الفصل 20

20

الفصل العشرون 

“أنا آسف. بسببي.” 

قال تاي جون ذلك بلطف وبأسلوب مهذّب، بعدما صرف نظره سريعًا حتى لا يُفتضح أمره. 

“لا. ما الذي يدعوكَ للاعتذار؟” 

‘أنا التي تصرّفت بغباء ولم أنتبه.’ 

ابتلعت يو نا بقيّة كلامها الذي لم تستطع التفوّه به. ورغم أنّها قالت إنّ الأمر بخير، فإنّ السيدة لي مي يون، التي غادرت كما هي، ظلّت عالقة في ذهنها كالشوكة. 

‘هونغ يو نا، أيتها الحمقاء.’ 

من وجهة نظر لي مي يون، كان تشا تاي جون ابن تشا سانغ هو، الذي كان ينبغي الحذر منه أصلًا، وفوق ذلك كان ابنًا غير شرعي. وبالنسبة إلى لي مي يون، التي عاشت حياتها وهي تعتبر مجموعة تشا كانغ مصدر فخرها ومتعتها، كان لقب ابن غير شرعي أمرًا قذرًا ودنسًا، لأن دمه لم يكن كاملًا. وبما أنّها امرأة أرستقراطيّة وتقليديّة للغاية، لم يكن هناك أحد يجهل هذه الأفكار التي تحملها، وفي الحقيقة كان الآخرون يفكّرون بالطريقة نفسها في داخلهم، ولذلك لم تتعرّض للّوم أو الانتقاد. ولهذا كان ينبغي على يو نا أن تكون أكثر حذرًا، لكن… 

تنهدت يو نا بهدوء. 

“لا يزال هناك الكثير من الطعام.” 

قال تاي جون وهو ينظر إلى الأطباق التي لم يتناول سيو جون حتى نصفها. 

“لا بأس، لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك.” 

“بما أنّ الأمور انتهت هكذا، سأدعوكِ إلى العشاء اعتذارًا. هل يناسبكِ ذلك؟” 

وقبل أن تحصل على موافقتها، انتقل تاي جون بطبيعيّة إلى المقعد الذي كانت السيدة لي مي يون تجلس فيه. ولم تكن لدى يو نا هي الأخرى أيّ مواعيد أخرى، فأومأت برأسها وجلست. 

استدعى تاي جون النادل وطلب أطباقًا جديدة، وبينما كانت الطاولة تُنظّف بعناية، سألت يو نا: 

“لكن يا تاي جون، كيف عرفتَ أنّني هنا؟” 

“بالمصادفة.” 

بلّل تاي جون فمه بشمبانيا الترحيب. 

كانت هيئته أنيقة ومتمكّنة إلى حدّ كبير. 

“بالمصادفة؟” 

“في الحقيقة، جئتُ وحدي لتناول العشاء، ثم رأيتكِ أنتِ وعمّتي الصغرى، لذلك جئتُ لإلقاء التحية.” 

كانت كذبة. فمنذ البداية، كان يعرف أنّ يو نا ستلتقي بلي مي يون، وجاء إلى هنا لهذا السبب. لأنّه كان يعرف أنّ عمّته الصغرى المتعالية ستتجنّبه أولًا، كما لو أنّها تهرب من جرثومة، إذا ظهر هو في المكان. 

“يا إلهي… هل جئتَ إلى مكان كهذا وحدك لتتناول العشاء؟” 

ابتسم تاي جون ابتسامة خفيفة بدلًا من الإجابة. 

كان الاثنان، كما قيل، زميلين في الجامعة وقد حافظا على علاقة وثيقة. ولهذا لم يكن غريبًا أن يتواصلا بشكل منفصل ويدعوا أحدهما الآخر لتناول وجبة، لكن تاي جون لم يستطع فعل ذلك. فقد انتشر على الملأ أنّ حبيبته التي ظلّ يحبّها سرًّا لسنوات من دون أن يجرؤ حتى على الاعتراف لها، قد تتزوّج من قريبه تشا سيو جون. 

