الفصل 345: الصغيرة على متن المنطاد

الفصل 342: الصغيرة على متن المنطاد

بعد استلام “توانزي”، أخرج غود كل بذور الأشجار التي جمعها خلال هذه الفترة.

لأنه كان يستعد لاستغلال هذه المهمة للعودة إلى الشمال عبر الانتقال النجمي، ليحضر معه دفعة من المواد الخارقة الجديدة ويبيعها مباشرة في مدينة لاغوس.

قام بتصنيف بذور الأشجار ووضعها في أكياس قماشية صغيرة، ثم حزمها جميعاً في حزمة كبيرة وحملها على ظهره.

معظم هذه البذور كانت بذور أشجار عادية، مع نسبة ضئيلة جداً من بذور الأشجار السحرية من الرتبة المنخفضة.

كان الهدف هو تنوع الأصناف.

لذا، لم ينفق غود الكثير من المال، حيث بلغ المجموع حوالي 10 عملات ذهبية.

كان غود يخطط بوضوح؛ أولاً، استخدام أنواع مختلفة من البذور لتحفيز معدل نمو يغدراسيل بأسرع وقت ممكن، وبعد ذلك التفكير في زيادة الكمية والجودة.

بعد ذلك، أخذ معه [الرياح الشمالية].

إذا كان [نصل الجليد المختوم+] هو ورقته الرابحة، فإن [الرياح الشمالية] هي ملابسه الداخلية، فهي الشيء الذي يمكنه إنقاذ حياته حقاً في اللحظات الحرجة، ولا يوجد سبب لعدم أخذها معه.

بمجرد أن أصبح كل شيء جاهزاً، انطلق غود رسمياً.

بفضل شبكة النقل المتطورة في سلالة بلانتاجنت، تتوفر طرق نقل متعددة للسفر من مدينة دورن إلى مدينة لاغوس.

يمكن السفر عبر الماء، أو البر، أو الجو.

عبر الماء يكون بالقوارب، وعبر البر بالعربات الطويلة المخصصة، أما الجو فهو بطبيعة الحال عبر المنطاد.

الطريقة الأسرع هي المنطاد بالتأكيد، لكن سعرها هو الأغلى أيضاً.

ومع ذلك، بالنسبة لغود، لم يكن هناك سوى خيار واحد.

ليس لأنه متحمس جداً للمهمة، ولا لأنه ثري، بل لأنها قابلة للاسترداد (نفقات عمل).

بما أن التكاليف مستردة، أليس من الغباء ترك المنطاد ومعاناة ركوب القوارب والعربات الطويلة؟

المسافة الجوية بين مدينة دورن ومدينة لاغوس تبلغ 361 كيلومتراً.

اشترى تذكرة منطاد مباشرة من مدينة دورن إلى مدينة لاغوس، بتكلفة عملتين ذهبيتين وعملة فضية واحدة بالإضافة إلى 60 عملة نحاس حجري.

بالطبع، هذا سعر الدرجة العادية.

حراس البحر لا يغطون نفقات الدرجة الفاخرة، ما لم تكن الرتبة العسكرية للمرء ضابطاً أو أعلى، فإنه لا يتمتع بهذه المزايا العالية.

عند صعوده إلى المنطاد، أوقفه موظف المنطاد المسؤول عن “الفحص الأمني” كما كان متوقعاً.

“وفقاً للوائح، لا يُسمح عموماً بإحضار كائنات أخرى على متن المنطاد.” أشار الموظف إلى حقيبة الكابيبارا المحمولة على ظهر غود.

أخرج غود “شهادة التسجيل” الخاصة بـ توانزي وسلمها له.

أخذ الموظف شهادة التسجيل، وفحص الختم السحري الخاص بحراس البحر المطبوع عليها، ثم طلب من غود فتح حقيبة الكابيبارا، وبعد التأكد من وجود كابيبارا بداخلها، أعاد الشهادة لغود.

