الفصل 356: ضربة واحدة لعدة عصافير

الفصل 353: ضربة واحدة لعدة عصافير

الفصل 353: ضربة واحدة لعدة عصافير

“آه؟” في مواجهة “هجوم” غود المفاجئ، لم يستطع هارلاند رد الفعل في اللحظة الأولى وتجمد مكانه.

على الرغم من أنه ظل يتحدث عن أنه واجه مجموعة من التجار الجشعين الذين لا يستحقون النظر.

لكن هذه الكلمات، في الواقع، تشبه لزمة التجار: “العمل لا يسير على ما يرام”.

يعتاد معظم التجار على قول هذه الجملة، أما ما إذا كان العمل يسير بشكل سيئ حقًا أم لا، فهذا متروك لتقدير كل شخص.

لذا، فإن الأسعار التي عرضها هؤلاء المشترون المهتمون قد لا تكون بالضرورة كما وصفها هارلاند.

“بما في ذلك هذه السفينة الشراعية ذات الصاريين المتبقية وجميع مرافق الحوض، إذا بعتها لي كصفقة شاملة، فما هو السعر الذي يدور في ذهنك؟ بالإضافة إلى ذلك، إذا تمكنت من الاستحواذ على الحوض بسلاسة، فإني على استعداد للاستمرار في توظيف العمال الأصليين في الحوض إذا كانوا يرغبون في البقاء،” أضاف غود.

“هذا…” تردد هارلاند قليلًا، ودخل في حالة تفكير بسرعة.

بدأ يحسب الأرقام في ذهنه، وسرعان ما قدم سعرًا: “تبلغ مساحة حوض بناء سفن هارلاند حوالي فدانين، ويقع في ميناء لاغوس، أنت تعرف، قيمة الأرض هنا مرتفعة، ووفقًا لسعر الأرض، تبلغ قيمة هذه القطعة حوالي 2000 عملة بلانتاجنت.”

“أما بالنسبة للمباني، باستثناء الحوض الجاف، فإن الورش الأخرى والمستودعات والمكاتب، تُقدّر بنحو 2000 عملة بلانتاجنت.”

“إذًا، القيمة الإجمالية للأرض والموقع تبلغ حوالي 4000 عملة بلانتاجنت.”

“ثم هناك الأصول الثابتة، أولًا الحوض الجاف المستخدم لبناء وإصلاح السفن، لدينا اثنان، كبير وصغير، الحوض الكبير يُقدّر بنحو 1500 عملة بلانتاجنت، والصغير يساوي حوالي 1000 عملة.”

“بالإضافة إلى ذلك، هناك بعض آلات النجارة، وحوامل السفن، والكثير من أدوات النجارة وغيرها من المعدات المستعملة في الحوض، ورغم أنني بعت الكثير منها مسبقًا، إلا أن ما تبقى منها لا يزال يساوي حوالي 2000 عملة بلانتاجنت.”

“المجموع هو 4500 عملة بلانتاجنت.”

“بالإضافة إلى ذلك، لا يزال هناك مخزون من المواد الخام غير المعالجة مثل خشب البلوط، والأشرعة، وحبال القنب في مستودع الحوض، وتقدر قيمتها بنحو 1000 عملة بلانتاجنت.”

“ومتبقي لدينا سفينة شراعية ذات صاريين قد اكتمل بناؤها، السعر الذي عرضته على تلك السيدة هو 1250 عملة بلانتاجنت، وسأحسبها لك بـ 1200 عملة فقط.”

“وأخيرًا، حوض بناء سفن هارلاند هو حوض عمره مائة عام، ورغم أن حجمه ليس كبيرًا، إلا أنه يعتبر أحد الأحواض العريقة في مدينة لاغوس، وله شهرة وسمعة معينة في صناعة الصيد والملاحة المحلية، ورغم أنه أفلس، إلا أن لهذا الاسم قيمة معينة، وأقدرها بنحو 500 عملة بلانتاجنت.”

“المجموع 11200 عملة بلانتاجنت، سيدي الضابط، هل تجد هذا السعر مقبولًا؟” سأل هارلاند محاولًا جس نبضه.

11200 عملة بلانتاجنت، حتى مع دعم موارد فينيكس، تعد بالنسبة لغود مبلغًا فلكيًا بالتأكيد.