“ستكون حبيبة تاي جون سعيدة جدًا لاحقًا. لأنّ حبيبها رجل أنيق يأتي لتناول الطعام في أماكن كهذه بمفرده.” 

ضحكت يو نا بخفّة، من دون أن تعرف شيئًا عن مشاعر تاي جون. وبعد حبّ ظلّ يراقبها فيه بمفرده طوال خمس سنوات، كانت ابتسامة تاي جون مريرة. 

***

بدأت الشمس تميل خلف الأفق، فغطّى اللون المزرقّ جزيرة يونغ إيل بأكملها. وبعد أن نزلت من الرصيف وصعدت التل المؤدّي إلى القرية، بدأت خطوات ها غيونغ تتباطأ، فكانت متعبة. 

صحيح أنّ الرجل هو من خاض المباراة، لكنّها هي التي ظلّت تحبس أنفاسها من شدّة القلق أثناء مشاهدتها، لذلك كان جسدها كلّه مثقلًا كما لو كان وزنه مئات الكيلوغرامات. 

وبمجرّد أن دفعت بوابة المنزل ذي السقف الأحمر ودخلت، قالت ها غيونغ: 

“السيد تشا سيو جون، ستنام مبكرًا اليوم، أليس كذلك؟” 

كان سيو جون متعبًا أيضًا، فحرّك عنقه في تمارين تمدّد وأجاب: 

“على الأرجح. لماذا؟” 

ثم رفع زاوية فمه قليلًا. 

“هل تريدين اللعب معي؟” 

إنّه حقًّا شخص لم يستعدّ رشده بعد. 

فكّرت ها غيونغ أنّه من النوع الذي سيظلّ لسانه حيًّا حتى لو ركلته ذيل دولفين حقيقي بدلًا من دمية الدولفين، فرمته بنظرة جانبيّة. 

“قطعًا لا.” 

كانت إجابة حازمة إلى درجة بدت باردة. 

ضحك سيو جون بخفّة. 

“لماذا سألتِ إن كنتُ سأنام مبكرًا إذا كنتِ لن تلعبي معي؟ لقد جعلتِني أتوقّع شيئًا.” 

“ادخل الآن.” 

فلو أجابته عن كلّ كلمة يقولها، فسوف تنجرف إلى إيقاعه، وقد مرّت ها غيونغ بهذا الأمر عدّة مرات بالفعل، فهزّت رأسها نافية. وأثناء عبورها الفناء وخلعها صندلها عند الدرج الحجري، سألها الرجل من خلفها: 

“وصاحبة المنزل أيضًا ستنام مبكرًا، أليس كذلك؟ تبدين متعبة جدًا.” 

“ينبغي أن أفعل ذلك. لديّ عمل غدًا.” 

كدتُ أفسد الأمر- كانت تلك الكلمة على وشك أن تخرج من تلقاء نفسها، لكنّ الأمر لم يكن سيئًا رغم ذلك. فقد استمتعت بخروجها اليوم في جزيرة إيل. 

“حسنًا إذًا. ارتاحي جيدًا.” 

خلع سيو جون صندله بترتيب بجانب صندل ها غيونغ، ثم دخل. وبعد أن عبر أرضيّة الخشب التي كانت تصدر صريرًا، سمعت بعد قليل صوت فتح باب غرفة الرجل. 

وقفت ها غيونغ في مكانها للحظة، ثم ارتفعت زاوية شفتيها قليلًا. 

“جيّد.” 

كانت قد سألته إن كان سينام مبكرًا لكي تتمكّن من الاستحمام. فقد كانت أعصابها مشدودة طوال اليوم، ولذلك أرادت أن تنقع جسدها في الماء الساخن. وضعت ها غيونغ دمية الدولفين على أريكة غرفة المعيشة، ثم توجّهت إلى الفناء الخلفي حيث يوجد حوض الاستحمام. 