ثم أدى التحية لغود وقال: “سيد الساحر، أتمنى لك مهمة موفقة.”

بما أنه ساحر من حراس البحر ويحمل كابيبارا معه في رحلة طويلة، فمن المؤكد أنه ليس في إجازة، بل في مهمة رسمية.

ابتسم غود وشكره، ثم أعاد حمل حقيبة الكابيبارا، ووضع تذكرة المنطاد التي ستستخدم كإثبات للاسترداد بعناية، ثم سار عبر الممر وصعد إلى المنطاد.

لا أدري لماذا، لكن نسبة إشغال هذا المنطاد كانت منخفضة بشكل استثنائي.

بمجرد أن وطأت قدما غود الدرجة العادية، ألقى نظرة عابرة، واكتشف أن أكثر من نصف المقاعد كانت فارغة، مما جعله يبدو موحشاً بشكل خاص، وهو مشهد يختلف تماماً عن رحلة المنطاد التي قضاها من بلدة هولدر إلى مدينة دورن.

ومع ذلك، عند التفكير في الأمر، يبدو الأمر منطقياً.

مع استنزاف موارد النخاع الروحي، عادت مدينة لاغوس تدريجياً إلى حالتها الأصلية.

بل وبسبب “حمى النخاع الروحي” في تلك الفترة، كانت عيون الناس وقلوبهم معلقة بالثروة والفرص التي يجلبها النخاع الروحي، مما أدى إلى تدفق كميات هائلة من القوى العاملة والثروة إلى الصناعات المتعلقة بالنخاع الروحي.

بينما تم تهميش الصناعتين التقليديتين الأصليتين في لاغوس، وهما الزراعة وصيد الأسماك، وظهرت حالات لأراضٍ زراعية غير مزروعة وقوارب صيد مهجورة على الشاطئ.

لكن في الواقع، هاتان الصناعتان هما الركيزتان اللتان تدعمان اقتصاد مدينة لاغوس.

لذا، مع انتهاء حمى النخاع الروحي، تلاشت رفاهية مدينة لاغوس بسرعة مثل الفقاعة.

لكن الاختلاف عن الماضي هو أن الزراعة وصيد الأسماك اللذين كانا مزدهرين في السابق لم يعودا قادرين على استعادة حيويتهما السابقة.

وهذا يعني أن مدينة لاغوس الحالية أكثر كساداً مما كانت عليه قبل اكتشاف النخاع الروحي، وهي تعتبر منطقة “ريفية” في مقاطعة بايلو.

بينما كان يفكر في هذا، جلس غود وهو يحمل حقيبته في مقعده الصغير، وأغمض عينيه ودخل في حالة من التركيز.

بدأ في مواصلة محاولة بناء نموذج التعويذة لـ [تعويذة التنكر].

هذه تعويذة متوقع استخدامها قريباً جداً، لذا لم يرغب غود في تضييع أي وقت، وكان يأمل فقط في إتقانها بأسرع وقت ممكن لتسهيل تصرفاته اللاحقة.

كان المنطاد الذي استقله غود منطاد ركاب مخصصاً، محطته الأولى مدينة دورن، ووجهته النهائية مدينة لاغوس، وكان يتوقف في طريقه عند قواعد منطاد في العديد من البلدات الصغيرة لصعود ونزول الركاب.

كان المنطاد نفسه مستقراً إلى حد ما، باستثناء بعض الاضطرابات عند الإقلاع والهبوط في كل مرة.

لكن هذا لم يؤثر على غود كثيراً.

بفضل تعزيز [جسد تحمل السحر]، كان بإمكانه تجاهل معظم التداخلات الخارجية إذا أراد ذلك.

حتى لاحظ غود شيئاً غريباً يتحرك بالقرب منه.

فتح عينيه في حالة من الدهشة ونظر إلى الأسفل، ثم فتح فمه دون وعي.

لأن غود رأى فتاة صغيرة ترتدي ملابس من القماش الخشن، تزحف تحت قدميه بوضعية غريبة.

