الفصل 132

كانت جذور الكنيسة تمتد في القارة المركزية؛ ففي غابة “روكسي” القابعة في قلب تلك القارة، توجد “شجرة العالم”، رمز الحاكم الذي تعبده الكنيسة. كانت شجرة العالم يوماً ما شجرة مقدسة تحكم جميع القارات؛ فالمصابون يبرؤون بمجرد الاقتراب منها، والمختارون يستطيعون سماع وحي الحاكم من خلالها.

ولكن بعد ظهور أحجار السحر، لم يمضِ عشرون عاماً حتى تلوثت شجرة العالم.

“أليس هذا مشهوراً؟ حادثة إعدام البابا لستة من كبار حراس الشجرة.”

عندما تلوثت الشجرة، استشاط البابا غضباً، فأغلق غابة روكسي بالكامل وحمّل المسؤولية لحراسها الستة، مدعياً أنه بما أنهم لم يعتنوا بها جيداً، فعليهم دفع ثمن خطاياهم أمام اسم الحاكم.

وهكذا قُطعت رؤوسهم جميعاً، رغم أنهم كانوا كهنة رفيعي المستوى يحملون رتبة رئيس أساقفة أو كاردينال.

“هذا صحيح، الكنيسة اليوم لا تتسامح مع أدنى ذرة من التجديف.”

أجاب إدموند، وتابع بوجه جامد:

“المشكلة هي أن معايير هذا ’التجديف‘ مبهمة تماماً.”

فعلى الرغم من أن إهانة الحاكم جريمة كبرى، إلا أن معايير الحكم لم تكن واضحة.

وعلى سبيل المثال، قبل سنوات قليلة في القارة المركزية، تم إعدام فارس مقدس شاب علانية لمجرد أنه داس بالخطأ على الثوب المقدس الذي أسقطه البابا.

“ومع ذلك، فإن سيطرة الكنيسة في الإمبراطورية أقل حدة؛ فرغم أهمية القوانين المقدسة، إلا أن الإمبراطور هو من يحكم في النهاية. لكن في القارة الشمالية، فالأمر يختلف تماماً.”

كانت القارة الشمالية هي المكان الذي يتمتع فيه نفوذ الكنيسة بأقصى قوته اليوم، حيث يُنفذ كل شيء وفقاً لرغبة الكنيسة ما دام هناك “مبرر”.

وهذا يعني إمكانية ترحيل الشخص إلى القارة المركزية أو خضوعه لتحقيقات قاسية لأسباب لا تصدق.

والمشكلة الأخرى كانت في هذا “التحقيق”؛ فالكنيسة تفرض القيود على الخصم لتعذيبه أو التحكم في عقله للنبش في ذكرياته، بذريعة ضرورة حماية القدسية بصرامة أكبر الآن بعد أن أصبح الجميع في خطر بسبب أحجار السحر.

“ولكن الآنسة تيه موجودة هنا في تولوتشيوم.”

ومع ذلك، مهما كانت قوة الكنيسة، لم يكن بإمكانها اعتقال شخص خارج الدولة المقدسة بشكل عشوائي.

“علاوة على ذلك، الآنسة تيه ليست منتمية للكنيسة، إنها مجرد مرتزقة.”

أومأ باستو برأسه؛ فكما قال إدموند، لا تملك الكنيسة بعد “مبرراً” للتحقيق مع تيه بأساليبها الخاصة، وبالطبع لم تكن فرقة أغابيرت تنوي منحهم هذا المبرر أبداً.

تدخل ليوناردو أيضاً:

“حتى لو حاولت الكنيسة الاتصال بها مجدداً، فسنقوم بصدها من جانبنا.”

التفت إلى أعضاء الفرقة وأكمل:

“لذا، ابقوا في تولوتشيوم لفترة، أو بالأحرى، حاولوا ألا تغادروها قدر الإمكان. عندها سيكون كل شيء على ما يرام.”

