الفصل 122

. . . * * * . . .

داخل العربة التي نُقش عليها شعار عائلة لومينين.

قال بيل وهو ينظر إلى الفرسان المقدسين الذين يحيطون بهم:

“لقد جاءوا لاصطحابنا حقاً. عائلة لومينين العظيمة تأتي من أجلنا…”

“لقد أخبرتكم من قبل.”

تقدم إينزو بوجه تعلوه الحماسة وأضاف:

“في الأساس، وثيقة ’المخطط التنظيمي العام‘ ليست شيئاً يمكن لأي شخص الاطلاع عليه. لذا من المنطقي أن يتم اصطحابنا بسرية تامة.”

بدت علامات الفضول على وجه باستو وسأل:

“ليست وثيقة يمكن لأي شخص الاطلاع عليها؟”

“في الواقع، المخطط التنظيمي العام لفرسان المقدسات هو عبارة عن وثيقة خاصة تحتوي على صور ومعلومات شخصية لكل فارس مقدس منتشر في القارة بأكملها. والقاعدة هي أن تُحفظ في المقر الرئيسي للمقدسات.”

كان المقر الرئيسي للمقدسات مؤسسة حيوية تقع داخل القصر الإمبراطوري نفسه. وبمعنى آخر، كان يمثل القيادة العليا لفرسان المقدسات، حيث لا يجرؤ حتى كبار النبلاء على وضع أقدامهم هناك دون إذن.

“لذا، من المستحيل في الأصل إخراج تلك الوثيقة خارج المقر الرئيسي. فهي تحتوي على البيانات الشخصية لكل من نال البركة في الدولة المقدسة. لهذا السبب قلتُ في البداية إن الأمر يثير الريبة.”

عندما سمع التوأم حديث تيه في منطقة الأسلحة، أصيبا بذعر شديد.

『’أحقاً ما تقولين؟ هل قال القائد الأعلى لومينين حقاً إنه سيسمح لزعيمتنا بالاطلاع على المخطط التنظيمي العام؟‘』

『’نعم، إذا أفصحتُ له عن سر تيه!‘』

『’لا، مهما كان فضوله بشأن هوية زعيمتنا، إلا أن هذا…‘』

لم يصدقا أن فالنتيس لومينين قد يخالف القانون العسكري لعقد صفقة كهذه مع تيه. ففالنتيس ليس مجرد شخص عادي، بل هو القائد الأعلى الذي يقود فيلق المقدسات بأكمله، أليس كذلك؟

لذلك، في ذلك الوقت، نبه إينزو وراؤول فرقة المرتزقة بأكملها: من الأفضل التزام الصمت بشأن ما سيشاهدونه في منزل القائد الأعلى، تحسباً لأي طارئ.

والآن.

“انظروا.”

بإشارة من يد إينزو، حدق أعضاء الفرقة خارج العربة.

“واو، هناك عشرة خيول في الخارج!”

في تلك اللحظة، وكما قالت تيه، كان هناك أكثر من عشرة من فرسان المقدسات موزعين في الخارج. وعندما رفرفت الأعلام التي يحملونها مع الريح، حُجبت الرؤية تماماً بين داخل العربة وخارجها.

“أين وصلنا الآن؟”

“لا يمكنني الرؤية جيداً. يبدو أننا لا نزال في حي روزوويل…”

بينما كان أعضاء الفرقة يتشبثون بالنوافذ محاولين تقدير موقعهم الحالي، تحدث نورديكس الذي كان صامتاً:

“استسلموا. أعتقد أنه قد تم وضع حاجز.”

أشار بإصبعه نحو الفراغ خلف فرسان المقدسات، حيث لاح غشاء باهت هناك.

“يبدو أنه حاجز صُنع باستخدام القوة المقدسة.”

“حاجز؟ هل يعني هذا أن القائد…”

مالت تيه برأسها عند سماع كلمات راؤول وسألت:

“ما خطب سيد ’فضلات الطيور‘؟”

حدق راؤول في تيه وقال:

“ألم يقل لنا ذلك الشخص قبل أن يركبنا العربة إنه ’ليوناردو لومينين‘؟”

أومأ بيل برأسه:

“أجل، قال ذلك. قال إنه الابن الثاني لعائلة لومينين وقد جاء لأن القائد الأعلى أرسله.”

“نعم. إنه في الواقع يشغل حالياً منصب قائد الكتيبة المركزية في العاصمة. وكما هو متوقع من فرد في عائلة لومينين، فقد أيقظ قوة مقدسة مفيدة جداً في سن مبكرة.”

