الفصل 242: تعويذات استحضار الموتى المحرمة والخريطة

الفصل 241: تعويذات استحضار الموتى المحرمة والخريطة

عندما عاد وعي باروخ مرة أخرى، كان آخر مشهد يمكنه تذكره هو قطيع الذئاب التي انقضت عليه، وكادت أن تغمره.

في تلك اللحظة، بدا وكأنه سمع زئير راين أيضاً.

بعد ذلك، فقد وعيه تماماً.

ومع عودة الوعي، عادت أيضاً الآلام والشعور بالوخز في كل أنحاء جسده.

لكن بالنسبة لباروخ، لم يكن يكره هذا الألم، بل كان ممتناً له نوعاً ما.

لأن الألم يمكن أن يجعله يدرك أنه لا يزال حياً.

لكن وجود الألم الحقيقي جعله لا يستطيع منع نفسه من إصدار بعض أنات التأوه التي لا يمكن كبحها.

ثم، سمع باروخ صوتاً ضعيفاً ولكنه متحمس، “لقد استيقظ! لقد استيقظ!”

في اللحظة التالية، فتح باروخ عينيه بصعوبة.

في الخيمة، كان “معارفان” ينظران إليه بنظرات مليئة بالقلق.

كان تعبير وجهيهما متحمسين قليلاً.

“هل يمكنك الكلام؟ كيف تشعر الآن؟” بعد لحظة، سأل غود بصوت منخفض.

“لا… لا بأس.” اكتشف باروخ أنه لا يملك أي قوة في جسده الآن، حتى أن الكلام كان يتطلب جهداً كبيراً.

“هل أنت من أنقذني؟” كان بإمكانه الشعور ببقايا حيوية الحياة تتدفق في جسده.

وهذه الحيوية كانت تأتي بوضوح من الخارج.

“أنا قمت فقط بالحفاظ على علاماتك الحيوية مؤقتاً، وفي النهاية، التعافي اعتمد على قوة حيويتك الذاتية ودواء الشفاء الذي قدمه جيليت سنوفير.” لم ينسب غود الفضل لنفسه.

لأن الحقيقة كانت كذلك، الشيء الوحيد الذي فعله هو إلقاء [استعارة الخير مؤقتاً]، وحقن باروخ، الذي كان مصاباً بجروح بالغة وفاقداً للوعي في ذلك الوقت، بجرعة مؤقتة من الحيوية، لضمان عدم موت باروخ قبل تلاشي هذه الحيوية المؤقتة.

في النهاية، تمكن باروخ من النجاة اعتماداً بشكل رئيسي على قوة بنيته الجسدية ودواء الشفاء الذي وضعه زعيم عشيرة سنوفير خارجياً على جروح باروخ.

“شكراً لك،” استعادت قوة باروخ تدريجياً، وأصبح كلامه أكثر سلاسة من قبل: “كيف حال القبيلة؟”

بمجرد سماع ذلك، احمرت عينا جيليت سنوفير، زعيم عشيرة سنوفير.

كان جيليت سنوفير حزيناً من ناحية على الخسائر الفادحة التي تعرضت لها القبيلة هذه المرة، ومن ناحية أخرى كان متأثراً بباروخ.

على الرغم من عدم وجود قرابة، فقد وصل الأمر بباروخ إلى حافة الموت من أجل عشيرة سنوفير، ومع ذلك، فإن أول شيء يفعله بعد استعادة وعيه هو القلق على قبيلته.

كيف يمكن لهذه المشاعر الصادقة ألا تلمس القلوب؟

“تعرضت عشيرة سنوفير هذه المرة لخسائر في الأرواح تجاوزت ثلث عدد أفراد القبيلة، ولم يتبقَ الكثير من حيوانات الرنة.” أجاب جيليت سنوفير بصعوبة.

“لولا أنك قتلت ذئب الثلج ذا الحدقتين الذهبيتين في النهاية، مما أدى إلى تشتت مد الوحوش، لكانت عشيرة سنوفير قد فنيت في هذه الموجة من الوحوش.”

كان غود أيضاً صامتاً بجانبه.

في الأصل، كان مستعداً للهروب، لأنه كان يعلم أنه في ظل حجم موجة ذئاب الثلج هذه، لم تكن عشيرة سنوفير لتنجو أبداً.

