الفصل 51
51
الفصل الواحد والخمسون
“هل أنتِ بخير؟”
خرج صوتٌ أجشّ بحذر.
“…”
لم تُجِب الطفلة.
بدا أنّ اقتراب امرأة بالغة منها فجأة قد أفزعها قليلًا، لكنّها بدت منهكة أيضًا بسبب ما تقيّأته للتوّ.
حين رأت لي يونغ سون الطفلة تحرّك قدميها لتحاول إخفاء القيء الذي أخرجته، وكأنّها تشعر بالخجل منه، شعرت بأنّ أنفاسها قد انحبست في صدرها.
‘ما الذي ارتكبته هذه الصغيرة حتى تستحقّ كلّ هذا؟’
كانت هذه الطفلة قد ظهرت في حياتها في لحظةٍ خلا فيها قلبها تمامًا، بعدما فقدت ابنتها وحفيدتها التي لم تُمنح فرصة الولادة.
أطلقت لي يونغ سون أنينًا خافتًا، وأسندت يدها إلى ركبتها ثم جلست القرفصاء.
كانت تظنّ أنّها ستكتفي بقول كلمة دافئة تسأل فيها الطفلة إن كانت بخير، ثم تنصرف، لكنّ الطفلة هي وو الصغيرة اضطربت حدقتاها حين وجدت المرأة البالغة تنظر إليها مباشرةً.
“يا صغيرتي.”
“…”
“إن لم يكن لديكِ مكان تذهبين إليه، فما رأيكِ في أن تأتي معي؟”
“…!”
اهتزّت عينا هي وو الصغيرتان كما لو أنّ زلزالًا قد ضربهما. فقد أخافها العرض الذي قدّمته لها عجوز لم ترها من قبل، من دون أن تشعر. وحين انكمشت الطفلة على نفسها بوجهٍ مذعور، أضافت لي يونغ سون:
“جدّتكِ ليست شخصًا غريب الأطوار.”
ثم أشارت بيدها إلى مبنى دار الجنازات.
“جدّتكِ جاءت من هناك أيضًا.”
لم تكن هي وو تعرف أنّ لي يونغ سون كانت في القاعة المجاورة مباشرةً، لذا انكمش جسدها والتفّ على نفسه كالكرة.
في الظروف العادية، لنهضت وهربت في الحال، لكنّها لم تعد تملك ما يكفي من القوة لذلك.
“ولهذا، جدّتكِ سمعت كلّ ما حدث لكِ يا صغيرتي.”
عند سماع كلماتها، ارتجفت شفتا هي وو الصغيرة.
بدأت عينا الطفلة، التي فهمت تمامًا كلّ الكلمات التي أخذ الكبار يقذفونها كما لو كانت فضلات، تمتلئان بالدموع من جديد. وسرعان ما أخذت الدموع تتساقط على وجنتيها، فتمتمت الطفلة بصوتٍ خافت:
“لا أستطيع.”
هزّت هي وو رأسها.
بعد أن مات والدها في حادث، بدأت أمّها، التي لم تكن تشرب الكحول في حياتها من قبل، تتناول الخمر. وحين كانت تسكر، كانت تمسك بها فجأةً وتغضب منها، ثم تبكي معتذرةً وتضمّها إلى صدرها، قبل أن تعود إلى الغضب من جديد، وتكرّر الأمر مرارًا. ثم فتحت هي وو عينيها ذات يوم، لتجد أنّ أمّها لم تعد تتحرّك، وكان المكان الذي انتهى بها المطاف إليه هو دار الجنازات.
كانت خالاتها صارمات أحيانًا، لكنّهنّ كنّ مع ذلك يُدلّلنها ويُظهرن لها المحبّة، ثم انقلبن فجأةً إلى شياطين. وحتى أخوها، الذي كان يحميها دائمًا أكثر من أيّ شخص آخر، دفعها بعيدًا عنه وهو يطلب منها أن تختفي.
في غضون شهر واحد تقريبًا، انقلب العالم الذي اعتادت العيش فيه رأسًا على عقب، ومع ذلك لم تستطع هي وو الرحيل. فمهما عاملها أفراد عائلتها بقسوة وأخافوها، لم تكن غبيّة إلى درجة أن تتبع عجوزًا تقابلها للمرّة الأولى.
“أخي ليس هكذا في الأصل.”
