الفصل 24

24

الفصل الرابع والعشرون 

“ستعودين إلى المنزل فور دخولكِ المركز؟” 

لم يَدُم الاضطراب في عينيه طويلًا. 

ابتسم سيو جون ابتسامةً عريضة، وكأنّه لم يفعل شيئًا قبل لحظات. 

“نعم. وأنت، سيّد تشا سيو جون؟” 

كانت ها غيونغ قد قرّرت العودة إلى المركز برفقة الأستاذة لي مي نا، من فريق الزيارات الذي تواصل معها عندما كانتا تزوران المنزل الثالث. 

شغلها قليلًا تعبير وجه الرجل الذي بدا غامضًا بعض الشيء، لكن عندما رأته يبتسم مجددًا، ارتسمت على شفتيها هي الأخرى ابتسامة خفيفة. 

“سأتأخّر قليلًا اليوم.” 

إذًا سيتأخّر. 

أومأت ها غيونغ برأسها بخفة. 

ساد صمت قصير بينهما. 

“إذًا، في المنزل…” 

كانت كلمة المنزل قد خرجت منه بصورة عفوية ضمن تحية الوداع، وعندها ارتجفت كتفا ها غيونغ بشكل ملحوظ، فقد تذكّرت حادثة الحمّام التي كانت قد نسيتها. 

“آه، على أي حال، أراك لاحقًا. سأذهب أولًا!” 

وفي تلك اللحظة بالذات، كانت شاحنة صغيرة تطلق بوقها بيب بيب! عند مفترق الطريق المؤدي إلى الطريق العام من القرية. وكان شعار 《مركز إيل للرعاية الاجتماعية》 المثبّت على الشاحنة الرمادية باعثًا على ارتياحها إلى درجة لا تُصدّق. 

انحنت ها غيونغ برأسها، ومع ابتعادها كان طرفا أذنيها محمرّين بين خصلات شعرها التي تلاعبت بها الرياح. 

ضحك سيو جون بخفوت أمام سرعتها التي لم يكن من المبالغة وصفها بأنّها أشبه بالفرار، لكن تلك الضحكة أخذت تخفت تدريجيًا. 

‘قالت إنّه حادث في سفينة.’ 

انخفضت عيناه اللتان كانتا تتبعان ظهر المرأة ببطء نحو الأرض. 

〈”بعد وفاة أمّي، أخذتني جدتي إلى جزيرة يونغ إيل، وقيل إنّ الحادث وقع داخل تلك السفينة. قيل إنّني سقطتُ من السفينة أو شيء من هذا القبيل.”〉 

لم يكن في كلام المرأة شيء من الكذب، بل كان الأدق أن نقول إنّها كانت تؤمن بأنّ ما قالته هو الحقيقة، فقد كانت تلك الكلمات قد خرجت منها دون أن تمرّ بعملية تفكير. وربما كان ذلك أيضًا كذبًا حَسَنَ النية من لي يونغ سون لحماية المرأة، لكن… 

“ما زال الأمر غريبًا.” 

تمتم سيو جون بصوت منخفض. 

من الطبيعي أن يسأل المرء عن والدي طفلة فقدت ذاكرتها وترعرعت على يد جدتها

. لكن اختفاء والديها كان غريبًا للغاية. 

〈”قيل إنّهما توفيا في حادث عندما كنتُ صغيرة.” 

“لم يكن لديّ أب أصلًا، وأمّي فقط…”〉 

“إنّها تفاصيل غير ضرورية أكثر من اللازم.” 

وعلى وجه الخصوص، ظلّت عبارة «لم يكن لديّ أب أصلًا، وأمّي فقط…» عالقة في حلقه كشوكة مزعجة. 

فهي ليست الطريقة التي يتحدّث بها الناس عادةً. 

‘هل كان للي يونغ سون ابنة؟’ 

كان ذلك السؤال قد مرّ في ذهنه للحظة. 

‘ماذا لو كانت الأم التي تحدّثت عنها المرأة هي ابنة لي يونغ سون؟’ 

أدرك سيو جون أنّه كان حتى الآن منشغلًا بالعثور على كانغ هي وو المفقودة، إلى درجة أنّه لم يُجرِ تحقيقًا دقيقًا بشأن لي يونغ سون، التي كانت تحميها. 