من كان يعلم أن باروخ سيهبط كجندي إلهي، ويقتل ذئب الثلج ذا الحدقتين الذهبيتين وسط “الآلاف”.

بفقدان القائد، تشتتت موجة الوحوش الجامحة بسرعة، وعندها فقط اختار العودة.

في ذلك الوقت، كان باروخ، بعد قتاله المميت مع ذئب الثلج ذي الحدقتين الذهبيتين، في حالة احتضار بسبب إصاباته البالغة.

لولا وجود نمر لبدة الجليد الذي كان يحميه، ربما لم يكن باروخ ليصمد حتى يقوم غود بإلقاء [استعارة الخير مؤقتاً] للحفاظ على حياته.

“كن حذراً، لا تبالغ في قدراتك.”

كان هذا ما قاله غود لباروخ قبل أسبوع، عندما افترقا خارج معسكر سنوفير.

وهذا ما حدث بالفعل.

بعد أسبوع، كاد باروخ أن يودي بحياته بسبب “المبالغة في قدراته”.

“شكراً لك على تدخلك.” قال جيليت سنوفير، وعيناه محمرتان، بامتنان شديد لباروخ.

“هذا ما كان يجب عليّ فعله.” قال باروخ.

أثناء حديثه، حاول باروخ النهوض مستنداً بكلتا يديه.

لكن هذه الحركة أدت فوراً إلى ألم شديد في عضلات جسده بالكامل، مما جعله يئن، وسقط منهاراً مرة أخرى.

في هذه اللحظة، أدرك أن حالته الجسدية قد وصلت إلى هذا الحد من السوء، فبالرغم من استعادته لوعيه، إلا أنه بالكاد يستطيع الحركة.

“لا يمكنك التحرك الآن، يجب أن ترتاح جيداً، فبسبب إصاباتك، ستحتاج على الأقل إلى نصف عام من الراحة لتستعيد قدرتك الأساسية على الحركة.” تقدم جيليت سنوفير بسرعة لدعم باروخ، ثم نصحه.

“نصف عام” عند سماع ذلك، تغير تعبير وجه باروخ بشكل كبير.

ظن جيليت سنوفير أن باروخ يرى أن هذه المدة طويلة جداً.

“هذا الوقت يعتمد على بنيتك الجسدية القوية، في الواقع، مع إصاباتك في ذلك الوقت، لو كان شخص آخر، لربما مات منذ زمن طويل، ولم يكن ليصمد حتى يقوم غود بإلقاء التعويذة للحفاظ على حياتك، ناهيك عن النجاة.”

“لقد اخترقت أنياب ذئب الثلج ذي الحدقتين الذهبيتين بطنك، وحتى أعضاؤك الداخلية مصابة، وبعد أن فقدت وعيك بعد قتل الذئب، زادت الذئاب التي حاصرتك من حدة إصاباتك، لولا أن مطيتك حمتك…”

بما قاله جيليت سنوفير، أدرك باروخ فجأة أنه لم يرَ أثراً لراين منذ استيقاظه.

غاص قلبه قليلاً، “أين راين؟”

“راين، راين!”

نادى باسم راين بقلق، لكنه لم يتلقَ أي رد.

عند رؤية رد فعل باروخ، شعر غود أن قلبه ينقبض، وأخبر باروخ بهذا الخبر بصوت منخفض: “راين ضحى بنفسه من أجل حمايتك…”

“كيف… كيف ذلك؟” بدا باروخ، الذي لم ينهزمه الألم الشديد في كامل جسده، في هذه اللحظة وكأنه قد انهار بسبب هذا الخبر، وأصبح فاقداً للروح فجأة.

لم يصدق أن نمر لبدة الجليد الشجاع والجريء قد ضحى بنفسه؟

حتى قبل فقدان وعيه، كان آخر صوت سمعه هو زئير راين القوي.

“بعد أن تبادلت الجروح لقتل ذئب الثلج ذي الحدقتين الذهبيتين وفقدت وعيك تماماً، انقضت تلك الذئاب عليك، وأرادت قتلك انتقاماً لقائدهم، فقاتل راين قطيع الذئاب وحده لحمايتك، لكن عدد ذئاب الثلج كان كثيراً جداً، ولم يستطع الاهتمام بكل شيء…”

استذكر غود المشهد المذهل الذي رآه على منحدر التل، وأصبح صوته أجشاً أكثر.

