الفصل 36

36

الفصل السادس والثلاثون 

“المنتجع؟” 

ما إن سقطت كلماتُه بأنه أتى من منتجع TAM، حتى تغيّر الجوّ. فتوقّفت ابتسامة العجوز العريضة التي كانت تملأ وجهها قبل لحظات، وكأنها رأت للتو زوج حفيدتها، فجأةً. كما تصلّبت حواف عينيها المجعّدة ببطء. وشعرت ها غيونغ، التي كانت تراقب من الجانب، بالتغيّر على الفور. 

“قلتَ للتو إنّك من المنتجع، أليس كذلك؟” 

سألت العجوز من جديد وكأنها تتمتم. ورفعت نظرها من كيس وجبات الغداء الذي كانت تمسكه بيدها، وأعادته إلى سيو جون. وكانت نظرتها مختلفة تمامًا عن ذي قبل، فقد ظهر على وجه العجوز شيء من الحذر والمسافة، وقلق عميق لا يُمحى بسهولة. 

“نعم، أيّتها العجوز. هذا صحيح.” 

تلقّى سيو جون تلك النظرات كما هي، ومع ذلك لم يتغيّر تعبير وجهه قيد أنملة. أما ها غيونغ، الواقفة إلى جانبه، فعضّت على اللحم الرقيق داخل فمها. 

“سنحت لنا اليوم فرصة جيدة، فجئنا معًا لتقديم وجبات الغداء دعمًا للمسنّين.” 

“إييه… أجل…” 

أجابت، لكنّ الأجواء كانت قد بردت بالفعل. 

راحت العجوز تمسح طرف تنورتها بأطراف أصابعها دون سبب، ثم تراجعت إلى الخلف بخطوات غامضة. 

“لقد تعبتم. الجوّ حار، وعليكم أن تذهبوا لزيارة البيوت الأخرى بسرعة.” 

بدت كلماتها وكأنها تعبير عن الاهتمام، لكنها كانت في الحقيقة أمرًا واضحًا بالمغادرة. 

مرّ على وجه ها غيونغ، العالقة في المنتصف، تعبير حائر. 

“عفوًا، أيتها العجوز…” 

“أنا بخير، لذا عليكم أن تذهبوا بسرعة. لا يزال هناك الكثير من البيوت التي يجب أن نزورها، أليس كذلك؟” 

لم يكن صوتها كالصوت الذي كانت تمزح به قبل قليل وهي تربّت على ساعدها، كان من الواضح أنها ترسم حدًا بينهم. 

شعرت ها غيونغ بانقباض مفاجئ في جانب من قلبها. 

ساد فوق الفناء صمت قصير ومحرج. 

“إذن، تناولي الطعام بالهناء، أيتها العجوز.” 

كان سيو جون هو من قرّر الانسحاب أولًا أمام أمر المغادرة المحرج، وانحنى بأدب دون أن يفقد احترامه حتى النهاية. 

عضّت ها غيونغ شفتيها بشكل أكثر وضوحًا وهي تراقب الرجل. 

“سنغادر الآن، أيتها العجوز.” 

حيّت ها غيونغ العجوز بدورها، ثم استدارت. وما إن خرجا من الفناء وهما يشعران بذلك الجوّ المحرج، حتى سُمع خلفهما صوت إغلاق البابين المزدوجين. وقبل أن تخرجا تمامًا من البوابة، جعل صوت إغلاق الباب ها غيونغ تُرخِي كتفيها. 

“السيد تشا سيو جون.” 

ما إن ابتعدا عن البيت الأول مسافة مناسبة، حتى نادت ها غيونغ سيو جون. 

“هل أنت بخير؟” 

توقّفت خطوات سيو جون الذي كان يسير أمامها عند سماع الكلمات التي خرجت منها بصوت خافت. 

كان تعبير وجهه حين استدار إليها هادئًا. 

“ما الأمر؟” 

كان صوته وهو يسألها بدوره هادئًا بقدر تعبير وجهه. وبسبب شعورها بالحرج، فتحت ها غيونغ شفتيها بتردّد. 

“المسنّون لا يتصرّفون هكذا عادةً، لكن أجواء الجزيرة هذه الأيام غريبة بعض الشيء…” 

تلاشى آخر كلماتها وهي تشرح. 

لم تكن قد ارتكبت أي خطأ، ومع ذلك كان قلبها مثقلًا وشعورها غير مريح. كانت قد سمعت بعض الأمور في المركز، ولذلك توقّعت الأمر إلى حدّ ما، لكن بعدما اختبرت ذلك بنفسها، أصبح شعورها بعدم الارتياح أكبر. 

“لا يسعنا فعل شيء حيال ذلك.” 

أجابها سيو جون بهدوء، بعدما كانت ها غيونغ تشعر بالأسف أكثر مما ينبغي. 

رفعت ها غيونغ عينيها قليلًا عند سماع صوته الهادئ الذي تلا ذلك. وكان الرجل الذي نظرت إليه يبدو حقًا وكأن شيئًا لم يحدث. ولم تكن ها غيونغ تعرف إن كان بخير حقًا، أم أنه يتظاهر بذلك فحسب. 