لا يعني ذلك أن الموارد التي يمكن لفينيكس تقديمها لا تساوي 11200 عملة بلانتاجنت، بل إن المشكلة تكمن في أنه يستخدم الانتقال النجمي، وهو ما يعادل تقريبًا التهريب، والموارد التي يمكنه حملها محدودة.

بالإضافة إلى ذلك، قدراته محدودة، ومن المؤكد أن بيع كمية ضخمة من الموارد كهذه سيكون أمرًا مزعجًا، وسيحتاج إلى بيعها على دفعات صغيرة في مواقع مختلفة.

دارت عينا غود، وقال ببطء: “بما أن حوض بناء سفن هارلاند هو حوض عمره مائة عام، وله سمعة طيبة محليًا، فكيف وصل إلى هذا الحال؟”

هذا بدافع الفضول، وكذلك وسيلة للمساومة.

عند سماع سؤال غود، تجمد وجه هارلاند قليلًا، وظهر تردد على وجهه.

لكنه كان يعلم أن الحقيقة لا يمكن إخفاؤها، فهذه الأنباء عن تدهور الحوض ليست أسرارًا يصعب الاستفسار عنها في مدينة لاغوس، لذلك اختار في النهاية الإفصاح عن كل شيء بصدق: “في الواقع، نصف هذا العمل قد دمرته بيدي…”

تنهد وكان وجهه يحمل خزيًا، “خلال حمى النخاع الروحي، جذبت الأرباح الخيالية لاستخراج النخاع الروحي ثروات وقوة عاملة ضخمة، حتى أن الصيادين باعوا قوارب الصيد الخاصة بهم للاستثمار في تعدين النخاع الروحي، وترك العمال أحواض السفن للانضمام إلى منظمات تعدين النخاع الروحي.”

توقف هارلاند للحظة، وكأنه رأى ذلك المشهد الجنوني مرة أخرى: “لم ترَ ذلك المشهد، قد لا تتخيل مدى روعته، للمبالغة، حتى العجوز التي كانت تبيع أصابع السمك المشوية في الميناء كانت تقبض على عملات النحاس الحجري وترغب في المشاركة.”

“وبالطبع، باعت العديد من أحواض السفن أصولها للاندفاع نحو صناعة النخاع الروحي.”

“على الرغم من أنني لم أصل إلى ذلك الحد، إلا أنني كنت طماعًا في ذلك الوقت، ولم أهتم بأي شيء آخر، وألقيت بجميع السيولة المالية التي كانت في يدي في تعدين النخاع الروحي، وهذا الإجراء تسبب مباشرة في فقدان حوض بناء سفن هارلاند لجميع سيولته، ووضع أكبر ركيزة لإفلاسه الحالي.”

“ومع ازدهار تعدين النخاع الروحي، في أوج ازدهاره، كان نصف سكان مدينة لاغوس تقريبًا يعملون في صناعات مرتبطة بالنخاع الروحي، وتدهورت صناعة الصيد، وتقلصت أحواض السفن، لكن في ذلك الوقت كان هناك النخاع الروحي كضمان، لذا لم أعر الأمر اهتمامًا كبيرًا…”

“في السنة الأولى من الاستثمار، كانت الأرباح التي حصلت عليها تقترب من ضعف مبلغ الاستثمار الأولي، بينما ربح بناء سفينة في الحوض، في أحسن الأحوال، لم يكن ليتجاوز 20% من التكلفة.”

خرجت من حلق هارلاند ضحكة مريرة، “لذا، لم أدرك في ذلك الوقت خطورة الموقف ولم أعد السيولة المالية لضمان الحوض، بل استثمرت المزيد من الممتلكات في صناعة النخاع الروحي.”

الآن الحديث عن هذا القرار يبدو غبيًا، لكن في سياق ذلك الوقت، كيف لم يكن قرارًا حكيمًا؟

الصناعات التقليدية تنهار، والصناعات الناشئة تزدهر، وكان التحول الحاسم اختيارًا حكيمًا.

“أنت تعرف ما حدث بعد ذلك، نضب النخاع الروحي، وانهار اقتصاد مدينة لاغوس.”