النمل يمكنه أن يقتل فيلاً إذا كثر عدده، فما بالك بالذئاب؟

في ذلك الوقت، لولا تضحية راين، لكان باروخ قد مُزق أشلاءً من قبل ذئاب الثلج المجنونة، وربما سُحقت عظامه وامتص نقيها، ولم يكن ليتمكن أبداً من الاستلقاء هنا والتحدث كما يفعل الآن.

راين ضحى بحياته مقابل حياتي…

باروخ، الذي لم يتغير لونه حتى في مواجهة قطيع الذئاب، انهمرت دموعه فجأة.

بكى بصمت، وبلا صوت، فقط كانت الدموع تنهمر، يبكي بصمت.

بقي غود وجيليت سنوفير صامتين، ولم يعرفا ماذا يقولان لمواساة هذا الرجل القوي.

بعد فترة طويلة، مسح باروخ دموعه، وقال بصوت أجش: “لا يمكنني الاستلقاء لنصف عام، لدي الآن أمور بالغة الأهمية يجب القيام بها.”

تغير لون وجه جيليت سنوفير، وقال بقلق: “يجب أن ترتاح جيداً وتتعالج! ما هي الأمور التي يمكن أن تكون أهم من جسدك؟”

هز باروخ رأسه، وتنهد قليلاً، ثم قال ببطء: “في الواقع، هناك سر وراء موجة الوحوش هذه، فهي لم تتشكل بشكل طبيعي بحت.”

عند سماع ذلك، تغير تعبير وجه جيليت سنوفير على الفور، “ليست طبيعية… هل هي بفعل فاعل؟”

لا يعرف باروخ ما إذا كان ذلك بسبب الألم المستمر في جسده أو شيء آخر، لكنه عقد حاجبيه بعمق، “نعم، هناك آثار تحكم بشري خلف موجة ذئاب الثلج هذه.”

“أولاً، على الرغم من أن ظهور موجات الوحوش في السهل الثلجي أمر طبيعي، ولكن يا زعيم، يجب أن تعلم أنه داخل منطقة واحدة، لا تنفجر موجات الوحوش في نفس الوقت.”

“على سبيل المثال، إذا كان هناك آثار لتشكل موجة وحوش ضباع السهل الثلجي في هذه المنطقة، فلن تظهر موجة ذئاب الثلج، هذه الموجات عادة ما تكون بالتناوب.”

“لكن هذه المرة، وجدت في استكشافي القريب أن جميع المخلوقات المفترسة التي تعيش في جماعات لديها علامات على تشكيل موجات وحوش.”

“هذا غير منطقي إطلاقاً.”

“والشيء الآخر هو أن الحالة النفسية لهذه المخلوقات المفترسة أصبحت شرسة بشكل غير طبيعي، ولا يمكن تهدئتها تقريباً، ولكن في موجات الوحوش الطبيعية، تكون عواطف المخلوقات المفترسة ناتجة بشكل أساسي عن الجوع، وليس الوحشية.”

“كل هذا لا يتوافق مع القوانين الطبيعية، ولا يتوافق مع حالات تشكل موجات الوحوش الطبيعية،” عقد باروخ حاجبيه أكثر في هذه اللحظة، وأوضح استنتاجاته: “خلف هذا، يقف ساحر متمرس في ترويض الوحوش.”

تحرك قلب جيليت سنوفير، “هل تعلم من هو؟”

بعد ذلك، تذكر شيئاً ما: “لطالما كان سحرة حراس السهل الثلجي هم الأكثر مهارة في ترويض الوحوش في السهل الثلجي… هل يعقل؟”

أومأ باروخ برأسه قليلاً، وكان وجهه يبدو محرجاً، “نعم، هذا العقل المدبر يجب أن يكون ساحراً من حراس السهل الثلجي لدينا…”

“ما الفائدة من القيام بذلك؟ ما هي مصلحته؟” قبض جيليت سنوفير على قبضتيه، محاولاً قمع مشاعره، وسأل مرة أخرى.

“في السنوات الأخيرة، انتشرت أخبار داخل حراس السهل الثلجي بأن بعض الأعضاء قد تعلموا سراً تعويذات استحضار الموتى التي صُنفت كمحرمات… ربما يكون هذا الشخص هو الهدف من وراء دفع موجة الوحوش.” كان تعبير باروخ صارماً.

