الفصل 72

72

الفصل الثاني والسبعون 

سارت ها غيونغ برفقة تاي جون على الطريق المرصوف بالحصى، المؤدّي إلى حديقة المتاهة. 

كانت كلمة «منبوذين» تثير انزعاجها على نحو غريب، ومع ذلك لم ترفض اقتراحه بالتنزّه، لأنها تذكّرت أنه يحبّ هونغ يو نا. وحين ابتلعت أصوات الأمواج تمامًا ضجيج القاعة، بادر تاي جون بالكلام. 

“الحفل رائع، أليس كذلك؟” 

“أجل.” 

أومأت ها غيونغ برأسها إيماءة خفيفة، لكنّها ظلّت متيقّظة من الداخل. فمع تشا تاي جون، شعرت لسببٍ ما بأنّ عليها ألّا تتخلّى عن حذرها. 

“ما رأيكِ أن نجلس قليلًا؟” 

“لا بأس.” 

توجّه الاثنان إلى مقعد مقابل لهما وجلسا عليه. 

ابتسم تاي جون ابتسامة عريضة، ثم تابع حديثه. 

“يبدو أنّ علاقتكِ بأخي قد تقدّمت كثيرًا، بما أنّكِ دُعيتِ إلى مناسبة كهذه.” 

“…”

“حين التقينا في المرة السابقة، لم أظنّ أنّ الأمور وصلت إلى هذا الحدّ.” 

أجابته ها غيونغ بابتسامة مهذّبة، كتلك التي تستخدمها في التعامل مع الموظفين. 

“لقد حضرت اليوم بصفتي ممثّلة الموظفين في مركز الرعاية الذي تكفّل السيد تشا سيو جون بدعمه.” 

“آه، أي إنّكِ هنا لأجل العمل؟” 

“لقد بذل السيد تشا سيو جون جهدًا كبيرًا للاهتمام بمسنّي القرية.” 

“لكن ألا ترين أنّ فستانكِ باهظ الثمن أكثر مما ينبغي لمناسبة عمل؟” 

أخذ تاي جون يتفحّص إطلالتها ببطء. 

عضّت ها غيونغ على فكّها بقوّة، وهي تجدّد قناعتها بأنّها لا تستطيع التخلّي عن حذرها معه. 

شششش… ششششش… 

وبعد أن تعاقبت أصوات الأمواج عدّة مرات، سألها تاي جون مجدّدًا. 

“هل تفكّرين في الزواج من أخي؟” 

الزواج… 

〈”سأتقدّم اليوم بطلب زواج رسمي إلى سيو جون أوبا.”〉 

تصلّبت أطراف أصابع ها غيونغ عندما تذكّرت إعلان هونغ يو نا، الذي ارتبط في ذهنها بالزواج. 

لم تستطع الإجابة بسهولة، فهذا سؤال لا يمكن الردّ عليه بالثقة بالنفس وحدها. كان عليها أن تتوخّى الحذر أكثر، لأنها لم تكن تعرف كيف ستؤثّر إجابتها في الرجل. 

ضحك تاي جون بخفّة بينما كانت ها غيونغ تنتقي جوابًا في ذهنها. 

“أظنّ أنّني وأنتِ متشابهان إلى حدّ كبير يا آنسة دو ها غيونغ.” 

هل يريد العودة إلى الحديث عن كونهما منبوذين؟ 

لم تكن الكلمة خاطئة تمامًا، لكنها لم تكن محبّبة إليها، فانقبض ما بين حاجبيها قليلًا. 

كانت نظرات تشا تاي جون، المثبّتة على مكان بعيد، خاوية. 

“كلانا يحبّ شخصًا في مكانة عالية جدًّا، شخصًا لا ينبغي لنا حتى أن نحلم بالوصول إليه.” 

كانت نبرة صوته المنخفضة، التي أضاف بها هذه الكلمات، مشبعة بالمرارة. 