“ولكن قبل أن تنضب موارد النخاع الروحي تمامًا، أبقت العمالقة الذين يسيطرون على موارد النخاع الروحي على هذا الخبر سرًا، وحتى أنهم من أجل الاستمرار في خلق وهم الازدهار، ملأوا الصناديق بالأحجار لملء الأعداد، مما دفع المزيد والمزيد من التجار والمستثمرين للانضمام.”

“بينما كانوا هم أنفسهم ينسحبون بهدوء ويحولون أصولهم.”

هذا أفهمه… أليس هؤلاء أصحاب المصلحة الذين يتخذون منكم أيها المستثمرون الصغار ضحايا للاحتيال؟

تذمر غود في قلبه.

“عندما أنهى العمالقة انسحابهم، لم يعودوا يخفون سر نضوب موارد النخاع الروحي، فبدا مشهد ازدهار مدينة لاغوس كفقاعة، وانفجرت مباشرة.”

“انهارت صناعة النخاع الروحي المزدهرة قطعة قطعة، وذهبت المبالغ الضخمة التي استثمرناها فيها أدراج الرياح، دون أن نسمع لها صوتًا.”

رغم أن هذا الأمر قد مر عليه زمن طويل، وتقبل هارلاند الحقيقة منذ فترة، إلا أن ذكره مرة أخرى جعل صوته يحمل لمسة من الألم.

“وانهيار صناعة النخاع الروحي أدى إلى سلسلة من التفاعلات المتسلسلة.”

“أولًا، خلال حمى النخاع الروحي، تدهورت صناعة الصيد التقليدية في لاغوس، وكان الصيادون عملاء مهمين لحوضنا، وبمجرد انهيار الصيد، لم تعد هناك أيام جيدة لصناعة بناء السفن.”

“بالإضافة إلى ذلك، خلال فترة حمى النخاع الروحي، انخفض الطلب في السوق على قوارب الصيد بشكل كبير، وحل محله ارتفاع حاد في الطلب على السفن التجارية وسفن الركاب.”

“ولمواكبة هذا الاتجاه، غيرنا هيكل الإنتاج الخاص بنا، ليكون التركيز على السفن التجارية وسفن الركاب، ولكن بمجرد انفجار فقاعة حمى النخاع الروحي، أصبح هذان النوعان من السفن دون مشترٍ.”

“سواء كانت سفنًا تم الانتهاء من بنائها ولم تُسلّم بعد، أو كانت قيد الإنشاء، فضل المشترون دفع غرامات الإخلال بالعقد بدلاً من دفع ثمنها.”

“تكاليف المواد وتكاليف العمالة المطلوبة لسفينة تجارية أو سفينة ركاب باهظة للغاية، ناهيك عن أن تقلص سلسلة توريد بناء السفن بسبب حمى النخاع الروحي أدى إلى ارتفاع كبير في تكاليف مواد بناء السفن، مما جعل تكلفة التكديس هذه أكثر رعبًا.”

“بالإضافة إلى أنني استثمرت كل السيولة النقدية للحوض في صناعة النخاع الروحي، لذا،” فرد هارلاند يديه، “انهار حوضي مباشرة.”

“قبل حمى النخاع الروحي، كان عدد أحواض بناء السفن في مدينة لاغوس في أوجها يصل إلى قرابة الخمسين حوضًا، والآن، لم يتبقَ سوى أكثر من عشرين حوضًا.”

“حوضنا، حوض بناء سفن هارلاند، تمكن من الصمود حتى هذا الوقت بفضل ما لدينا من أساس تقني وسمعة.” عند هذه النقطة، رفع هارلاند رأسه قليلًا، معبرًا عن فخره بحوضه.

“لذا، الواقع الحالي لا يمكن تغييره، وصناعة بناء السفن في حالة تدهور وهذا أمر واقع، وهي تعتبر صناعة غروب الشمس، وتريد بيع الحوض بسعر تقديري، فهذا غير معقول أصلاً.” لم يهتم غود بهذا، وقال ببطء.

“هذا مجرد حطام، وأنا مهتم نوعًا ما بهذا الحطام، لكن لا يمكنك أن تعاملني كأحمق.”

“طالما يمكننا الصمود خلال هذه الفترة، ستنتعش صناعة بناء السفن في مدينة لاغوس بالتأكيد، وليست مجرد حطام.”