انهمرت دموعها التي انفجرت فجأةً بغزارة، كالماء المتدفّق من صنبور مفتوح.
“أخي غاضب منّي الآن فحسب، ولهذا يتصرّف هكذا. عندما يهدأ غضبه، لن يعود إلى معاملتي بهذه الطريقة.”
شعرت لي يونغ سون بألمٍ وضيق في صدرها وهي تسمع الطفلة تواسي نفسها بهذه الكلمات التي تشبه التعذيب بالأمل. فمنذ الأمس، كانت تراقب ما يحدث، وكان واضحًا لها أنّ ما حلّ بهذه العائلة لن يُحلّ في وقتٍ قصير.
أومأت لي يونغ سون برأسها ببطء.
“صحيح. جدّتكِ تعرف أيضًا أنّ أخاكِ فتى طيّب.”
عندما سمعت الطفلة العجوز تقول إنّها تعرف ذلك، ارتجفت شفتاها وبرزت شفتها السفلى قليلًا. فقد بدأ طرف أنفها يلسعها، وامتلأت عيناها بالدموع من جديد.
مدّت يونغ سون يدها بحذر، وربّتت على وجنة الطفلة الشاحبة والهزيلة.
“أخوكِ أيضًا قد تفاجأ.”
“…”
“فقد خسر والدكِ فجأةً، ثم حدث ما حدث لأمّكِ أيضًا…”
عضّت هي وو شفتها السفلى بقوّة، بعدما كانت ترتجف قليلًا.
ارتجفت كتفاها النحيلتان بعنف.
“أخوكِ وخالاتكِ يحتاجون إلى بعض الوقت، يا صغيرتي. الوقت كفيلٌ بتضميد الجراح.”
كانت تتحدّث إلى الطفلة، لكنّها في الوقت نفسه كانت تقول هذه الكلمات لنفسها.
“أمّي…”
“…”
“أريد أن أرى أمّي…”
بدأ نَفَس الطفلة، التي شحبت شفتاها حتى ازرّ لونهما في مرحلة ما، يضطرب ويصبح خشنًا. وكان ذلك أحد الأعراض التي قد تظهر لدى الأطفال عند تعرّضهم لضغط نفسي شديد، مثل التقيّؤ الذي أصابها. ولم تستطع لي يونغ سون أن تترك هي وو وحدها أكثر من ذلك، لا سيّما وهي تراها على هذه الحال، فبدأت تمسح ظهرها ببطء.
“يا صغيرتي، تنفّسي. عليكِ أن تتنفّسي.”
“هق، هق، هق…”
“بقدر ما تشتاقين إلى أمّكِ، فإنّ أمّكِ تشتاق إليكِ كثيرًا أيضًا.”
“حـ… حقًّا؟”
سألت الطفلة من جديد، بعدما ظلّت تبكي دون أن تتمكّن من التوقّف. كما تخلّت عن وضعيّة الانكماش الدفاعية التي ظلّت تتّخذها، واقتربت قليلًا من لي يونغ سون والتصقت بها. وكانت يونغ سون تدرك أنّ ذلك نابع من حاجة الطفلة الماسّة إلى الاحتواء، ولهذا ازداد ألم قلبها.
“أجل.”
أومأت لي يونغ سون برأسها، وعيناها محمرّتان بشدّة من البكاء.
“جدّتكِ أيضًا تكاد تموت من شدّة اشتياقها إلى ابنتها.”
بدأت هي وو الصغيرة، التي خفّ نحيبها، تمسح وجنتيها بظهر يدها مرارًا. وجذبتها يونغ سون إليها أكثر، واحتضنت كتفيها.
“ابنة جدّتكِ نائمة هناك أيضًا، مثل أمّكِ.”
واصلت لي يونغ سون حديثها بصوتٍ مبحوح ومثقل بالألم.
“ولهذا، فإنّ قلبي أنا أيضًا يتمزّق هنا.”
“…”
“وصوت بكائكِ يظلّ يشدّني إلى مكاني، ويمنعني من الرحيل.”
كانت الطفلة قد بدأت تجد السكينة داخل ذراعي امرأة غريبة عنها، بعدما شعرت بالخوف منها في البداية.
كانت هي وو صغيرة للغاية، ومرهقة إلى حدٍّ جعلها تستكين لمواساة قصيرة وربتات حانية، فتسمح لقلبها المضطرب بالهدوء.