وفوق ذلك، لم تظهر أيّ مشكلة تُذكر أثناء إجراءات تسجيلها في سجلّ الأسرة، كما أنّها كانت مجرّد عجوز عادية قضت حياتها في الجزيرة وهي تعمل في الغوص لجمع ثمار البحر، ولذلك كان من السهل تجاهلها أكثر. 

ركب سيو جون السيارة التي كانت لا تزال تنتظر أمام المنزل الأول، وقال لسكرتيره لي يون سانغ: 

“أريد منك أن تجمع لي ملفًا. إنّه يتعلّق بالسيدة دو ها غيونغ.” 

“نعم. تفضّل، سيّدي.” 

أومأ لي يون سانغ، الذي ظلّ يتلقّى أوامر سيو جون الخاصة وينفّذها. 

“تحقّق مما إذا كان قد وقع فعلًا حادث سقوط قبل خمسة عشر عامًا داخل السفينة التي كانت متجهة من جزيرة أيلدو إلى جزيرة يونغ إيل. وهناك أمر آخر، أريد التحقّق بالتفصيل من صلة لي يونغ سون العائلية.” 

“لكن إن كانت السيدة لي يونغ سون، ألم تكن تعيش وحدها طوال الوقت حتى قبل أن تسجّل السيدة دو ها غيونغ في سجلّ الأسرة؟” 

“لهذا أريد تحقّقًا أكثر تفصيلًا.” 

“مفهوم، سيّدي.” 

وما إن أجاب حتى بدأت عجلات السيارة بالدوران. 

المرأة جزيرة صخرية وحيدة فوق البحر، والرجل موجة عادت تبحث عن تلك الجزيرة بعد أن دارت وطافت. 

اشتدّت قبضة سيو جون، إذ لم يعد قادرًا على اعتبار كلام العرّافة السابقة مجرّد خرافة. 

***

عندما دخلت ها غيونغ إلى جزيرة يونغ إيل، كانت الساعة السابعة مساءً. وما إن صعدت التلّ بخطوات متعبة ودخلت إلى بداية القرية، حتى وخز أنفها عبير الطعام اللذيذ. 

وكان المكان الذي يتصاعد منه الدخان بكثافة منزل لي تشانغ سو، جدّ المنزل المقابل، الذي ظلّ فارغًا طوال الأيام القليلة الماضية. 

“يبدو أنّ الجدّ قد عاد!” 

لقد عاد لي تشانغ سو، الذي كان قد ذهب إلى سيول لزيارة أبنائه. وبفرحتها بعودته، أسرعت خطوات ها غيونغ. ومن خلف البوابة المفتوحة على مصراعيها، رأت لي تشانغ سو يشوي اللحم في الفناء. كما رأت العجائز مال جا، وأوك جا، وسون جا، وهنّ يضعن الأطباق الجانبية على المنضدة الخشبية. 

“هل وصلتِ يا ها غيونغ؟” 

“جدّي!” 

اندفعت ها غيونغ نحو لي تشانغ سو، الذي كان أول من لمحها، كجرو صغير. كما رحّب العجائز الثلاثة بها غاية الترحيب. 

“هل جاءت ها غيونغ خاصّتنا؟” 

“لقد عانيتِ كثيرًا وأنتِ تعملين اليوم أيضًا.” 

“تعالي، اجلسي هنا.” 

كانت العجوز أوك جا تمسح المكان الذي ستجلس فيه ها غيونغ بخرقة، بسبب الرماد المتطاير من الفحم المشتعل. 

جلست ها غيونغ بجانب العجوز مال جا، التي كانت تشير إليها بقوة قائلة: “طاخ طاخ!” 

“ما مناسبة وليمة اللحم هذه؟” 

“ألم أقل لكِ إنّ الطبيب اشتراه في طريقه إلى هنا؟ اذهبي واغسلي يديكِ بسرعة ثم عودي.” 

“واو، يبدو لذيذًا حقًا.” 

عندما رأت اللحم المشوي ذي اللون الذهبي، وأوراق الخضار الطازجة للفّ اللحم، والكيمتشي والمخللات التي أخرجتها العجائز من جرارهنّ، تجمّع اللعاب في فمها من تلقاء نفسه. 

“تعالي، افتحي فمكِ.” 

