الفصل 344: النخاع الروحي ومنطقة ماكوكو

الفصل 341: النخاع الروحي ومنطقة ماكوكو

“إذا لم تكن تعرف، فاسأل.”
هذه هي الجملة الأولى التي قالها والدا غود له قبل ذهابه إلى المدرسة في حياته السابقة.
وقد فعل الشيء نفسه الآن.

بما أن مهمة 【طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس】 معروضة منذ سبعة أيام ولم يتم قبولها من قبل أي ساحر آخر من حراس البحر، لم يكن غود قلقاً من أن يسبقه أحد إليها في غضون لحظات.
اختار مغادرة البرج الأبيض لهاوية البحر أولاً، لفهم الظروف المحددة لهذه المهمة قبل التفكير في قبولها أم لا.

بالنسبة لغود، وفيما يخص علاقاته في حراس البحر، فإنه لا يعرف الكثير من الأشخاص، سوى ميليا والساحر ناسي.
وبالطبع، لم يكن من المناسب إزعاج الساحر ناسي بهذا الأمر البسيط.
لذلك، لم يتبق لديه سوى خيار واحد.

“تفضل بالدخول.” فتحت ميليا الباب، ونظرت باستغراب طفيف إلى غود الذي زارها فجأة، لكنها رحبت به بلطف شديد، وأعدت له كوباً من الشاي الأحمر الفاخر.
“جئت لأزعجك مرة أخرى.” شعر غود ببعض الحرج.
فقد سبق أن أزعجها قبل أيام قليلة بخصوص شراء المتجر.

“هذه أمور بسيطة،” ابتسمت ميليا، ودفعت كوب الشاي نحو غود، وقالت بود: “هل هناك شيء هذه المرة؟”
“بعد اجتيازي للتقييم، أستعد لقبول المهام لكسب الجدارة العسكرية…” لم يلف غود ويدور، بل طرح سؤاله مباشرة.
“أوه، أنت تتحدث عن مهمة 【طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس】.” مدت ميليا نبرتها قليلاً.
“حكمك صحيح، هذه المهمة ليست بسيطة كما تبدو على السطح.”
توقفت قليلاً، وفكرت بجدية لتنظيم كلماتها، ثم تابعت: “لكنها ليست كما تظن، إنها في الواقع مهمة روتينية وليست فخاً نصبه النبلاء لخداع الآخرين.”

لوحت ميليا بيديها وقالت: “لو كانت مهمة فخ، ولم يقبلها أحد كل هذه المدة، فستكون فخاً فاشلاً للغاية.”
“إذن ما السبب الذي يجعل مهمة روتينية كهذه تظل معروضة كل هذه المدة دون أن يرغب أحد في قبولها؟” بعد سماع كلام ميليا، أصبح فضول غود أكبر.

“لأن هذه المهمة بحد ذاتها منخفضة الجدوى.” أوضحت ميليا، ورفعت كوب الشاي، وأخذت رشفة لترطيب حلقها ثم تابعت: “هذه المهمة ليست المرة الأولى التي تُنشر فيها.”
“الأخطبوط السحري وسمندل الماء العفن في منطقة ماكوكو مثل الحشائش على جانب الطريق، لديهم حيوية قوية جداً، بمجرد أن تطرد وتطهر مجموعة منهم، يظهرون مرة أخرى بعد فترة قصيرة.”
“لذا، فإن مهمة طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس تُعرض تقريباً مرة كل ثلاثة أو أربعة أشهر.”
“السبب الذي يجعل الجميع لا يرغبون في قبول هذه المهمة هو أن وضع منطقة ماكوكو معقد للغاية، ولا أحد يحب الذهاب إلى هذا المكان.”

لوحت ميليا بيديها بيأس وقالت: “لكن بمجرد نشر المهمة، لا بد من إنجازها، وإذا لم يرغب أحد في قبولها، فسيتم تكليف شخص من قبل القيادة بإنجازها.”
“في المرات القليلة الماضية، كان يتم تكليف سحرة محددين لإتمام هذه المهمة.”

“معقدة؟ كيف ذلك؟” سأل غود، كشخص غريب، كانت هذه المعرفة الجغرافية والمحلية هي نقطة ضعفه.
تنهدت ميليا قليلاً، ثم روت لغود الظروف بالتفصيل.

