الفصل 84
84
كسر الصمت أولاً باستو.
«م، ماذا تقصد بذلك، يا مدير المصنع.»
ابتسم بيل بتعبير محرج وتدخل مسرعًا.
«نعم. ماذا يعني ’ليس تنكرًا‘؟ ما هذا الهراء؟»
التفت سريعًا إلى الأعضاء الآخرين.
«من المعروف جيِّدًا أن زعيمتنا تتجول متنكرة في هيئة طفلة. لكن فجأة…»
«عشتُ أكثر من سبعين عامًا ولم أرَ هذا من قبل.»
«ماذا؟»
«رجلًا بالغًا متنكرًا في هيئة طفل يبتسم بتلك السعادة البريئة عند رؤية دمى دب.»
أغلق بيل فمه.
تردد وهو يتجنب نظرة بيرغون .
«لا، ذلك لأن زعيمتنا تمثل دورها بشكل ممتاز…»
«سأقولها بصراحة. إذا كانوا قد صادفوا ملك الارواح مرورًا، فقد يُخدعون، نعم.»
«…»
«لكن إذا راقبه أحدهم عن قرب قليلاً، فالأمر مختلف. أليس واضحًا جدًّا لمن لديه عيون؟»
في ذهن بيرغون .
تذكر ملك الارواح الذي كان يضع دمى الدب الكروية في جيبه بوجه مليء بالحماس.
ولم يكن ذلك فقط.
قبل ذلك، كان هناك ملك الارواح الذي يسأل مرارًا عن الكلمات الصعبة.
‘داخل الفضاء الفرعي، بدت فيه تلك الخراقة الخاصة.’
‘مدير المصنع لم يفعل شيئًا خاطئًا!’
لم يبدُ ملك الارواح أنه يعرف كارثة هيذرديل.
تلك الكارثة التي يعرفها معظم مواطني الإمبراطورية.
ثم، عندما انتهى كل الحديث، أمسك يد بيرغون بقوة وقال:
‘ذلك الفارس هو السيء!’
كانت جملة واحدة فقط.
قصيرة، لكنها مليئة بالرغبة في تعزية بيرغون بطريقة ما.
شعر بيرغون أن ألم صدره المتراكم خفَّ قليلاً بسبب تلك الكلمة.
كانت تعزية خرقاء، لذا غريبًا دافئة.
كزهرة برية يقطفها طفل لا يعرف شيئًا ويعطيها دون تفكير.
‘براءة الأطفال تظهر دائمًا أينما كانوا.’
لا يوجد شيء يعلن عن وجوده بهدوء وقوة مثل ذلك.
تحرك حلق باستو ببطء أمام تعبير بيرغون الواثق.
لكنه عندما كان على وشك النكران مجددًا.
«كفى. توقف عن ذلك، يا باستو.»
حجب أحدهم طريقه بذراع واحدة.
كان نوردكس الذي كان يستمع بهدوء من الخلف.
تقدم إلى الأمام أمام الأعضاء ونظر إلى بيرغون بحدة.
«نعم. مظهر أستييه ليس تنكرًا.»
أصدر بيرغون صوت «تش» كأنه كان يتوقع ذلك.
واصل نورديكس كلامه وهو يضيِّق حاجبيه:
«استيقظت قدرات ذلك الطفل في سن مبكرة جدًّا. كانت هناك مخاوف كثيرة، فلم يكن أمامنا خيار سوى نشر شائعة أن المظهر تنكر.»
ارتعشت حاجبا بيرغون .
قال بتعبير مليء بالإحباط:
«كل ذلك جيد. لكن من المنطق، كيف يتنكر طفل في هيئة بالغ؟ مهما حاول، كم سيكون جيِّدًا؟»
التفت إلى الأعضاء الآخرين.
«من كانت فكرته؟ هل كانت فكرتكم؟»
تنهد بيل وهزَّ رأسه.
«…لا. كانت فكرة الصغيرة.»
صفَّر بيرغون بلسانه.
«إذًا الآن يصبح الأمر منطقيًّا قليلاً. لكن مهما كانت فكرة الطرف المعني، فقد أخطأتم. ما الفرق بين تقييد طفل حتى لا يدلل نفسه أمام الناس؟»
انفرجت شفتا بيل قليلاً.
لأن بيرغون قد لمس بالضبط النقطة التي كانت تقلقه سرًّا طوال الوقت.
«كان يجب أن ترون مظهر ملكة الارواح داخل الفضاء الفرعي، وفي اجتماع الأمس. وجهها كأرنب خائف، وعيناها تدوران بسرعة مذهلة…»
بمجرد أن بدأ الشك، رأى بيرغون .
أصابع طفلة تتقلص في حضور شخص لا يجب أن يكتشف هويتها.
خصر مشدود بتوتر ليبدو الجسم أكبر قليلاً.
«وضعتم عبئًا ثقيلًا على طفلة، ثم أعطيتموها منصب الزعيم أيضًا.»
«كنا ننوي حل ذلك فور نمو الفرقة.»
تقدم نوردكس.
«إذا كبرت الفرقة، فلن يكون هناك سياج أقوى لحماية الطفل. وأيضًا، هناك أمور لا تعرفها أنتَ، يا بيرغون .»