“لقد توقّعت حدوث شيء كهذا إلى حدّ ما.” 

“السيد تشا سيو جون…” 

“هل نذهب؟” 

استأنف سيو جون سيره. 

كانت خطوات ها غيونغ التي تتبعه ثقيلة وحذرة، ولم تكن البيوت التي زاراها بعد ذلك مختلفة كثيرًا عن البيت الأول. 

“المنتجع؟” 

“لا داعي، لا أحتاج إلى وجبة الغداء، لذا اخرجوا.” 

“لن أطيل الكلام، لذا عليكم أن تخرجوا.” 

في البداية، كان المسنّون الذين رحّبوا بهم بسعادة بسبب مظهر سيو جون الوسيم وأسلوبه الودود، يبتعدون عنه قليلًا بمجرد سماعهم أنه أتى من منتجع T 

AM.في الحقيقة، لم يكن الأمر مجرد ابتعاد غامض، بل كان واضحًا تمامًا أنهم يتعاملون معه بحذر صريح. وهكذا، وبعد أن أنهوا التوصيل بصعوبة، لم يبقَ سوى منزل واحد أخير. فجأةً خفّضت لي مي نا، التي امتدّت الهالات السوداء تحت عينيها بشكل ملحوظ، سرعتها. 

“إنه هنا. منزل الجد باي.” 

كان وجهها، وهي تمسك بالمقود، متصلّبًا قليلًا. ولما رأت ها غيونغ مدى توتّرها الواضح، أدارت وجهها لتنظر إلى جانبها. 

“المنزل الذي اندلع فيه الشجار في ذلك الوقت؟” 

“آه، أجل.” 

تذكّرت ها غيونغ الحديث عن الشجار الذي وقع مع الغرباء، فأصبح تعبير وجهها جادًا بدوره. 

أوقفت لي مي نا السيارة أمام منزل الجد باي، الذي كان يتميّز بأقدم منزل تقليدي من بين جميع البيوت التي زاروها حتى الآن، وقالت بنبرة حازمة. 

“لا بدّ أن مزاجه لا يزال سيئًا حتى الآن. فهو رجل ذو طبع صعب أصلًا.” 

“من الأفضل ألّا نتحدث عن المنتجع قدر الإمكان، ونكتفي بتسليمه وجبة الغداء ونغادر.” 

قالت ها غيونغ ذلك، ثم أشارت بعينيها إلى سيو جون. 

فقد تلقّوا أوامر بالمغادرة في كل مكان ذهبوا إليه، كما أن نظرة ها غيونغ إليه كانت مليئة بالقلق، لذلك لم يجد سيو جون بدًّا من إيماء رأسه. 

هذه المرة، نزل الثلاثة جميعًا من السيارة، بما في ذلك لي مي نا. تقدّمت ها غيونغ وطرقت بقوة على البوابة التي كانت المجرفة المعروفة معلّقة عليها. 

“أيّها العجوز! نحن من مركز إيل لرعاية المسنّين. جئنا لتوصيل وجبة الغداء!” 

رفعت ها غيونغ صوتها عمدًا بنبرة مشرقة. وسرعان ما فُتحت البوابة التي كانت مغلقة بإحكام. وكما قيل عن طبعه الصعب، ظهر العجوز باي، وكانت التجاعيد العميقة المحفورة في وجهه الداكن تبدو مخيفة على نحو غريب. 

“مرحبًا، أيّها العجوز. نحن…” 

“أنت…” 

كان ذلك قبل أن تنهي ها غيونغ تعريفها حتى. 

ثبتت عينا العجوز باي المجعّدتان على سيو جون. 

“ألستَ ذلك الوغد، رئيس المنتجع؟” 

لقد تعرّف العجوز باي إلى سيو جون من النظرة الأولى، وفي اللحظة نفسها، برد الجوّ بشكل مخيف. 

ابتلعت لي مي نا، التي سبق لها أن أوقفت شجار العجوز باي، أنفاسها بصعوبة، كما نظرت ها غيونغ إليه بتوتر. وقبل أن يتمكّن سيو جون من فتح فمه، أمسك العجوز باي بالمجرفة التي كانت موضوعة أمام الباب. 

“أليس بسببك أصبحت الجزيرة على هذه الحال؟!” 

“أيّها الجد!” 

أسرعت ها غيونغ ووقفت أمام سيو جون لتحميه. كما أمسكت لي مي نا بالعجوز باي بكلتا يديها وحاولت منعه، لكن العجوز باي لم يكن من السهل تهدئته. فبعد الشجار الكبير الذي وصلت الشرطة بسببه، أصبح صاحب المنتجع بالنسبة إلى العجوز باي عدوًا لدودًا لا يختلف عن ألدّ أعدائه. 

“أليست هناك بالفعل متاجر كافية، ومع ذلك تقولون إنكم ستجلبون متجرًا أكبر، ثم تقولون إنكم ستبنون ما تسمّونه بنسيونًا أو أيًّا كان، وتطلبون من الناس بيع الأراضي التي يعيشون منها بخير، أليس كل هذا بسبب ذلك المنتجع اللعين الذي بنيته أنت؟!” 

