الفصل 144

الحلقة 144

“اقتادوهم إلى سجن القبو في القصر.”

أمرت كاترين، والدة سيلينا. وبناءً على أمرها، اندفع العمال الذين يعملون في مجموعتها التجارية وقيدوا الخدم الذين أساؤوا معاملة سيلينا. كان أولئك الخدم، الذين تحرروا لتوهم من البعد المكاني الخاص ببوبو، في حالة يُرثى لها ووجوههم غائرة من الإرهاق.

“لقد أوصيتُكم بالعناية بسيلينا جيداً، بل وأعطيتكم ضعف الراتب المعتاد مع التشديد على ذلك، ولكن…”

برقت عينا كاترين بنظرة حادة. ومن جهة أخرى، كان نيومان، والد سيلينا، يغمر ابنته بالقبلات.

“سيلينا، ابنتي الغالية. لقد افتقدتِ أباكِ كثيراً، أليس كذلك؟”

أومأت سيلينا برأسها وهي داخل حضن نيومان.

“لقد انتهيتُ من الحديث مع والدتكِ. اتفقنا أنه إذا كان هناك عمل يتطلب السفر مستقبلاً، فسنأخذكِ معنا.”

“حقاً؟”

“أجل. كنتُ أظن سابقاً أن التنقل هنا وهناك لا يناسب مسألتكِ التعليمية، ولكن…”

ابتسم نيومان بمرارة وهو يرجع خصلات شعر سيلينا وراء أذنها وتابع:

“لقد أدركنا أنا وأمكِ هذه المرة أن بقاء العائلة معاً أهم بكثير من أي شيء آخر.”

رمشت سيلينا بعينيها من المفاجأة، ثم ارتمت في حضن نيومان بقوة، بينما ترقرقت دموع خفيفة في عينيها.

راقبت كاترين هذا المشهد ثم اقتربت قائلة: “لقد تدينت ابنتنا لكِ بالكثير، آنسة تييه.”

كانت كاترين قد سمعت قصة سيلينا وتييه باختصار عبر كرة التواصل السحرية. وبصفتها سيدة أعمال خبيرة تدير عدة مجموعات تجارية، أدركت وضع تييه بسرعة.

أجابت تييه بخجل:
“لا بأس! سيلينا صديقة تييه، لذا هي ليست دَيْناً!”

مسحت كاترين على رأس تييه وقالت:

“كيف لا تكون دَيْناً؟ أنا ممتنة جداً لبقائكِ بجانب سيلينا. يبدو أنكِ في هذا السن الصغير تديرين عملاً كبيراً جداً.”

“عملاً؟”

“بالطبع، فيلق المرتزقة هو عمل تجاري أيضاً. بهذا المعنى، الآنسة تييه سيدة أعمال رائعة رغم صغر سنها.”

أشرق وجه تييه تدريجياً بالفخر:
“أجل! تييه هي المديرة!”

ضحكت كاترين بابتهاج، ثم نزعت بروش اللؤلؤ الذهبي الذي كان على صدرها وثبّتته على ملابس تييه.

“بصفتي زميلة لكِ في الإدارة، اتصلي بي في أي وقت إذا احتجتِ لأي شيء.”

ثم أشارت بِيَدها لأحد العمال في الخلف، فاقترب وقدم لتييه صندوقاً أسود مربوطاً بشريط ذهبي.

“ما هذا؟” سأل باستو.

أشارت كاترين بعينيها للصندوق لكي يفتحوه. فكت تييه الشريط وفتحت الغطاء الأسود، و…

“…. واااه!”

ظهر من الداخل أداة سحرية مستديرة ذات لون وردي لامع.

“ماذا، هل هذا جهاز تواصل؟!” ركض بيل نحوهم، وتجمع إنزو وراؤول أيضاً بوجوه يملؤها الفضول.

“أجل، هو كذلك. عادة لا تُمنح التصاريح بسهولة لفيلق مرتزقة، لكنني تدخلتُ قليلاً.”

