الفصل 212: التصفية

الفصل 211: التصفية

الفصل 211: التصفية

“ماذا، توفي بسبب المرض؟!” في الطابق العلوي من برج سحرة سايريس، تقلصت حدقتا دنلي أوكنلي، الذي كان شعره ولحيته بيضاء كالثلج ولكنه كان يتمتع بروح قوية، ولم يعد في وضعه الهادئ السابق.

صوته ارتفع قليلاً، “كيف يعقل هذا، الخبر الذي تلقيته قبل مغادرتي كان أنه لا يزال حياً وبصحة جيدة؟”

“نعم.” خفض شير إيان رأسه قليلاً، ومسح بيده عرقاً بارداً لم يكن موجوداً على جبهته.

شعر أنه لم يسبق له أن تعرض لضغط كهذا في حياته قط.

“لقد توفي بسبب المرض قبل ثلاثة أيام فقط، وقد أقامت الأكاديمية جنازته بالأمس فقط…” أوضح بحذر شديد.

“توفي بسبب المرض قبل ثلاثة أيام…” تمتم دنلي أوكنلي.

بقوة عائلة أوكنلي، مساعدة ساحر الحلقة الثالثة على إطالة عمره لعقود، طالما كان هناك استعداد لدفع الثمن، لم تكن هذه مشكلة.

لكن هو شي مات، وهذا أمر مختلف تماماً.

إحياء الموتى وإطالة العمر هما شيئان في مجالين مختلفين تماماً، والصعوبة بينهما فرق شاسع.

لم يكن دنلي أوكنلي يعرف ما إذا كانت هناك طريقة لإحياء الموتى في العالم.

لكنه يعلم أن هذه الطريقة غير موجودة في عائلة أوكنلي.

لذا، في مواجهة خبر وفاة هو شي بسبب المرض، حتى هو، لم يكن لديه القدرة على فعل أي شيء.

فقط ثلاثة أيام… لو كان فقط قبل ثلاثة أيام، لتمكنا من اللحاق به.

لو كانت ثلاثة أشهر، أو ثلاث سنوات، أو ثلاثين عاماً، لما كان تقلب دنلي أوكنلي العاطفي بهذا الحجم.

ولكنه حدث قبل ثلاثة أيام.

لقد تأخروا بثلاثة أيام فقط.

لو تمكن رون أوكنلي من العثور على تلك المخطوطة التي تركها هو شي في برج الإلهام قبل ثلاثة أيام…

أو لو كان التقرير الذي قدمه رون أوكنلي بخصوص تلك المخطوطة قد مر عبر إجراءات المراجعة والتدقيق ووصل إلى ورشة الرموز الرونية قبل ثلاثة أيام…

أو لو تمكن ريكن أوكنلي من فتح التقرير الذي قدمه رون أوكنلي قبل ثلاثة أيام…

أو لو تمكنوا من العثور على أثر هو أوكنلي قبل ثلاثة أيام…

حتى لو كان بإمكانهم أن يكونوا أكثر كفاءة في الطريق…

الكثير من الحلقات، طالما تحقق واحد منها فقط، لكانوا قد لحقوا به.

من الواضح أن هناك الكثير من الفرص التي كانت ستسمح لهم باللحاق بهذه الأيام الثلاثة، ولكن في كل حلقة، كانوا يفتقدونها بشكل مثالي.

بفكر كهذا، ظهر في عيني دنلي أوكنلي أثر من عدم الرضا والندم.

غرق في تفكير عميق.

لم يتحدث دنلي أوكنلي، والتزم الآخرون الصمت أيضاً.

ساد المشهد صمت خانق إلى حد ما.

“كان هو شي عضواً مهماً في عائلة أوكنلي، على الرغم من أننا وصلنا متأخرين خطوة واحدة، وقد رحل، ولكن العودة إلى الجذور هي واجب، ويجب أن نعيد جثمانه إلى مدينة الساحل.” أخيراً، تحدث دنلي أوكنلي مرة أخرى، وأمر سحرة العائلة الذين يقفون خلفه.