ولهذا، فكّرت لي يونغ سون في أنّ عليها أن تأخذ الطفلة معها، رغم إدراكها أنّ ما تفكّر فيه ضربٌ من الجنون. فالعالم خارج المنزل كان خطرًا بحدّ ذاته بالنسبة إلى طفلة طُردت من بيتها.
“تعالي معي يا صغيرتي. لا يمكنكِ البقاء هكذا، فهذا سيعرّضكِ لخطرٍ أكبر.”
“لكن إن فعلتُ ذلك، فلن أتمكّن من رؤية أخي مجددًا…”
كان حذر الطفلة قد خفّ كثيرًا، لكنّها كانت لا تزال تشعر بالقلق من الواقع الذي ينتظرها، فقد أصبح أخوها سون وو العائلة الوحيدة المتبقية لها. وكان اعتقادها بأنّ أخاها سيعود إلى سابق عهده معها بمجرّد أن يهدأ غضبه، اعتقادًا يليق بطفلة صغيرة.
صمتت لي يونغ سون قليلًا، وغرقت في التفكير، ثم فتحت شفتيها أخيرًا.
“يا صغيرتي، أنتِ تعرفين رقم هاتف أخيكِ، أليس كذلك؟”
أومأت الطفلة مرارًا.
حرّكت هي وو الصغيرة وجهها، بدلًا من الإجابة بالكلمات.
“يبدو أنّ أخاكِ وخالاتكِ يحتاجون إلى بعض الوقت في الوقت الحالي، لذا ابقي مع جدّتكِ إلى أن يحين ذلك الوقت. وبعدها، سنحاول الاتصال بأخيكِ مجددًا.”
“…حقًّا؟”
“أجل. وعندما يحين الوقت، إن سمحت الظروف بذلك، فسأعيدكِ إلى أخيكِ.”
طمأنت نظرات لي يونغ سون الحازمة ويدها التي أمسكت بيد الطفلة بإحكام قلب هي وو الصغيرة. وبدأت شفتا الطفلة تتحرّكان بتردّد، بعدما مالت كفّتها نحو الذهاب مع العجوز.
“يمكنني حقًّا الذهاب إلى بيت جدّتي، أليس كذلك؟”
ربّتت يونغ سون برفق على كتف الطفلة.
“أجل.”
كانت راحتا يديها خشنتين من سنوات الكدّ والتعب، لكنّ تلك اللمسة بدت لطيفة للطفلة التي لم يعد لديها مكان تذهب إليه، ولا قلب تستطيع الاتكاء عليه.
“سيكون ذلك أفضل بكثير من بقائكِ هنا هكذا.”
“…”
“هيا بنا.”
رفعت هي وو الصغيرة مؤخّرتها عن الأرض ببطء، ونهضت.
كانت الحافلة المتّجهة إلى محرقة الجثامين على وشك الانطلاق بالفعل. بحثت النساء الثلاث من يونغ إيل، اللواتي أنهين ترتيب قاعة العزاء نيابةً عن الآخرين، عن لي يونغ سون التي لم تكن في المكان.
“أين ذهبت يونغ سون هذه؟”
“أعرف، أليس كذلك؟ آمل ألّا تكون قد خطرت لها أفكار غريبة…”
أطالت إيم سون جا وكانغ أوك جا عنقيهما كالسلاحف، وأخذتا تتفحّصان ما وراء النافذة. ثم التفتتا عندما سمعتا صوت كيم مال جا، وما لبثت أعينهما أن اتّسعت.
“يونغ سون!”
لم تدخل لي يونغ سون وحدها، بل كانت تمسك بيد طفلة صغيرة. وكانت طفلة جميلة، بعينين واسعتين للغاية تشبهان عيني غزال صغير، لكنّ عينيها كانتا محمرّتين، وملابسها متّسخة ومهملة، ووجهها خالٍ من أيّ تعبير، وكأنّها بكت كثيرًا.
“يا إلهي، تلك الصغيرة…”
في اللحظة التي أدركت فيها النساء الثلاث هويّة الطفلة، تجمّدت ملامحهنّ جميعًا. وفيما لم تستطع أيّ منهنّ أن تبدأ الحديث أولًا، اعتنت لي يونغ سون بالطفلة وأجلستها في مقعدها.
“اجلسي هنا.”
كان صوتها الأجشّ مثقلًا بالتعب.