في السنوات السابقة، اكتشفت مدينة لاغوس موارد غنية وثمينة من “النخاع الروحي”.
النخاع الروحي هو مادة غروية فضية زرقاء لزجة، عندما تلامس الهواء، تظهر بقع ضوئية تشبه النجوم على سطحها، وتخزن طبيعياً في هياكل عنقودية بلورية تحت الأرض تسمى بلورات الطاقة الروحية.
كل قطرة من النخاع الروحي تحتوي على طاقة سحرية تعادل ما يحصل عليه ساحر الحلقة الرابعة في ثلاثة أيام من التأمل، وبعد تكريرها وتنقيها، يمكن استخدامها كطاقة دفع متطورة لتشغيل التماثيل السحرية والآلات الكيميائية.
أو كمادة خام لتحضير “سائل وقود الروح” الذي يزيد من طاقة الساحر بسرعة، وهو أحد أكثر الأشياء التي يحلم بها السحرة لمساعدتهم في تدريبهم.
باختصار، استخدامه واسع جداً، وهو مورد ثمين للغاية.

بسبب اكتشاف موارد النخاع الروحي، شهدت مدينة لاغوس فرصة تنمية غير مسبوقة.
ازدهرت بسرعة فائقة في وقت قصير، وجذبت عدداً كبيراً من التجار للحصول على نصيب من الكعكة، وظهرت فيها العديد من الوظائف.
وهكذا، تدفق عدد لا يحصى من الفقراء من جميع أنحاء مقاطعة بايلو إلى مدينة لاغوس للبحث عن لقمة العيش.
في ذلك الوقت، زاد عدد سكان مدينة لاغوس بشكل حاد.
حتى أنها أصبحت لفترة من الوقت ثاني أكبر مدينة في مقاطعة بايلو من حيث عدد السكان والازدهار الاقتصادي بعد مدينة دورن.

ولكن لأن مدينة لاغوس كانت في الأصل مدينة تقليدية تعتمد على الزراعة وصيد الأسماك، ومع تدفق هذا العدد الكبير من المهاجرين، أصبحت مكتظة بشكل لا يطاق، وأصبحت المرافق الحالية غير قادرة على تحمل العبء.
وتلت ذلك مشاكل مثل نقص السكن، تدهور الظروف الصحية، ونقص الموارد العامة.

في البداية، كانت مدينة لاغوس بحاجة لهؤلاء العمال الرخيضين لاستخراج النخاع الروحي.
وبالنظر إلى النخاع الروحي الذي ينتج باستمرار والثروة الهائلة، تلاشت طمعهم في قلوبهم، فقبلوا بوضع المدينة الفوضوي على مضض.
لكن موارد النخاع الروحي محدودة دائماً، ومع استمرار الاستخراج، استنزفت هذه الموارد تدريجياً، وأصبحت بلورات الطاقة الروحية التي تلمع باللون الأزرق نادرة بشكل متزايد.
لم تعد مدينة لاغوس بحاجة إلى هذا العدد الكبير من العمالة، وفقد العديد من الفقراء وظائفهم تدريجياً، ومع ذلك، لم يغادروا مدينة لاغوس.
لأنهم عاشوا هنا لسنوات عديدة، اعتادوا على هذا المكان، وليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه.

ولكن بعد اختفاء النخاع الروحي، أصبحت الفوضى والقذارة التي سببها هؤلاء المهاجرون تجعل النبلاء في المدينة لا يستطيعون التحمل.
لذا اتحد هؤلاء النبلاء مع مجلس المدينة وأمروا هؤلاء المهاجرين الذين لا يملكون إقامة في مدينة لاغوس بالمغادرة في أسرع وقت ممكن.
هؤلاء الفقراء المشردون، في مواجهة مثل هذا الأمر، لم يكن لديهم قوة للمقاومة.
وفي عجزهم، نزحوا إلى الخليج الشمالي غير المأهول في مدينة لاغوس.
هناك، قاموا ببناء أكواخ من الخيزران واستقروا.
بعد ذلك، تدفق المزيد والمزيد من الناس إلى هذا المكان لبناء منازلهم فوق الماء.
ومع مرور الوقت، أصبحت الأكواخ وأطواف الخيزران المتناثرة كثيفة، وتشكل في النهاية مجتمع عشوائيات مائي كبير، وهو “منطقة ماكوكو”.