. . . * * * . . .

عند عودتها إلى المسكن، لم تدخل تيه للداخل، بل وقفت وحيدة في الحديقة. نظرت وراء السياج من جهة اليمين، حيث يقع المنزل المجاور الذي لا يزال فارغاً.

’… لا أصدق أن هذا المنزل يخص بابا.‘

حتى الآن، لم تستوعب تماماً حقيقة أنها اكتشفت هوية والدها، وشعورها بأن بابا هو زعيم فرقة “تريفاغا” كان يبدو كأنه حلم غير واقعي.

“أيتها الصغيرة، ألن تدخلي؟”

سأل بيل، لكن تيه هزت رأسها متظاهرة بأن كل شيء طبيعي:

“تيه ستلعب في الحديقة قليلاً.”

“سأراقبكِ من النافذة، اتفقتِ؟ لا تذهبي لمكان بعيد.”

“نعم!”

عندها فقط دخل أعضاء الفرقة. وبعد أن تأكدت تيه من إغلاق الباب، ذهبت إلى السياج الأيمن وتشبثت بالحواجز. جالت نظراتها الحزينة في الحديقة الأمامية المليئة بالأعشاب الضارة؛ كانت النافذة العلوية لا تزال تهتز، والآن رأت أن السلالم الحجرية والدرابزين مغطاة بخيوط العنكبوت.

“… تيه أرادت أن تذهب وتبحث عن بابا أولاً.”

في الليلة الماضية، اتخذت تيه قراراً:

’أولاً، سأبقي حقيقة أن بابا هو المرتزق الأول سراً.‘

كان السبب بسيطاً؛ فلو ذهبت إليه الآن، فمن المؤكد أن بابا سيكرهها وسيبعدها عنه. في الواقع، كان من الممكن لتيه أن تتحمل عدم معرفته لها، فقد جربت ذلك في بيرل سيتي وجهزت قلبها مراراً، لكن هذا لا يعني أن الأمر ليس محزناً.

كانت تيه خائفة من أن تصدم بشدة إذا رأت بابا لا يعرفها.

’لقد استعددتُ، ولكن مع ذلك.‘

ماذا لو قال بابا لتيه “اذهبي بعيداً!”؟ ماذا لو عقد حاجبيه وبدا منزعجاً منها؟ مجرد التفكير في الأمر كان يؤلم قلبها بشدة. والمشكلة كانت فيما سيفكر فيه أعضاء فرقتها إذا رأوها هكذا.

“… السيد باستو، والأخوة، والجد. سيحزنون جميعاً بشدة.”

لم تكن تيه تريد إرهاق من حولها أكثر؛ فمنذ أن كانت في كوريا الجنوبية، كانت دائماً تتسبب في المتاعب للبالغين الذين يعتنون بها.

’الجميع يبذلون جهدهم لتربية تيه، لا يجب أن أحزنهم باستمرار.‘

إذا أخبرت عن هوية بابا، سيشعر الجميع بالإحباط. ربما سيضرب الأخ بيل رأسه بالشجرة كل يوم من شدة الضيق. وإذا أخبرت بابا بالحقيقة…

’لا يوجد ضمان بأن بابا سيصدقني.‘

بل قد يظن بابا أن تيه طفلة غريبة ويبتعد أكثر؛ فلو كانت مكان بابا، لربما فكرت بنفس الطريقة.

لذا، وضعت تيه بالأمس خطة دقيقة مع “كامانغ”.

أولاً:

’تيه تريد الذهاب للقارة الشمالية! كامانغ، ساعدني.‘

الهدف هو الذهاب هناك للقاء بابا. إذا رأته، ستتمكن من تقرير ما ستفعله لاحقاً، كما أنها شعرت بأنها لن تحتمل أكثر دون رؤية وجهه.

أما الخطوة الثانية، فقد ظنت أنها لن تكون صعبة.