***

“هاااا…” 

غطّى الماء الساخن كتفيها مع صوت تناثر خفيف، وتبعثر زفير قصير فوق سطح الماء. 

كان الحمّام ممتلئًا بالبخار، وكانت الأمواج الصغيرة تتحرّك بهدوء. 

كانت ليلة صيفيّة. الجوّ حارّ ورطب، ويبدو وكأنّ الهواء يخنقها… ومع ذلك، لم تستطع التخلّي عن هذا الفعل المتمثّل في نقع جسدها في حوض الاستحمام. 

“أشعر الآن أنّني أستطيع العيش من جديد.” 

بالنسبة إلى ها غيونغ، التي لم تكن تتمتّع بلياقة بدنيّة كبيرة، كان هذا الوقت علاجًا بحدّ ذاته. 

مدّت ها غيونغ ساقيها طويلًا داخل حوض الاستحمام الخشبي القديم، وراحت تدلّك كتفيها وعنقها المتصلّبين، ثم أوقفت ذراعيها فجأة. 

“أوف.” 

وبينما كانت تدلّك مؤخرة عنقها، تذكّرت ما قاله الرجل عند الرصيف. 

〈”أردتُ أن ألفت انتباه صاحبة المنزل قليلًا.” 

“لأنّكِ تبدين وكأنّكِ تحبّين الرجال ذوي الأجساد الرياضيّة.”〉 

“ما هذا الكلام أصلًا؟” 

شعرت ها غيونغ بالحرج من دون سبب، فعضّت برفق اللحم الرقيق داخل فمها. 

كانت قد ثارت أمام الرجل ورفضت الأمر بشدّة، لكن عندما فكّرت فيه مجددًا، لم يكن كلامه بالنسبة إلى أيّ شخص سوى إشارة إيجابيّة واضحة. 

“سأموت من شدّة الإحراج. حقًّا.” 

وبينما كانت ها غيونغ تقول إنّه لا يمكن أن تواجه في حياتها إحراجًا أكبر من هذا، دفنت وجهها في كفّيها وهي تطلق صوتًا مكتومًا: 

“آخ.” 

ثم، بالتزامن مع البخار الذي أخذ يتصاعد بشكل خافت فوق الماء، أصبح ذهنها شاردًا. 

“كان قويًّا حقًّا.” 

عندما تذكّرت كيف أخضع هوانغ باي سونغ في لقائهما الأوّل، كانت قد أدركت حينها أنّه ليس سيئًا، لكنّها فوجئت به اليوم أكثر بكثير. 

“قوّة ذراعه لم تكن عاديّة.” 

تذكّرت عضلات ساعد الرجل التي برزت عندما كان يمارس مصارعة الذراعين، وكانت العروق الواضحة تحت الأكمام المرفوعة تعبّر عن رجولة خالصة، وماذا عن عندما كان يمارس المصارعة! 

كلّما بذل قوّته، كانت عضلات بطنه الصلبة تظهر بشكل خافت من تحت القميص الذي كان يتجعّد. وحتى فخذاه المحاطان بسروال قطني مشدود لم يكونا نحيلين فحسب. 

اتّسع فكّ ها غيونغ من تلقاء نفسه وهي تتخيّل خطوط فخذيه العضليّة. 

“كفى عن التفكير في الأمر، يا منحرفة!” 

فيبدو أنّ الشخص الذي يستحقّ أن يُضرب بدمية الدولفين ليس الرجل، بل هي نفسها. وبسبب الخوارزميّة المشؤومة التي كانت تدور في رأسها، غطست ها غيونغ رأسها بالكامل في الماء، ثم أخرجته. 

خشخشة. 

“…؟”

كان ذلك صوتًا جاء بوضوح من الخارج. 

هل سمعت خطأ؟ لكن الصوت كان واضحًا للغاية بحيث لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. 

