الفصل 49: سأساعد البطلة (3)
“أنتَ المسؤول عن ألفينوس، أليس كذلك؟ وبالصدفة، أكثر شخصٍ يجب الحذر منه هناك أبدى اهتمامًا غير عقلاني بآنستكَ.”
بالطبع، ذلك الاهتمام غير العقلاني لم يبدأ بعد فعليًا….
“صحيحٌ أن الآنسة إميلي كانت محبوبةً في إقطاعيتها، لكن….”
بدا على كين شيءٌ من الأسف في تمتمته، وكأنه بدأ يقتنع.
“وفوق ذلك، يبدو أن ليوبورت واقعٌ في حبها تمامًا. وأثناء مراقبتي للابن الثاني لألفينوس، أود أيضًا مساعدة ليو.”
“وبالمناسبة، هل مشاعر الأمير الشاب صادقةٌ فعلًا؟ في الحقيقة، بعد مأدبة غلينتشيا سألتُ الآنسة، لكنها كانت خجولةً ولم تجب بوضوح.”
“لا تسأل. كلما التقى بها ليو، يبدأ بمدحها بلا توقف. ظننتُ أن أذني ستنزف.”
ضحك كين على مزاحي.
“كنتُ أظن أن الأمير الشاب أورنباخ معجبٌ بسموكِ، لكن يبدو أن ذوقه مختلفٌ تمامًا؟”
“ألم أقل لكَ؟ ليو لا يحبني.”
“لنقل ذلك إذًا.”
ابتسم كين ابتسامةً خفيفة.
كان يبدو وكأنه يظن أن ليوبورت كان يحبني، لكن بسبب برودي الشديد لم يتقدم الأمر خطوةً واحدة.
وكان في تعبيره شيءٌ يشبه نظرة إيلين التي كانت تنظر إليّ بها باستنكار.
صحيحٌ أن برودي كان قويًا، لكن ذلك لأن لكلٍ منهم قدره الخاص!
“على أي حال، اعتبر الأمر ببساطة. بالنسبة لي، أنا لا أساعدكَ، بل أساعد حب ليوبورت.”
“لكن لماذا تساعدين حب الأمير الشاب أورنباخ تحديدًا يا سموكِ؟”
وبما أنني لا أستطيع ذكر السبب الحقيقي، اخترتُ جوابًا مناسبًا لعلاقتنا.
“صديقٌ وجد قدره بعد اثنين وعشرين عامًا، ألن أمد له يد العون بكل سرور؟”
“….وماذا عنكِ يا سموكِ؟”
“كين، ألا تلاحظ أن أسئلتكَ أصبحت وقحةً قليلًا؟”
كان فرسان الظل قد سئموا من ترديد أنني سأبقى في القصر الإمبراطوري، لكنهم أحيانًا كانوا يمازحونني هكذا.
“سمعتُ أن طلبات الزواج انهالت عليكِ بعد مأدبة غلينتشيا؟”
“الخدم في قصر فريزيا هم من سعدوا بذلك.”
لأنهم أخذوا كل الهدايا التي وصلتني.
حقًا، يجب تأخير سن الزواج في هذا العالم كما في حياتي السابقة. بل إن فكرة “سن الزواج المناسب” نفسها مضحكة….
“ألا تشعرين بالوحدة؟”
“حتى لو حصل على حبيبة، فهذا لا يعني أن الأصدقاء يختفون.”
هززتُ كتفي.
“هذا صحيح.”
أومأ كين برأسه على كلامي العادي.
“إذًا، كيف ستساعدين؟”
“أريد أن أمنح ليو فرصةً ليبدو رائعًا.”
“فرصةً ليبدو رائعًا؟ أمير أورنباخ بالفعل….”
“نعم، لكن كما ترى، حتى الآن لم تلتقِ به إلا في الحفلات، أليس كذلك؟ صحيحٌ أن ليو طويل القامة وبنية جسده جيدة، ولديه جاذبيةٌ رجولية، لكن وجهه الجميل وصورته اللطيفة تجعل تلك الجاذبية لا تظهر عندما يكون مرتديًا ملابس رسمية.”