“تعويذات استحضار الموتى المحرمة؟!”

في هذه اللحظة، أصبح تعبير جيليت سنوفير جاداً أيضاً.

لأن هذا أمر خطير للغاية.

استحضار الموتى هو واحد من مدارس التعاويذ الثمانية.

لكن بين المدارس الثمانية، كانت تعويذات استحضار الموتى دائماً في القاع، وتعتبر أضعف مدرسة تعاويذ.

لكن هذا ليس لأن تعويذات استحضار الموتى ليست قوية.

تتلاعب تعويذات استحضار الموتى بطاقة الحياة والموت، ويمكنها منح المخلوقات حياة إضافية، أو امتصاص طاقة الحياة من الآخرين، ويمكنها خلق كائنات لا ميتة، وحتى “إحياء الموتى” بشكل بديل.

لذلك، كانت تعويذات استحضار الموتى دائماً الأكثر غموضاً وغرابة بين المدارس الثمانية، ولا ينبغي أن تنحدر إلى هذا الوضع.

والسبب في ذلك بسيط أيضاً، فالتعويذات الأكثر قوة في استحضار الموتى قد تم حظرها ومنع استخدامها بشدة.

خاصة السلوكيات المتعلقة بخلق كائنات لا ميتة باستخدام تعويذات استحضار الموتى، مثل [تحريك الجثث] وغيرها، فهي كلها فنون محرمة تماماً.

لأنه لخلق كائنات لا ميتة، نحتاج أولاً إلى جثث “طازجة”.

ومن أجل ذلك، سيخاطر الناس بالتأكيد بارتكاب جرائم قتل، مما يؤدي إلى الفوضى.

لذلك، سرعان ما توصل سحرة الحلقات العليا إلى إجماع على تصنيف جميع تعويذات استحضار الموتى التي تحتوي على عوامل غير مستقرة كتعويذات محرمة، واعتبار ممارسة التعاويذ المحرمة جريمة خطيرة.

وفقاً لفهم غود، فإن تعويذات استحضار الموتى تشبه تقريباً “طرق المسار الشيطاني” في روايات الخيال، قوتها لا شك فيها، لكنها “وحشية” للغاية.

بعد حظر ذلك الجزء “الوحشي”، أصبح الأمر أشبه بقطع ذراعه، مما جعلها ضعيفة طبيعياً.

“منذ فترة طويلة، كان هناك سحرة من الخارج يدخلون الشمال لتعلم تعويذات استحضار الموتى المحرمة، لم أتوقع أن سكان الشمال قد بدأوا الآن… والأدهى أنها من حراس السهل الثلجي.” تمتم جيليت سنوفير.

في الخارج، بمجرد اكتشاف أن ساحراً يتقن تعويذات استحضار الموتى المحرمة، ستقوم السلطات التنفيذية بالقبض على هؤلاء السحرة بكل قوتها.

لكن في الشمال، لا توجد منظمات تنفيذية، وبطبيعة الحال، لن يأتي أحد للتدخل في “شؤون الآخرين”، لذا فإن القيام بهذه الأشياء يبدو وكأنه بلا محرمات.

وفي الشمال، تُفنى القبائل كل يوم، حتى لو أصيب ساحر الموتى بجنون وذبح قبيلة أو اثنتين لممارسة الفنون المحرمة، فلن يسبب ذلك أي ضجة.

وهذا ما جعل الشمال يُعتبر دائماً “أرضاً مقدسة” من قبل سحرة الموتى الذين يمارسون الفنون المحرمة.

وهذا أيضاً أحد أسباب نبذ سكان الشمال للغرباء بشدة.

“يجب أن أنقل هذا الخبر، وأبلغه للطائفة، لكي تتحرك الطائفة وتكشف العقل المدبر في أسرع وقت ممكن، وإلا فمع استمرار التأخير، لا أحد يعلم كم من القبائل ستتضرر.” قال باروخ بجدية شديدة.

بالطبع كان جيليت سنوفير يعلم خطورة هذا الأمر، لكنه هز رأسه وقال: “ليس الأمر بيدي، بل بقدرتك الآن.”

