الفصل 362: 39 قطرة من المانا السائلة

“حسنًا.” وافقت سونيفا على الفور، ولم تهتم حتى لمعرفة سبب حاجة غود للحوم مخلوقات عروق الأرض عالية المستوى. فهذا الشيء ليس نادرًا أو باهظ الثمن في الشمال. فقبل ظهور شعير الشمال الغربي رقم 1، كانت قبيلة الجليد الحقيقي قبيلة رحل غير نمطية، وكان الصيد دائمًا أحد أهم مصادر الطعام لديهم.

“يا ملكي، لقد ارتقيت في [سوترا الخشب الأخضر للخلود] إلى ساحرة من الحلقة الثانية.” فكرت سونيفا قليلاً وبادرت بإخبار غود بهذه المعلومة. ورغم أن غود يعلم أن سونيفا، بصفتها ساحرة من الحلقة الرابعة، تتدرب عكسيًا على [سوترا الخشب الأخضر للخلود]، وأن الأثر المقدس هو شجرة ووتونغ يشم الجليد التي تصل إلى الرتبة السادسة، فإن سرعة تدريبها ستكون بالتأكيد خارجة عن المألوف، إلا أنه شعر بالدهشة لسماع الخبر.

“بعد الترقية إلى الحلقة الثانية، منحتني [سوترا الخشب الأخضر للخلود] قدرة جديدة.”

“ما هي؟” بما أنه يتدرب أيضًا على هذه السوترا، كان غود يشعر بفضول لا يوصف.

“لغة الطبيعة، بعد امتلاك هذه القدرة، يمكن التواصل ببساطة مع النباتات.” أجابت سونيفا: “لقد جربت ذلك، ولأن ذكاء النباتات ليس مرتفعًا، فمعظم التواصل يقتصر على الأسئلة والأجوبة الأساسية.”

يبدو أنها أقل شأنًا من “تعويذة الطبيعة”، لكن يبدو أنها قدرة ذات مساحة كبيرة للتطوير، فكر غود في قلبه. يرى معظم الناس أن النباتات أشياء ميتة بطبيعتها، ولا يحذرون منها أبدًا، وهذا هو أكبر مصدر للاستفادة في نظر غود.

“فهمت.” أومأ غود شاكرًا، ثم فكر قليلًا وقال: “هناك أمر آخر، لم أطرحه في الاجتماع قبل قليل، والآن أرى أنه يجب القيام به في أقرب وقت.”

“تفضل.” أبدت سونيفا استعدادها للاستماع، ليس فقط احترامًا لغود، بل بدافع الفضول الحقيقي أيضًا. فخلال الفترة الماضية، أثبتت الأفكار الجديدة التي يطرحها غود مرارًا أنها تلعب دورًا مهمًا للغاية في تطور فينيكس.

“بما أننا بدأنا مرحلة ضم القبائل الصغيرة والمتوسطة ودمج الموارد، فمن الضروري إجراء تعداد سكاني قبل توسيع المدينة.”

“تعداد سكاني؟” ظهرت نظرة حيرة في عيني سونيفا، مصطلح آخر بأسلوب غود.

“يعني إرسال أشخاص لإجراء مسح وتسجيل شامل للسكان الحاليين في قبيلة الجليد الحقيقي، منزلًا بمنزل وشخصًا بشخص، بما في ذلك عدد الأسر، وعدد أفراد كل أسرة، وجنسهم، وأعمارهم المحددة.” شرح غود.

“هذا مشروع ضخم. نحن الآن في منتصف شهر الجليد… (هذا التقويم يصعب نطقه، مستقبلًا في الشمال، يمكن تبسيط هذه الأشهر إلى واحد إلى اثني عشر)… نحن الآن في منتصف الشهر الحادي عشر، لنحاول إكمال هذا العمل قبل نهاية هذا العام.”

فكر غود مليًا وقرر بناءً على صعوبة هذا المشروع والجدول الزمني. ولم يتصنع الغموض ولم يثر فضول سونيفا، بل أوضح أهمية ذلك مباشرة: “لقد أثبتت التجربة أن البيانات السكانية التفصيلية ضرورية قبل إجراء بناء اقتصادي وتوسع على نطاق واسع.”

“فقط من خلال الإحاطة الكاملة بالأوضاع السكانية للقبيلة، يمكننا تخطيط وتخصيص الموارد العامة بشكل جيد عند توسيع المدينة لاحقًا. وعلاوة على ذلك، إذا سارت الأمور كما هو متوقع، فسنحصل على مكاسب إضافية خلال عملية التعداد السكاني، ستعرفين ذلك في وقتها.” ظهرت ابتسامة غامضة على وجه غود.