“فهمنا، أيها الشيخ دنلي.” قال الساحران اللذان يرتديان أردية ويتبعان دنلي باحترام.

“بالإضافة إلى ذلك، وفقاً للمعلومات التي جمعتها عائلتنا، كان هو شي يشغل منصب رئيس قسم الرموز في أكاديمية سايريس، وكان يكرس جهوده لسنوات طويلة في ورشة الرموز الرونية الخاصة به للبحث في ‘منطق الرونات وحسابها’.”

بعد الانتهاء من الترتيبات الخاصة بجنازة هو شي، التفت دنلي أوكنلي مرة أخرى ونظر إلى شير إيان، وقال ببطء:

“على الرغم من أنه رحل، إلا أن بيانات أبحاثه لهذه السنوات يجب أن تظل موجودة، خذني لأراها أولاً، سنأخذ هذه البيانات معنا أيضاً.”

بعد نطق هذه الكلمات، اكتشف دنلي أوكنلي أن شير إيان كان يخفض رأسه ولم يرد، ولم تتحرك قدماه، ولم تكن لديه أي نية للقيادة.

“مم؟” ظهر أثر من عدم الرضا في نبرة صوته.

“شير، تعاون مع إجراءات الساحر دنلي أوكنلي!” رأت نائبة قائد الفيلق هيلين، التي كانت مسؤولة فقط عن القيادة والتعريف، هذا المشهد، فصرخت فوراً موبخة.

كان يعتقد أن شير إيان كان قلقاً من وجوده هناك، ولم يجرؤ على تقديم أشخاص من قوى أخرى إلى ورشة الرموز الرونية في أكاديمية سايريس التي أصبحت تابعة للإمبراطورية المقدسة دون موافقته.

في مواجهة الضغط المزدوج من هيلين ودنلي، تحركت شفتا شير إيان أخيراً، وقال بصعوبة: “الساحر دنلي، القائد هيلين… ورشة الرموز الرونية للرئيس هو شي، قبل ثلاثة أيام… انفجرت… والبيانات بداخلها تلاشت وتحولت إلى رماد.”

تقلصت حدقتا دنلي أوكنلي مرة أخرى.

“انفجرت؟” تأكد.

“نعم، انفجرت…” لم يشعر شير إيان قط بأنه عاجز كهذا.

“كيف تنفجر وهي في حالة جيدة؟” أخذ دنلي أوكنلي نفساً عميقاً وسأل كلمة بكلمة.

تردد شير إيان قليلاً، مدركاً أنه أمام مثل هذه الشخصيات الكبيرة، سيتم كشف الأكاذيب بسرعة، لذا كان من الأفضل قول الحقيقة منذ البداية.

“اشترى الرئيس هو شي في العام الماضي كمية كبيرة من المواد الخام للبنية الرونية، وأعتقد أنه استخدم هذه المواد لصنع مجموعات متعددة من البنية الرونية من الرتبة الثالثة، وأردت استعادة هذه البنى الرونية إلى الأكاديمية.”

“لكن الرئيس هو شي قبل رحيله ترك جميع ممتلكاته، بما في ذلك أوامر ورشة الرموز الرونية والأوامر الخاصة ب法阵 (مصفوفة) الورشة، لطالبه، وبدون الأوامر، لم أتمكن من دخول الورشة للحصول على تلك البنى الرونية.”

“بسبب عدم وجود خيار، اضطررت لطلب مساعدة كوينسي أوثر لفك المصفوفة التي وضعها الرئيس هو شي.”