دوّى صياح العجوز باي كالرعد في أرجاء الزقاق. ولحسن الحظ، اكتفى بحمل المجرفة ولم يلوّح بها. ومع ذلك، لم يكن من الممكن الاطمئنان تمامًا حتى إلى ذلك. 

“وماذا عن الناس الذين أمضوا حياتهم كلها هنا، يزرعون أراضيهم ويقتاتون منها؟!” 

ظلّ سيو جون صامتًا أمام صياح العجوز، واكتفى بالاستماع. 

“وبعد كل هذا، ماذا؟ تقول لهم: بيعوا أراضيكم من أجل أبنائكم الذين لن يعيشوا طويلًا؟ تبًّا، يا لكم من أوغاد يستحقون الموت!” 

كان الخوف هو الشعور الأكبر الكامن خلف غضب المسنّين. الخوف من أن تبتلع رؤوس الأموال الغريبة الأرض التي عاشوا فيها طوال حياتهم، بل كان ذلك قلق إنسان ازداد حدّة لأنه لم يعد لديه مكان يتراجع إليه بجسده الذي شاخ بالفعل. 

ولما بدا أن العجوز باي لا ينوي أن يهدأ، أسرعت ها غيونغ ووقفت أمامه. 

“أيّها العجوز، هذا الرجل ليس سيئًا إلى تلك الدرجة!” 

“ماذا؟!” 

كان العجوز باي، رغم طبعه الغريب، رجلًا يعرف كيف يفصل بين العمل والحياة الخاصة. وعندما وقفت أمامه أخصائية الرعاية دو ها غيونغ، غرست المجرفة التي كان يحملها في الأرض. أضافت ها غيونغ بسرعة. 

“حتى أجهزة السمع التي ستُوزّع هذه المرة على مسنّي القرية، هو من تبرّع بها.” 

“ماذا؟” 

اهتزّت نظرة العجوز باي للحظة. فهو يعرف جيدًا كم يبلغ ثمن جهاز السمع الواحد الذي سيُوزّع على مسنّي القرية على نطاق واسع هذه المرة، ومدى حاجة المسنّين إليه. 

“وليس جهاز السمع وحده. حتى وجبات الغداء اليوم، وكذلك أمور أخرى، فقد قدّم الرئيس تشا بالفعل الكثير من الدعم لسكان جزيرة إيل. وفوق ذلك، عندما بنى المنتجع، تعمّد أن يبنيه في الأطراف بعيدًا عن المناطق السكنية حتى لا يتسبّب في أذى للقرية. وبالنظر إلى الأمر بموضوعية، فإن السيد تشا سيو جون لم يرتكب أي خطأ.” 

اتجهت عينا سيو جون إلى ظهر المرأة الصغير الواقفة أمامه وكأنها تحاول حمايته، واهتزّت نظراته إليها اهتزازًا طفيفًا جدًا. ولأن كلام ها غيونغ لم يكن خاطئًا، تنحنح العجوز باي قائلًا: “أحم.” 

“لا خطأ؟ على أيّ حال، كان سكان القرية يعارضون، لكنه دخل في النهاية وبنى المنتجع، أليس كذلك؟!” 

“أيّها العجوز…” 

“أجهزة السمع ووجبات الغداء، أليست كلها في النهاية جزءًا من نوايا أصحاب المال؟!” 

عاد العجوز باي إلى الانفعال، وأخذ يشير بإصبعه أمام وجه ها غيونغ. 

تقدّم سيو جون إلى الأمام وفتح فمه بنفسه هذه المرة. ولم ينسَ أيضًا أن يحمي المرأة التي وقفت أمامه طوال الوقت، فأبقاها خلفه. 

“أتفهّم موقفك تمامًا، أيّها العجوز. ومن وجهة نظرك، قد يبدو الأمر كذلك.” 

كان صوته منخفضًا وهادئًا. وعلى عكس الطرف المنفعل أمامه، لم يتغيّر ارتفاع صوته أو نبرته قيد أنملة. ومن خلفه، أمسكت ها غيونغ بياقة ملابسه دون أن تشعر. 

“لو كنتُ مكانك وفي الموقف نفسه، لكنتُ أشعر بقلق شديد أيضًا.” 

“…”

“وأعرف جيدًا كذلك ما الذي يقلقكم بشأن الأمور التي تحدث مع دخول الغرباء إلى الجزيرة.” 

تسلّل تعاطف سيو جون الهادئ بين أنفاس العجوز الخشنة. كان أسلوبه مختلفًا تمامًا عن الغرباء الآخرين الذين ظلّوا يسترضون المسنّين ويلاطفونهم، ثم ما إن لم تسر الأمور وفقًا لرغباتهم حتى انتهوا إلى رفع أصواتهم عليهم. ومع اختلاف سيو جون عنهم حتى في وقفته، هدأ غضب العجوز باي بشكل ملحوظ. 

“وبما أننا ندرك هذا الجانب، فإننا نخطّط أيضًا للتعاون مع السلطات المحلية ووضع تدابير تضمن ألّا تُنتهك المناطق التي يعيش فيها السكان.”