“حسنًا، سأنظم الأفراد للبدء في إجراء التعداد السكاني في أسرع وقت.” رغم وجود الكثير من الأمور التي لم تفهمها، إلا أن سونيفا امتثلت لأوامر غود دون قيد أو شرط.

غادر مخزن الكنوز، ولمس غود بغير وعي الصناديق الجليدية الستة التي وضعها في معطفه، وشعر بنوع من الطمأنينة الغريبة. لقد تم تحقيق الهدف الرئيسي من هذه الرحلة، وكانت هناك مكاسب إضافية: جينسينج دم الذئب. هو الآن في حاجة ماسة لترسيخ مكانته كعبقري، وذلك للحصول على منصب وهوية أعلى داخل “حراس البحر”، مما يسهل عليه القيام بالمزيد من الأشياء وتبادل المزيد من الموارد التي يحتاجها. وجينسينج دم الذئب هو مساعدة كبيرة.

رغم أن الأمور في مدينة لاغوس ملحة، ولم يستطع غود البقاء لفترة طويلة، إلا أن هناك شيئًا يجب القيام به قبل المغادرة مهما كان الوقت ضيقًا.

“أيها الساحر، أنت بلا ضمير.” أدارت الكائن الصغير رأسها، رافضة النظر مباشرة إلى غود. كانت مثل سمكة منتفخة غاضبة، لا تثير الخوف، بل تدفع المرء لرغبة في وخزها. كانت كلمات فلورا قصيرة، لكن غود، بصفته “مربي فلورا” من فئة الخمس نجوم، يعلم أن قولها “بلا ضمير” يعني أنه كلفها بمجموعة من المهام بينما ذهب هو للاستمتاع بحرية عبر “الانتقال النجمي”.

“لقد عانيتِ كثيرًا في الفترة الماضية، يا حضرة فلورا.” انحنى غود أمام الكائن الصغير وشكرها بجدية.

“همف!” لم تجب فلورا، واكتفت بإظهار استيائها.

“لذا، أحضرتُ لكِ هدية خصيصًا من الخارج.”

“هدية؟” أدارت فلورا رأسها أخيرًا، وتألقت عيناها الكبيرتان فجأة، حينها لاحظت الحزمة الكبيرة التي كان يحملها غود على ظهره.

“نعم، هدية.” فك غود الحزمة أمام فلورا، فظهرت أكياس قماشية صغيرة واحدة تلو الأخرى. حدق الكائن الصغير في تلك الأكياس بصمت.

“هذه بذور شجر الزان من بلانتاجنت، وهذه بذور التنوب من دورن…” ابتسم غود وفك الأكياس تباعًا ليعرض محتوياتها. لقد جمع خصيصًا ما يقرب من سبعين نوعًا من بذور الأشجار الكبيرة. ثم أخرج غود أكياسًا قماشية أكثر تميزًا وثقلًا. كانت هذه الأكياس تحتوي، إلى جانب البذور، على القليل من التربة.

“بذور دردار الحديد الأسود، دردار الحديد الأسود البالغ هو شجرة سحرية من الرتبة الثانية، لذا فهذه بذرة شجرة سحرية من الرتبة الثانية.” لوح غود بالبذرة السوداء التي تشبه توت العليق أمام فلورا. كانت هذه أثمن بذرة أحضرها معه. يتميز دردار الحديد الأسود البالغ بصلابة كالحديد، ولون جذعه أسود داكن، وغالبًا ما يُستخدم لصناعة الدروع أو الصناديق الكنوز. وبسبب قابليته العالية للاستخدام وتعدد وظائفه، ظل دائمًا شجرة سحرية باهظة الثمن ومطلوبة بشدة.