بدت الفتاة وكأنها في الخامسة أو السادسة من عمرها، وعيناها كبيرتان جداً ولامعتان، رغم أن وجهها كان متسخاً بعض الشيء.

في هذه اللحظة، كانت تحدق في غود بعينيها الكبيرتين، وعيناها الزرقاوان الصافيتان تكشفان عن مشاعر التوتر والتوسل، تماماً مثل قطة ضالة مسكينة.

“ساعدني.”

تحركت شفتاها دون إصدار صوت، وكأنها تطلب منه المساعدة بصمت.

أيها الصغير، طلب المساعدة من شخص آخر يتطلب إضافة كلمة “من فضلك” لتكون مهذباً. رفع غود رأسه واكتشف أن موظفي المنطاد في الممر كانوا يتلفتون حولهم، وكأنهم يبحثون عن شيء ما.

لا داعي للتخمين، فبالنظر إلى الفتاة الصغيرة المختبئة تحت قدميه، من الواضح أنهم يبحثون عنها.

بلا شك، تسليم هذه الفتاة الصغيرة هو الخيار الأكثر حكمة، لأن غود لا يعرف هويتها، ولا يعرف سبب هروبها من الموظفين.

إذا كان المرء “لطيفاً” بلا داعٍ، فقد يتورط في مشاكل غير ضرورية.

كان غود مستعداً للقيام بذلك.

ومع ذلك، عندما كان على وشك مناداة الموظف، بدا أن الفتاة الصغيرة شعرت بشيء ما، وسحبت طرف بنطاله بضعف.

في عينيها البريئتين، كانت الدموع تملأهما الآن، وبدت ضعيفة للغاية.

نظر غود إلى هذا المشهد، ولسبب ما، لان قلبه دون مبرر.

لو كان شخصاً آخر، لما كان سيشعر بهذا القدر من العطف، لكن هذا طفل.

بالنسبة للأطفال، وبحكم تلقيه تعليماً حديثاً، يصعب على غود أن يكون “قاسياً”.

“ساعدني.” خفضت الفتاة الصغيرة رأسها قليلاً، وتساقطت دمعتان من رموشها الطويلة الكثيفة، وبدت مثيرة للشفقة للغاية، وطلبت ذلك بصوت طفولي خافت بالكاد يُسمع.

شد غود قبضتيه ثم أرخاهما بعجز.

فتح ساقيه قليلاً، ووضع حقيبته على ركبتيه.

كانت الفتاة الصغيرة ذكية جداً، وفهمت قصد غود على الفور، وزحفت بخفة بين ساقي غود.

بعد ذلك، ضم غود ساقيه، وحجبت الحقيبة الفتاة الصغيرة تماماً.

في هذه اللحظة، وصل الموظف إلى مقعد غود.

“سيدي، عذراً على الإزعاج، هل رأيت فتاة صغيرة، بهذا الطول تقريباً، وترتدي…” بدأ الموظف بوصف مظهرها لغود وهو يشير بيده.

شعر غود بوضوح أن طرف بنطاله قد تم الإمساك به بشدة عندما وصف الموظف مظهر الفتاة، ومن الواضح أن الفتاة كانت متوترة جداً.

“لم أرَ أحداً،” هز غود رأسه، ثم سأل “بفضول”: “ما الأمر؟”

لم يبدُ أن الموظف في مزاج للدردشة مع الركاب، فعندما رأى غود يهز رأسه، انحنى وكأنه يستعد لإجراء مزيد من الفحص.

ومع ذلك، قام غود في الوقت المناسب وبشكل غير ملحوظ بفتح عباءته قليلاً.

نظراً لأن زي حراس البحر كان ملفتاً للنظر جداً، ومن أجل الحفاظ على التكتم وتجنب جذب الانتباه، ارتدى غود عباءة صوفية سميكة مع قلنسوة تصل إلى الركبتين لتغطية الزي.