بسبب غياب الإدارة والرقابة الرسمية، كانت منطقة ماكوكو منذ تأسيسها في حالة من الفوضى غير المنظمة.
الأكواخ وأطواف الخيزران هناك مبنية بعشوائية دون أي تخطيط.
في بعض الأماكن، الأكواخ متصلة ببعضها البعض، والممرات الضيقة لا تسمح إلا لشخص واحد بالمرور بجانبه؛ وأطواف الخيزران موصلة ببعضها بشكل تعسفي وغير متناسق.
شكلت هذه الأكواخ والأطواف مجتمعاً مائياً ضخماً ومعقداً يشبه المتاهة، وبمجرد أن يدخل الغريب إليه، يسهل عليه فقدان طريقه.
ولأن منطقة ماكوكو هي مجتمع أنشأه الفقراء بأنفسهم وليس من قبل السلطات، فلا توجد أي مرافق معيشية هناك.
لا يوجد إمداد بمياه الشرب النظيفة، ولا مراحيض صحية، ولا أماكن للتخلص من القمامة.
كانت النفايات ومياه الصرف الصحي وحتى الفضلات الناتجة عن الحياة اليومية لسكان منطقة ماكوكو تُلقى مباشرة في المياه.
تطفو الملابس المهترئة، وبقايا الطعام المتعفن، والفضلات الكريهة مع التيار في كل مكان.
لذلك، كان منظر ورائحة منطقة ماكوكو لا يطاق.
من بعيد، تطفو أنواع مختلفة من القمامة على الماء، ومنظرها صادم، وعند الاقتراب منها، فإن الرائحة الكريهة النفاذة تجعل المرء يكاد يختنق.

ومما زاد الطين بلة، أن مدينة لاغوس، بدافع الراحة وبدافع طرد الفقراء الذين يعيشون في منطقة ماكوكو، قامت بتصريف مياه الصرف الصحي في المدينة عبر أنابيب تحت الأرض مباشرة إلى مياه الخليج الشمالي حيث تقع منطقة ماكوكو.
أدت كميات كبيرة من مياه الصرف الصحي في المدينة إلى انهيار البيئة الهشة هناك تماماً.
بعد كل هذه الظروف، أصبحت المياه في منطقة ماكوكو سوداء اللون، وغالباً ما يغطي سطح الماء طبقة سميكة من الزيت.
مثل هذه المياه، حتى وحوش الماء ذات القوة البدنية القوية لا يمكنها تحملها، والمخلوقات التي كانت تعيش أصلاً في هذه المياه هربت تباعاً.
فقط الأخطبوط السحري وسمندل الماء العفن، وهما من وحوش الماء التي تحب البيئة المتعفنة، يظهران هناك، ويتكاثران في المياه الملوثة.

ولطرد هذه الوحوش، لا بد من النزول إلى الماء.
في بيئة منطقة ماكوكو، ناهيك عن السحرة النبلاء، فحتى السحرة من عامة الشعب يقطبون جبينهم عند رؤيتها، ناهيك عن النزول إلى الماء لطرد وحوش البحر.

“هذه المهمة ليست صعبة، وهي روتينية للغاية، ولكن إذا قلت إنها سهلة، فليس هناك الكثير ممن يمكنهم تحمل بيئة منطقة ماكوكو.”
أثناء وصفها لمنطقة ماكوكو، كانت ميليا تظهر تعابير الاشمئزاز طوال الوقت، وكان من الواضح أن لديها انطباعاً عميقاً عن ذلك المكان.
“وأيضاً…” خفضت ميليا صوتها قليلاً، “بصراحة، نحن سحرة حراس البحر نذهب إلى أماكن مختلفة لتنفيذ المهام، إن لم يتم استقبالنا بحفاوة، فعلى الأقل يتم الترتيب لاستقبالنا، والنبلاء هناك يعاملوننا بلطف شديد.”
“لكن الذهاب لتنفيذ مهمة في منطقة ماكوكو، لا أحد يهتم بنا، بل إن نبلاء مدينة لاغوس وأصحاب السلطة يفضلون ألا نأتي، ليتم طرد فقراء منطقة ماكوكو بواسطة تلك الوحوش.” نبرتها كانت تحمل العجز وشيئاً من التعاطف الخفي.
“أتفهم قصدي؟” غمزة ميليا لغود، وكل شيء كان مفهوماً ضمناً.

