الفصل 164: الأول في مسيرة الإنجاز الأكاديمي

“شكرًا على قلقك،” فكر غود قليلًا، ثم رد قائلاً: “سأبذل قصارى جهدي لاجتياز اختبارات جميع المواد.”

كان يرى بوضوح أن يوران يعاني ببساطة من كبرياء مفرط، ولا يكنُّ له أي ضغينة حقيقية، لذا لم يجد داعيًا لاستفزازه أكثر.

وعلاوة على ذلك، يوران كان “ساحرًا بريًا” قبل دخوله الأكاديمية، نشأ وتدرب وحيدًا، وبما أنه لا يزال صغير السن، فمن الطبيعي أن يتصرف بتهور.

عندما يتلقى التعليم السحري النظامي لبعض الوقت، فإنه حين ينظر للوراء، سيغطي وجهه خجلاً وقد يودّ لو يدفن هذه الفترة كذكرى سوداء. فمن منا لم يمر بمرحلة المراهقة المندفعة؟

لكن ثبات غود وهدوءه كانا أكثر ما يزعج يوران في هذه اللحظة.

إذا واصل التهديد، فسيظهر بمظهر المشاكس ضيق الأفق، وإذا توقف، فسيبدو كمن بدأ بقوة وأنهى بضعف.

“إذًا لننتظر ونرَ، المركز الأول في نقاط الطلاب الجدد سيكون لي بالتأكيد.” ظل وجه يوران محمرًا، ومع نظرات الطلاب المتفرجين أصبح أكثر ارتباكًا، فاكتفى بإلقاء هذه الكلمات ورحل مرفوع الرأس.

هز غود رأسه بأسى، لكنه يتفهم الأمر؛ فتى في الرابعة عشرة، يرتقي للحلقة الأولى قبل دخول الأكاديمية، ويصبح طالبًا لدى رئيس قسم التعاويذ، فمن الطبيعي أن يكون “متعجرفًا”.

رحل المعترض، ولم يعد هناك سبب لبقاء غود، فغادر الغرفة.

كان التأثير الأكبر لظهور يوران هو أن خبر دراسة غود لست عشرة مادة -الذي كان يحتاج لبعض الوقت لينتشر- أصبح حديث الساعة في الأكاديمية بفضل الطلاب الثلاثين الذين شهدوا الموقف.

وهكذا، عاد غود ليشعر مجددًا بتلك النظرات المحدقة به في الممرات، تمامًا كما حدث عندما حطم رقمًا قياسيًا في مهام الالتحاق.

لكن في المرة السابقة، تلاشت تلك النظرات بعد أقل من أسبوع لعدم وجود جديد، كأنها مجرد قصة جانبية مسلية.

أما هذه المرة، فالأمر لن ينتهي بهذه السرعة؛ لأن الجميع يريد معرفة التتمة.

يريدون معرفة ما إذا كان هذا الطالب الجديد، الذي اتسم بالتعجرف ولم يدخل الأكاديمية إلا بتوصية، سيتمكن حقًا من اجتياز اختبارات ست عشرة مادة، ومن سيفوز بلقب الأول في نقاط الطلاب الجدد، خاصة بعد أن أعلن يوران التحدي صراحة.

عاد غود إلى غرفته، ورتّب مواد المواد التي بدأها مؤخرًا، من كتب وملاحظات، ثم دخل غرفة التأمل.

بعد تهدئة عقله، ألقى غود على نفسه “تعويذة التوجيه الإلهي+”.

في اللحظة التالية، تدفقت طاقة باردة إلى عقله، غاسلةً أفكاره، ودخل في حالة التدفق ليجد عقله في ذروة نشاطه.

فتح المراجع، وبدأ يقرأ بتركيز. كل تلك المعلومات المعقدة التي تراكمت في ذهنه من المحاضرات السابقة أصبحت فجأة واضحة وجلية.

بدأت نقاط المعرفة تترابط، وهي تفاصيل لم يلحظها من قبل، بل حتى بدأ يستنتج خبرات تراكمية من تلقاء نفسه. غرق في أعماق التعلم، ولم يشعر بالوقت حتى أنهى مراجعة كامل مادة من المواد.

دون توقف، انتقل للمادة التالية.

مر الوقت، ولم يعد إلى وعيه إلا عندما داهمه شعور بالإرهاق لا يوصف، حل محل ذلك الصفاء الذهني.

لقد زال تأثير “تعويذة التوجيه الإلهي+”.

لا تزال هناك مواد لم ينهِ مراجعتها، لكن غود توقف؛ فساعتان من “حالة التدفق” المتواصلة قد تصيبه بالانهيار.

تمدد بكسل ونهض متوجهًا إلى مطعم الأكاديمية؛ فهو بحاجة ماسة للطاقة بعد هذا المجهود الذهني.

وبما أن الوقت كان وقت عشاء، كان المطعم مزدحمًا. اشترى غود وجبة بسيطة بخمس عملات نحاسية وجلس في مكان شاغر.