’إيقاظ القوة المقدسة‘.

كانت تلك قوة خاصة يمكن للفرسان المقدسين إيقاظها عندما يصلون إلى مرتبة معينة، إما من خلال التدريب الطويل أو عبر قوة مقدسة فطرية.

تماماً كما يتحكم القائد الأعلى فالنتيس في ’استيقاظ الرؤية المقدسة‘.

“القوة التي أيقظها ليوناردو لومينين هي على الأرجح ’التحصين المقدس‘.”

“التحصين المقدس؟”

“إنه يحيط المنطقة بالقوة المقدسة ليحولها إلى منطقة مقدسة، ثم يعزل الداخل عن الخارج بصرياً وسمعياً. يمكنكِ اعتباره نوعاً من الحواجز.”

ولكن، لسبب ما، بدت تعابير راؤول جادة.

“بالطبع، ليست قوة يمكن استخدامها في أي وقت. فتنفيذ ’التحصين المقدس‘ يضع عبئاً على جسد المستخدم. لذا، يبدو الأمر مريباً قليلاً…”

فتح باستو فمه قائلاً:

“… أجل. لا ينبغي لنا أن نفكر في هذه الدعوة على أنها مجرد دعوة بسيطة.”

بدت تيه في حيرة من أمرها. فالكلمات الصعبة كانت كثيرة جداً لدرجة أنها لم تستطع فهمها جيداً.

من ناحية أخرى، ألقى بيل نظرة خاطفة على تيه ثم انحنى بجسده نحو باستو ونورديكس وهمس:

“لماذا يبذل القائد الأعلى كل هذا الجهد ليدعونا؟”

في الواقع، كان هناك شيء آخر يشغل بال بيل بالإضافة إلى كلمات إينزو.

“هل رأيتم نبلاء يدعون مرتزقة إلى منازلهم هكذا؟ كلما فكرتُ في الأمر، وجدته غريباً.”

تبادل باستو ونورديكس النظرات بصمت. فهما أيضاً كانا يدركان مدى ندرة أن يقوم نبيل، وخاصة نبيل صاحب سلطة مقيم في العاصمة، بدعوة مرتزقة إلى منزله.

“والإمبراطور أيضاً. ألا تخشى عائلة الدوق لومينين من نظرات الإمبراطور؟”

يمكن القول إن كل شيء نبع في الأصل من كراهية الإمبراطور الشديدة للمرتزقة. فمنذ زمن بعيد، كان الإمبراطور يعتبر المرتزقة مجرد “كلاب بلا أصل”.

وعلى النقيض، كيف هي حال عائلة الدوق لومينين؟

إن حظوة الإمبراطور لعائلة لومينين كانت عظيمة حقاً. كان الإمبراطور يعتبر الجميع في عائلة الدوق، بما في ذلك فالنتيس، من أتباعه المخلصين والمقربين جداً.

“على حد علمي، الإمبراطور يراقب حتى الأشخاص الذين تتقرب منهم عائلة لومينين.”

ومع ذلك، القائد الأعلى يُدخل فرقة مرتزقة بأكملها إلى قصره؟ ثم يضيف إلى ذلك السماح لهم بالاطلاع على وثيقة أمنية مثل المخطط التنظيمي العام؟

“هذا غير قانوني تماماً. ألن يقع القائد الأعلى في مشكلة كبيرة إذا كُشف أمره، مهما كانت مكانته؟”

تمتم بيل بذلك وبدت على وجهه علامات الشك.

“أنا أفهم أن الصغيرة عقدت اتفاقاً مع القائد الأعلى. وأفهم أنها ستعطيه معلوماتها مقابل الاطلاع على المخطط. ولكن مهما يكن…”

“كفى، دعونا نراقب الوضع حالياً.”

قاطع نورديكس كلام بيل في تلك اللحظة وأضاف:

“على الأقل، يبدو أن عائلة الدوق لومينين ليست معادية لنا.”

صمت بيل ثم أومأ برأسه مضطراً. وكما قال نورديكس، بدت عائلة الدوق لومينين ودودة للغاية تجاه ’أغابيرت‘. فقد أرسلوا الابن الثاني بنفسه لاستقبالهم، وكانت العربة التي وفروها مريحة، والحراسة كانت مهذبة للغاية دون أي تقصير.