يا للهول، هذا تعب بلا مقابل.
فكر غود في نفسه.

“ولكن…” فكرت ميليا قليلاً، وكشفت لغود: “القيادة أخذت هذه النقاط بعين الاعتبار أيضاً، لذا فإن مكافأة الجدارة العسكرية لمهمة 【طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس】 مضاعفة مقارنة بالمهام المماثلة الأخرى، وذلك لتشجيعنا على قبول هذه المهمة طواعية.”
“بالطبع، أثبت الواقع أن هذه المكافأة المضاعفة لم تكن مغرية جداً.” قلبت ميليا شفتيها، “لو كانت ثلاثة أو أربعة أضعاف، ربما كنت سأفكر في الأمر على مضض.”
كساحرة، حتى ميليا التي تبدو قوية الشخصية، فإن قدرتها على تحمل هذه البيئة أقل بكثير من السحرة الرجال.

“فهمت، شكراً لك.” شكرها غود بحرارة.
بما أنه عرف حقيقة مهمة 【طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس】، فقد اختار بعقلانية التخلي عنها.
مهمة كهذه يكرهها سحرة حراس البحر، لا داعي لأن يكون هو الشخص الذي يخالف القاعدة.
علاوة على ذلك، حتى لو لم يكن هو منزعجاً من بيئة مياه منطقة ماكوكو، فإن “توانزي” سيكون منزعجاً!
حيوان الكابيبارا يمكنه التكيف مع جميع أنواع المياه، ولكن المياه الملوثة؟ دعنا ننسى ذلك.
منذ ولادة “توانزي” في باحة الأمواج الزرقاء، وهذه أول مهمة له، والطفل لا يزال صغيراً، فلا داعي لترك صدمة في نفسه.

في صباح اليوم التالي، طُرق باب غود في وقت مبكر.
فتح الباب، ووجد ساحراً يرتدي زي حراس البحر، وبالنظر إلى الشارة على كتفه، كانت رتبته رقيباً.
“أيها الرقيب.” حياه غود.
أومأ الطرف الآخر قليلاً، “جئت إليك اليوم، لأن هناك مهمة يجب تكليفك بها.”
توقف غود قليلاً، “أي مهمة؟”
ناول الطرف الآخر ورقة من جلد الغنم مباشرة.
“مهمة 【طرد وحوش الماء في مدينة لاغوس】، معروضة منذ أكثر من أسبوع ولم يتقدم أحد لقبولها طواعية، ووفقاً للوائح، يجب تكليف ساحر مناسب لا يوجد لديه مهام حالياً بتنفيذ المهمة، وقد وقع الاختيار عليك.”
“حسناً، لقد استلمت المهمة.” أخذ غود ورقة جلد الغنم.
مثل هذه المهام المحددة لا يمكن رفضها.
“انطلق في أقرب وقت، لا تتأخر كثيراً.” قال الرقيب هذا ثم غادر.

بعد رؤية الطرف الآخر وهو يغادر، عاد غود إلى غرفته، وفرد ورقة جلد الغنم، التي احتوت على مقدمة المهمة بالتفصيل، ومتطلبات المهلة الزمنية، وفي الوقت نفسه، هذه هي الوثيقة التي يجب تقديمها للاسترداد لاحقاً.
لقد اجتاز التقييم التدريبي قبل يومين فقط، ولم يكمل مهمة واحدة بعد، وهو مبتدئ تماماً.
مثل هذه المهمة المحددة لا ينبغي منطقياً أن تُسند إليه.
لكن هذا الأمر حدث بالفعل.
والسبب الكامن وراء ذلك كان واضحاً أيضاً.
“هذه أيضاً طريقتكم لقمعي…” تمتم غود بصوت خافت.
هذه هي أساليب النبلاء، في حدود ما تسمح به القواعد، لديهم طرق لا حصر لها لـ “إزعاجك”.
“إذن سأقوم بها، على الأقل هناك مكافأة مضاعفة.” عدّل غود عقليته بسرعة.
فلأكمل المهمة أولاً، وبعد ذلك لكل حادث حديث.