بهذه الحركة، ظهر زي حراس البحر من الداخل على الفور.

تغير وجه الموظف الذي كان يبدو “بارداً” قبل ثانية قليلاً، وأصبح متحمساً على الفور: “سيد الساحر، هناك شخص يتهرب من دفع التذكرة.”

“تهرب من دفع التذكرة؟” عقد غود حاجبيه، “فتاة صغيرة؟”

“نعم،” كان الموظف عاجزاً جداً، “لا أعرف ما إذا كانت الآلة معطلة أم ماذا، فقد سمحت لها بالمرور من فحص آلة بوابة الصعود، وتسللت إلى المنطاد. الأطفال في هذا العمر يدفعون نصف الثمن فقط، لذا فالأمر لا يتعلق بالمال، بل لأنها لا ترافق أحداً من البالغين، ونحن نخشى أن يحدث لها مكروه…”

“فهمت،” أومأ غود برأسه وقال: “إذا رأيتها، سأخبركم على الفور.”

“شكراً لك، سيد الساحر.” وضع الموظف يده على صدره وأدى تحية مهذبة.

لم يستمر في عملية الفحص الأصلية.

في مقاطعة بايلو، يتمتع ساحر حراس البحر بشكل طبيعي ببعض المصداقية والاحترام.

بقي غود يراقب الموظف وهو يفحص الدرجة العادية، وبعد أن غادر الموظف الدرجة العادية، وضع غود الحقيبة على المقعد المجاور، ثم فتح ساقيه.

استندت الفتاة الصغيرة بيديهما على ساقي غود ونهضت، ورفعت رأسها ونظرت إلى غود بجدية بعينيها الكبيرتين.

نظر غود إلى وجه الفتاة الصغير، الذي كان متسخاً بعض الشيء لكنه لا يزال يبدو رقيقاً كأنه منحوت من اليشم، وقال بلا تعبير: “تحدثي، ما القصة؟”

خففت الفتاة الصغيرة رأسها مظلومةً، وبدا أن لديها مظالم لا نهاية لها، وبدأت الدموع تتهيأ للسقوط مرة أخرى.

“توقفي عن التمثيل، أعلم أنكِ سعيدة جداً الآن.” قال غود بأسى.

على الرغم من أنه لان قلبه لموقف الفتاة المثير للشفقة، إلا أنه مر أكثر من عامين منذ مجيئه إلى هذا العالم، وربما لا تزال بذرة الطيبة موجودة، لكن غود لم يعد ذلك الطالب الجامعي “النقي والغبي”.

في عالم يمتلك قوى خارقة، من يضمن أن الفتاة الصغيرة ليست مجرد طفلة عادية غير ضارة؟

لذلك، أطلق عليها [إدراك المشاعر+] في اللحظة الأولى.

من بين المشاعر التي تلقاها غود، كان هناك بعض التوتر، وبعض الترقب، وبعض القلق، لكن لم يكن هناك أي شر.

في هذه الحالة، اختار المساعدة.

وبعد مغادرة الموظف، لاحظ غود أن مشاعر الفتاة الصغيرة تحولت إلى الفرح، والزهو، والمكر، والترقب.

لم تكن هناك أي أثر لـ “الشفقة” التي تظهرها حالياً.

لا عجب أن يقال إن النساء ممثلات بالفطرة.

فتاة صغيرة في هذا السن، مهاراتها في التمثيل طبيعية جداً، ولولا [إدراك المشاعر+]، لكان قد انخدع تماماً.

“حسناً…” زمّت الفتاة الصغيرة شفتيها بعجز، وتمتمت: “أنتم السحرة تستغلون تعاويذكم للقيام بأمور دنيئة…”

[مظلومة].

تلقى غود مشاعر المظلومية من قلب الفتاة الصغيرة، فأومأ برأسه.

حسناً، جيد جداً، هذه المرة المظلومية حقيقية.