“نتيجة لذلك، لم يقم كوينسي أوثر بالعملية بشكل صحيح، مما أدى إلى تفعيل تصميم المصفوفة للحماية الذاتية، مما تسبب في انفجارها مباشرة…”

قام شير إيان بتجميل الحقيقة قليلاً، وجعل هدفه يبدو نبيلاً، وفي الوقت نفسه، وجه المسؤولية الرئيسية والكراهية نحو كوينسي أوثر.

بعد الاستماع إلى اعتراف شير إيان، ضيق دنلي أوكنلي عينيه ونظر إلى شير إيان، دون أن يعرف بما يفكر.

“ترك هو شي جميع ممتلكاته لطالبه؟” سأل أخيراً، بنبرة هادئة، وكأنه لم يحدث شيء.

“نعم…” قال شير إيان بضعف، وشعر ببعض النذر السيئة في قلبه.

“من فضلك ادعُ طالب هو شي للحضور، بما أنه طالب هو شي، فهو يعتبر جزءاً من عائلة أوكنلي.”

“بالإضافة إلى ذلك، ساعدني في مناداة ذلك كوينسي أوثر أيضاً، وأخيراً، أرسل لي قائمة المواد الخام للبنية الرونية التي اشتراها هو شي في العام الأخير، دعني ألقي نظرة.”

“أنت لا تخبرني مرة أخرى أن طالب هو شي قد انفجر معه أيضاً.” نظر دنلي إلى شير إيان بعينين باردتين.

تنفس شير الصعداء، وهز رأسه بسرعة وقال: “لا، لا، طالب هو شي لا يزال حياً، سأرسل شخصاً لإحضاره.”

بعد قوله هذا، استدعى بسرعة مرؤوسيه، وأعطى تعليمات.

“أنت أيضاً تابعهم، وراقبهم جيداً.” شعر نائب قائد الفيلق هيلين أيضاً أن مجريات الأمور اليوم تبدو غير طبيعية، ورأى مرؤوسي شير إيان يغادرون، فأشار إلى ساحر الفيلق بجانبه، وأمره بصوت منخفض.

بعد انتظار حوالي نصف ساعة.

وصل كوينسي أوثر وهو يتصبب عرقاً ومعه قائمة المواد.

ومعه جاء ساحر في منتصف العمر.

أما ساحر الفيلق الذي تبعهم، فقد أبلغ هيلين فوراً عن الوضع بالتفصيل عبر [تعويذة المراسلة].

“أأنت طالب هو شي؟” عند رؤية الاثنين، سأل دنلي أوكنلي الساحر في منتصف العمر بنبرة لطيفة.

“أنا لست…” قال الساحر في منتصف العمر بضعف: “أنا سجان في سجن السحرة بمدينة سانت سيين…”

“ماذا يعني هذا أيضاً؟” عبس دنلي أوكنلي مراراً وتكراراً، وشعر أن غضبه قد تجاوز حد التحمل.

حتى نائب القائد هيلين عندما رأى هذا المشهد، شعر ببعض الضيق أيضاً.

بعد أن علم للتو بالوضع المحدد من تقرير مرؤوسيه، خطوة إلى الأمام وشرح لدنلي أوكنلي بفعالية:

“طالب هو شي ظل يرفض الكشف عن الأوامر، وبعد انفجار مصفوفة ورشة الرموز الرونية، لم يجدوا البنى الرونية في ورشة الرموز الرونية، فاشتبهوا في أن هو شي قد ترك البنى الرونية لطالبه أيضاً.”

“رفض ذلك الطالب الاعتراف بالأمر.”

“فقامت هذه المجموعة ببساطة باختلاق ذريعة عشوائية، وسجنوا طالب هو شي في سجن سحرة مدينة سانت سيين، في محاولة لانتزاع اعتراف منه تحت التعذيب.”

“إذاً أين هو الشخص الآن؟ أسرع وأخرجه، ثم أحضره هنا.” في مواجهة هيلين، قدم دنلي قليلاً من الاحترام.