أيد باستو القول أيضاً:

“أيها العجوز، أنت على حق. في الأساس لم تكن دعوة رسمية، ومع ذلك نحظى بهذا المستوى من المعاملة.”

الدعوة التي تلقتها تيه كانت في الواقع دعوة شفهية. وهذا يعني أنها كانت أمراً يمكن للقائد الأعلى إلغاؤه في أي وقت بمجرد إخطار بسيط.

لكن القائد الأعلى لم يفعل ذلك. بل اختار أن يأخذ ’أغابيرت‘ سراً حتى لو اضطر للمخاطرة.

“هااا… هل يعقل أن صغيرتنا كانت لطيفة جداً في ذلك اليوم لدرجة أن القائد الأعلى فقد صوابه؟”

سأل بيل بجدية. فأومأ باستو برأسه وكأن الأمر منطقي:

“في الواقع، هذا هو الاحتمال الأكبر.”

بالنسبة لأعضاء الفرقة الذين لم يعرفوا بالضبط ما دار بين القائد الأعلى وتيه في تلك الليلة في منطقة الأسلحة، لم يكن أمامهم سوى الشعور بالحيرة والفضول.

. . . * * * . . .

في هذه الأثناء.

داخل عربة أخرى خلف عربة ’أغابيرت‘.

جلس ليوناردو وحيداً، واضعاً يده على ذقنه وهو يحدق خارج النافذة.

’… تلك الطفلة الصغيرة كانت ملكة الارواح.‘

عندما تذكر وجه الطفلة التي التقى بها مرة واحدة أمام مكتب التعويضات، انطلقت منه ضحكة ساخرة لا إرادية. لم يتوقع أبداً أن يراها مرة أخرى، وبالتأكيد ليس بهذه الطريقة. فجأة، تذكر ليوناردو ليلة أمس.

『’هناك شخص دعوته إلى القصر.‘』

في تلك الأمسية، وبينما كان الجميع مجتمعين لتناول الطعام بعد فترة طويلة، أطلق فالنتيس ذلك الإعلان المفاجئ.

『’من المتوقع أن تزورنا فرقة مرتزقة. هناك وعد قطعته لهم.‘』

أنزل الأبناء الثلاثة أدوات المائدة فوراً. حتى أن ليوناردو سأل والده، الذي لا تجمعه به علاقة وثيقة، قائلاً: “هل جننتَ تماماً؟”.

الإمبراطور يكره بشدة أن يتواصل النبلاء المقربون منه مع المرتزقة بشكل خاص. وفالنتيس هو أكثر من يعلم ذلك.

لذا، لم يستطع الأبناء الثلاثة تصديق الأمر حتى بعد سماع القصة كاملة من فالنتيس. قصة لقاء فالنتيس بملكة الارواح في منطقة الأسلحة، وعقده صفقة معينة معها، وحتى حقيقة اكتشافه للخلفية المخفية لملكة الارواح.

لكن المشكلة لم تنتهِ عند هذا الحد.

『’إنها تمتلك غرضاً مقدساً غير مصرح به. يبدو أنها لا تعرف شروط تفعيل الغرض المقدس، بالنظر إلى أنها حاولت التلاعب بذاكرتي.‘』

عندما وصل الحديث إلى هذه النقطة، ذُهل حتى إدموند، الأكثر انفتاحاً بين الأبناء الثلاثة. مرتزقة عادية تمتلك غرضاً مقدساً غير مصرح به، وفالنتيس تغاضى عن ذلك؟ بل وتغاضى عن مرتزقة حاولت التلاعب بذاكرته هو شخصياً؟
لكن فالنتيس ظل هادئاً تماماً.

『’حسناً، لا بأس، أليس كذلك؟ فالنتيجة هي أن ذاكرتي سليمة.‘』

الأغراض المقدسة لا تؤثر على أولئك الذين يمتلكون قوة مقدسة أكبر من القوة الكامنة فيها.

لذا، كان من الطبيعي أن تظل ذاكرة فالنتيس، الذي يمتلك واحدة من أضخم القوى المقدسة في القارة، سليمة.

ولكن…

『’هل تعلم الكنيسة بهذا الأمر؟‘』

أجاب فالنتيس على سؤال ليوناردو الذي طرحه بصوت مرتجف:

『’لا، لا يعلمون.‘』

ثم أضاف:

『’وأنا أنوي إبقاء الأمر سراً عنهم في المستقبل أيضاً.‘』

ترجمة : ســايــومــي ❥