“وفي النهاية، نحن أمثالنا مَن سيدفع الثمن.” 

“السيد تشا تاي جون…” 

“سمعت أنّ يو نا ستعترف بحبّها لأخي سيو جون اليوم.” 

استبق تاي جون ردّ ها غيونغ، التي بدت عليها علامات الاستياء. كانت تعرف ذلك بالفعل، فلم تفعل سوى أن قبضت كفّها بقوّة أكبر، وشعرت بالغثيان. 

“آنسة دو ها غيونغ.” 

ارتسمت على وجه تاي جون ابتسامته المهذّبة المعهودة. 

“ما رأيكِ أن أساعدكِ؟” 

“في ماذا؟” 

“في منع يو نا من الاعتراف بحبّها لأخي سيو جون. ما رأيكِ؟” 

كانت كلماته ناعمة بقدر نعومة ابتسامته المهذّبة، لكنّ نيّته الحقيقية الكامنة وراءها لم تكن كذلك. 

شعرت ها غيونغ بأنّ وجهها قد تجعّد كقطعة ورق، بعدما بذلت كلّ ما في وسعها حتى الآن لمعاملته بأدب، لمجرّد أنّه قريب الرجل الذي تحبّه. 

“لا، لا أحتاج إلى مساعدة كهذه، ولا أنوي قبولها أصلًا.” 

عند رفض ها غيونغ الحازم، اختفت الابتسامة عن شفتي تاي جون أيضًا. 

كان من الأفضل أن تنهض وتغادر بعدما رفضته بهذه الطريقة المحرجة، لكنّها، لسبب غريب، لم ترغب في فعل ذلك. فقد بقي لديها ما تريد قوله، فرفعت ذقنها قليلًا. 

“أعتقد أنّك جبان يا سيد تشا تاي جون.” 

لم يكن جوابها متوقّعًا، تمامًا كما لم يكن رفضها لعرضه متوقّعًا. 

التوى أحد حاجبي تاي جون ببطء. 

“أنت تحبّ هونغ يو نا، أليس كذلك يا سيد تشا تاي جون؟” 

استقامت ها غيونغ في جلستها، وكانت نظراتها واضحة وثابتة. 

“عرفت ذلك منذ لقائنا الأول.” 

تصلّبت عضلات وجه تاي جون، إذ لم يستطع إنكار كلامها. 

“أنت لا تملك الشجاعة الكافية للاعتراف بحبّك لهونغ يو نا…” 

ابتلعت ها غيونغ أنفاسها المتصاعدة، ثم قالت أخيرًا: 

“لذا، أرجوك ألّا تتظاهر بالكرم وتعرض عليّ المساعدة وكأنّك تتفضّل عليّ.” 

“آنسة دو ها غيونغ…” 

“لا تُقحمني أنا وتشا سيو جون في علاقتك بهونغ يو نا.” 

كانت كلماتها قد أصابت موضع الألم مباشرة، ولهذا لم يجد تاي جون ما يقوله بعدها. وفي تلك اللحظة، تذكّر ما قاله له أخوه سيو جون في جزيرة أيلدو. 

〈”لا تراعِ مشاعر أحد واعترف لها.” 

“إلى متى ستستمرّ في التأجيل؟” 

“أنت تحبّ هونغ يو نا، أليس كذلك.”〉 

قبض تاي جون يده بقوّة حتى غاصت أظافره في راحة كفّه وألمته. 

نهضت ها غيونغ من مكانها. 

“سأتولّى شأني بنفسي.” 

“…”

“إذًا، سأعود إلى الداخل.” 

استدارت ها غيونغ وغادرت المكان. 

“ها…” 

تسرّب صوت زفير من بين أسنان تاي جون، الذي بقي جالسًا بمفرده. 

شعر وكأنّ أحدهم قد ضربه على رأسه ضربة قوية. 

