الفصل 105

105

“هل كلامي لا يصل إلى آذانكم! تحركوا! قلتُ تحركوا!!”

صاح ريجينالد.

لكن الجنود كانوا يتذمرون في أماكنهم فقط.

“س، سيدي……”

ولا عجب، ففي أعينهم، كان الحاجز المحيط بأغابيرت وأديلين يبدو صلباً جداً.

وليس ذلك فقط.

“ذلك الضباب الأح، الأحمر……”

كان الضباب الأحمر الذي يتسلل تدريجياً خارج الإسطبل منذ قليل مشكلة أيضاً.

حول الضباب، كان عدة فرسان قد سقطوا بالفعل.

كأنه يحذر من أن مجرد اللمس خطير.

“أيها الأوغاد عديمو الفائدة!”

في النهاية، غضب ريجينالد.

التقط سيفاً سقط على الأرض، ثم هشم به أي جندي قريب.

عندما سال دم الجندي المقطوع وهو يئن ويسقط، التفت الجنود إليه بوجوه شاحبة.

“أنا سيدكم! سيد كالدينباين-ريدج هو أنا! من لا يسمع كلامي، سأقطع رقبته!”

عند الصوت الغاضب، تردد الجنود ثم أمسكوا سيوفهم مرة أخرى.

كانت أيديهم ترتجف، لكن لم يكن لديهم مكان للتراجع.

كانوا يعرفون قسوة ريجينالد أفضل من أي أحد، هم الذين راقبوه عن كثب طوال الوقت.

“ا، هجوم-!”

في النهاية، صاح جندي قائد العصابة وهو يغمض عينيه بقوة.

“أسروا الأوغاد الذين أذوا سيدنا!”

ثم بدأ جميع الجنود بالاندفاع نحو الإسطبل دفعة واحدة.

رغم خسارة الكثير من القوات، إلا أن أملاً ما كان موجوداً.

مقارنة بأغابيرت القلائل عدداً، كان جنود ريجينالد لا يزالون متفوقين عددياً.

انفجر ريجينالد بضحكة مجنونة وهو يستعيد الأمل.

“نعم! اقتلوا الجميع واسلبوا الوصية……!”

لكنه لم يكمل كلامه.

اهتزت عيناه المحمرتان دون تركيز.

توقف الجنود الراكضون فجأة في أماكنهم.

“أ، آآآخ-!”

ثم انفجرت صرخات غير منتظمة من هنا وهناك.

بسبب شيء ما ينبثق من الأرض، كان الجنود يسقطون واحداً تلو الآخر.

“أ، أنقذوني!”

“سيدي-! أنقذ، أنق، أُهُك!”

تجمد ريجينالد في مكانه.

أمام المشهد غير المصدوق، ارتجفت يده الممسكة بالسيف كأوراق الحور.

أمام عينيه، كان العشب الأخضر الذي غطى الفناء الخلفي بكثافة يموت أسوداً في لحظة.

كأنه يُسلب حيويته بقوة لا يمكن مقاومتها.

اخترق ذلك العشب الجاف، وظهرت أشياء غريبة لم يرها من قبل تدريجياً.

“ما، هذا، ما هذا……”

ارتفع غبار التراب.

تجمعت غيوم سوداء في السماء، وشم رائحة رطبة حادة في الأنف.

“إنهم الموتى-!”

بدأ الجنود بالهروب مذعورين.

نظر ريجينالد بذهول إلى الجنود الذين يمرون به نحو الجانب الآخر من قلعة السيد.

لكن الجنود لم يتقدموا كثيراً قبل أن يتوقفوا.

لأن طريق الانسحاب الوحيد كان مسدوداً منذ زمن.

أسقط ريجينالد السيف الذي كان يحمله.

في لحظة ما، امتلأت الجوانب بكومات تراب ترتفع إلى طول الإنسان.

ثم تحرك سطح التراب، وبدأ شيء ما يخرج من الداخل.

كانت عظاماً مثقوبة كالصخور المتآكلة.

“……أنقذوني.”

فقد الجندي الواقف في المقدمة وعيه في مكانه.

لكن العظام الملتوية تحركت كأنها حية، وغرزت سيفاً صدئاً في صدر الجندي.

تساقط غبار التراب من بين أصابع العظام الممسكة بالسيف.

“أ، آآخ……!”

ولم يكن ذلك النهاية.

عندما ضيق الهياكل العظمية الحصار، أسقط الجنود أسلحتهم تباعاً.

بسبب انخفاض درجة الحرارة المفاجئ وتدفق البرد.

في اللحظة التي كان ريجينالد لا يزال متجمداً كتمثال.