قال هارلاند على عجل: “أدركت السلطات أيضًا أهمية صناعة الصيد، وهي تعمل بكل قوتها على إحياء الصيد، بما في ذلك تقديم إعانات معينة للأفراد والشركات التي تطلب قوارب صيد، وإعفاء صيد الأسماك من الضرائب، وإصدار أوامر حماية الصناعة…”

“إعانات؟” سخر غود، “هل يحتاج الصيادون لتلك الإعانة البسيطة؟”

العملاء الرئيسيون لقوارب الصيد هم الصيادون، وما يسمى بالإعانة بالنسبة للصيادين تشبه الحصول على خصم ألف من أصل مائتي ألف، قد يبدو المبلغ كبيرًا، لكن المشكلة هي أنهم بحاجة إلى المائتي ألف!

“إعفاء صيد الأسماك من الضرائب هو إجراء طويل الأمد، والاستمرار فيه يساعد بالفعل على تعافي الصيد، لكنه ليس علاجًا سحريًا، وبالنسبة للصيد وبناء السفن المتردية حاليًا، فإنه لا يكفي.”

“أما أوامر حماية الصناعة، فلا أعتقد أنك تقصد القاعدة التي تنص على أن المطاعم والمحلات التجارية المحلية في مدينة لاغوس يجب أن تشتري الأسماك التي يصطادها الصيادون المحليون، أليس كذلك؟” هذا ما قرأه غود من ورقة جلد الغنم التي نسخها من مكتب الاستقبال في نزل النخيل.

توقف هارلاند قليلًا، وظهرت لمحة من الإحراج على وجهه، لكنه استمر في القول بقوة: “نعم، هذا صحيح. هذه القاعدة تساعد كثيرًا في انتعاش الصيد المحلي.”

“طالما أن صيد الصيادين له منفذ للبيع، فسيكون لديهم المزيد من الأموال لشراء قوارب الصيد، ألا يمكننا التعافي مع صناعة بناء السفن؟”

سخر غود: “ناهيك عن العقبات التي ستواجهها هذه القاعدة أثناء التنفيذ، وما إذا كان يمكن تطبيقها حقًا.”

“علاوة على ذلك، حتى لو كان لصيد الصيادين المحليين منفذ للبيع حقًا، فقد لا يضعون كل أموالهم في شراء قوارب جديدة، فبعد صدمة حمى النخاع الروحي، أصبح لديهم مخاوف في قلوبهم.”

وتابع: “انظر إلى حوضك هذا، خلال حمى النخاع الروحي سحبت الأموال للاستثمار في صناعة النخاع الروحي، مما أدى إلى ركود تكنولوجيا الحوض، والآن حتى لو انتعشت صناعة بناء السفن حقًا، فهل تعتقد أن حوض بناء سفن هارلاند يمكنه التميز في المنافسة الشرسة في السوق؟”

سقط كتفا هارلاند قليلًا، كان كل ما قاله غود حقيقة، لكنه لم يستسلم: “سفينة هارلاند الشراعية ذات الصاريين لا تزال واحدة من أفضل السفن الشراعية ذات الصاريين في مدينة لاغوس.”

هز غود رأسه غير مقتنع: “هذا لا يغير الكثير، فبعد حمى النخاع الروحي، أي حوض من الأحواض التي ظلت موجودة لا يمتلك بعض المهارات؟”

“ميزتك هذه مقارنة بالأحواض التي أفلست قد تكون ميزة، لكن في صناعة بناء السفن الحالية في مدينة لاغوس، قد لا تستحق حتى الذكر.”

أصبح وجه هارلاند قبيحًا، وفتح فمه ليرد، لكن غود قاطعه.

“أعلم أنك غير مقتنع، فهذا الحوض ورثته عن عائلتك منذ مائة عام، لكن الواقع قاسٍ جدًا، ويجب أن تتقبله.”

صمت هارلاند لفترة طويلة، وأخيرًا قال بصعوبة: “إذًا، كم يمكنك أن تدفع؟”

“8000 عملة بلانتاجنت، بناءً على 70% من إجمالي تقدير قيمة أصولك.” مد غود يده مشيرًا برقم ثمانية.

“8000؟! كاد هارلاند يقفز، واحمر وجهه قليلًا، واتسعت عيناه، وكان عاطفيًا: “مستحيل مستحيل، هذا السعر منخفض للغاية، أنت أكثر جشعًا من هؤلاء التجار الجشعين!”