فكما قالت الجدة في الشقة رقم 107، إن الحياة “تقلبات ومفاجآت”، وبالفعل اكتشفت تيه حظاً كبيراً سيسهل عليها الأمور:

’بما أن بابا هو جاري، سأنتظر في المنزل حتى يأتي بابا!‘

الحقيقة هي أن بابا هو صاحب المنزل المجاور.

’لقد التقينا مرة في القارة الشمالية، لذا فنحن نعرف وجوه بعضنا، أليس كذلك؟ وبعد ذلك، بما أننا جيران، سنصبح أصدقاء ببطء.‘

مثلما كانت تيه وبابا يعيشان مع الجدة في الشقة رقم 107 كعائلة!

تخيلت تيه اليوم الذي سيعود فيه بابا من القارة الشمالية؛ لا بد أنه سيتفاجأ لرؤيتها ويقول بترحيب: “أوه! أليس أنتِ أستيه التي قابلتها حينذاك؟ لقد كنتِ جارتي!”، وحينها ستتظاهر تيه بالبراءة وتقول: “يا للهول، يا لها من صدفة…!”، ثم ’نصبح أصدقاء نأكل البسكويت معاً!‘ وبما أن بابا وتيه كلاهما مرتزقة، سيكون لديهما الكثير ليتحدثا عنه، ومن ثم سيعودان عائلة في وقت قصير.

وكانت تيه تنوي تحذير بابا لاحقاً بذكاء من “قانون العودة بالزمن”، لكي يحذر دائماً لئلا يسقط في كوريا الجنوبية مجدداً.

ولكن…

انفجرت المشكلة من حيث لم تحتسب؛ فقد أعلن الجد نورديكس أن الذهاب للقارة الشمالية ممنوع تماماً! وحتى القائد الأعلى وأبناء لومينين قالوا جميعاً إنها خطيرة جداً، لأن الكنيسة تتساءل عن هوية تيه التي تخفي قوتها، وقالوا إنه من الأفضل عدم الاقتراب من هناك لتبقى آمنة.

“إيهوووووو……”

في النهاية، خرجت تنهيدة كانت تحبسها. نظرت تيه بوجه حزين نحو المنزل المجاور عبر السياج. إذا لم يكن بإمكان تيه الذهاب للقارة الشمالية أولاً، فلم يتبقَ سوى طريق واحد:

“سأنتظر هنا حتى يأتي……”

ولكن بما أنها لا تعرف كم عليها أن تنتظر أو كيف، شعرت بضيق في صدرها. زمّت تيه شفتيها من شدة الحزن وتمتمت بضعف وهي تنظر للحديقة الكئيبة المجاورة:

“يجب أن يأتي بسرعة……”

في تلك اللحظة، سُمع صوت فجأة من جانبها:

“لن يأتي، أليس كذلك؟ كبيرة الخادمات تقول إن هذا البيت للمباهاة فقط.”

التفتت تيه بذعر، لتجد “سيلينا” واقفة بجانبها.

هزت سيلينا رأسها وهي تضع ورقة شجر على غرتها وقالت:

“يقولون إن صاحبه مرتزق؟ إنه يتركه يتعفن فقط ليريه للنبلاء. لاستعراض الثروة، كأنه يقول ’لا تحتقروني‘. يمكنكِ معرفة ذلك لأنه لم يأتِ ولو لمرة واحدة منذ سنتين من شرائه.”

بينما انفتح فم تيه من الصدمة، ضيقت سيلينا عينيها وقالت:

“على أي حال، أين كنتِ طوال هذه الأيام؟ تتركين البيت فارغاً هكذا. لقد ظننتُ أنكِ ذهبتِ لمكان ما وانتظرتُ طويلاً……”

مالت تيه برأسها وسألت:

“سيلينا، هل انتظرتِ تيه؟”

وعندما سألتها، احمرت وجنتا سيلينا بشدة.

ترجمة : ســايــومــي ❥