهر فيها تموجات تشبه أمواج الماء، تنغلق ببطء نحو المركز.

أصبحت طاقة عنصر الرياح داخل الشق عنيفة، وراحت تضرب الحواف باستمرار، محاولة منع انغلاق التموجات.

لكن أمام القوة العظيمة لـ”بُعد السحرة”، كانت هذه المحاولات بلا جدوى.

بدأت “شبكة الرياح” تتقلص بسرعة بطيئة ولكن ثابتة.

هوه! هوه! هوه!

مع تلاشي التنين، بدت كائنات عنصر الرياح التي كانت تعيث فساداً على سطح البحر وكأنها أدركت شيئاً ما، فتوقفت عن تصرفاتها فوراً.

أصبح المشهد، الذي كان صاخباً ومضطرباً، هادئاً بشكل غريب، ولم يتبق سوى صوت الأمواج والأمطار.

بعد لحظة من الصمت المطبق، صعدت جميع كائنات عنصر الرياح إلى السماء، متجهة نحو “شبكة الرياح” التي كانت تغلق.

ارتفع الآلاف من كائنات عنصر الرياح من سطح البحر، وحجبت أعدادها الكثيفة نصف السماء.

كانت قدرتها على المناورة عالية جداً، وبتحركها في أسراب، زادت سرعتها بشكل مذهل، وأصدر الهواء صفيراً حاداً أثناء مرورها.

في غضون لحظة، طارت جميع كائنات عنصر الرياح بعيداً عن هذه المنطقة البحرية.

كان المشهد يشبه تنيناً أزرقاً عملاقاً يتلوى في الهواء، يحجب السماء حقاً.

غرق سطح البحر في الأسفل في ظلام دامس.

بدأت أشكالها وهي تغادر تتضاءل، حتى تحولت في النهاية إلى نقاط ضوء زرقاء في الأفق، لتختفي داخل “شبكة الرياح” التي كانت تتقلص باستمرار.

عادت السكينة إلى ساحة المعركة، ولم يتبق سوى الأمواج الهائجة والهواء الذي لا يزال يهتز قليلاً، ليشهد صمتاً على تلك المعركة العنيفة التي دارت للتو.

وأخيراً، بعد حوالي ربع ساعة، تقلصت “شبكة الرياح” حتى لم يتبق منها سوى شق أرجواني ضيق.

وبعد صوت “بوب” حاد، اختفى ذلك الشق تماماً.

في الأفق، أصبح المكان الذي كانت توجد فيه “شبكة الرياح” ناعماً كالمرايا.

تشتت الرياح، وأزاحت الشمس الساطعة الغيوم.

سقطت خيوط من أشعة الشمس النظيفة على المنطقة البحرية، وعلى السفن المتبقية، وعلى السحرة الغارقين في مياه البحر.

كان غود يرتفع وينخفض مع الأمواج، رفع رأسه وأغمض عينيه قليلاً، تاركاً أشعة الشمس تسقط على جسده.

في اللحظة التالية، سمع أصوات الهتاف.

انتشرت تلك الهتافات بسرعة، وصدحت في أرجاء المنطقة البحرية.

لا أحد يعلم كم عدد السحرة الذين كانوا يغمرون في الماء ويتركون المطر والشمس تضرب وجوههم، وكان قلوبهم مليئة بالإثارة والفرح.

لقد نجو من اليأس.

عندما نفدت طاقة “بلورات أوريك” ومالت السفن، اعتقد الجميع أن هذه المعركة الدفاعية قد خُسرت.

من كان يظن أن نقطة التحول ستأتي بهذا الشكل المفاجئ والسريع.

اختفت “شبكة الرياح”، ووصلت هذه الكارثة المفاجئة أخيراً إلى نهايتها المثالية.

كانت الغيوم تغطي السماء، والجو رمادي كئيب.

رذاذ المطر يهطل باستمرار.