كان يظنّ أنّها ستكون ساذجة وسهلة الانقياد، لأنها جاءت من زاوية نائية في جزيرة، لكنّها لم تكن كذلك على الإطلاق. 

ورغم شعوره بالإحراج، تسلّلت إلى شفتيه ضحكة خافتة بسبب تلك المرأة التي واجهته بالحقيقة مباشرة. 

〈”سأعترف لسيو جون بمشاعري رسميًّا وأطلب منه الزواج بي. أعرف أن احتمال رفضه لي أكبر، لكنني أريد أن أحاول على أيّ حال.”〉 

“الشجاعة، إذًا…” 

أمال تاي جون رأسه إلى الخلف ونظر إلى سماء الليل، بينما ظلّت عيناه خاويتين. 

***

“بماذا تفكّرين إلى هذا الحدّ؟” 

ارتجف كتفا يو نا عندما أمسكت تشا سيو يون بذراعها من جانبها وراحت تهزّها. 

“لا بدّ أنّ الأمر يتعلّق بسيو جون، أليس كذلك؟” 

“…لا، ليس كذلك.” 

“لا تحاولي الإنكار. أشعر بالأسف تجاهكِ بسبب أخي الأصغر. لا بدّ أنّ الأمر يزعجكِ كثيرًا.” 

كانت نظرات تشا سيو يون، المتّجهة نحو هونغ يو نا، زميلتها الأصغر التي تخرّجت معها من مدرسة الأزياء نفسها في باريس، مشبعة بالشفقة. 

رفعت يو نا زاويتي فمها قسرًا. 

“أنا بخير حقًّا.” 

ابتسمت يو نا، ثم تنفّست الصعداء بخفّة، متظاهرةً بأنّها ترتشف الشمبانيا. 

كان من المفترض أن يكون تشا سيو جون هو مَن يشغل بالها ويجعلها شاردة الذهن، كما كانت سيو يون تتوقّع، لكنّ الشخص الذي أفقدها تركيزها في الحقيقة كان شخصًا آخر تمامًا. 

‘لماذا يتصرّف تاي جون هكذا؟’ 

قبل عشرين دقيقة. 

لم يكن اكتشاف يو نا لها غيونغ وهي تختفي برفقة تاي جون باتجاه حديقة المتاهة سوى محض صدفة. 

كان الحفل قد بدأ بالفعل، وبينما كانت تتلفّت بحثًا عن تاي جون الذي لم يصل بعد، وقعت عيناها على المشهد خلف النافذة. ومنذ أن رأت تاي جون يتحدّث إلى دو ها غيونغ بابتسامته المهذّبة، ثم يختفي معها عن مجال رؤيتها، لم يعد قلب يو نا مطمئنًّا. كان من المفترض أن تستمتع بوقتها مع تشا سيو يون، لكنّ انتباهها ظلّ يتّجه إلى الحديقة في الخارج. ولم تكن هي نفسها تعرف سبب تصرّفها على هذا النحو. 

“سأذهب قليلًا لأرتّب زينتي، ثم أعود.” 

وضعت يو نا كأسها بعدما شعرت بالضيق الذي لم يهدأ في صدرها. وفي تلك اللحظة، أتى شخص آخر لتحيّة سيو يون، ما أتاح ليو نا فرصة مغادرة المكان بسهولة. 

خرجت من القاعة واتّجهت نحو غرفة التزيّن المخصّصة للنساء. 

وبينما كانت تستعدّ للدخول إلى الداخل، وصل إلى مسامعها صوت نسائي تتخلّله الضحكات. 

“لا يزال الرئيس تشا وسيمًا كما كان.” 

توقّفت يو نا عن السير عندما سمعت الحديث عن سيو جون. 