“لقد تم إطلاق سراحه منذ فترة طويلة،” قال هيلين بضيق، حتى هو، شعر أن تطور أحداث اليوم بدا غريباً وسخيفاً للغاية.

“بعد أن ضمت فيلقنا دوقية سيين كمقاطعة للبلاد، أعلن قائد الفيلق العفو العام لتهدئة قلوب الناس في أسرع وقت ممكن.”

“طالب هو شي، تم إطلاق سراحه بفضل العفو العام.”

شير إيان، اتسعت عيناه عند سماع ذلك.

بعد احتلال الإمبراطورية المقدسة لدوقية سيين، فقد صراع العرش السابق معناه.

وبطبيعة الحال، لم يعد يهتم بمسألة البنى الرونية المرتبطة بصراع العرش.

لذا، حتى لحظة قريبة، كان شير يعتقد دائماً أن غود لا يزال في السجن.

ضحك دنلي أوكنلي من الغضب عند سماع ذلك.

يبحث عن هو شي، فيتبين أنه توفي قبل ثلاثة أيام.

يبحث عن البيانات التي تركها هو شي، فتنفجر.

يبحث عن طالب هو شي، فيضيع.

توالي الأحداث لا يمكن أن يكون أكثر من ذلك.

كبح غضبه، وفكر للحظة، وقال لهيلين: “القوى التي أحضرتها معي محدودة، هل يمكنني إزعاج القائد هيلين بإرسال أشخاص للمساعدة في العثور على طالب هو شي الذي أُطلق سراحه للتو… بالمناسبة، ما اسمه؟”

“غود، اسمه غود،” أجاب هيلين: “لا مشكلة، الساحر دنلي، سأرسل أشخاصاً للبحث في المدينة بأكملها، وأعتقد أننا سنحضره إليك قريباً.”

“جيد، شكراً على تعبك.” أومأ دنلي أوكنلي برأسه معبراً عن امتنانه، ثم سقط بصره على كوينسي أوثر الذي كان يبدو مضطرباً للغاية.

لوح بيده أولاً، فتقدم ساحر عائلة أوكنلي الذي كان خلفه خطوة، وأخذ قائمة المواد التي أحضرها كوينسي أوثر.

بعد ذلك، سأل بصوت بارد: “أأنت من تولى مسؤولية فك المصفوفة التي وضعها هو شي، مما تسبب في انفجار المصفوفة وتدمير البيانات المخزنة في ورشة الرموز الرونية؟”

سقط عرق بارد بحجم حبات الفاصوليا من جبهة كوينسي أوثر.

“نعم…” صك أسنانه وقال بصعوبة، وكان على وشك أن يشرح شيئاً، “أنا…”

“خُذوه.” قال دنلي أوكنلي ببرود، دون أن يعطي كوينسي أوثر أي فرصة للشرح.

البرود في عينيه كان قد أعلن بالفعل عن النهاية التي سيواجهها كوينسي أوثر.

الغضب الذي تراكم في قلب دنلي أوكنلي اليوم يحتاج إلى مخرج.

وكوينسي أوثر هو الشخص المنحوس الذي يتحمل غضبه.

لكن الشخص المنحوس، ليس بالضرورة الوحيد.

“سيدي، سيدي…” كوينسي أوثر كشخص ذكي، شعر بطبيعة الحال بنية القتل التي لم يخفها دنلي أوكنلي، فصرخ مذعوراً محاولاً التوسل.

“أيها المزعج!” صرخ نائب القائد هيلين بخفة.

في اللحظة التالية، مهما فتح كوينسي أوثر فمه، لم يستطع إصدار ولو كلمة واحدة من كلمات التوسل، وبقي فقط صوت أنين خافت، وكأنه أصبح أخرس، وسُحب للخارج مثل كلب ميت.

عند رؤية انتهاء الأمر هنا، قدم ساحر عائلة أوكنلي قائمة المواد الخام التي اشتراها هو شي بيدين مرفوعتين إلى دنلي أوكنلي.