“أريد الذهاب إلى مدينة لاغوس للبحث عن أختي، لكن ليس معي مال، لذا اضطررت إلى…”

“البحث عن أختك؟ أين بقية أفراد عائلتك؟”

“لم يتبقَّ لي سوى أختي في عائلتي، لقد أوكلتني لدى أحد أصدقاء والدي القدامى، وذهبت هي إلى مدينة لاغوس لكسب عيشها، لكنني أريد فقط أن أكون مع أختي.”

“هل تعرفين أين تعمل أختك في مدينة لاغوس؟”

“لا أعرف.” رمشت الفتاة الصغيرة بعينيها الكبيرتين.

غود وضع يده على جبهته بعجز.

هذه الفتاة الصغيرة ذكية مبكراً إلى حد ما، لكنها في الجوهر لا تزال طفلة.

“ما اسمك؟” زمّ غود شفتيه وسأل مرة أخرى.

“اسمي آنا، عمري خمس سنوات.” رفعت الفتاة الصغيرة رأسها، ومدت يدها اليمنى، وفتحت أصابعها الخمسة الصغيرة الرقيقة، ونظرت مباشرة إلى غود.

“آنا.. كيف صعدتِ إلى المنطاد؟ بوابة الصعود بها فحص آلي.” سأل غود مرة أخرى.

“بهذا.” أخرجت آنا من جيبها شيئاً يشبه البطاقة.

أخذه غود ونظر إليه، واكتشف أن عليه رسوماً لعدة رونات أساسية بسيطة.

“ما هذا؟” عقد حاجبيه لا شعورياً.

“لعبة صغيرة، إذا أدخلتها في منفذ تلك الآلة الكبيرة، ستجعلها تتوقف عن العمل لفترة قصيرة.” ربما لأن مساعدة غود للتو قد نالت ثقة آنا، فقد اعترفت بطريقتها في “التهرب من التذكرة” دون تحفظ.

“هذا الشيء…” فحص غود هذه البطاقة الصغيرة لبعض الوقت، وتأكد من أن ما رسم عليها هو مجرد بضعة رونات صغيرة بسيطة، وشعر بدهشة خفيفة في قلبه، “من أعطاكِ هذا؟”

“رسمتها بنفسي.”

“رسمتها بنفسكِ؟” غود مندهش.

“نعم!” قالت الفتاة الصغيرة التي تدعى آنا وهي تفتح عينيها الكبيرتين، وشعرت بالدهشة من دهشة غود، وأمالت رأسها وسألت: “هل هذا صعب؟”

رسم خط ليس صعباً، الصعوبة تكمن في معرفة أين ترسم هذا الخط… خطرت في ذهن غود قصة قصيرة مشهورة من حياته السابقة بلا سبب.

“يا عمي، شكراً لك.” قالت آنا مرة أخرى.

[مكر].

“ناديِني بالأخ.” نقر غود على جبهة آنا بخفة.

من الواضح أن آنا كانت تفعل ذلك عن قصد.

“أنتِ لا تعرفين أين تعمل أختك في مدينة لاغوس، فكيف ستجدينها؟”

“صحيح… كيف أجد أختي…” رفعت آنا رأسها ورمشت بعينيها، “أيها الأخ، ستساعدني، أليس كذلك؟”

[مكر].

“كيف أساعدكِ؟”

“أيها الأخ، أنت ساحر من حراس البحر، بالتأكيد لديك طرق.” سحبت آنا زي غود الخاص بحراس البحر، وقالت بصوت منخفض.

نظر إليها غود بلا تعبير.

على الرغم من عدم وجود الكثير من الركاب في الدرجة العادية، إلا أنه لم يكن الوحيد هناك.

لكن آنا اختارته هو تحديداً، ومن الواضح أن ذلك لم يكن صدفة.

شك غود بشكل معقول في أن آنا اكتشفت زيه كساحر من حراس البحر، ولهذا السبب لجأت إليه.

هذه الصغيرة، رغم صغر سنها، إلا أنها داهية.