كان زوفين بيرنز يمتطي “حصان عُرف اللهب”، وقد تبلل شعره بالكامل بسبب المطر، وكانت قطرات الماء تسقط عليه وتحدث أصوات ارتطام خافتة.

استقام في جلسته ونظر إلى أسوار مدينة أوكلاند الشاهقة أمامه.

“وصلت أخيراً.”

المسافة من بلدة تيريل إلى مدينة أوكلاند ليست بعيدة عبر الطريق المائي، لكن الطريق البري يستغرق وقتاً أطول.

بالإضافة إلى فيضان مياه النهر الناجم عن انهيار السد، غُمرت العديد من الطرق، مما جعله يضطر لاتخاذ طرق طويلة وغير ضرورية.

ومع ذلك، ومع الإسراع المستمر، وصل إلى مدينة أوكلاند في أقل من نصف يوم.

ضغط بساقيه على بطن حصانه، فأثار الحوافر زخات من الماء، واندفع نحو بوابة المدينة.

“من القادم؟” قبل أن يصل إلى بوابة المدينة، أوقفه حراس المدينة بصياح من فوق الأسوار.

“أنا ساحر من حراس البحر، جئت إلى مدينة أوكلاند للإغاثة!”

في مكان مثل مدينة أوكلاند، لم يكن زوفين بيرنز متهوراً كما كان في بلدة تيريل، فتوقف فوراً وأعلن عن هويته وأصله.

“ساحر من حراس البحر، إغاثة..؟”

توقف الحارس للحظة، ثم صاح في وجه زوفين بيرنز: “أيها الساحر، لقد تأخرت. القوة الرئيسية للسحرة في المدينة غادرت في سفن حربية منذ نصف يوم. لا توجد كارثة في المدينة تتطلب الإغاثة الآن، إذا كنت ترغب في المساعدة، يمكنك الذهاب إلى القرى والبلدات المجاورة لإغاثة المتضررين.”

وقف زوفين بيرنز، الذي كان مفعماً بالحماس منذ قليل، على ظهر حصانه، ولم يستطع عقله استيعاب الأمر بسرعة.

“غادروا..؟ لماذا غادروا إلى البحر؟” سأل لا إرادياً.

“اكتشف الساحر الرئيسي شقاً فضائياً لبعد ثانوي في عرض البحر، وأصدر نداء استنفار للسحرة…” شرح الحارس ملابسات الأمر باختصار.

بعد سماع كل شيء، شعر زوفين بيرنز بطنين في رأسه.

لقد كان مصدوماً من حقيقة أن “إعصار سمك السلور” جاء في الواقع من بعد ثانوي، كما كان تائهاً بشأن وضعه الحالي.

سافر ليلاً ونهاراً، وعبر الجبال والأنهار، ووصل تباعاً إلى بلدة تيريل ثم مدينة أوكلاند، ولم يجد في انتظاره سوى “مهمات فارغة”.

على الرغم من أنه كان متعباً، إلا أنه لم ينجز أي شيء يذكر، حقاً… لقد كان مجهوداً ضائعاً!

جزّ زوفين بيرنز على أسنانه.

الرحلة الفارغة إلى مدينة أوكلاند كانت خارجة عن إرادته، لكنه لا يزال يجد أن الرحلة الفارغة إلى بلدة تيريل أمر لا يصدقه عقل.

من هو ذلك الشخص الذي انطلق قبله بساعة واحدة فقط، واستغل هذا الفارق الزمني ليقوم بكل مهام الإغاثة الرئيسية بمفرده؟

هذا الغموض هو الذي جعله يتخلى عن قراره الأصلي بمساعدة القرى والبلدات، ويتوجه مباشرة إلى مدينة أوكلاند للقيام بـ”أعمال ثانوية”.

والآن، لم يعد هناك حتى أعمال ثانوية يقوم بها.

لذا، في نهاية المطاف، كلتا الرحلتين الفارغتين تعودان إلى ذلك الساحر المجهول من حراس البحر.

تجعد حاجبا زوفين بيرنز لا إرادياً.