أخذ دنلي قائمة المواد وألقى نظرة غير مبالية، وبعد قراءة بضعة أسطر قليلة، أشرقت عيناه اللتان كانتا لا تزالان تحملان غضباً ونية قتل.

“هذا هو…”

سرعان ما وضع دنلي قائمة المواد، وكان لديه الإجابة في قلبه.

كشيخ لعائلة أوكنلي، فهو بطبيعة الحال ساحر ذو خبرة واسعة وقدرات قوية.

لقد رأى بالفعل أن المواد المدرجة في قائمة المواد هي مواد عالية المستوى يحتاجها فقط صنع البنى الرونية من الرتبة الرابعة.

وهو شي، كان مجرد ساحر حلقة ثالثة.

المعنى الكامن وراء ذلك واضح بمجرد التفكير فيه.

تماماً كما كانوا يعتقدون، خلال ما يقرب من ثلاثمائة عام منذ مغادرته عائلة أوكنلي، كان هو أو أوكنلي يواصل البحث في “القواعد الأساسية الست للرونات” التي كانت لا تزال مسودة في ذلك الوقت.

ومن الواضح أنه قد حقق نتائج، وكان يقوم بمحاولة جريئة للغاية.

أما عما إذا كان قد نجح بالفعل أو اقترب من النجاح، فهذا غير معروف حالياً، ويحتاج إلى رؤية المنتج النهائي للحصول على الإجابة.

بلا شك، النقطة الرئيسية الآن هي الطالب الذي كان مستعداً للوثوق به بجميع ممتلكاته.

مرت ساعة أخرى.

قدرة وكفاءة جنود الإمبراطورية المقدسة لا شك فيهما.

وسرعان ما دخل ساحر آخر من الإمبراطورية المقدسة بسرعة وقدم تقريراً لهيلين باحترام.

بعد الاستماع إلى تقرير مرؤوسيه، ومضت نظرة دهشة في عيني هيلين.

دقق في كلماته، ثم قال لدنلي: “الساحر دنلي، ذلك غود، بعد خروجه من السجن، ذهب أولاً إلى فرع غرفة أوكنلي الخاص بكم في مدينة سانت سيين، أما لماذا، فلا أعرف، تحتاجون لمعرفة ذلك بأنفسكم، ففي النهاية هي ملكية تعود لعائلة أوكنلي الخاصة بكم.”

“بعد مغادرته فرع مدينة سانت سيين لغرفة أوكنلي، غادر المدينة مباشرة، ولا يمكن تتبع تحركاته في الوقت الحالي، الأمر يحتاج إلى بعض الوقت.”

قال هيلين “بعض الوقت”.

لأنه لم يكن يعتقد أن قوة وتأثير فيلق الجليد والنار لديهم، لن يتمكنوا من العثور على ساحر الحلقة الأولى.

“ذهب إلى فرع عائلتنا في مدينة سانت سيين؟” رفع دنلي أوكنلي حاجبيه، وخمن الإجابة في لحظة.

“بالتأكيد ذهب لأخذ شيء ما…” التفت إلى ساحر العائلة بجانبه، وأعطى تعليمات بصوت منخفض.

“فهمت.” قبض ذلك الساحر العائلي يديه، وانحنى وتراجع للخارج.

بعد ربع ساعة، عاد ذلك الساحر من عائلة أوكنلي الذي خرج للتو، واقترب من دنلي أوكنلي باحترام وقدم تقريراً بحذر.

في اللحظة التالية، دنلي أوكنلي الذي كان لا يزال غارقاً في الغضب، وكأنه سمع خبراً ساراً جداً، أشرقت عيناه بالكامل.

“جيد، جيد!” قال كلمتين جيد مرتين، وخف تعبيره كثيراً أخيراً.