ولكن ظروف نمو دردار الحديد الأسود قاسية للغاية، فلا تنبت وتنمو إلا في نوع من التربة الرمادية الداكنة تسمى “تربة الحديد المعتم”. وحتى في مقاطعة فيلاندو، الموطن الأصلي لهذه الشجرة، لا توجد إلا مساحة صغيرة جدًا من هذه التربة. يقال إنها تشكلت من فساد دروع وأسلحة الفرسان الذين سقطوا في الحروب القديمة تحت الأرض، لذا فهي نادرة جدًا ولا يمكن تصنيعها صناعيًا. هذه الظروف القاسية جعلت إنتاجه محدودًا للغاية. أما البذور بحد ذاتها فليست غالية الثمن، فبدون الأرض المناسبة، لا قيمة للبذور. وجد غود هذه البذرة في متجر للنباتات السحرية في المنطقة الشمالية لمدينة دورن، وكان السبب الذي جعله يشتريها هو أنها كانت مغطاة بقليل من “تربة الحديد المعتم” الأصلية. مجرد قليل من التربة، أقل من حجم ظفر الإصبع، لكن هذا يكفي بفضل قدرة فلورا “طاقة التربة الشاملة” لإنشاء مساحة واسعة من هذه التربة.

“بذور شجر التنوب الغنائي، بذور شجر الكستناء الذهبي، بذور شجر الحور المضيء، بذور كرمة الشبح، بذور طحالب الماء.” فتح غود الأكياس الخمسة المتبقية وعرف بها تباعًا. وبالمقارنة مع البذور العادية، كانت البذور السحرية التي أحضرها محدودة، ستة أنواع فقط، وباستثناء دردار الحديد الأسود، كلها من الرتبة الأولى.

“هل أعجبتك الهدية، يا حضرة فلورا؟” نظر غود إلى فلورا بعد الانتهاء من العرض.

“لديك القليل من الضمير.”

“في المرة القادمة التي أستخدم فيها الانتقال النجمي، هل أسمح لكِ باللعب قبل أن أعود؟” نظر غود إلى أجنحة فلورا المفتوحة جزئيًا وفكر في طرح شرط جديد.

“ما الممتع في ذلك؟”

“هناك الكثير من الأشياء الممتعة.”

“مثل ماذا؟”

“إذا أخبرتكِ، فلن يكون هناك متعة؛ يجب أن تكتشفيها بنفسكِ.”

“كلام الساحر منطقي.”

“هل هذا يعني أنكِ سامحتِني؟”

“هل تستطيع أربعة أحصنة اللحاق بك؟” (لقد تعلمت فلورا الكثير من “مصطلحات غود” من كثرة مخالطته. ولأن معظم هذه المصطلحات معقدة، قامت فلورا بتكييفها حسب فهمها الخاص لتصبح “مصطلحات فلورا”).

“لا يمكنها اللحاق.” كان غود خبيرًا في لغة فلورا وتواصل معها دون عوائق.

“حسنًا، لقد سامحتك، أيها الساحر.”

“أنتِ كريمة جدًا، يا حضرة فلورا، وقلبك يتسع لسفينة.”

“هاه؟!” ذعرت فلورا ونظرت إلى غود بحذر، وقالت بجدية: “لا يمكن استيعابها.”

“لا أعني وضع سفينة حقيقية داخل بطنك، بل هو وصف لمدح كرمكِ.”

أمالت فلورا رأسها للتفكير، وكأنها تمتص المعرفة، ثم حدقت في غود وقالت: “يمكن استيعاب مجلس المدينة.”

“إذًا أنتِ كريمة جدًا.”

“بالطبع.”

ساد الصمت للحظة، حدقت الكائن الصغير في غود طويلًا، ثم رفرفت بأجنحتها الصغيرة وطارت نحو غود.

“أيها الساحر.”

“ماذا؟”

“مد يدك.”

انحنى غود وبسط كفه للأعلى. فوضعت فلورا زهرة زرقاء صغيرة تشبه المنحوتات الجليدية في راحة يده، ثم رفعت رأسها ونظرت إليه بعينيها الكبيرتين.

“هدية.”

“هل هذه هدية لي؟”

“نعم.” حدقت الكائن الصغير فيه وقالت: “زهرتان، واحدة للساحر، وواحدة لفلورا.”

هكذا هو حب الأطفال، نقي وبسيط. إذا أحبوك، شاركوك كل ما يحبونه.

نصف بنصف.

نظر غود بجدية إلى الزهرة الصغيرة في راحة يده. كانت زهرة عادية جدًا. عادية لأنها ليست نباتًا سحريًا ولا تمتلك أي تأثير خاص. لكنها تبدو غير عادية أيضًا. ففي نهاية المطاف، نمت في السهل الثلجي القارس ولديها حيوية مذهلة. والأهم من ذلك، أنها هدية من فلورا. علاوة على ذلك، فهي زهرة جميلة للغاية.

“أنا معجب بها كثيرًا، شكرًا لكِ يا حضرة فلورا.” قال غود بجدية.