“….تحليل دقيقٌ جدًا.”
كان في وجه كين شيءٌ من المزاح.
وقد تجاهلتُ ذلك وتابعتُ.
“أفكر أنه لو أظهر جانبًا مختلفًا، قد يجدد صورته. شيءٌ مثل….أن يبدو كأمير حقيقي! رائعٍ هكذا، فجأة!”
“أمير.…؟”
آه، صحيح. في الإمبراطورية كلمة “أمير” لا تعطي ذلك الانطباع الرائع.
“أعني، ماذا لو وقعت الآنسة في خطر، وظهر ليو فجأةً لينقذها بشكلٍ رائع؟”
“هل يجب أن….تقع في خطرٍ فعلًا؟”
سأل كين باستغراب.
آه، ربما استعجلتُ.
فتنحنحتُ و شرحتُ بهدوء،
“في البداية، اكتشف ما الذي تنوي الآنسة فعله في أسفل القلعة ونظّم المعلومات. من الواضح أن دخولها المجتمع في هذا العمر، رغم ما قد تتعرض له من إهانة، يدل على أن الأمر معقد.”
كنتُ أعرف جيدًا كل ما تنوي إميلي فعله في العاصمة، لكن إقناع كين كان أولويتي.
“دعنا نراقب معًا حتى لا تتورط في شيءٍ خطير.”
“لكن هذا من خصوصيات الآنسة، لذا….”
“كين.”
وضعتُ فنجان الشاي العشبي ونظرتُ إليه.
“في النهاية، الهدف هو مراقبة الابن الثاني لألفينوس. وما يفيد ليو سأقرره أنا. وأكثر من يمكنه مساعدتها بشكلٍ طبيعي هو ليو، أليس كذلك؟”
مع كلامي الحازم، أصبح وجه كين جادًا.
ربما لم يقتنع بقلبه، لكنه اقتنع بعقله. فمنذ وصول إميلي إلى العاصمة وهي تتنقل بين نقابات المعلومات، وكان ذلك يثير قلقه.
وبعد تفكيرٍ طويل، أضاف كين بوجه مصدوم،
“سموكِ….لكنكِ قلتِ أننا لن نتحدث عن العمل. و هذا عملٌ تمامًا.…”
تمتم كين بظلم.
السبب الأكبر لقدوم إميلي إلى العاصمة كان العثور على خطيب أختها الذي خدع البارون روزبيري وأخذ المال ثم اختفى.
ذلك المشروع لم يكن موجودًا أصلًا، لقد كان محتال زواجٍ حقيقي.
‘هل يهم إن كان رجلًا أو امرأة؟ من يخدع بالحب فهو محتال.’
وليس هذا فقط، بل إن عائلة روزبيري كانت طيبة….بل ساذجة، لدرجة أن هناك ديونًا كثيرة لم تُسترد رغم وجود سندات.
ولو تم استرجاع تلك الأموال، لتمكنت العائلة من الصمود لسنوات.
لكن المشكلة كانت في من سيقوم بذلك.
لم يكن لديهم المال لتوظيف أحد. والبارون كان عليه حماية الإقطاعية، والأخت طريحة الفراش، والأخ الصغير لا يزال صغيرًا.
لذلك، أصبحت إميلي هي من توجهت وحدها إلى العاصمة.
‘ولهذا حاولت التعرف على نبلاء من خلال الحفلات والظهور الاجتماعي.’
وبما أن معظم خصومها من النبلاء، كان عليها فهم خريطة المجتمع أيضًا.
لكن بدل أن تُسرق أموالها، جُرح قلبها، وانتهى بها الأمر تبكي بعيدًا عن الأنظار في أهم يومٍ لها….