نظر باستو لكاترين بدهشة:
“… لحظة. هل يعني هذا أنكِ حصلتِ بالفعل على تصريح يسمح لفيلق أغابيرت باستخدام جهاز التواصل هذا؟”

أومأت كاترين برأسها: “مجموعتنا التجارية تعمل في القطاع المالي أيضاً على نطاق صغير، وأحد كبار زبائننا هو ابن مدير محطة الإرسال الإمبراطورية.”

أدار باستو وجهه بذهول تام. أما تييه، فقد كانت تركض بالفعل بجهاز التواصل نحو سيلينا ونيومان لتتفاخر به.

“سيلينا! تييه أصبح لديها ‘هاتف أطفال’ أيضاً!”

“ما هو هاتف الأطفال؟”

“هذا! الذي نتحدث به! لونه وردي، أوهيهي!”

أضافت كاترين وهي تبتسم:

“لا أحب التحدث عن نفسي، لكن علاقات مجموعتنا واسعة جداً. لدينا خيوط ممتدة في كل مكان، وأحياناً تساعد هذه العلاقات في مراحل التفاوض الصعبة. حتى المرتزقة يتصلون بنا أحياناً حين يعلمون بذلك.”

“… المرتزقة؟”

“بالطبع. حدث أمر مشابه في القارة الشمالية مؤخراً؛ حيث وقع اصطدام بين فيلق ‘تريفاغا’ والكنيسة، وقد تدخلنا نحن في المنتصف لفض النزاع.”

رسمت كاترين دائرة بإصبعها (إشارة للمال)، ثم تابعت:

“على أي حال! عادة ما نتقاضى رسوماً شهرية من المرتزقة لمساعدتهم، لكن بما أن أغابيرت أصبحوا الآن بمثابة عائلتنا، فلا داعي لكل ذلك.”

نظرت إلى سيلينا وتييه وأكملت:

“هل يمكن لسيلينا أن تأتي وتلعب مع الآنسة تييه أحياناً؟ هذه هي المرة الأولى التي تحب فيها سيلينا صديقة بهذا القدر، وبصفتي أماً، أريد أن أدعم صداقة الطفلتين.”

ابتلع باستو ريقه ثم أومأ برأسه:

“… بكل سرور. هما بالفعل صديقتان مقربتان جداً، لدرجة أننا لن نستطيع إبعادهما عن بعضهما حتى لو أردنا ذلك.”

وكدليل على كلامه، كانت سيلينا وتييه تدردشان في أمور شتى؛ عن لون جهاز التواصل، وعن شخصية ‘تاني بانغ’ المفضلة لتييه، وغيرها من الأحاديث.

“شكراً جزيلاً لكم.”

انحنت كاترين مجدداً تعبيراً عن شكرها، ثم نظرت لكل عضو من أعضاء الفيلق وقالت:

“اتصلوا بي في أي وقت عبر هذا الجهاز إذا احتجتم لأي شيء.”

بعد فترة وجيزة، غادرت كاترين القصر مع عمالها وسيلينا. ظلت تييه متمسكة بجهاز التواصل الجديد، متشبثة بالنافذة تراقب عائلة سيلينا وهم يدخلون المنزل المقابل.

. . . * * * . . .

بعد يومين.

بدأ غزو أحجار المانا لفيلق أغابيرت من جديد.

كان الحد الأقصى لما يمكن لمارباس صنعه من لفافات انتقال معززة هو اثنتان يومياً؛ واحدة للذهاب للغزو وأخرى للعودة، وهو مقدار لم يشكل عبئاً كبيراً.

وبعد يومين آخرين.

هذه المرة، زار ليوناردو لومينين القصر سراً.

“لقد وجدتُ معهداً مناسباً لترتاده الآنسة تييه.”

بمجرد سماع ذلك، هرعت تييه إلى غرفتها وخرجت مرتدية ثيابها بشكل فوضوي؛ كانت ترتدي زي الفيلق فوق ملابسها الداخلية فقط في مظهر مضحك.