جلست الطفلة وفقًا لما طلبته منها. وحين ربطت لي يونغ سون حزام الأمان لها بنفسها، مال رأس الطفلة ببطء نحو النافذة.
“يا إلهي…”
فما إن أسندت رأسها حتى غلبها النوم، وكأنّها فقدت الوعي تقريبًا.
انطلقت تنهّدات خافتة من بين شفاه النساء البالغات وهنّ يشاهدن ذلك المشهد. فمنذ الأمس، ظلّت الطفلة تبكي بلا انقطاع، وتُلقى وسط صراخ الكبار وشجاراتهم، لذا لم يكن نومها بهذه الطريقة أمرًا مستغربًا.
دردررر.
انطلقت الحافلة ببطء، وأخذ المشهد خلف النافذة المبلّلة بقطرات المطر يتراجع إلى الخلف. وكلّما اهتزّ جسد الطفلة الصغير مع حركة الحافلة، كانت لي يونغ سون تسند رأسها بحذر. وبينما كانت تُزيح خصلات الشعر المبتلّة التي التصقت بجبهة الطفلة بسبب العرق البارد، تحدّثت كيم مال جا بصوتٍ خافت.
“يونغ سون، أنا أفهم ما تشعرين به، لكن لا تفعلي هذا.”
توقّفت يد لي يونغ سون التي كانت تُبعد خصلات الشعر.
“أعيديها إلى أهلها.”
خفضت مال جا صوتها كي لا تستيقظ الطفلة، لكنّ نبرتها كانت حازمة. وبعد صمتٍ طويل، خرج صوت لي يونغ سون المتشقّق ببطء من بين شفتيها.
“سمعتُ أنّ هي جين كانت حاملًا.”
أغمضت عينيها المتجعّدتين بألم.
“مـ… ماذا؟”
“يا إلهي!”
وضعت إيم سون جا وكانغ أوك جا أيديهما على فميهما من شدّة الصدمة. أمّا كيم مال جا، فلم تكن أقلّ ذهولًا منهما، فتجمّدت في مكانها.
“كانت فتاة.”
تابعت لي يونغ سون حديثها بصعوبة.
“لكنّها ماتت مع أمّها في بطنها، قبل أن تُمنح فرصة الولادة.”
في تلك اللحظة، خيّم الصمت الثقيل على أجواء الحافلة. وكان من الممكن التحدّث في هذا الأمر لأنّ دو جاي كانغ كان يجلس مباشرةً خلف السائق.
“لم أستطع أن أفعل الكثير من أجل هي جين، ولهذا أردتُ التخلّي عن كلّ شيء… لكن عندما رأيتُ هذه الصغيرة، عاد ذلك الشعور ليمنحني سببًا للاستمرار.”
كانت صديقاتها، اللواتي عرفن أسرار قلبها واحدًا تلو الآخر بحكم صداقتهنّ الطويلة، على دراية تامّة بما كانت تمرّ به، فأطلقن تنهّدات عميقة. لكنّ الخطأ يظلّ خطأً، مهما كانت أسبابه. فإذا بحثت عائلة الطفلة عنها، فقد يُساء فهم ما حدث ويُظنّ أنّ لي يونغ سون اختطفتها.
“أعرف يا يونغ سون. أتظنّين أنّنا لا نفهم كيف يتمزّق قلبكِ؟ لكنّ هذا، مع ذلك، ليس صوابًا.”
“صحيح، كلام مال جا في محلّه. علينا أن نعيد الطفلة إلى دار الجنازات الآن على الأقل…”
“لستُ أنوي الاحتفاظ بها إلى الأبد.”
قطعت لي يونغ سون مخاوف صديقاتها بحزم.
“ألم تري كيف فقد أخوها وخالاتها صوابهم؟ أتظنّين أنّ هذه الصغيرة ستجد حتى ما تأكله هناك؟”
كان ذلك التصريح واقعيًّا وقاسيًا إلى حدٍّ جعل النساء الثلاث يطبقن شفاههنّ في صمت. فقد رأين وسمعن لحظةً بلحظة ما حدث في قاعة العزاء المجاورة، ولذلك لم يكن من السهل عليهنّ أن يقلن ببساطة: «ومع ذلك، يجب أن تعيديها». وفي النهاية، أطلقت كيم مال جا تنهيدة طويلة.
“…لنركّز في الوقت الحالي على توديع هي جين وإرسالها إلى مكانٍ طيّب أولًا.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.