‘مع ذلك، لم يكن بلا فائدة. فقد علمت بوجود سجل النبلاء، مما سهل عليها معرفة بيانات المدينين، وبفضله عادت للقاء ليوبورت.’
رغم أن ذلك يضر بسمعة النبلاء، إلا أن وضع عائلة روزبيري لم يسمح بمثل هذه الاعتبارات.
‘لكن الآن، بعد أن وجدت قدرها في ليوبورت، سأساعدها في بقية الأمور حتى لا تعاني في العاصمة.’
وبعد بضعة أيام، جاء تقرير كين مطابقًا لتوقعاتي.
“كنتُ أعلم أن حدسكِ قويٌ يا سموكِ، لكنني صُدمت.”
“ماذا، هل أصبحتُ تميمةً الآن؟”
ابتسم كين،
“الآنسة تطارد الشخص الذي خدع البارون روزبيري، ويبدو أنها ستلتقي به في مكانٍ يُدعى “نهار القارة الجنوبية، ليل نورتا”.”
“نهار القارة الجنوبية، ليل نورتا.…؟”
“نعم، المكان الذي يجتمع فيه شباب فصيل النبلاء هذه الأيام.”
رفعتُ طرف فمي بابتسامة رضا واضحة.
كما توقعت، كان من المفترض أن ألتقي بروسيفيوس هناك.
“نهار القارة الجنوبية، ليل نورتا”. حانةٌ تبيع قهوةً من القارة الجنوبية في النهار، ومشروباتٌ قوية من نورتا ليلًا، وتعمل طوال اليوم، وتقع في أطراف الحي الثاني ضمن الأحياء الفقيرة.
وبسبب سهولة تفادي أعين النبلاء الآخرين، اتخذ روسيفيوس هذا المكان كواحدٍ من قواعد نشاطه.
كما أنه أحد الأماكن التي داهمها ليوبورت لاحقًا عندما اختطف روسيفيوس إميلي.
“بما أن العامة يترددون هناك كثيرًا، يبدو أن ذلك المحتال اختار المكان لهذا السبب.”
وعندما وقعت إميلي في خطر بسبب ذلك المحتال، جاء روسيفيوس ليساعدها.
كنتُ أتساءل كيف ظهر في الوقت المناسب، ويبدو أنه سمع الأمر هناك وتبعها.
‘يجب أن أقطع أي فرصةٍ لتقرب روسيفيوس من إميلي. وأدفع بليو بدلًا منه.’
لقد مهدتُ الطريق لهذا منذ البداية عبر توجيه ليوبورت.
ففي استرداد الديون أو القبض على المحتال، لا شيء يتفوق على سلطة الأمير الشاب.
“الحب دائمًا يواجه العقبات، أتعلم؟ في تلك اللحظات، تكون العائلة مفيدة جدًا. يمكنكَ مساعدة من تحب بالمال أو بالسلطة.”
وإذا استُخدمت سلطة الأمير الشاب لاستعادة الأموال المسروقة، ألن يكون ذلك ضربةً مزدوجة؟
ضحكتُ في داخلي و التفتّ لكين،
“هذا ليس كل شيء، صحيح؟”
“نعم….يبدو أن البارون روزبيري أقرض بعض النبلاء في العاصمة ولم يستعد أمواله. والآنسة تنوي العثور عليهم وطلب السداد.”
“هل تعرف أي عائلاتٍ تحديدًا؟”
“عائلة الكونت مارك، عائلة الفيكونت فران، عائلة البارون ليرا، بالإضافة إلى كرون، سترلينغ، غولدن، شيلينغ، وبيني….”
وأنا أستمع إلى القائمة، ارتسمت على وجهي ابتسامة رضا.
‘كما توقعت….جميعهم من فصيل النبلاء….’
يبدو أن كين فسر ابتسامتي بطريقةٍ ما، فأضاف بحرج،
“بحسب والدي، كان البارون يملك الكثير من الأصدقاء عندما كان في الأكاديمية.”
“يا لها من صداقةٍ جميلة.”