“همهم~”

أصدرت فلورا صوتًا بأنفها وطارت وهي في غاية السعادة. حتى بعد وصولها إلى الحقول، كانت لا تزال تشعر بالفرح.

بعد وداع فلورا، ذهب غود إلى غرفة تدريبه، وجلس متربعًا، وأخرج جينسينج دم الذئب الذي حصل عليه للتو. تقع غرفته في منطقة الأراضي الروحية الجوهرية لفينيكس، حيث المانا وفيرة للغاية. حتى في مدينة دورن، لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من السحرة الذين يمكنهم الاستمتاع بمثل هذه البيئة التدريبية. ورغم أن المانا الموجودة في جينسينج دم الذئب نقية وسهلة الامتصاص، لذا نظريًا لا يهم أين تتناولها، إلا أنه لضمان أفضل النتائج ولتحقيق أقصى استفادة من مفعول الجينسينج، قرر غود تناوله في بيئة فينيكس المتفوقة.

كان حجم الجينسينج بحجم إصبع الإنسان، ورغم أن المطلوب هو تناول سائله فقط، إلا أن غود قرر ابتلاع الجينسينج كاملًا مع عصائره ولحمه لتجنب الهدر. فباعتباره نوعًا من الجينسينج، فهو يمتلك فوائد لزيادة اللعاب، وتهدئة الروح، وتقوية طاقة الجسد. انتشرت حلاوة خفيفة في فمه، كانت حلاوة منعشة وليست حلاوة قوية كالسكر، بل حلاوة طبيعية ومنعشة. وربما بسبب كثرة السوائل، كان ملمسه هشًا للغاية، ولم يشعر بأي ألياف أثناء المضغ.

بابتلاعه، اندفعت طاقة مانا قوية وكثيفة كقدر من الماء المغلي داخل جسده في لحظة. شعر غود بحرارة تسري في جسده، بل وخرج تيار من الهواء من فمه وأنفيه. وكان هناك تدفق حراري لا يوصف يحيط بأسفل بطنه. لم يتردد، وسارع بتفعيل [سوترا الخشب الأخضر للخلود]، موجهًا المانا النقية التي تملأ جسده إلى أسفل بطنه ليمتصها. تجمعت تلك المانا في نقطة واحدة أسفل بطنه، مكونة دوامة بدأت تتحول إلى مانا سائلة. كانت العملية طبيعية وسلسة للغاية، وفي لحظة، تكثفت قطرة جديدة من المانا السائلة داخل جسده.

لكن المانا التي كانت تملأ جسده لم تبدُ أنها تضاءلت قيد أنملة. كانت قوة جينسينج دم الذئب مذهلة، مما جعل غود يشعر بسعادة غامرة. ركز ذهنه وانصب تركيزه على تكرير هذه المانا النقية. لم تتوقف دوامة المانا عن العمل لحظة، وبدأ نور نقي يتلألأ على وجه غود. استمرت المانا الكثيفة داخل الجينسينج في التدفق إلى دوامة المانا، وبدأت تساعده على تكثيف القطرة الثانية، والثالثة، والرابعة…

لا يعلم كم من الوقت مضى. امتص غود معظم المانا الكثيفة الموجودة في الجينسينج، بينما تبددت كمية صغيرة منها تلقائيًا، حتى نفدت تمامًا. لم يفتح غود عينيه في الحال، بل ركز في الشعور بحالته الحالية. قبل تناول الجينسينج، كان لديه 26 قطرة من المانا السائلة. وبعد تناول الجينسينج، قفز مباشرة إلى 39 قطرة، وأصبح على بعد خطوة واحدة فقط من الـ 40 قطرة المطلوبة للوصول إلى المرحلة المتوسطة من الحلقة الأولى.

شعر غود بقوة السحر الوفيرة داخل جسده، وبعد أن هدأ من حماسه، فتح عينيه ببطء. هذا هو شعور “المال الحقيقي”. عام من التدريب الشاق لا يقارن بقطعة من جينسينج دم الذئب. الشمال واسع، ومساحته أكبر من مساحة سلالة بلانتاجنت، وهو قليل السكان وموارده غير مستغلة. يمكن للمرء أن يتخيل أنه لا بد من وجود العديد من النباتات السحرية المشابهة لـ “جينسينج دم الذئب” أو حتى أكثر قيمة على السهل الثلجي. وطالما تطورت قبيلة الجليد الحقيقي وازدهرت، فكل هذه ستكون في متناول يده.

“التطور، التطور هو الحقيقة المطلقة!” قال غود في قلبه.