وضعت العجوز سون جا قطعةً من لحم البقر في فم ها غيونغ، التي لم تستطع رفع عينيها عن اللحم، وما إن مضغتها حتى انتشر عصير اللحم الغني في فمها. 

“لذيذ؟” 

“نعم، لذيذ جدًا!” 

أومأت ها غيونغ برأسها بحماس. 

كانت ابتسامة لي تشانغ سو، الذي كان يقلب اللحم أمام النار، مليئة بالطيبة. 

وضع لي تشانغ سو قطعةً من اللحم المشوي حديثًا في طبق وأحضرها، ثم سألها باللطف نفسه: 

“إذًا يا ها غيونغ، كيف هو النزيل الذي قيل إنّه انتقل إلى منزلكِ؟” 

كان سؤالًا مفاجئًا. 

تباطأت حركة مضغ ها غيونغ بشكل ملحوظ. 

“ماذا… إنّه شخص جيّد…” 

ابتلعت ها غيونغ قطعة اللحم ببطء. وأصدر قلبها الصوت نفسه الذي أصدرته الشرارات المتطايرة فوق الفحم. وبمجرد أن ذُكر أمر النزيل، تغيّر رد فعل ها غيونغ بشكل ملحوظ، فرفع لي تشانغ سو عينيه باستغراب. 

“أنا كنت أسأل فقط عمّا يفعله النزيل، وكم يبلغ عمره، وأشياء من هذا القبيل.” 

عند كلام لي تشانغ سو، احمرّت وجنتا ها غيونغ فجأة. وضَحِكت العجوز أوك جا والعجوز سون جا، اللتان كانتا تراقبانها من الجانب، بخفوت. 

“نعم، صحيح. سيّد تشا خاصّتنا رجل جيّد.” 

“بالطبع. جيّد، ولا شكّ في ذلك.” 

أسرعت ها غيونغ في الاعتراض على العجوزتين، اللتين بدتا وكأنّهما تمازحانها وهما تعرفان كل شيء. 

“لـ… ليس الأمر كذلك…” 

“بل هو كذلك.” 

“أجل، ما الذي ليس كذلك؟” 

غرست العجوز أوك جا فلفلًا أخضر في معجون فول الصويا المخمّر، ثم وضعته في فم ها غيونغ. 

“ألم تكوني طوال حياتكِ تنظرين إلى الرجال وكأنّهم حجارة؟ فإذا كنتِ تقولين إنّه رجل جيّد، فلا بدّ أنّه فعلًا رجل جيّد.” 

“صحيح. لم يكن هناك رجل واحد في جزيرة إيل لم يلاحق ها غيونغ خاصّتنا قائلًا إنّه يحبّها.” 

“جدّتيي!” 

مع أنّها كانت قد أكلت فلفلًا أخضر، إلّا أنّ جسدها كلّه أصبح ساخنًا كما لو أنّها مضغت فلفل تشيونغيانغ الحار. 

ربّتت العجوز سون جا على ظهر ها غيونغ وهي تضحك بخفوت. 

“لسنا نقول هذا من فراغ. ها غيونغ خاصّتنا إذا شعرت أنّ الشخص غير مناسب لها، تقطّع علاقتها به كالسيف.” 

“صحيح، ولهذا الأمر غريب.” 

ربّتت العجوز أوك جا على فخذها قائلة إنّها قالت كلامًا صائبًا. 

“ماذا، ماذا فيه من الغرابة؟!” 

“ألم تقولي إنّ السيد تشا رجل جيّد؟” 

“لا، الأمر، أعني…” 

لم تستطع ها غيونغ مواصلة كلامها، فتحوّل لون أذنيها إلى اللون نفسه الذي غطّى وجنتيها. 

ضحكت العجوزتان على الحب الذي بدأ عند تلك الفتاة التي كانتا تعتبرانها كحفيدة، أو لعلّه لم يبدأ الآن، بل كان قد بدأ بالفعل. 

“هل وصلت ها غيونغ خاصّتنا إلى هذه المرحلة بالفعل؟” 

“إنّها في العمر المناسب لذلك. لو كان الأمر كما في الماضي، لكان لديها ثلاثة أطفال بالفعل.” 

“جدّتيي!” 

بمجرد قولها إنّه شخص جيّد، أصبحت فجأةً أمًّا لثلاثة أطفال. 