وبينما كانت تحاول تجاهله ظنًّا منها أنّها أصبحت شديدة الحساسيّة، سمعت مرة أخرى صوت خطوات: 

خشخشة- 

“ما هذا؟” 

وفي لحظة، شعرت بقشعريرة باردة تسري في عمودها الفقري. 

نهضت ها غيونغ من حوض الاستحمام ونظرت إلى الخارج من بين القضبان. ولم يكن هناك شيء يمكن رؤيته خلف غابة الخيزران المظلمة. 

“هل هو أرنب؟” 

كانت جزيرة إيل جزيرة، لكنها كانت مكانًا تتعايش فيه الجبال أيضًا، ولذلك لم يكن عدد الحيوانات البرّيّة فيها قليلًا. 

“ليس خنزيرًا برّيًا، أليس كذلك؟” 

تمتمت بأنّه لا يمكن أن يكون كذلك، لكنّها لم تكن متأكّدة. 

فقد تذكّرت أنّ الصيّادين كانوا يأتون من البرّ الرئيسي برفقة كلابهم حتى العام قبل الماضي بسبب الخنازير البرّيّة التي كانت تظهر في الجزيرة. 

“سيكون الأمر كارثيًا حقًّا إذا كان خنزيرًا برّيًا.” 

وبسبب تصميم المنزل، كان الحمّام مبنيًّا في الخارج، ولذلك كان الباب الخشبي من النوع الذي قد يتحطّم تمامًا إذا صدمه حيوان. 

وعندما سمعت صوتًا حادًّا من الخارج، أدركت ها غيونغ أنّها لا تستطيع الاستمرار هكذا، فخرجت من حوض الاستحمام. 

“هييييك!” 

مع صوت صرير- انفتح باب الحمّام وكأنّه اقتُلع من مكانه. 

وتجمّدت ها غيونغ تمامًا مع صرخة الموت الأخيرة، لكن ما واجهته ها غيونغ المتجمّدة لم يكن الحيوان البرّي الذي كانت تخشاه. 

“أو…” 

كان تشا سيو جون. ومن خلف البخار الكثيف، كان الرجل يرتدي سماعات رأس وشورتًا فقط، وينتعل نعلين. ولم يكن هو أيضًا قد توقّع هذا الموقف، فتجمّد في مكانه بالطريقة نفسها. 

“أوو…” 

بدا وكأنّ الزمن توقّف تمامًا. ولم يخرج من بين أسنانه المتباعدة سوى أنين يشبه صوت روبوت معطّل. 

كانت عيناه وحدهما اللتان لم تتجمّدا، فهبطتا ببطء إلى الأسفل، وتبعت ها غيونغ نظرته دون وعي. 

كتفاها المبلّلان، وشعرها المنسدل مثل الأعشاب البحريّة المبتلّة، و… 

“آآآآآخ-!!” 

وأخيرًا، انفجرت صرخة داخل الحمّام، وعند سماع صرختها التي أعادت وعيه الشارد، أسرع سيو جون إلى الخروج من الحمّام. 

دوي! 

أُغلق الباب، وكانت قوّة الإغلاق تكاد تحطّم الباب. أما ها غيونغ، التي عادت بسرعة إلى حوض الاستحمام مع صرختها، فظلّت متجمّدة في مكانها. وعلى الرغم من تجمّد جسدها، كان قلبها يخفق بجنون. 

ارتفعت حرارة جسدها في لحظة، وأصبح ذهنها مشوشًا. 

‘لقد جُننت، لا بدّ أنّني جُننت، ماذا أفعل الآن!’ 

كانت تلك كارثة كبرى وقعت عليها بضربة واحدة، إلى درجة جعلت تعهّدها بأنّها لن تواجه إحراجًا أكبر من هذا في حياتها يبدو بلا معنى. 

غاصت ها غيونغ في الماء بالكامل، ومن جهة أخرى، لم يكن سيو جون أقلّ تجمّدًا منها.