ابتسمتُ بسخرية، فأومأ كين موافقًا.
حتى مع دفع كل تلك الأموال لدخول الأكاديمية، كان من الصعب تكوين علاقاتٍ متساوية.
تمييزٌ بسبب اللقب، وتمييزٌ بسبب الأصل الإقليمي، وتمييزٌ بسبب فقر الإقطاعية.
فكيف كان حال عائلة روزبيري التي جمعت كل ذلك؟
‘ربما كانت أوضاعهم أفضل قليلًا في زمن البارون السابق، لكن بعد إغلاق منجمهم تدهورت أحوالهم منذ زمن، لذا كانوا فقراء حتى آنذاك.’
حتى ليوبورت البريء كان قلقًا في أيام الأكاديمية من التمييز ضد القادمين من الأقاليم.
“هنرييت.”
“نعم، سموكِ.”
رفعت هنرييت نظارتها عند ندائي لها من مكتبها الخارجي.
“هل سمعتِ ما قيل؟”
“مارك، فران، ليرا، كرون، سترلينغ، غولدن، شيلينغ، وبيني.”
“نعم. تحققي من أوضاعهم المالية. يمكنكِ التعاون مع الفصيلة الثالثة.”
“سموك.”
تدخل كين وكأنه يريد الاعتراض.
يبدو أنه لا يريد انتشار أمر قد يسيء إلى إميلي.
“كين، ألم تلاحظ شيئًا في هذه الأسماء؟”
“….أنهم ضعفاء؟ عائلاتٌ صغيرة؟”
“غير ذلك.”
عبس كين وهو يفكر.
حسنًا، هذا طبيعي، فهم بالفعل عائلاتٌ ضعيفة.
“كلهم من فصيل النبلاء.”
“نعم، وكما قلتَ، ليس لهم نفوذٌ في المركز. وإذا كان الأمر يعود إلى 30 أو حتى 50 عامًا، فمن الطبيعي أن تكون أوضاعهم أفضل آنذاك.”
“نعم، من بينهم عائلتا ليرا وستيرلينغ أعلنتا الإفلاس خلال تلك الفترة.”
أضافت هنرييت.
فهي تكمل ما لا يستطيع فرسان الظل فهمه بحكم نشأتها النبيلة، خاصةً فيما يتعلق بتاريخ العائلات وخريطة المجتمع.
“إذا كانت هذه العائلات قد اقترضت من عائلةٍ بعيدة عن السياسة المركزية مثل روزبيري، فقد يكون هناك تبادل أموالٍ غير رسمي داخل فصيل النبلاء. وربما يوجد ضحايا آخرون.”
رغم أنني قلتُ ذلك بهذا الشكل، إلا أن لديّ دليلًا خاصًا بي.
دليل القصة الأصلية….
“همم، إذًا يبدو أن الفصيلة الثالثة يجب أن تتدخل.”
“قلت لكَ، سينتهي بنا الأمر للتعامل مع هذا.”
ابتسمتُ ابتسامةً مشرقة مستغلةً ملامح سيسيليا.
و ابتسم كين بمرارة، مدركًا أنني أستخدم هذا التعبير عادةً لإنهاء النقاش.
“إذًا، تولّي هذا الأمر يا هنرييت….أما بالنسبة لذلك المحتال….همم، هدفها الآن هو القبض عليه؟”
“نعم، من المفترض أن تلتقي به بعد ثلاثة أيام.”
“إذًا، ماذا لو تبعنا ذلك اللقاء؟”
“ماذا؟”
قناة التلجرام: https://t.me/+PE6p5xi2s882MWJk
______________________
تخيلوا كين يوقع لإيميلي؟ دام سيسيل قاعده تخليه يراقبها ويقرب منها الوضع فيه وقعه
اما حركة انها تمنع روس يقابل اميلي ايييه يشيخه من زمان كذا
المهم اطالب بلقاء قريب اشتقت له
Dana
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.