“ناهيك عن العودة للطائفة، على الأقل في غضون شهر، ستجد صعوبة حتى في النهوض، وإذا كنت لا تصدقني، جرب النهوض مرة أخرى، وانظر ما إذا كنت ستنجح.”

عند سماع ذلك، حاول باروخ النهوض وهو غير مقتنع.

لكن جسده كان أشبه بقطعة خزف مكسورة، حتى لو تم لصقها وترميمها، فهي لا تتحمل أي جهد، وبمجرد الضغط عليها قليلاً، ستتفكك وتنهار.

حاول ثلاث أو أربع مرات ولم ينجح، وفي النهاية استسلم بلا حول ولا قوة.

هل حقاً لا توجد طريقة؟

شعر باروخ بعجز عميق.

ثم التفت ليرى غود الذي كان يقف بجانبه، وفكر فجأة في “شخصية” الطرف الآخر التي أظهرها خلال الأيام التي قضاها معه، ومر في ذهنه خاطر، وأضاء ضوء الأمل فجأة.

إنه من أتباع طائفة الطبيعة.

“غود…” نادى باروخ.

“أنا هنا.” ظن غود أن باروخ يحتاج إلى شيء ما، فتقدم بسرعة وأجاب.

“هل يمكنك مساعدتي في شيء ما.”

“تساعدني…” أدرك غود الأمر على الفور، “أتريد مني مساعدتك في نقل هذا الخبر، وإبلاغ حراس السهل الثلجي به؟”

“نعم،” أومأ باروخ بجدية، “أعلم أن هذا الأمر لا علاقة لك به، لكنني لا أستطيع العثور على أي شخص آخر للمساعدة الآن.”

لقد تعرضت عشيرة سنوفير للتو لموجة الوحوش، ولم يتبقَ سوى القليل من حيوانات الرنة التي تعد أهم مصدر لغذاء القبيلة، وسيكون من الصعب النجاة حتى في هذا الشتاء.

في ظل عدم القدرة على حماية نفسه، لم يستطع باروخ بالطبع طلب المساعدة من الآخرين للقيام بهذا الأمر.

وبالنظر إلى ذلك، لا يوجد سوى غود الذي يمكنه المساعدة.

“أين يقع مقر طائفتكم؟ وكم يبعد من هنا؟” فكر غود قليلاً، وسأل عن السؤال الجوهري.

“مقر حراس السهل الثلجي بعيد جداً عن هنا، ولكن طائفتنا لديها أيضاً فرع على بعد أربعمائة كيلومتر، يمكنك العثور على هذا الفرع، أما عن موقع الفرع…” حان دور باروخ ليكون في مأزق، ولم يعرف كيف يصف ذلك.

هذه مشكلة واقعية للغاية.

غود من الغرباء، وليس مثله في معرفة الشمال، وأكثر من ذلك لا يعرف حراس السهل الثلجي.

وعلى مثل هذه المسافة البعيدة، وفي السهل الثلجي الذي لا يحتوي على الكثير من المباني والمناطق المأهولة، فإن جعل غود يجد الفرع بمجرد بضع كلمات يعتبر أمراً خيالياً.

“انتظروا…” رأى جيليت سنوفير الذي كان بجانبه صعوبة باروخ في هذه اللحظة.

فكر قليلاً، وأخرج قطعة جلد حيوان من صندوق في الخيمة، وسلمها لباروخ.

“حالة القبيلة سيئة جداً الآن، وهناك نقص خطير في الأيدي العاملة، ولا يمكنني المغادرة أو توفير أشخاص، وإلا فبفضلكم العظيم لعشيرة سنوفير، كان ينبغي أن تقوم عشيرة سنوفير بمساعدتكم في هذا الأمر.”

“الآن، الشيء الوحيد الذي يمكنني تقديمه هو هذا.”

ألقى غود نظرة خاطفة لا إرادية على تلك القطعة من الجلد.

رأى أنها مرسومة بعناية باستخدام أقلام الفحم والألوان، مع العديد من الخطوط المعقدة، وبعض الرموز والعلامات الخاصة.

ارتجف جسده بالكامل، وأدرك ما هي قطعة الجلد هذه:

إنها خريطة الشمال التي رسمها وخططها عشيرة سنوفير، والتي كان يبحث عنها طوال الوقت!