جمع ورقة جلد الغنم، وأخرج زي ساحر حراس البحر من خزانة الملابس.
على الرغم من أنه زي ساحر متدرب من أدنى مستوى، إلا أنه مصنوع بشكل رائع جداً.
المعطف الخارجي الرئيسي للجزء العلوي هو معطف صوفي قصير بصف أزرار مزدوج، لونه أزرق بالكامل، مصنوع من مواد مقاومة للرياح.
البطانة الداخلية هي غشاء معدة حوت عملاق مقاوم للماء، والجزء السفلي بنطال ضيق بلون رمادي فحمي مع أحذية جلد أخطبوط طويلة غير قابلة للانزلاق، مما يضمن للساحر المشي بثبات حتى على الأسطح المبللة.
الملابس بشكل عام ضيقة، ومصممة بعناية، ومجهزة بحزام.
لأن سحرة حراس البحر ينفذون مهامهم في الغالب فوق الماء، ويحتاجون لركوب القوارب في مهب الريح، فإذا كانت الملابس فضفاضة جداً، فستصدر أصواتاً مع هبوب الرياح.
هذا النوع من الملابس مناسب لكتابة الشعر وليس للقتال.
ارتدى الزي، وبسبب كونه ضيقاً فقد أظهر قوامه.
لكن غود جاء إلى هذا العالم منذ أكثر من عامين، وبعد أن حصل على تغذية كافية، نما طوله بسرعة، ولم يعد النحيل الشاحب كما كان في البداية، وبدا ممتلئ الجسم بشكل جيد.
بعد ذلك، أخرج غود حقيبة الكابيبارا التي كان يضعها جانباً لفترة طويلة، وبعد ارتدائها على ظهره، خرج وتوجه إلى باحة الأمواج الزرقاء لاستلام الكابيبارا “توانزي”.

هبت نسمات خفيفة، ولم تكن هناك أمواج.
في اللحظة التالية، بدأت المياه الهادئة في التموج.
خرج “توانزي” من وسط كتلة من الأعشاب البحرية، وعيناه تنظران إلى غود على الشاطئ، وتتحركان بذكاء.
ألم يزره قبل يومين فقط؟ لماذا جاء اليوم مرة أخرى؟
كان “توانزي” في حيرة من أمره.
“هناك مهمة، استعد للخروج معي.” فك غود حيرته.
“أوي!” أصدر “توانزي” صوتاً متحمساً، وكأنه رأى بالفعل بيئة جديدة وطعاماً ومناظر ممتعة.
هذه هي أول رحلة طويلة له.
كان مفعماً بالتوقعات.
سعيد الآن، ستبكي لاحقاً يا صغيري.
صمت غود للحظة حداداً في قلبه على “توانزي” المتحمس الآن.

“تفضل بالدخول.” فتح حقيبة الكابيبارا، التي كان بداخلها نصف حقيبة من سائل صافٍ، مع وجود العديد من الفقاعات الدقيقة التي ترتفع ببطء.
عند الاقتراب من الشم، يمكن للمرء أيضاً شم رائحة منعشة خفيفة.
هذا هو المحلول الغذائي المصمم خصيصاً في باحة الأمواج الزرقاء، والغني بالأكسجين والطاقة السحرية.
أصدر “توانزي” صوتاً متحمساً آخر، كان صوتاً نقياً وعالياً ومليئاً بالحيوية.
بعد ذلك، تدفقت موجة سحرية كثيفة من جسده.
بدأ جسده المستدير يتقلص بسرعة، وبدأت أطرافه في التقصير تدريجياً.
القدرة الخارقة الفطرية للكابيبارا – 【تعويذة تصغير الحيوان】.
في غمضة عين، تقلص “توانزي” إلى “لطيف صغير” لا يتجاوز نصف متر.
انحنى غود ووجه فتحة حقيبة الكابيبارا نحو الشاطئ.
قفز “توانزي” ببراعة في حقيبة الكابيبارا، وأصدر صوتاً مرة أخرى، مشيراً إلى أن كل شيء على ما يرام.
سحب غود سحاب حقيبة الكابيبارا، ثم ربط الحزام، وحمل الحقيبة بإحكام على ظهره.
مدينة لاغوس، انطلاق!