بحثت ها غيونغ عن الصندل الذي خلعته تحت المنضدة الخشبية، راغبةً في الهرب من هذا المكان، لكنّ الصندل كان قد أُبعد منذ وقت طويل على يد العجوز مال جا. 

“لماذا تشعرين بكل هذا الخجل؟ إذا عاش شابّان تحت سقف واحد، فمن الطبيعي أن يقع أحدهما في حبّ الآخر، فهذه سنّة السماء.” 

“هل سيّد تشا خاصّتنا لامع الوجه فقط؟ سمعتُ أنّه قويّ أيضًا.” 

“كـ… كيف عرفتِ ذلك أيضًا؟!” 

كانت ها غيونغ تدير عينيها يمنةً ويسرةً بحثًا عن الصندل المختفي، ثم انتفض جسدها فجأة. 

ضحكت العجوزتان بطريقة مازحة أمام حركتها التي كانت كالنابض. 

“ألا يعرف أحد أنّ السيد تشا خرج ليمارس المصارعة؟ لقد انتشر الخبر في كل مكان.” 

“إي، صحيح. حتى أنّ خبر ها غيونغ وهي تلوّح بمنديلها أمامه بينما تنهمر دموعها ومخاطها قد انتشر في كل مكان.” 

لقد انتهى الأمر. أمام هذا الخبر الكاذب تمامًا، تحوّلت ها غيونغ إلى تمثال حجري في مكانها. 

شعرت أنّ رأسها أصبح أبيض تمامًا، إذ لم تستطع فهم لماذا لم تنتبه إلى نفسها، مع أنّها كانت قد أكّدت للرجل مرارًا أنّ عليه أن يحذر دائمًا من كلامه وتصرفاته لأنّها جزيرة صغيرة. والآن، لم يعد ما تراه ها غيونغ أمام عينيها هو اللحم الذي يشوى ويصدر صوت الأزيز، بل زجاجة السوجو الموضوعة في الماء البارد. 

كانت العجوز مال جا، التي ظلّت صامتة طوال الوقت، قد أفرغت السوجو في حلقها دفعةً واحدة، ثم قالت بصرامة: 

“لا تنسي. هناك دائمًا عصا الموقد النار بجوار رأس العجوز.” 

ارتجف جسد ها غيونغ، الذي كان قد تجمّد كالحجر، عند ذكر عصا الموقد النار. كانت قد خشيت الليلة الماضية أن تسمع العجائز صراخها الذي أطلقته وتأتين إليها، لكنّ ذلك لم يحدث. 

شعرت بالارتياح، لكنّها تساءلت في الوقت نفسه إن كان يمكنها حقًا اعتبار الأمر مصدرًا للراحة. 

ضحكت العجوز أوك جا بصوت عالٍ. 

“انظرن إلى وجه ها غيونغ خاصّتنا، لقد أصبح أحمر! حتى الطماطم هناك ستطلب صداقتها!” 

“آه، لـ… ليس الأمر كذلك! إنّ الجو حار…” 

“لكنّها ليلة، أليس كذلك؟” 

“بسبب الفحم المشتعل…” 

“لكنّ الطبيب هو الذي يشوي اللحم، أليس كذلك؟” 

كانت تلك كلمات عجائز لا تملك ها غيونغ أمامها أي وسيلة للانتصار. ولم تعد قادرة على الاحتمال، فابتلعت ها غيونغ كأسًا من الشراب الذي لا يعرف صاحبه دفعةً واحدة. 

“يا إلهي، ما بها هذه الفتاة؟ ها غيونغ!” 

“هذا شراب مُخمّر قويّ، إنّه شديد! لا تشربيه!” 

حاولت العجائز المذعورات منع ها غيونغ. فهنّ لم ينسين بعد كيف أنّها ثملت من نصف زجاجة سوجو في حفل العشاء في يوم عملها الأول، ثم أخذت تركض في جزيرة يونغ إيل كأنّها غزالة صغيرة. 

“ها غيونغ!” 

كان عليها أن تهدّئ بأيّ طريقة هذا الحرّ الذي جعلها تشعر وكأنّها هي نفسها قد وُضعت على صفيحة الشواء بدلًا من اللحم، فابتلعت ها غيونغ الكأس التالية من الشراب.