“والمرأة التي كانت معه جميلة للغاية أيضًا. ابنة أيّ عائلة تكون؟” 

“لا أدري، لم أرَ وجهها من قبل. لكن يبدو أنّها مقرّبة جدًّا من الرئيس تشا، أليس كذلك؟” 

“بالتأكيد. كانت نظرات الرئيس تشا إليها تقطر عسلًا، كما يقول الشباب هذه الأيام. تُرى، ألم يدعُها اليوم ليعرّفنا بها؟” 

“لكن ماذا عن ابنة النائب هونغ إذًا؟ أظنّني سمعت أنّهما سيزوّجانها منه. هل أُلغي الأمر؟” 

عضّت يو نا باطن شفتها بقوّة عند سماع السؤال الأخير. 

شعرت وكأنّ نارًا اشتعلت فجأة في صدرها الذي كان يضيق بسبب تاي جون. 

‘يجب أن أقابل سيو جون أوبا قبل فوات الأوان.’ 

حاولت كبح مشاعرها المتأجّجة واستدارت لتغادر، لكنّ الحوار الذي تواصل بين النساء أوقفها مجدّدًا. 

“بالمناسبة، أليس تشا تاي جون، رئيس القسم، رجلًا رائعًا أيضًا؟” 

اهتزّت حدقتا يو نا قليلًا عندما وصل إلى أذنيها الاسم الذي تعرفه جيدًا. 

“بلى، أليس كذلك؟ رأيته قبل قليل وهو يحيّي رؤساء مجالس الإدارة. ملامحه لا بأس بها، وهو طويل القامة أيضًا.” 

“أظنّ أنّه درس في جامعة سيول الوطنية، أليس كذلك؟ سمعت أنّه كان متفوّقًا في دراسته.” 

ابتسمت يو نا من دون أن تشعر، بعدما سمعت النساء يمدحن تاي جون، لكنّ ابتسامتها لم تدم طويلًا. 

“لولا أنّه ابن غير شرعي، لبحثت عن طريقة لربطه بابنتي الصغرى.” 

استدارت يو نا برأسها كأنّها آلة، بعدما سمعت هذا الكلام المزعج. 

“صحيح. أليسوا يقولون إنّه لا يزال يتخبّط داخل قطاع مولسانغ التابع لمجموعة تشا كانغ، من دون أن يحظى باعترافهم؟” 

“لهذا يتعامل مع أشباه الموصلات تحت إمرة الرئيس تشا، على ما أظنّ.” 

“لو نظرنا إلى شخصه فحسب، لوجدناه مناسبًا جدًّا. لكنّ المشكلة أنّ أمّه البيولوجية كانت مديرة حانة، وهذا يجعل الأمر… أكثر تعقيدًا.” 

لم يستغرق الأمر سوى لحظات حتى تحوّل الحديث من مدح تاي جون إلى إبداء الأسف على وضعه، ثم إلى الموافقة على أنّ أصوله لا يمكن تغييرها. 

أظلم وجه يو نا وهي تستمع إلى الحديث كاملًا، ملتصقةً بالجدار من دون أن تصدر أيّ صوت يكشف وجودها. 

‘تاي جون…’ 

تشا تاي جون كما يراه الآخرون، وتشا تاي جون كما تعرفه هي. تداخلت الصورتان المختلفتان تمامًا في ذهنها. 

طق. 

تعمدت يو نا إصدار صوت مرتفع بكعبي حذائها. وحين تردّد صوت الكعبين في الممرّ المؤدّي إلى غرفة التزيّن، أطبقت النساء أفواههنّ فجأة، بعدما كنّ غارقات في الثرثرة. 

“هيا، لنخرج بسرعة.” 

“حسنًا.” 

ومع سماعها حركة النساء المضطربة خلفها، أخذت خطوات يو نا تتسارع شيئًا فشيئًا وهي تبتعد عن الممرّ. كان الضيق الذي انطبق على صدرها أشدّ بكثير من ذلك الذي شعرت به عندما رفضها تشا سيو جون أمام الجميع.