«أمور لا أعرفها؟»
«دعنا نقول إنها متعلقة بوالد الطفل الحقيقي تقريبًا.»
اتسعت عينا بيرغون قليلاً.
كرر «حسنًا…» عدة مرات، ثم نظر إلى نورديكس.
«كيف تخططون لنمو الفرقة؟»
«لم يُحدد شيء بعد. لدينا أعضاء ماهرون في القتال، لذا ربما بعد زيارة العاصمة، سنشارك في حصار مناجم الحجارة السحرية لفترة.»
«…وهل سلامة الطفلة مضمونة بالتأكيد؟»
«رغم مظهرها، فالطفلة لديها القدرة على حماية نفسها. رأيتها داخل الفضاء الفرعي أيضًا، أليس كذلك؟»
أومأ بيرغون .
واصل نوردكس:
«لكنكَ تغيرتَ كثيرًا أنتَ أيضًا، يا بيرغون . هل أعددتَ الكرات السحرية لأن أستييه تهمك؟»
عند تلك الكلمات، سعل بيرغون سعالاً عنيفًا كأن شيئًا علق في حلقه.
«…ل، ليس كذلك بالضرورة؟»
«ليس الأمر كذلك؟ هذه المرة الأولى، أليس كذلك؟ أن تعطي معدات مصنوعة يدويًّا لمرتزق دون أجر أو مقابل.»
أدار بيرغون وجهه بتعبير غير راضٍ.
ثم صمت قليلاً وأضاف بهمس:
«مهما كان العصر قاسيًا.»
«…»
«يجب حماية الأطفال أولاً، أليس كذلك؟»
هزَّ بيرغون يده كأنه يقول لا يهم، وأنهى الكلام بطريقة عابرة.
«كفى، كفى! أنا صنعتُها وأنا أعطيها، فلماذا تتدخلون؟!»
ثم وضع تعبيره القاسي المعتاد.
«لم يكن كذلك عندما رأى ملك الارواح … لكن عندما أراكم، تشوش عيناي دون سبب. إذا انتهيتم من جولة متحف الأسلحة، فاحزموا أغراضكم! أنا أيضًا مشغول.»
ثم مرَّ بالأعضاء ونزل الدرج.
* * *
في هذه الأثناء، عندما وصلت تييه إلى غرفتها، فتحت سحاب الحقيبة بقلب يخفق.
خرج بوبو فورًا مسرعًا وتسلق ركبتي تييه.
«كيو! كيوو!»
«أوه، بوبو. انتظر قليلاً.»
«كيوك…!»
تعثر بوبو بتعبير كأنه خُذل.
لكن تييه تجاهلت بوبو وأخرجت حجرًا أسود من الحقيبة.
ثم أمسكت الحجر بقوة وهمست له:
«لوكاريون، كامانغ، اخرج.»
بالتأكيد يعرف لوكاريون الوضع الخارجي حتى وهو داخل الحجر.
لذا يخرج أحيانًا لمساعدة تييه في حالات الطوارئ (?).
لذا بالتأكيد يسمع صوتها الآن.
«اخرج سريعًا! لدى تييه شيء تعطيك إياه!»
عندما مرَّرت يدها بلطف على سطح الحجر كتحفيز، شعرت باهتزاز غريب فورًا.
في اللحظة التالية، أصدرت تييه صوت «آه!» وأسقطت يدها على الأرض.
على كف يدها، جلس لوكاريون بدلاً من الحجر.
نظر لوكاريون إلى بوبو بتعبير متجهم.
«…ما زلتِ لم تتخلصي من ذلك؟»
«كيوت-!!»
بدأ بوبو في الغضب فورًا.
تدخلت تييه مسرعًا بينهما.
ثم مدَّت الجهاز الحلقي (الذي سمَّاه بيرغون بطارية) الذي تلقته للتو إلى لوكاريون.
«لا تتقاتلا، هذا هدية!»
تجمد تعبير لوكاريون من الذهول.
«تقولين لي أن أرتدي طوق كلب؟»
فتحت تييه فمها على مصراعيه.
‘لم أفكر فيه هكذا، لكن عند سماعه…!’
كان الجهاز الحلقي يشبه قليلاً طوق كلب حقًّا.
«أم، ليس كذلك.»
لكن تييه أنَّت وهي تحاول تذكر شرح بيرغون للجهاز.
ثم اختصرته.
«هذا جيد جدًّا!»
«ماذا؟»
«جرب ارتداءه مرة، هم؟»
«لا أريد.»
«ارتده مرة واحدة فقط، مرة واحدة، أوه؟»
«قلتُ لا؟»
لم يكن أمام تييه خيار سوى جذب لوكاريون إليها وضمه بقوة.
ثم، متجاهلة تنهيدة لوكاريون، وضعت الجهاز المرن فوق رأسه.
علق الجهاز قليلاً عند القرنين الصغيرين وعلى جسر الأنف، ثم استقر أخيرًا حول الرقبة.
«كيو! كيوت-!!»
قفز بوبو في مكانه من الغيرة المنفجرة.
لكن في تلك اللحظة.
«تييه، حان الوقت لتجهيز الأغراض…»
دخل باستو الغرفة، فرأى بوبو فتجمد في مكانه.
ترجمة :ســايــو ❥
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.