“لنذهب بسرعة! نعم؟ لنذهب بسرعة!”

هدّأ ليوناردو من روع تييه الصاخبة، وساعدها في ترتيب ثيابها بشكل صحيح ثم وضعها في العربة. وعند وصولهم إلى قصر لومينين، ركضت تييه وعانقت فالينتيس بقوة.

“أيها القائد الأعلى!”

بسبب رؤيته بشكل متكرر مؤخراً، زالت حواجز الطفلة تماماً تجاهه.

“أيها القائد، هل كنتَ بخير طوال الوقت؟”

ابتسم فالينتيس وهي تسأله عن حاله بتلعثم لطيف:

“أجل، كنتُ بخير. يبدو أنكِ تسرعين الخطى في غزو أحجار المانا.”

“أجل! ليس من شأننا أن نكون في المركز الثاني، فذلك خزي!”

انفجر فالينتيس ضاحكاً. لم يستطع أعضاء الفيلق إخفاء دهشتهم، فهذه كانت المرة الأولى التي يرونه فيها يضحك بصوت عالٍ.

سلمت تييه بعد ذلك على إيدموند وأليكساندر:

“العم إيدموند، العم أليكساندر. مرحباً!”

“أهلاً بكِ. طفلة ملك الأرواح تبدو بصحة جيدة؟ سمعتُ أنكم في المركز الثامن بالفعل؟”

“أجل! تييه عملت بجد!”

“ومع ذلك، يجب أن تضعي السلامة دائماً في اعتباركِ يا آنسة تييه. إذا تعرضتِ للأذى بسبب العجلة، فسيحزن الجميع.”

“نعم! إذا تأذيتُ، فالعم أليكساندر سيعالجني.”

“هذا بديهي، لكن من الأفضل ألا تتأذي من الأساس، أليس كذلك؟ يجب أن تكوني بصحة جيدة لتستمري في غزو الأحجار والذهاب للمعهد.”

شهقت تييه وتذكرت الأمر، ثم ركضت مجدداً نحو فالينتيس:

“ولكن، هل يوجد حقاً معهد يمكن لتييه الذهاب إليه؟”

ضحك فالينتيس بنبرة منخفضة:
“أجل. لندخل أولاً وسأخبركِ.”

“نعممم!”

أجابت تييه بحماس ثم أمسكت بِيَد فالينتيس.

داخل قاعة الاجتماعات الكبرى حيث انتقل الجميع.

“لقد اشتريتُ مبنيين في ‘فلينت كوف’.”

اتسعت أعين أعضاء الفيلق عند سماع كلمات فالينتيس. سأل نورديكس مستوضحاً: “مبنيين؟ هل قلتَ مبنيين للتو؟”

“أجل. أحدهما مبنى حانة في نهاية المنطقة التجارية، والآخر دار أيتام قديمة تقع في الجزء الداخلي من فلينت كوف.”

قطب نورديكس حاجبيه متسائلاً:
“أفهم سبب شراء دار الأيتام، ولكن لماذا مبنى الحانة…؟”

عندها، قدم رئيس الخدم لفافة من الجلد لفالينتيس.
وعندما فتحها، ظهرت خريطة معقدة.

“أثناء البحث، اكتشفتُ بالصدفة وجود ممرات تحت الأرض ذات هيكل معقد بُنيت أسفل فلينت كوف. وهي تمتد لتغطي كامل المنطقة تقريباً.”

انفرطت شفتا نورديكس قليلاً من المفاجأة.

نظر فالينتيس لبقية الأعضاء وقال: “باستخدام تلك الممرات تحت الأرض، سيبدو الأمر للعلن هكذا: كل صباح، يذهب ملك الأرواح إلى الحانة للعمل.”

“…”

“لكن الحقيقة ليست كذلك. ستنزل تييه عبر درج القبو في الحانة، وتعبر الممرات تحت الأرض، لتصل في النهاية إلى المعهد الواقع في أعماق فلينت كوف.”

ترجمة : ســايــومــي ❥