“إذاً سأزعج القائد هيلين بالمساعدة في العثور على هذا غود، وسأقوم أيضاً بحشد قوتنا للبدء في التحقيق قريباً.” قال دنلي أوكنلي.

“هذا الشخص، بالنسبة لنا في عائلة أوكنلي، مهم جداً.” قال بجدية.

“لا مشكلة، اترك الأمر لنا، في أقرب وقت يوم، وفي أبعد تقدير ثلاثة أيام، سنحضره إليك حتماً.” أكد هيلين بثقة.

“أما أنت…” انتهت الأمور الجادة مؤقتاً، ووجد دنلي أخيراً وقتاً لإعادة نظره إلى شير الذي كان يخفض عينيه طوال الوقت.

“مدير أكاديمية، يطمع في إرث معلم الأكاديمية، على الرغم من أنه غير مثمر ومخجل، ولكن لا علاقة لي به، لكنك طمعت في إرث عضو من عائلتنا…” قال ببرود.

“مثل هذا الشخص الجشع الذي لا يحترم القانون، كيف يرى القائد هيلين التعامل معه؟” ثم التفت دنلي ليسأل هيلين.

“يجب سجنه وتلقي العقاب.” قال هيلين بلهجة حازمة.

“إذاً ليكون ذلك.” أومأ دنلي قليلاً، ثم استدار وغادر، ولم يعد ينظر إلى شير إيان الذي كان وجهه شاحباً كالموت ولا حتى نظرة واحدة.

بعد ثلاثة أيام.

28 من شهر صقيع الضباب.

“كيف لم نجد أي أثر؟” ارتفع صوت دنلي أوكنلي في الغرفة ذات الديكور الجميل.

كان هيلين يشعر بالحرج، ومعه أيضاً حيرة عميقة: “ذلك غود اختفى تماماً عن الأنظار منذ مغادرته المدينة.”

“لقد فحصنا جميع فنادق المدن المحيطة، وكذلك القوافل والسفن، ولم نجد أدنى أثر تركه، لقد اختفى تماماً، وكأنه تبخر من هذا العالم…”

ضيق دنلي عينيه، وفكر للحظة، قبل أن يتحدث ببرود: “فهمت، سأزعج القائد هيلين مجدداً.”

“سأجعل الناس يواصلون البحث، وبمجرد وصول خبر، سأبلغكم فوراً.” قال هيلين محاولاً التعويض.

“شكراً على تعبك.” لم يرفض دنلي.

بعد انتهاء هذا، ودع هيلين وغادر.

بعد مغادرة هيلين، دخل ساحر العائلة الذي جاء مع دنلي من مدينة الساحل من خارج الباب وقدم تقريراً باحترام:

“نفس الشيء… لم نجده بعد.”

مثل هذا الأمر المهم، لم يكن دنلي أوكنلي ليضع كل آماله على هيلين، فقد أبلغ العائلة أيضاً بالوضع فوراً، وطلب من العائلة استخدام قوتها للمساعدة معاً في العثور على غود.

لكن النتيجة كانت هي نفسها.

“أعمال غرفة أوكنلي تغطي قارة نولان بأكملها، والفروع موجودة في كل دولة، وتخبرني أنه يمكن لساحر الحلقة الأولى الاختفاء من تحت أعيننا دون أي أثر؟” لم يستطع دنلي قبول هذه النتيجة.

“نحن أيضاً نود أن نعرف، كيف فعل ذلك بالضبط…”

“لا يهمني كيف فعل ذلك، أنا فقط أعلم أنه يجب أن أجده!” قال دنلي أوكنلي كلمة بكلمة.

لأنه اكتشف أن العناصر التي أخذها غود من الخزانة البرونزية لغرفة أوكنلي قبل مغادرة مدينة سانت سيين، قد وضعها هو أو أوكنلي.

كانت تلك مجموعة من…

البنية الرونية من الرتبة الرابعة!