“أكثر جشعًا…” تذوق غود هذه الكلمات وابتسم: “هذا يعني أن السعر الذي عرضته لا يزال أعلى من الآخرين.”

شعر هارلاند بأنه زلّ بلسانه وتمنى لو يصفع نفسه، لكن المساومة كانت مهمة، ولم يهتم لماء وجهه، “10000 عملة بلانتاجنت، هذا هو أدنى سعر.”

“غالي جدًا، لا يستحق ذلك.” هز غود كتفيه ببرود شديد.

“9500 وهناك سفينة شراعية ذات صاريين جديدة تمامًا…” بدأ تعبير هارلاند يحمل لمسة من الرجاء.

لم يعطِ غود ردًا على الفور، بل اتخذ وضعية التفكير.

بعد فترة، رفع رأسه ببطء لينظر إلى هارلاند: “9200، هذا هو أصدق سعر يمكنني تقديمه، إذا لم تقبله، فلا حيلة لي.”

“لكنني أعتقد أنه لا ينبغي لأحد أن يقدم سعرًا أفضل مني حاليًا، وكلما طال الوقت بالنسبة لحوضك، ستنخفض قيمته أكثر فأكثر.”

كان هارلاند يصارع في داخله، من ناحية لا يريد بيع الحوض الذي تركه والده بسعر منخفض كهذا، ومن ناحية أخرى، كان يعلم أن الحقيقة كما قال غود تمامًا.

“يا سيد هارلاند، بعد بيع الحوض، ما الذي تنوي فعله بعد ذلك؟” سأل غود فجأة في هذه اللحظة.

توقف هارلاند للحظة وقال بصدق: “أنوي الانتقال إلى مدينة دورن، وشراء متجر أو متجرين صغيرين، والبدء في التقاعد.”

ابتسم غود قليلًا: “أنا لا أفهم في بناء السفن، وأنا شخص غريب عن هذه المهنة، لذا إذا اشتريت حوض بناء سفن هارلاند، فأنا على استعداد للتنازل للسيد هارلاند عن 10% من أسهم الحوض بالسعر التقديري الحالي، ودعوة السيد هارلاند ليكون مرشدًا ومستشارًا للحوض.”

“بهذه الطريقة، يمكنك الاستمتاع بالتقاعد في مدينة دورن، مع الاستمرار في تخليد إرث العائلة لمائة عام، ولا يعتبر أنك بعت الأساس الذي تركه لك آباؤك بالكامل.”

اتسعت عينا هارلاند قليلًا، وظهرت لمحة من التأثر على وجهه.

من الواضح أن الشرط الذي طرحه غود لامس قلبه تمامًا.

في التجارة، الأساس هو تلبية ما يفضله الطرف الآخر.

لقد رأى غود بوضوح ما يفضله هارلاند، لذا طرح شرطًا لا يمكنه رفضه.

“حسنًا، 9200 عملة بلانتاجنت، تمت الصفقة.” بعد لحظة أخرى من التردد والتفكير، أومأ هارلاند بالموافقة أخيرًا.

“هذا المبلغ ليس صغيرًا، وأحتاج على الأقل نصف شهر للتحضير.”

“بالطبع.” لم يعترض هارلاند.

9200 عملة بلانتاجنت، كم شخص يمكنه توفير هذا المبلغ مباشرة؟

“ومع ذلك، لا أريد أن تفكر في البحث عن مشترٍ آخر خلال الوقت الذي أحضر فيه الأموال.”

“يمكننا توقيع عقد مبدئي لتأكيد نية الصفقة. يمكنني دفع 50 عملة بلانتاجنت كعربون، أما أنت فعليك سحب المعلومات التي نشرتها سابقًا بخصوص بيع الحوض والسفينة فورًا.”

“لا مشكلة، سأرفض من الآن فصاعدًا طلبات الشراء من أي زبائن آخرين، وسأنتظر بسلام حتى تحضر الأموال وتتم الصفقة.”

“هذا أفضل، ولكن يجب أن نكون أمناء، تلك السيدة التي وعدتها سابقًا، إذا جاءت مرة أخرى لطلب شراء هذه السفينة الشراعية ذات الصاريين، أخبرها أن تذهب إلى نزل النخيل للبحث عن سيدة تدعى آنا.” أضاف غود.