“عند التفكير في ابنتي وزوجتي وسكان الإقليم الذين سيبقون، يثقل قلبي.”

سُمع صوت قراءة من الخلف.

التفت ريجينالد مشككاً في أذنيه.

خارج الإسطبل.

كانت الطفلة ذات الشعر البلاتيني التي رآها سابقاً تمسك بوصية السيد السابق.

“حتى بعد رحيلي، يجب أن يستمر مجد كالدينباي…… أتمنى أن يتولى ريجينالد كالدينباين حماية العائلة وإدارة الإقليم.”

لكن فجأة، أغلقت الطفلة التي كانت تقرأ الوصية بدقة فمها.

ثم رفعت رأسها بهدوء ونظرت إلى ريجينالد.

“……خليفتي، حتى يبلغ سن الرشد أديلين كالدينباين.”

ابتلع ريجينالد ريقه الجاف.

“عم.”

تقدمت الطفلة خطوة إلى الأمام.

فانشق جيش العظام الذي غطى الفناء الخلفي يميناً ويساراً كأنه كان ينتظر.

عندما تشكل طريق مستقيم بين الطفلة وه، تراجع ريجينالد تنفساً خشناً.

“هل تعرف كتاب ‘الفأر الطماع’؟”

إنها مجرد طفلة.

لم يفهم هو نفسه لماذا يتراجع.

لكن على عكسه، كان وجه الطفلة غير خائف مطلقاً.

“الفأر، يدخل مخزن حلوى صديقه ويسرق الحلوى، ثم يُكتشف.”

تقدمت الطفلة خطوة، خطوة أخرى.

عندما اقتربت المسافة، ترنح ريجينالد ونظر حوله.

لكن لم يكن هناك من يساعده.

رقاب الجنود معلقة بسيوف الموتى الذين انبثقوا من الأرض.

وليتشيا اختفت إلى مكان ما.

“لا، لا، لا تقتربي!”

التقط ريجينالد السيف الذي أسقطه مرة أخرى مسرعاً.

لكن،

“……إلى أين.”

أمسك باستو الذي اقترب ذراعه بعنف.

ابتلع ريجينالد ريقه وشدّ جسده.

كانت الطفلة الآن أمام أنفه مباشرة.

“الفأر، يسرق الكثير جداً من حلوى صديقه. ثم يُكتشف تماماً ويحاول الهروب.”

لمع في عينيها الخضراوين البريئتين نظرة ازدراء عابرة.

“لكنه لم يتمكن من الهروب. هل تعرف لماذا؟”

“ما هذا الكلام السخيف المفاجئ!”

تنهدت الطفلة تنهيدة عميقة.

“بطنه ممتلئة جداً، فالدهن علق في الثقب. هكذا يحدث إذا أفرط في الطمع، مكتوب في الكتاب.”

تشوه وجه ريجينالد.

لكن وجه الطفلة كان جاداً جداً.

“لا تسرق أغراض الآخرين. لا تكذب. احفظ الضمير. حتى الأطفال الصغار في فصل الدعسوقة يعرفون هذا بعد أن تعلموه.”

“……ها، هاها.”

انفجر ضحك فارغ.

عضّ ريجينالد على أسنانه بكل قوته.

“ماذا تحاولين فعله الآن بي؟”

اشتعلت آخر بقية من كبريائه المحطم في عينيه.

“أنا سيد كالدينباين-ريدج هنا! كل ما تفعلينه الآن خيانة!”

عبست الطفلة وسدّت أذنيها.

لكن ريجينالد صاح بمزيد من الحماس:

“إذا وصل هذا إلى أذن جلالة الإمبراطور! هل تظن أنه سيترككم؟!”

حدق في أعضاء الفرقة الواقفين بعيداً.

“أنتم جميعاً إعدام! كيف يجرؤ عامة مثلكم، مرتزقة حقيرون يصطادون الوحوش ويأكلونها فقط! كيف تجرؤون على سيد مثلي……!”

[الخائن ليس هم، بل أنت. ريجينالد.]

لكن في تلك اللحظة، لمع شبح أزرق أمام أنف ريجينالد.

اتسعت عينا ريجينالد عندما تأكد من الشكل.

“أ، أنتِ كيف……”

الذي ظهر أمام عينيه كان ستاسيا.

زوجة أخيه، والمرأة التي سمّها بنفسه وقتلها.

خنقت ستاسيا رقبة ريجينالد بيدها الشاحبة بعنف.

فبدأ جلده يتجمد بجليد أبيض ناصع.

ترجمة :ســايــو ❥