لم يكد يبدأ في الأكل حتى جلس شخص ما قبالته بوجبة تبدو أكثر فخامة بكثير.

“هل أنفقت كل مالك على المواد الدراسية حتى أنك لا تستطيع شراء وجبة جيدة؟”

رفع غود رأسه ليجد جيليكا.

“ليس الأمر كذلك، المشكلة أن المواد كثيرة ولا وقت لدي للقيام بمهام الأكاديمية لكسب المال، لذا عليّ توفير ما أملك للتدريب فقط.” أجاب بصدق دون أي حرج.

“سمعت أنك تدرس ست عشرة مادة في وقت واحد؟” سألت جيليكا. الخبر انتشر، لكنها لا تزال تجده ضربًا من الخيال وتريد التأكد.

“نعم.” أومأ غود ووضع قطعة بطاطس في فمه.

“هل أنت في صراع مع يوران على المركز الأول في النقاط؟”

“في الحقيقة، هو من يتصارع معي، أنا أريد النقاط فقط ولا يهم من يكون المنافس.” أضاف غود: “لو كان رصيدك أعلى، لقلت إنني أتنافس معكِ أنتِ بدلًا منه.”

*حسنًا، لحسن حظي أنني لست مجتهدة بما يكفي لأكون مصدر تهديد لك…* عضت جيليكا شريحة لحمها بغضب، ثم قالت: “يوران اختار أربع مواد إضافية، ليصبح المجموع سبع مواد.”

“هذا جيد.” أثنى غود بصدق. فقبل امتلاكه لـ “تعويذة التوجيه الإلهي+”، كان هو نفسه يختار ثماني مواد فقط.

“يجب أن تعلم أنك أصبحت مشهورًا الآن.” سألت جيليكا وهي تراقب رد فعله غير المتوقع.

“أعلم.” أومأ غود.

مع انتشار الحوار بينه وبين يوران، أصبح حديث الأكاديمية كله عنه. كيف يجرؤ شخص على اختيار ست عشرة مادة ويتحدى ساحرًا بريًا في الرابعة عشرة من عمره؟ الجميع ظنوه مجنونًا، لكن غود لم يكن كذلك، بل كان يواصل يومه بجدية، مما زاد من فضول الجميع: “لنرى ما إذا كان سيصمد حقًا.”

“لم يسبق لطالب أن اختار ست عشرة مادة، لأن طاقة الإنسان العادية لا تسمح بذلك…”

“الآن في الأكاديمية، لا الطلاب فقط بل المعلمون أيضًا ينتظرون رؤية نتائج اختباراتك.”

“حتى أن البعض بدأ يراهن على الفائز بالمركز الأول في النقاط.” كشفت جيليكا الكثير من الأخبار التي لم يكن غود، المنعزل اجتماعيًا، على علم بها.

“ما هي نسب المراهنات؟” سأل غود فجأة.

لم تتوقع جيليكا أن يهتم غود بهذا الأمر بالتحديد، فأجابت بدهشة: “يوران واحد لواحد، وأنت واحد لأربعة.”

كان المراهنون عقلانيين، فرغم عدم ثقتهم بغود، لم يرفعوا النسبة لمستوى خيالي.

“جيليكا، يمكنكِ اعتباري أقرب زميلة لي في الأكاديمية.” قال غود بجدية مفاجئة.

“ها؟” تجمّد عقل جيليكا من هذا التحول العجيب في الحديث.

نهض غود الذي أنهى وجبته تمامًا وقال: “يقول المثل: لا تترك ثروتك تخرج لغيرك.”

“لذا، تذكري أن تراهني عليّ بمبلغ جيد.” ابتسم بابتسامة مشرقة وتركها قبل أن تستوعب ما قاله.

بعد العشاء، توقفت جيليكا عند مخرج المطعم مترددة. كانت تخطط لتكريس وقتها للارتقاء للحلقة الأولى، مكتفية بجمع عشر نقاط فقط. لكن بسبب اجتهاد غود، “اضطرت” لاختيار أربع مواد، والآن يضاعف غود الجهد ويوران يختار سبع مواد.

كونها زميلة لهما، لا يمكنها أن تظل متراخية، فهي دخلت الأكاديمية بأعلى التسهيلات، ولا يمكنها التخلف عنهما كثيرًا.

قررت جيليكا، وغيرت وجهتها نحو اللجنة. ستضيف موادًا إضافية لنفسها!

في مكتب رئيس اللجنة، كانت سوزان، التي تشغل منصبها منذ ثلاثة وعشرين عامًا، تراجع كالعادة تقارير الموظفين. في بداية الشهر، يكون التركيز على “معدلات الحضور”.

المواد ذات الحضور المنخفض سيتم إلغاؤها، بينما سيتم زيادة حصص المواد ذات الإقبال العالي.

في أكاديمية سايريس، لا مكان للتقاعس للطلاب ولا للمعلمين؛ فإما أن تكون مادتك جذابة، أو ستُطرد.

بينما كانت سوزان تقلب الأوراق، عقدت حاجبيها بذهول، وكأنها اكتشفت شيئًا مذهلاً.